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这一年年底，直隶、山西、陕西、河南、湖北、四川等布政司陆陆续续发布命令查抄各地华兴联号商馆分号。由于中华联合公司在全国范围内都有业务，摊子铺得太大，虽然公司及时发出撤离命令，但是还是有不少人落入官府手中。有十余名掌柜级人物、100多名书办、会计被以各种罪名抓入大牢。同一时期，牵连在华兴联号案中的各地富商大贾有十余人被抄家，十余名科举出身的华兴联号职员被以串通逆贼之罪削去功名。
大约有十余家银号、钱庄也被牵连，不过由于各地钱庄、银号的业务已经深深地涉及到了官商士绅的家业中去了，因此只有京师的华兴钱庄被查封了。不过，由于钱庄、银号的总店都在台湾，金库也在台湾，那些查抄钱庄的地方官府所得实际上很有限。
这一年是万历四十四年，许多文士都在这一年年底发出“多事之秋”的感叹。
万历四十四年（1616）初，山东大饥。青州举人张其猷上《东人大饥指掌图》，各系以诗，有“母食死儿，夫割死妻”之语，见者酸鼻。饥民流离入江淮一带，遂成人市。
四月十九日，河南舞阳、泌阳、遂平等县，饥民数百人纷纷起事，河南巡抚上奏朝廷。神宗以饥民结聚日久，地方有司隐匿不报，降旨切责，并命文武各官防御剿抚，“务期扑灭以遏乱萌”。
万历四十四年五月，江北、山东大蝗，积地尺许，流人集淮上三十余万。同年六月二十日，山东武安饥民三千人暴动，杀死催逼粮赋的县主簿孙光耀。
六月二十八日，黄河在河南祥符朱家口决口，陈、杞、睢、柘城诸州县，皆受其害。决口主要原因是由于明初所修蓄水斗门，200年无人修理，多数遭到破坏，以致灾情泛滥。
本来在中华公司暗探间谍的鼓动下，北方饥民们还能去山东沿海等着出海谋生，如今朝廷大军在日照、臼港等地设立了无数哨卡，掐断了饥民们出海逃难的去路，以致难民们在山东境内聚集。负责山东难民救济的监察御史过庭训及山东巡抚钱士完倒也确实在全力救荒，无奈各州县的粮库早已被官商勾结倒卖一空，赈济难民得靠外地粮食，缓不救急，无数难民活活饿死，还有一些饥民揭竿而起，攻打州县，抄掠官绅地主之家。
其他地方，比如江浙一带，由于禁海令不许渔民下海捕鱼，造成渔民与巡哨水师官兵的冲突连番发生……被禁止下海的船户断了生计，干脆就出海投奔台湾中华公司去了。一些商船挂着蓝底中字旗，装备了中华公司提供的小型佛郎机等火器，更是公然在海上与官兵对抗。
尹峰在南洋接到朝廷海禁又起的消息后，简直苦笑不得。他有时想不通这些朝廷官僚的脑子里有什么问题：饥民不让出海，宁愿让他们在内地暴动闹事；渔民不让好好捕鱼，宁愿让他们因为生计问题铤而走险……朝廷倒也有让渔民去耕地的政策，可是明明知道浙江、福建沿海土地养不活人，还非得让人们待在土地上等着挨饿，这种政策用愚蠢一词都没法形容。
他并没有立刻从南洋返回，而是去了亚齐，召开了一次荷兰、英国、葡萄牙以及中华公司四方参加的香料群岛问题调停会。香料群岛原先是葡萄牙独占，后来西班牙加入争夺失败，然后是荷兰加入争地盘游戏，这些年来抢了不少地方，但是由于在爪哇之战中被中华公司消灭了太多精锐部队，逐渐又被葡萄牙人赶了出来；最近，英国人加入战局，开始抢占香料群岛的地盘；战乱影响了香料群岛产品的最大买家中华联合公司的生意，因此尹峰召集各方在亚齐召开了调停会议。
对于如今东南亚沿海的霸主的邀请，没有人敢不给面子的。
荷兰和英国在反对西班牙的战争中是盟友，如今荷兰和西班牙签订了和约，结果就是荷英两国的矛盾越来越突出，两国在全球的殖民利益发生了冲突。
而葡萄牙如今只想保住现有地盘，无论和谁联盟，香料群岛是他们无论如何都要保住的摇钱树。
尹峰在会议上宣布，如果三国不能再短时期内在香料群岛停战，那么中华公司就将全面介入，以保护自己的商业利益。最终，三国和中华公司签订了香料群岛协议，由四方瓜分了香料群岛地盘：葡萄牙占一半、荷兰、英国各占两成，中华公司占一成的岛屿，从而正式参与到了国际香料贸易中去了。
