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分辨清楚这句话，森特先生不由得大为错愕。默念两遍“波?马硕”，总觉得这名字要多别扭有多别扭。见对方亮出了兵器，杰罗姆却翘着腿没挪地方，脸上除了十二分的意外，看不出丝毫慌张。
“有必要兴师动众吗，兄弟？”
难得他还能露出友善的微笑，依仗厚脸皮的优势，森特先生显然对自己说过的话毫无罪恶感。“你知道我，就算对性命相搏的敌人也会留一条生路，何况基本不认识的家伙？找你并非去杀人越货，不过是例行侦查，摸摸底罢了。就算我当真进错了门，找错了人，咱俩又是何等交情，犯得着为这点事不欢而散？”
说到这儿，他表现得愈发镇定，笑起来更别具深意。
——手下败将！你那两下我一清二楚，难道怕你冲上来咬我？
话讲到这里，最紧张的倒是陪酒的女人。当事双方僵持片刻，主人既没有进攻的打算，客人也没有脸红的习惯，波很快拿剑刃削起苹果来。见他抬一抬眼皮，歌姬舞女匆匆走个干净，大门一关屋里只剩下这对好兄弟。
语气再平常不过，波恢复了懒洋洋的声调，“‘摸摸底’五十苏，蒙头痛揍至少二百，打断手脚得酌情收费。考虑对方的背景和爵位，暂不接受砍手指、破相这类业务。你也知道，我从来不二价。”
“哦……都说血浓于水，这又何必？”
波削下一块苹果，“行有行规，就算目标是我胞兄，专业人士不谈感情。”嚼着多汁的水果，他清楚说道，“有一点你说对了，对这人，预先摸底绝对很有必要。”
听完出乎预料的表态，杰罗姆自动谨慎起来。“怎么，关系不好？”
对方挽个剑花，手中剑像烤肋排用的铁叉被不断翻转着。波不答反问道：“你给句实话，到底怎么对上的。”
很想说与你何干？杰罗姆发现波脸上浮现出罕见的恍惚神情，考虑了一会儿，最终选择照直说，“他不懂得先来后到，正追求一个我看上的妞儿。不管他是真情还是假意，搞到我头上不能坐视不理。”
“你老婆呢？这么快就开始搞外遇？”
“对。本想左右逢源来着，结果给玩砸了，现在她没准已经回自己家。我跟她有一阵子没联系过。”
“你他妈够理直气壮的，”波冷眼望着他，“不装好汉了？”
杰罗姆?森特面无表情。“这段时间我学到了不少。看一个人是块什么料，终究只能看行动，舌头往哪儿拐弯从来算不得数。说的天花乱坠结果却是老一套，不如一上来就节约点唾沫。兄弟，既然你打听了这么多，活儿可是非你莫属啦。”
波忽然冷笑起来，“哼，你那个外遇对象，是新来的造化师？”
杰罗姆摆摆手：“记得你抢劫‘石枞树’种子那回，有个拿燧石枪指着你的高智种吧？”发现对方的冷笑凝固在脸上，他才露出白惨惨的牙齿点点头，“你看，当初我能为了她捅你一剑，说明我对她相当认真。你的胞兄应该适可而止，别再触我霉头。”
就算早有准备，杰罗姆的冷酷程度仍然令人心生寒意。波啜饮一口红酒，原本果香四溢的佳酿现在尝起来像冻过半天的醋。他放下酒杯，盯住对方的双眼说：“别跟我摆这张脸，我看了想吐。这么说吧，如果你打算活埋了他，我会在他坟头上跳踢踏舞。把你身上铜板都留下，告知时间和地点，会找些笨蛋给他一个惊喜。”
考虑波的合作程度，杰罗姆估计，他肯定不是出于作强盗的使命感才肯出手教训自己的血亲。不管他如何混账，为了钱把胞兄打残无疑说不过去。况且罗伯特?马硕是马硕爵士的“独子”，表面上没有姐妹兄弟，难道刚才那句“冤家路窄”另有所指？
“何必找别人，你的手下不够用？”
波倚着剑半坐起来，表情有些幸灾乐祸。“哼哼，我知道你为了女人决心很大，不过你未必能够弄得了他。办这事得找那种死不足惜的白痴，我的人都是好手，不属于消耗品。”
“换句话说相当扎手。”杰罗姆思索着对方提供的情报。
“扎手极了！你要不信，跟我一块瞧瞧去。”
“下午我刚好没事。”杰罗姆平静地回望着他，“据可靠消息，罗伯特先生今天下午要独自赶回恩巴尔山城办事，肯定得经过我来时走的这条道。还有几个小时，搞一场吓唬人的小伏击，足够了。”
波不禁叹口气，“好吧好吧，等我穿好了行头……”
