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“修诺叔叔，城堡里出什么事了？”丹尔菲恩·威金斯问道，她抓着自己的袖子，不安地看着总管。
修诺回过头来，看到四叶领大公的女儿正眼睛一眨不眨地盯着自己，浅蓝色的长裙被她揉出了褶皱。
这是威金斯家族在霜叶堡中身份最高的贵族姐，她生于十五年前的繁花之月，正是一段噩梦般的日子终结的时刻，因此人们相信她是为南境带来光明温暖的天使。
四叶领的公主有着一头金发，这来自于她父亲的遗传，被编成辫子垂在身后；海蓝的繁复长裙外罩着一层白纱，眼眸亮若夜星；那精致且线条柔和的五官则像极了她的姨妈、当今的弗莱维娅女王。至于亲生母亲特蕾西，她的凌厉性格和中性化的冷硬面孔，仅能在丹尔菲恩的脸部轮廓上隐约可见。
这位南国千金的美称有许多，四叶领天使、黎明圣女之类只是寻常，她最出名、传播的最广的称号，是威尼华兹人献给她的名字“贝尔蒂的诺恩”。
贝尔蒂是幸运女神的神名；而诺恩则是为祂传播幸运的天使，也是唯一被人们接受的一系女巫。
在威尼华兹，今年才满十五岁的丹尔菲恩几乎被当成神女一般膜拜。即便她出生以来甚至没有去过这座凛冬之城。
修诺露出笑容，一派和蔼地说道：“别担心我的公主殿下，城堡里没事儿，你的骑士正在找人而已……丹尔菲恩，你哥哥呢？”
“他在读书呢。”丹尔菲恩答道。
“好孩子。”总管摸了摸女孩的头，“回屋去吧，等下的课程延后两时，女佣会给你们送些点心来。”
威金斯姐注视着这位族叔吩咐着守卫布好防御，而后面色严肃地离开。她轻轻带上门，转过头说道：“加文，城堡里好像出现了入侵者。”
房间奢侈华贵，但最引入注目的不是镶金边的公主床，而是桌子上堆叠欲坠的书摞。
“什么？什么入侵者？”
一个头发乌黑的少年把脑袋从纸页里拔出来，满脸好奇。
他是四叶领大公的三子，加文·威金斯，丹尔菲恩的亲哥哥。少年有着独特的黑茶发和同样黑亮的眼瞳，比女孩大了一岁，正因如此他也没有妹妹那么出名。
丹尔菲恩的降生恰好在十五年前的大事件威尼华兹大屠杀后，才得以成为冰地领民的精神象征。
加文那时候已经一岁多了，自然没有这样的好运气。
“你差点就被修诺叔叔发现了。”
“还差很多呢。”加文说道，“快给我讲讲入侵者的事，我刚刚太投入了。”
“你就不能回到自己的屋子里看书吗？”
丹尔菲恩气鼓鼓地道：“从一个月前你就总是抢我的书桌，可我们上的课是一样的！”
“明天就不这样了，这样总行了吧？告诉我，好妹妹，入侵者在哪儿呢？”加文央求着，他本来也不是为了看书才过来串门的。
贝尔蒂的诺恩姐眼珠一转，“除非你让我也参与进去——别以为我不知道，你在找誓约之卷，对吗？”
“你怎么知道？”她哥哥吓了一跳。
“霜叶堡里的传说就那么几个，疾影军团的咒翼权杖、金甲的独角仙、还有誓约之卷。权杖被母亲大人藏起来了，独角仙又是夜行生物，你能找的也只有最后一个了。”
丹尔菲恩洋洋得意，“我比你聪明多了，笨蛋哥哥。”
加文不喜欢她这么说：“要不是书上说誓约之卷被安放在钢岩之下，华盖覆顶，我根本不会过来，你什么也发现不了。”
他认为华盖指的是丹尔菲恩的公主床，那是一件安神的神秘物品，在威金斯家族的历史不短了。
“你不想知道入侵者的事了？”
“……我承认，你的确不傻。”
丹尔菲恩哼了一声，玩笑适可而止的道理她现在就懂。“有人入侵了城堡，不过塞万提斯已经领着队伍搜查了。现在正是个好机会，历史课也被延后了。”
“我差点把它忘了。”加文懊恼起来，“希望它延长得久一点，我的作业还没写。”
得知了入侵者的原委后他顿时有些失望，注意力转移到了去寻宝还是补作业这一艰难的选择上来。
“我可以借你。”丹尔菲恩生怕他放弃。
少年瞥了一眼自己的妹妹，深知她喜欢历史正是因为最近老师刚好讲到二十年前的猎魔运动那里。光辉议会在那场持续五年的动乱中可是大失颜面，克洛伊塔也被人们指责，唯有刚出生的丹尔菲恩莫名其妙的成了幸运天使。
他没好气地道：“那可真是太好了。等找到了誓约之卷，我就在上面写下‘历史课永远都不开始’这个愿望，让猎魔运动和光辉议会见鬼去吧。”
“假如它真的能够实现任何愿望的话。”丹尔菲恩装作没听见哥哥的嫉妒，补充了一句：“别忘了添上礼仪课，我的脚跟现在还在疼。”
加文不由得笑了，“没问题。”
……
既然是亡灵，那就没什么好说的了。
