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巴勒的家已经搬出了伦敦,在远离热闹城市,苏格兰高地的一个乡村。那是十分典型的平房,虽然看起来简陋,院子里的青草地却很齐整,显然精心打理。圣诞的装饰点缀着屋檐和门窗,红色圣诞帽,白色雪,绿色树枝,相当喜悦的氛围。
云天蓝把车停在路边,和水青走到围栏外。
“我现在想想,跑到这儿来的行为是不是有点冲动?”水青临阵紧张,“如果巴勒家的人要我们出示存单之类的证明文件,怎么办?”去银行放东西容易,拿东西可不容易。除了证明身份,还要密码和钥匙吧?
“走一步看一步。”云天蓝这时比水青轻松,既来之则安之的神情。
“请问,你们找谁?”一辆车开上车道,车窗摇下,是一个红发中年男人,车后座有两个差不多五六岁的小男孩。
“我们找巴勒先生。”云天蓝又补充,“巴勒银行的建立者。”
那男人对着云天蓝和水青打量了几眼,不惊讶也没有不耐烦,笑了笑,“找我父亲吗?请先到院子里等一会儿,我停好车就来。”
云天蓝回答不急。
水青看车子进入车库,“是老巴勒的儿子。”
“应该是。”来之前,正式调查过老巴勒和他的银行,而老巴勒只有一个儿子。
“看到我们一点都不惊讶,说不定真有人来取回存款的。”水青能看出巴勒的家风,父子都挺踏实。
“爷爷说他马上来。”两个小家伙跑过来,嘻嘻哈哈围着水青。
水青一向讨孩子喜欢,蹲下来问,“你们俩双胞胎?”
“不是,是堂兄弟。”回答她的,却是一位老人。他从木梯上下来,精神矍铄,双眼有神。
“曾爷爷。”男孩们乖乖喊了一声。
四世同堂。
“进屋去吧。曾奶奶刚拿出热乎乎的苹果派,正放盘子,等你们分。”老巴勒慈爱地摸摸孩子们的头。
一听有吃的,远客的魅力就不足了,两个孩子呼啸而去。
“父亲,这两位客人是来找你的。”红发中年人从车库里走出来。
“我刚在窗口看到的时候,就猜到了。”老巴勒对云天蓝伸出手,“你们好,我就是布鲁士.巴勒。这是我儿子瑞恩。”
“你们好,我是蓝斯.云。”云天蓝握回手,又介绍水青,“她是我太太青。”
老巴勒和他儿子立刻交换了一眼,彼此露出意味深长的表情。
云天蓝看到了。
水青也看到了。
只是——什么意思?
“你是蓝斯.云?”老巴勒这一问,不可能是刚才没听清楚,而是在确认。
“是。”云天蓝取出皮夹,给老巴勒看了驾照,信用卡和保险卡这些能证明自己身份的东西。
“可以了。”老巴勒看过一遍,又让儿子帮着看了一遍,确定是本人,把这些证件还给云天蓝,笑得如释重负,“你终于来了。”
听上去,他们好像等他很久了似的,而且还很高兴他来,云天蓝有点迷惑地挑挑眉。
“你是巴勒银行最后一个客人。”瑞恩.巴勒及时解释,“等到你,就意味着我们将完成当初对所有客人的许诺,绝不欠一分钱一件存物。所以,我父亲才这么高兴。”
“请进屋说。”老巴勒笑呵呵,率先往房子里去。
瑞恩紧跟其后。
水青拽拽云天蓝的衣袖。她有些明白,又有些不明白。明白的是,巴勒父子知道云天蓝来的目的。不明白的是,他们既然知道云天蓝是最后一个客人,为什么不主动联系呢?
云天蓝点点头,又摇摇头,显然也有疑问。
进了屋,才发现里面比外面看上去的广深。不过面积不小,家具摆设却很陈旧廉价,根本看不出昔日曾经的富贵。真像咖啡店老板说的,巴勒家穷了。可是,孩子们的笑声,苹果派的芳香,还有走廊尽头后院跑动的大狗,让平板的屋子充满幸福,一点都不贫乏。
一位带着围裙的女人出现在廊里,见到水青和云天蓝,稍怔之后,就问,“来客人了?”
瑞恩应声是,“亲爱的,请准备茶和点心送到偏厅。”
瑞恩的太太立刻给了一个善意的笑容,“好的。”
偏厅有点像茶余饭后女人们做针线,男人们看报聊时事的地方。因此,水青刚坐下沙发,从垫子上拉出一团毛线。把毛线放到旁边小桌,正在报纸上面。
“不好意思,天气冷,我们家里人人抢着用朝南的房间。等一下,你们也许还能找到我曾孙子孙女弄丢很久的玩具。记得让我知道,我要给他们惊喜。”老巴勒还不乏幽默。
水青笑着回他,“没问题。”
老巴勒似乎挺喜欢水青的爽朗,笑得皱纹更密,“现在,你们想先说来意,还是等用完我儿媳妇的茶点之后再说?”
