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阿加莎呛住了，鼻腔里都是苦涩的咖啡味。“咳咳……进攻红墙？反叛军首领疯了吗？”
“他们一定有什么依仗。”神父分析。瑟伯神父是个健谈的人，他的语速又急又快，仿佛炉子上热着开水。“现在安哈尔终于肯透露一点消息了。红墙外的主人不是疯子，这点是可以确定的了。”
自从安哈尔在她这儿吃了闭门羹，德里克局长就对阿加莎开放了治安局的档案。现在得以在教堂里注意外界的情况。“我来自布鲁姆诺特，不了解这个人。”在档案里，反叛军首领西尔瓦努斯是本地人，但几十年来的违纪存档只有与几个被搜出来的恶魔交往甚密。这点小失误不算什么，在圣卡洛斯里藏匿的恶魔数量要远超任何一座天空之城……如果照实说，阿加莎自己也算是这类人群之一。“这位黑帮首脑据说还是贵族出身，后来他被治安局通缉，才不得不逃到外城去。”
“是被德里克通缉，不是整个治安局。”
“看来你对他有了解。”
“我知道一些。西尔瓦努斯，他的谨慎跟我的语速一样。”瑟伯神父叹口气，“他的名字应该是西尔瓦努斯·塞利夫，治安局长的表亲。”
“越来越像老套故事的开头了。”
“对凡人而言，他们的故事永远只有那些。你是侦探，还不明白么？”
阿加莎不得不承认他说得没错。在布鲁姆诺特，需要她插手的案子也并不多。真言药剂和神术足以解决大多数的谋杀、偷窃以及数不尽的邻里纠纷。哪怕是涉及到神秘生物的“重要”案件，占星师们也能轻松处理。圣卡洛斯的凡人比神秘者多得多，要是没有乱七八糟的旧贵族搅和，没准城里的治安会比布鲁姆诺特更优秀。
“那么。”她擦掉桌子上的咖啡，“德里克对他的表亲有些招待不周？”
“相当周到。自从他得知某个同族的兄弟跟妓女玩出了这么一个大麻烦，他就开始关照西尔瓦努斯的方方面面。塞利夫是本地的家族，他们中显然还有人没从莫托格的时代回过神来。”瑟伯神父说，“西尔瓦努斯本来在德里克手下干脏活，成天都混在墙外。我也只知道这些八卦。”
“够多了。”阿加莎说，“我大概明白他为什么会这么做了。”
瑟伯神父被挑起了兴趣：“他选择进攻红墙的原因吗？”
“很容易猜。神父大人。”
“可惜我只是个除了虔诚一无所有的愚人，连容易的谜题也猜不到。也许苏尔特的神父可以罢。原因是什么呢，环城的侦探女王大人？反叛军的决策是出于急躁，还是恐惧？”
“为什么不能是有必胜的信心呢？”
神父莞尔。“不会有人面对克洛伊时还满怀信心。”他的口吻并非是在恭维。“占星师们常说：未来是可知的。”
盖亚教会派瑟伯神父到圣卡洛斯不是没有原因的，侦探心想。“西尔瓦努斯既然是贵族后裔，就有机会接触到事务司。‘风暴颂者’艾罗尼总长在挑选事务司成员时颇为仔细，然而那是在总部城区。圣卡洛斯与霍科林，相对而言就给了手下人钻空子的余地。德里克的治安局局长就是这么来的。通过德里克·塞利夫，西尔瓦努斯必然能见识到许多大人物。他既然谨慎多疑，很多现象看起来就没那么简单。”
“请别卖关子了，波洛小姐。我上了年纪，精神和耐心都变差了。”
“雾之城的叛乱由驻守者的死亡开幕，我猜这也是西尔瓦努斯的计划。驻守者的身份不向贵族公开，但城主安哈尔与局长德里克无疑会清楚。”这家伙了解圣卡洛斯贵族，也清楚自己的行动会引起怎样的后果。她很少遇到这样谨慎小心却又行事大胆的人，这意味着对方一直拥有有清醒的头脑。
“所以你判断他有必胜的诀窍？”
再没有比这更明显的谜底了。“正如你所见，红墙内对反叛军活动的消极处理就连我都能预料到，西尔瓦努斯肯定对自己曾经所处的环境一清二楚。如果当地驻军不是阻碍，那么唯一可能的危机就只来自于高塔。圣卡洛斯的易主几乎是必然的，瑟伯神父，他根本不必杀死驻守者。”
“他的计划出现了偏差。”瑟伯神父若有所思。“你还没回答我的问题，波洛小姐。”
