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战斗已经持续了整整一周的时间。
如今的布鲁卡特要塞的南面城墙，已经完全变成了一片废墟。虽然这座要塞本身是兰诺人几年来精心修筑起来的，可是当攻势开始之后，兰诺人却一点儿怜惜它的意思也没有。
兰诺人头两天的进攻都被要塞中的瑞沙守军完全遏制住，特别是开战后的24小时里，兰诺军一共在要塞南面留下了近万具尸体，却连城墙下瑞沙军的第一道防线也没能攻破。
幸运的是，意识到传统战术已经不再适合现代战争的维多特上将及时吸取了教训，从第三天开始，兰诺军派上去打头阵的，就换成了全副武装的火枪手。
第1、3、5、8四个兰诺军中，一共有十万名手持火枪的步兵，这个数字可是要塞里瑞沙火枪手的三倍。除此之外，兰诺人还拥有着更多灵活机动的小口径步兵炮，可以说在火器的层面上，兰诺军占据着极大的优势。
也正是这个优势，让战斗从第四天开始，就发生了转折。在后方攻城炮以及步兵炮的掩护之下，兰诺火枪队的队列可以轻而易举地冲到瑞沙人的面前，他们甚至能够在距离瑞沙军不到百米的地方从容拉开阵型，然后举枪瞄准射击。
莱恩河战场上的兰诺军火枪手虽然不像亲卫军那样经历过长期的训练，但他们的却从亲卫军那里继承了丰富的战斗经验。无论是从前到后的排射，还是从左往右的轮射，兰诺战士们都使得有模有样，尽管威力上仍不及亲卫军，但至少气势上两者已经不相上下了。
反观瑞沙军的三万多火枪手，虽然他们手中的步兵枪和兰诺人的没有任何区别，但是他们从未得到过系统的、正规的射击训练。显然当初拜耶赫夫家族仅仅只卖给了瑞沙人这些武器，却没有传授对方发挥这些武器最大威力的方法。虽然在近三个月的战斗中，一些优秀的瑞沙军官已经摸索出了不少适合火枪手的战术，比如瓦伊科中校就懂得将火枪手们分成三队，然后按照左中右的顺序依次射击。虽然这些战术起到了一定的效果，但是仍然远远是不够的。
结果从第三天开始，瑞沙军的火枪手就开始出现较大的损失，在两军的火枪部队面对面射击的情况下，瑞沙军每杀死一个兰诺人，自己也必须付出同等打代价。1：1的比例虽然看似正常，可是瑞沙军是依托着城墙的废墟防守，按道理受到的损伤应该远远低于兰诺军才对。
另一方面，兰诺军的火枪手是瑞沙军的数倍，因此就算双方比拼人数，最先撑不住的依旧是瑞沙军。
更为严重的是，瑞沙军原本就缺少后方补给，火枪手们随身携带的火药和弹丸十分有限。到了第五天的时候，前线已经有很多士兵不得不面临弹药用尽的窘境。
严峻的形式让瑞沙指挥官意识到仅仅凭借火枪队是不可能抵挡住敌人进攻的。在前一周的最后两天，布鲁卡特要塞的南面方向开始出现了更多的，手持冷兵器的瑞沙军身影，他们之中大部分都是弓弩手，在百余米的范围内，箭矢的威力并不比火枪差多少。
除此之外，在开战后第七天的午夜，瑞沙近卫军第三团甚至发动了一次夜袭。要塞外的兰诺军压根没有想到敌人在守城都显得吃力的情况下，还敢主动出击，因此被打了一个措手不及，折损了不少兵力。
吃了一个大亏的兰诺军自然不会善罢甘休，于是第八天的一大早，最精锐的第一军团第一军就主动出击，再次杀到了瑞沙人的面前。
“6磅炮，第1至12号，目标正前方，齐射！”