水青听了,很奇怪,因为她以为至少巴勒父子是知道来意的,不然也不会说出终于来了这类的话。但此种场合,她留给云天蓝处理。毕竟,遗产是梁爷爷传他的。
“我以为你们已经知道了。”云天蓝和水青的想法如出一辙。
“我们证实了你的身份,可你的来意,我们不会妄加揣测。”老巴勒这才展现银行家的一面。其实,他也是个很有原则的人。
“这是要我们自己说出来。”水青低声在云天蓝耳边说。
“你太太说得不错。”瑞恩加入对话,“我们必须遵从原始客户的意愿。如果你说不清来意,我们是不能做任何事的。”
原始客户?云天蓝不急于回答,垂眼斟酌半晌。
瑞恩的太太进来,放下茶和点心,又马上退了出去。
红茶和牛奶的热气,混成香浓,淡淡散开,引得水青不自觉端起来喝了一口。又拿起饼干,咬下去。四个人,只有她又喝又吃,咔嚓咔嚓嚼得香脆。
云天蓝听得真想笑,是谁没进院子前紧张?
“金泡茶和烤饼的手艺怎么样?”老巴勒也笑问。
“嗯,很好喝,很好吃。”水青对于自己喜欢吃的食物没抵抗力,不然当初也不会让云老爷子给诓成干孙女了。
“那你一定要多吃点,我太太会很高兴的。”瑞恩真心实意让水青别客气。
“云天蓝,你要不要也吃喝一下再想?”自己喜欢还不够,水青拉上老公。
不是十万火急的状况,云天蓝对韩水青向来宠得厉害。所以,她既然让他吃让他喝,他没有理由不从命。只不过,被她这么一弄,结果还是变成用完茶点再说正事了。
喝茶聊天最惬意。双方有一搭没一搭说话,才知道巴勒家在这里经营牧场。不是风吹草低现牛羊的大牧场,而是绵羊满百,牛近百,还有鸡鸭远百的小小一片畜牧场,仅够四代吃用。
水青以为老巴勒毕竟留给了自家一条后路,却很快发现不是。这片畜牧场,是在巴勒银行破产之后,由瑞恩丈人给女儿的遗产。
“不后悔吗?”她实在想问,“变卖了自己的财产还钱给人,但向你贷款的客人却可以不还钱给你。如果你没那么做,也许你的子孙可以过更好的生活。”
“我选择开银行的时候,就准备好承担失去一切的风险。”老巴勒不介意水青的直白,“银行业和别的生意不一样,是为人提供生活保障和未来希望的行业。破产,不是客户们的错误,而是我们管理不善引起的,理当由辜负了信任的我们来负责任。也许,人们觉得我傻,可是只要想到那些拿回存款的人能供养父母子女,或者能维持生活,我就觉得自己吃得香睡得香,心安。”
“我支持我父亲的决定。巴勒银行的失败,并不像人们说的泛滥同情心,是内部投资决策的欠缺。直到今天,我仍然认为,向小规模的从业者提供贷款是能获得利益的。”瑞恩穿得像农民,说话很商人。
脑海里迸发一枚小小火花,水青又有想法,不过她暂时不提,先解决梁爷爷的遗产再说。
“茶也喝了,饼干也吃了,那我就说来意吧。”而云天蓝已经组织好。
“请说吧。”老巴勒正色起来。
“我来取走梁乔先生留给我的遗产。”短短一句话,字字斟酌。
水青不知道他这么说算不算准确,始终觉得该有密码钥匙,才过得去。
“可以。”老巴勒起身。
“呃?这就可以?不用密码?不用钥匙?”水青不小心自己找自己茬。
“我们没有向云先生透露任何信息,却身份证实和来意证实,本人到场。”瑞恩也站起来,“这些是梁先生和我们签订保管合同时提到的全部条件。没有密码,也不需钥匙,只要蓝斯.云亲自来,并说出梁先生的名字,我们就能将东西悉数转交。”
如果不是信任保管者的人品,是做不到的。水青正想着,就见老巴勒从脖子上取下一条链子,上面挂了两把钥匙。
瑞恩推开靠窗的沙发,接过父亲手里的钥匙,插进木板上的锁眼。吱呀向上拔起,露出黑黝黝一个地窖口。
水青眼睛睁得很大。
来了,来了。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)