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梅布尔·玛格德琳在梦境中是个言谈优雅，但举止怪诞的自然精灵。看她用魔法向油橡皮小人族寻求帮助时的熟练姿态，恐怕他们之间的关系非同寻常……然而麻雀酒似乎并不愿意让森林种族之外的神秘生物有办法找到它们。
“我甚至不知道这是自然秘语！”学徒尽量让自己不说谎话。“玛格德琳女士？她没想教我。事实上，她从未与我见过面。就是这样。”
“你不是为许愿来到‘七盏灯’小屋的？”
“事实上，我对当地的传说不怎么有了解。这完全是巧合。你有理由相信我，麻雀酒，我是个学徒，首次到伊士曼王国实习。”他当然不是第一次来伊士曼，但前几次都不是为了实习。
“别以为我不知道。苍穹之塔的学徒基本不会走这么远。”
这家伙盘问得还足够仔细。“事情总有例外。而且这是我导师的戒指，你看到上面的花纹没？要是周围没有雾，它可以跟你打个招呼。”
对于他的解释，麻雀酒依然半信半疑。“这里的雾的确古怪。即便是微光森林里，现在也早就不该有水汽了，更何况是这样乌云一样的迷雾。”小人族踢开一片大叶子。“你不会是惹恼了梅布尔，让她给你下咒了吧？”
“我向盖亚和希瑟发誓——我没这么做。”
尤利尔再三保证，它才勉强相信。麻雀酒晃了一下脑袋。“那好吧，我也觉得她的诅咒不会这么无聊。我相信你不是她的敌人。至于你的自然秘语从何而来。”它眨巴一下眼睛，看到他紧张的神情时，脸上立刻露出狡狯又神气的笑容。“你的小秘密自己藏着用吧，我不感兴趣。”
再好不过了。尤利尔悄悄放下按在剑柄上的手，装作无事发生。“我们能立刻出发吗？”他有些受不住小人族的捉弄了。
麻雀酒靠近他。“当然。但可否走快些，让我摆脱这恼人的大雾呢？”
“真奇怪。”学徒只好如实说明，“不管走多快，它总会跟着我。你有什么办法么？”
“也许我的魔法会有用。是的，就是自然秘语。你愿意尝试吗？”小人族问。
结果一定出乎了它的预料。尤利尔认真地说：“麻烦你了。”他看到麻雀酒再次捉住了自己的头侧的长毛。从它不加掩饰的神情上来看，这个动作多半代表油橡皮小人正处于惊愕的状态。
“你怎么能这么轻信别人？”它跳起来。
我以为你会因被信任而感动呢，尤利尔心想。“轻信和真诚待人有区别，麻雀酒。你太疑神疑鬼了。”
“如果不疑神疑鬼，那我早就不是森林的耳朵了。”麻雀酒指出。话虽如此，它依然为他的信任显示出满足的神态。学徒按照指示蹲下身，闭上眼睛。他感到一只冰凉、滑腻的爪子按上自己的脑门。
这感觉有点像一滴松脂落在脸上，尤利尔忍不住动了动眼皮。“千万别睁眼。”麻雀酒叮嘱。
“你要念魔咒吗？”他倒想听听。
“自然秘语也有不同的形式，并非只通过魔咒。你的导师没告诉你么？只有巫师对魔咒有着非同一般的执着……还多半是黑巫师。”
“黑巫师借助魔咒施法吗？”
“是这样。黑巫术你了不了解？”
“有那么一点听闻。”
“语言是非常重要的介质，能够使魔力流通。当人们试图掌握超过自身神秘度的魔法时，这点微不足道的帮助会起到大作用。”麻雀酒边说边收回它的小爪子。“好了。”
与此同时，尤利尔也感觉到魔力的波纹。他抽出剑刃，从倒影里看见自己的额头没什么变化。魔咒浮现在他的心里。
‘木隐于林，冰融于海’
魔法的效果非凡。顷刻间，浓雾若退潮般散去。尤利尔摸摸脑门，果然弄了一手黏糊糊的汁水。他开始明白麻雀酒它们为什么要叫油橡皮小人族了。
麻雀酒蹦跳着窜上树，清清嗓子唱起来：
“来吧，尤利尔，跟我来。”
“你要找的那女孩在绿叶的注视下奔跑，行踪在鸟儿的私语里传递。”
“来吧，快跟我来，她就在不远。”
当梅布尔回到七盏灯小屋时，西尔维娅抱怨她关门时力气太重。锁先生适时地收紧，拉上她的大嘴巴。
精灵女士没工夫搭理他们的闹剧。她将碍事的长发朝后一摆，径直钻进一扇雕刻玫瑰图案的门后。