尤利尔想也不想，一把拉上门；他的魔力没恢复多少，撞上食尸者倒霉的可不一定是谁。现在只能暂时将亡灵拦在门外，用塞西莉亚曾经的办法解决问题了。
他后退到墙边，急促地喘息着。门板簌簌震动，隐约还有尖锐物体刮动的响声，学徒用火石点燃了蜡烛，踩着满地的木屑和粉灰接近了房门。
然而，这时候他忽然犹豫了：火焰固然可以将亡灵烧尽，但也会引人注目。尤利尔好不容易才给埃兹先生留下了远离书房的提示，万一酒吧老板或死灵法师被火光吸引而来到这里，那他的准备就白费了。
更何况，这里可是霜叶堡。
学徒还没有做好破坏领主城堡的心理准备。
如果不用火，那么只能举剑迎敌。
尤利尔还是很有自知之明的，对付低级的亡灵他没有压力，但要是与有了一定智慧的骑士食尸者放对，自己肯定会被打趴下——魔力并非全能，力量的应用与娴熟的技巧有时也能左右战局。
那还能怎么办，逃走吗？现在唯一的出口就在身后，只要跳下去就有很大可能落在一楼大厅的天窗上……但这是四楼啊！
这么疯狂的行为，想想也就算了。
不安与惶然逐渐替代了冷静，尤利尔在房间里用鞋底来回磨蹭着地板，蜡油滴在手上也浑然不觉。
直到一声猫叫，他低下头，看到黑猫站在一根长杆上，对自己勾了勾尾巴尖。尤利尔没来由地觉得黑猫是在对他说“跟上来”。
难道真要跳窗户？
黑猫却没有往窗台去。它跑起来像一道黑色的闪电，从学徒面前眨眼就到了倒下的书柜后。这时墨水瓶里的猫停下脚步，回头望了他一眼，转身没入了壁纸中。
尤利尔险些以为它变回墨水了，但那里一片洁净，他心中一跳，伸手摸过去——
冷冰冰的墙面。
学徒怔了怔，这与他想得不一样。但他很快意识到自己的错误，调动魔力心翼翼地注入了一点，覆盖在砖石上的粗纸就变得柔软了起来。
他放下蜡烛，扑过去在墙壁上摸索着，很快丈量出了变化的范围。墙纸后是一个直径约有三英尺的洞穴，盖在表面上厚纸仿佛水幕一般可以容许人通过。
一条神秘的……魔法通道，它通往哪里？
尤利尔的心怦怦直跳，他知道自己应该是发现了霜叶堡的密室。或许里面藏着威金斯家族的宝藏，它是连修诺总管也不清楚的秘密。
无论如何，那也不是他这个“佣兵”能去的地方。
只是情况紧急，学徒顾不得多想什么，便一头钻了进去。
然后摔在了台阶上——
嘭！
学徒做梦也没想到出口居然是在半空中，距离地面足足有半人高。他差点没有脸着地砸在石砖上，所幸成为神秘后他的反应快了许多，现在只感觉脊背作痛。
真奇怪，为什么出口少了两级石阶？
尤利尔扶着墙爬起来，手掌下的岩石冰冷干燥，坚硬如铁。他面前是窄窄的通道，头顶烛火幽暗，焰苗呈奇特的淡绿色。
通道连着一间密室，没有任何转折或门槛阻挡，一眼就可以望到尽头。他正待沿着石阶下去，忽然停下步子，用剑柄敲了敲石墙。
金属交击的清脆鸣响在窄道间回荡。
“钢铁？”他疑惑地自语道。
霜叶堡里藏着一间用钢铁制造的房间。铁制品算得上造价不菲，但学徒从未听说威金斯家族缺过财富，这似乎也没什么不寻常的。
“喵——”
尤利尔又听到一声猫叫，他循着声音回头，就看到墨水黑猫蹲在一张桌子上，尾巴尖盖住了前爪，一副乖巧听话的样子。
不过按照猫的习性，它好像是在警惕什么。
这让学徒没有着急走过去。他借着幽光四处打量了一圈，就发现地上的阴影处躺着一个人。对方倚靠在墙上，轮廓粗壮，高大骇人。
但毫无声息。
尤利尔走过去，看到了一名披挂铠甲的骑士。他的四肢沾满鲜血，肩甲粉碎，如遭重锤一般，学徒接近也没有反应。
这名骑士的生命已然远去。
尤利尔不知道他为什么会死在这里，也不清楚他因何而死，只好根据盖亚的教义为骑士做了祈祷。
十字星画得一丝不苟。
昏暗中似乎响起了女神的诗歌，祂自虚无而来，拥抱在钢铁之林徘徊迷茫的灵魂。祈祷过后，学徒才绕过骑士，来到桌子前。
这是一张泛着铁色的圆桌，表面漆黑，触手森冷。尤利尔走来时烛光在他身后移动，跳跃在桌面上依然一片明亮。学徒这才意识到他本不应看得到桌子的——因为没有光线进入他的眼睛。
黑猫仿佛与圆桌融为一体，竖瞳放大，里面流淌着神秘。
四叶领的传说中，黑猫并不是幸运的象征。尤利尔不知道诺克斯的传说有没有因为神秘与魔力的存在而变化，可他相信墨水瓶中的猫不会伤害自己。
就算是闯入了它主人的密室……这不也是它亲自领进来的吗？
学徒望着空无一物的圆桌，轻轻伸出手去——
他摸到了一枚羊皮卷。
这实在是很神奇的事情：桌子上看起来什么也没有，被魔法保护的卷轴丝毫不露痕迹；但当尤利尔拎着它的一头将其提起来的时候，它就从空气中显出形来，光芒不再透过纸张了。