“我的意思是，西尔瓦努斯的信心源自于他的计划，而这个计划的启动必须要杀死雾之城的驻守者。他不得不这么做。”
“不得不？”
“也许反叛军也是议会制呢。”阿加莎意味深长地说。她想起那个几乎要了她的命的恶魔刺客，以及冲进浓雾中的骑手。报纸将白之使称为环保主义者，没准他们才是大预言家。
“可这两件事本就是冲突的，也许他杀死驻守者是突发情况。西尔瓦努斯有一副好口才，当时他可能试图说动驻守者协助向高塔隐瞒消息，但谈判并不成功，才被迫杀人灭口。”
“不，驻守者的尸体遭到了亵渎，这明显是对高塔的挑衅。要说西尔瓦努斯本来期望克洛伊不要插手战局才会跟他会面，那后面的举动就是多余。”阿加莎肯定地说，“这其中的矛盾是西尔瓦努斯信心来源的关键，他这么做的意义在于克洛伊，甚至是白之使阁下。会议制也并非不可能，起义军胜利的成果不属于一个人，就能解释他的决策为什么这么反常了。”
“你认为西尔瓦努斯是个傀儡？要我说……这个猜测根本毫无依据。”
“不是依据，而是证据。”阿加莎纠正，“我的推测依据已经发生的事实，但证据完全不存在。我可是重伤员，没本事在雾里到处跑，甚至连搜集证据的下属都没有。莫非你要我这个弱女子亲自上战场么？”
“还是不要为好。遗憾的是你已经去过了。”
“而且险些没能回来。”
“照我看来，你的状况目前非常稳定。”瑟伯神父说。他的神色很快郑重起来。“我只需要一个确认，阿加莎·波洛小姐。”
他还没说确认什么，阿加莎就抢先回应：“我明白。”她当然明白，否则教会不会驳安哈尔·艾丁的面子。“不过别抱全部希望，我也不是每次都对。”
“战局关系到圣卡洛斯分教会接下来的命运，而经过了布鲁姆诺特的菲尔丁·邓巴谋杀案件，我非常相信你的判断。”恐怕是担心高塔的态度罢。阿加莎不会认为盖亚教会需要一个外人来帮他们做决定。“这场红墙内外的战争尚未结束，你觉得哪一方会获胜呢？”他问。
“我的判断你大概不会信。”
“说来听听？”
既然瑟伯神父再三要求，她也没什么好隐瞒的。“德里克跟安哈尔自寻死路，西尔瓦努斯则用驻守者特雷弗的性命挑衅了克洛伊塔……死神已至，他们都将一败涂地。”阿加莎没忘记自己是作为白之使的助手来到圣卡洛斯的。不论瑟伯神父是为了还人情还是其他的原因，他对侦探的善意其实就是教会态度的证明。“我提醒过德里克局长，但他装聋作哑，我也只好配合。”她端起杯子，温暖着掌心。
瑟伯神父的目光原本紧跟她的动作，此刻却有了片刻思考的迟疑。最终他露出微笑，难得地慢慢说道：“这么说来，我已经站在胜利者的一边了。”
阿加莎没有反驳。她其实与白之使关系不好，但这没必要说出去……说了只会自找麻烦。更何况在圣卡洛斯，他们的目的没有分歧。事实上，她以为这就是自己最大的幸运了。
“我已经在期待一个好天气了，神父大人。”
……
圣卡洛斯的天空飘起了雪。
“气温还算正常，恐怕是霍科林寒流的缘故。我讨厌这里的雾，真的。”
他对拉梅塔的抱怨无动于衷。“雾对我的巫术有帮助。”西尔瓦努斯提醒她，“能够遮蔽光线，藏匿形影。”
“连屋顶都千篇一律，难怪住在里面的平民要造反。”女巫同样也没把他的话放在眼里。“没人的时候太压抑，有人的时候太碍事。幸好我没在‘认知之障’上花功夫。”她评论首领的魔法时，语气依然让人听不出真实的情绪。
可能拉梅塔没说错，他们的目标似乎在雾中迷了路。西尔瓦努斯忽然皱起眉。“他更改了方向……若不是走错路的原因，那么我想他多半不是要到红墙去。”可战场就在红墙。
“他察觉到了地下室的危险，但并没有放弃斩首行动。”面具女士说。“正合你意，西尔瓦努斯。看来你的队伍不需要遭遇大量减员了。”
但愿她这次也没错，首领边骑过黑砂石路边想。街道荒凉，但每个角落都是他熟悉的，地下室的特殊也并不在于其阴暗的环境。与卡安庞一样，不过是最浅显的引诱。现在白之使正在引诱我们，他很清楚。可白之使不是占星师，没准事情的结尾会出乎他的意料。早该让克洛伊吃一次亏了。