香料群岛的事还没正式签约，尹峰就留下李丽华全权代表自己，而他坐着海魂号赶回台湾，参与年底的股东大会。
在他到达台湾港时，迎接他的是海澄富商罗旭日、董事会的第一个非“马尼拉逃亡者”的大股东，还有就是面有忧色的林晓、曾瑞。尹峰见自己的两个情报头子都来了，就知道必定有大事发生。
“怎么回事，为什么会有那么多公司职员被抓？难道没有及时通知他们撤离？”尹峰在自己的内宅的秘密书房看着一叠资料，大为恼火地冲林晓道：“你管理飞鸽通讯线路已经多年了，这一次的撤离通知是飞鸽传书的吗？”
林晓无奈地点点头：“大多数地方，确实是用飞鸽传书的。川鄂甘肃实在太远，以前都是通过金陵商馆和汉口商馆转发，这一次没来得及通知。没有预料到的是，朝廷这一次查封公司分号的行动非常迅速，而且非常了解我们的公司分号布局。这也是没办法的，大多数地方，我们公司的分号都已开办五年以上，无法保密的。”
尹峰想了想,无奈地靠在太师椅上：按照现在的通讯条件，根本无法快速及时通知到遍及全国的所有中华公司商馆，而且，以中华公司在内地的尴尬地位，也无法建立起能和朝廷匹敌的通讯联络渠道。
他忽然看见一脸倦容的罗旭日，忽然站起身道：“罗老，您来见我，一定是有事了。您在海澄的家眷没事吧？”
罗旭日近来担任闽粤两地的商业主管，但他的倦容不是因为工作。他上前向尹峰深深一揖道：“罗某人这是来向您求助来了！船主！您一定要帮我救人啊！”
尹峰站起身，绕到桌子前搀扶起罗旭日，皱眉道：“怎么回事？难道那些被官府抓走的人中间，有您家的子弟？”
罗旭日忽地泣不成声，尹峰赶紧扶着他坐下。林晓在一边低声说道：“罗老爷的侄儿在京师被锦衣卫抓住了！”
曾瑞接着说道：“他被抓时，身上一份机密内廷奏疏抄件被搜到了。同时，我们好不容易安**皇宫内的一名暗桩内线-一名太监也暴露了。”
尹峰吃了一惊，他知道曾瑞、林晓这些年遵从他的指令，大力向朝廷各级官府安插线人间谍，但是没想到军情部的探子居然都发展到皇宫内的太监身上去了。
……
原来在京师皇城的左面，每逢初四、十四、二十四三日，都要有皇宫内太监组织设市贸易，谓之“内市”。万历四十三年（1615）年底，张差梃击案发生之后，巡视皇城御史刘廷元等人上疏，请禁止内市，以消隐祸。同时在皇城以内四门，内臣出入必须接受检查，四门按时开闭，任何人不得借故阻挠。
万历四十四年年初，万历皇帝为此下诏：门禁本宜严密，令兵部及巡城科、道官随时严加盘查。厂卫巡捕衙门以及守门官员密切侦察，擒拿奸宄。内市因相沿年久，有助济需，暂不停罢，但任何人都不许持挟铜铁弓箭等物进入，违者必惩。
内市实际上是宫内宦官们可以公开收受贿赂的一个场所，也是各路商家结识内廷太监的好机会，因此这内市万一关闭，可就损害到太多人利益了。所以，在内廷太监们劝说下，万历皇帝没有下令关闭内市。
罗旭日的侄儿罗璟是个落地秀才，属于那种自觉怀才不遇、眼高手低的士子。他多次考科举不中后跟着叔父出来经商，但是经商赚钱不能满足他的怀才不遇的功名心，因此成了某种形式的反政府不满分子，和徐鸿基相似。在察觉到尹峰的异样举动后，他主动要求加入军情部，经过短期训练后派驻京师福建会馆作为暗桩潜伏下来，中华公司在京师的商馆被查抄封闭后，他并未受影响。这一天乘着内市开市的日子，他收到不知何人发来的军情部密信，命令他去内市和宫内的一名太监内线接头，要搞到一份关于朝廷何时对台湾动手的机密奏章。
曾瑞和林晓都是在尹峰指导下开展情报工作的，而尹峰是情报工作的半吊子—他最多有着当年挖内幕新闻的那些经验--中华公司的情报网这些年为了起事造反，扩张的太过迅速，所吸收的人员太多太杂，这一回终于出事了。
罗璟毕竟是书生办事、眼高手低，作为潜伏的暗桩第一回出头露面办事，脸色紧张的发白、双手颤抖。他倒是和内线接上了头，拿到了东西，但是他的异常表现被锦衣卫守门的一名千户察觉了。结果就是他被捕入狱，连累了皇宫内的内线也被抓了起来。
这一次皇宫奸细案再次使得举朝震惊：中华公司的触角居然已经伸入皇宫，这简直是耸人听闻的大事！