“她怎么了？”西尔维娅问。
“可能是她的收藏品打架了吧。”锁先生毫不在意地回答。“总有些魔法植物在还是种子时就彼此不顺眼到大打出手的地步。别关心主人的东西，西尔维娅。”
“我还没见过她的收藏。”门女士的语气莫名。“其中有我送给她的花吗？”
“谁知道呢。只有一本书总是跑出屋子来。”
“那玫瑰比我的美人之邀差远了，不该得到实现愿望的奖励。这人类真可恶。”西尔维娅忿忿地说。“话说回来，谁又知道她喜欢什么花呢？”
……
三色堇并不好看，深紫色的花蕊似乎正在朝她坏笑。罗玛吓了一跳，险些从树上掉下去。
“见了鬼了。”她咕哝道，并伸手沿着花茎摸索根系。三色堇牢牢扎根在树枝上，使得周围的树皮都干枯脱落。这东西怎么也是魔法植物，她开始意识到事情不妙了。“老师！”她边喊边翻身起来，一只手掐断花茎。“快跑！”
大量树叶下雨似的掉落，下方不远守夜的风行者在她刚喊出声时就猛地向侧面扑开。轰得一声，这棵为他们遮风避雨一晚上的高大冷杉整个砸倒在树林中。小狮子头连滚带爬，总算没教树干拍在地里。
巨木倒塌扬起遮天蔽日的尘埃，凌乱的枝叶飞了满天。安川反应再快，也不免被泼了一身土。他咳嗽着爬起来，步伐有点失去平衡。“怎么回……罗玛？你在哪儿？你还好吗？”
罗玛比他好得多。“我在这儿。”她赶紧从蕨叶里跳出来，脸上还有两道被树枝抽出来的印子。“对不起。”
“你干了什么？”
“是猫儿脸。我昨晚掉了一颗种子，结果它自己扎根在树上，一夜之间就开了花。”其实是她将魔法种子随手乱丢才弄出来这么大的动静，但罗玛不会傻到承认。“这是一位高塔德鲁伊先生给我的花种，正常的三色堇需要仔细栽培来着。”她试图撇清责任。
“所以你认为它把自己埋起来，然后一夜之间给你个早安惊喜？”
“惊喜可说不上……但是猫儿脸吃光了树。”小狮子将花递给安川，示意他要怎么惩罚就随意好了。
风行者把她的手推回去。再怎么恼火，他肯定也不会跟一朵花撒气。更何况这完全不是植物的错。
“这不是传递消息的三色堇。”安川告诉她实情，“这是德鲁伊的魔法『苍白之野』。将大量经过魔力滋养的特殊三色堇洒在血肉上，它们就会自己汲取一切营养生长，最终在开花时吐出白色雾气。”他摇摇头，“我见识过战场上的迷雾。是的，人类与森林种族的战争过后，这些雾气就会徘徊不散。给你种子的人没说过要谨慎处理这些东西吗？”
罗玛吃了一惊。“那时候我还没打算离开布鲁姆诺特呢！更别说带什么种子了。它怎么跑进我口袋的？”
“你听说过祝福么？”
他以为我什么都学得很差。“祝福有很多。”虽然她确实不记得几种，但还是故作镇定。
导师叹口气。“在回到高塔后，请务必将学徒的知识补全。”他眉头紧皱，“森林祝福是德鲁伊的职业能力，可以将他们变化成各种动物。但这只是最浅显的应用。真正老练的高环神秘者能够认识到这个魔法的本质——希瑟的祝福和承认——并能使其在他人身上起效。当然，只有施法对象同为森林种族才可以。”
“我没法变成动物。”当然，变成狮子除外。
“德鲁伊的祝福可以是他们会的任何森林魔法。”风行者解释，“那些种子正是因为祝福才会一直出现在你身边，无需主动携带。”
罗玛终于明白埃兹先生为什么会给她一包种子了。“他给我的祝福是『苍白之野』？”
“就是这样。它很实用。倘若你遇到无法应付的局面，迷雾至少能帮你逃走。”导师耐心地说明。“不过，我见到的类似职业的冒险者更喜欢用它来毁灭尸体。”
“我从没想过三色堇还能有这么糟糕的用途！”
“所以安全起见，你最好不要将这些要命的种子乱扔。”安川拍拍她的肩膀，掸除灰尘。“也别让别人知道你带着它们。我大概明白你的那位德鲁伊长辈为什么没告诉你了。每个冒险者都知道这些花儿的用处，即便他们并非森林种族。”
安川的意思很明显，连罗玛也能听明白。他说：你该补课了。小狮子头郁闷地拾起弓，同时将三色堇塞进了口袋。“还是说正事罢。我的火种试炼什么时候开始？”