一眨眼，时针转过了两个半小时。
杰罗姆从草甸下头的窥孔望出去。透过单筒望远镜，已经能看见伏击对象所在那支小队伍。骑马的有七八个，骑手大都身披链甲，长短武器齐备，穿过白桦林时队形紧凑，中间一骑显然就是罗伯特本人。“很警觉，而且像早有防备。”
换上全套“金面人”的装束，波呵一口气，擦拭着自己的面具说：“‘铁面骑士团’出身，水平自然不差。”
“而且马匹都披了马铠，十字弓填好了弹药？”杰罗姆疑惑地说，“除非有人走漏风声，或者他们早知道这段路不安全！”
波好整以暇地说：“别紧张，已经进了伏击圈。”
话音未落，隐藏在浅草中的绊马索绊倒了两匹马。掀开伪装的草甸，预先埋伏的人一轮齐射，呼啸飞矢“笃笃”钉满了树干。同时发射的弩弓少说有三十几具，面对来自三个方向的集中攒射，一名骑士来不及举起盾牌已坠落马下。
杰罗姆恼火地转过脸来，“弩弓装的是真家伙！……我给你那点钱可是‘蒙头揍一顿’的价，怎么变成杀人了？”
波懒得讲话，伸手指指窥孔外头。森林里的伏击刚一开场便干掉了两人，坠马的骑士有一个尚未毙命，刚起身被射成个刺猬。剩余六人见状立刻扇形分散，反击时箭无虚发，兜着圈子频频发射，袭击者当中立即有几人付出了代价。不过骑士人高马大，自然是更佳的靶子，两名骑手相继中箭，这时距离战斗开始不满四十秒。
“看样子，你还挺照顾我。”杰罗姆冷冷地说。
波拿面具遮住脸，戏谑地说：“谁叫咱们师出同门呢。应该的，应该的。”面具上一半是笑脸，一半布满混沌的线条。
两句话工夫，四名骑士有两人成功冲破袭来的乱箭，手中马刀切菜般放倒几人，怒喝与惨叫不绝于耳。另两人则一路疾奔，准备先冲出伏击圈，摆脱不利位置再说。短兵相接的两人迅速被套索和长枪困住，毫无意外地先后殒命，全力突围的两个其中之一正是罗布特?马硕，他们距离杰罗姆所在的观察点不过一箭之地。
马蹄声响起，追击者中多出十来匹马，马上的骑手发出野兽的聒噪，看架势是准备斩尽杀绝了。就在这时，罗伯特?马硕弯弓搭箭，瞬间射死一名追击者，回头一箭又快又狠，中箭者前一刻还在大声吆喝，下一刻已然魂归天外。
强盗骑手纷纷还击，一时箭如雨下。没想到一通乱射悉数落空，全都在最后时刻发生了要命的偏斜。“‘防御箭矢’？”杰罗姆调整望远镜，紧跟着罗伯特?马硕的另一名骑士基本在原地兜圈，骑手不断施加着各种防御法术，动作娴熟速度飞快。裹在气流形成的盾牌中，罗伯特?马硕连发两箭，又有两人像被戳破的皮球般滚落马鞍，桦树林中到处回响着硬弓弓弦的震爆声。
“那人是谁？”杰罗姆问。
波看也不看，说：“罗伯特的扈从，是个极混蛋的护法师。”
又是几句话工夫，这扈从给做着圆周运动的马硕先生附上三道法术，“高等刀剑防御”、“防御钝击”和“高等加速术”。罗伯特?马硕以他为圆心全力策马，恐怖的硬弓发射速度硬是拔高了一倍。箭矢破风声变成接连不断的狂啸，每一箭必然有人坠马身亡，死亡速度快到目不暇接。无法想像射箭者如何在高速移动中完成弯弓、搭箭、瞄准、发射的全过程，同时还不影响骇人的射击精度。他就像个不知疲倦的秒针，每一圈嘀嗒滑过必定带走几条性命，杰罗姆还没见过如此致命的射手。
追击一方的十几个骑兵在他绕到第二圈时已经统统趴下了。这时罗伯特?马硕的扈从仍未停止施法，“护盾术”、“魂甲术”、“轻灵术”、“巨力术”……几乎把能用上的加持方式全贴在一人身上，好像这些法术跟废纸片一般廉价。转到第三圈，马硕先生已获得全方位的加强与防护，纵马冲向穷追不舍的敌人。远射三箭，然后取长柄战锤在手，距离一拉开甚至有标枪闪电般贯穿人体……接下来自然是虎入羊群，血肉横飞的局面。那些“可怜”牺牲品简直在跟一团俯冲的风暴作战，士气崩溃后立即四散奔逃，沦为无反抗的斩杀对象。
看来生还率要视对方携带的弹药数量而定了。
意外欣赏到一场完美的马戏，虽然挺窝心，杰罗姆真想替情敌喝一声彩——这回的对手可不是小角色。“究竟多少人付钱要他的命啊？”
对于失败十分镇定，似乎全在预料之中，波只是冷笑着：“你是说，他所有情妇的老公跟男友们？相当不少。”