此时的第一军团第一军第一师，也就是第111师师长苏来伊少将，正在他的炮兵阵地里，充当炮兵指挥官的角色。
“阁下……正前方都是城墙的废墟，敌军已经躲藏到了废墟背后，我军的炮弹虽然厉害，却也打不穿那些大石头啊。”
苏来伊少将的副官有些不解的问道，他不明白指挥官这样做的用意。
“打不到敌人也没关系，让他们立刻射击！”
苏来伊少将显然不想在这个问题上多做解释，他挥了挥手中的利剑，有些不耐烦的说道。
副官见少将的语气不善，连忙不再言语，立刻就将刚才的命令传达到了炮兵那里。
不到1分钟之后，阵地上的12门6磅步兵炮便开始怒吼起来，碗口大小的炮弹以肉眼看不见的速度，不断地轰击着布鲁卡特要塞南面城墙的残垣断壁，将一块块石头炸的四分五裂。一时之间尘土飞扬，漂浮在空气中迷迷茫茫的灰尘，挡住了两军士兵的视线。
“就是现在！”
看到这一情景，苏来伊少将兴奋的喊了一声，然后又道：
“让第一团和第二团上前，抢占敌军的阵地，然后通知我们身后的二师和三师，让他们赶紧上来，不要错失机会！”
“难道要让火枪手们上去肉搏？”
副官对苏来伊少将的这个决定感到十分惊讶，因为现在前面的第一团和第二团已经和敌人靠得很近了，再让他们上前的话，恐怕就要和城墙处的敌人短兵相接！
由于火枪手的特殊性质，一直被军官和士兵们当作远程步兵来看待。因此在这几天的战斗力，火枪手的作用就是压制敌方的相同兵种，然后为近战步兵创造冲锋的机会。像苏来伊少将这样直接命令火枪手上前肉搏的事情，还是第一次发生。
可是尽管抱有疑问，深知长官脾气的副官也没有再多嘴，他和另外一名传令兵一起，飞快地向前线的阵地跑去，冒着可能被敌军流弹击中的危险，将苏来伊少将的命令传到了前方两个团的团长耳中。
随后，这两个步兵团的火枪手几乎是在同一时间内，向前迈开了步子。
虽然距离敌军的阵地已是极近，可是由于刚才兰诺炮兵的一通乱轰，让两军之间被一道浓厚的灰尘给格挡开来，因此兰诺军的动向并没有被瑞沙军察觉到。
虽然瑞沙的火枪手一直都在向眼前的尘雾中开枪射击，可是在看不清目标的情况下，这样的胡乱射击根本就无法集中任何人。
而当兰诺军两个团的火枪手冲出迷雾，突然出现在瑞沙军眼皮子底下的时候，所有瑞沙人都惊呆了。
“快拔剑，准备肉搏！”
瓦伊科中校很快就反应了过来，他知道在如此近的距离之下，再开枪射击已经没有任何意义，于是干脆的下令火枪手们弃枪肉搏。
瑞沙火枪手的装备和最开始的兰诺亲卫军差不多，他们平时以火枪为武器，到需要肉搏的时候，就放下火枪，抽出腰间的长剑上去和敌人拼杀。这样的战法虽然没什么问题，可是在这种猝不及防的情况下，很多瑞沙火枪手就连抽出长剑的机会也没有，就必须面对兰诺人的攻势。
反观兰诺的一方面，虽然他们平时也是用火枪作战，但和瑞沙士兵不同的是，他们腰间没有悬挂着一柄骑士剑，他们手中用来肉搏的武器，依旧是一米多长的步兵枪。
只是和射击时不同的时，兰诺人手中的步兵枪顶端，都被装上了一把明晃晃的刺刀！
这刺刀那长长的利刃，再加上步兵枪本身的长度，一下子将兰诺战士的攻击范围提升到了两米开外，而这个距离，要比瑞沙士兵手中的长剑远上了不少。
形势一下子就变的对瑞沙人极为不利，虽然瓦伊科中校已经下达了肉搏的命令，但是在瑞沙军长长的防线上，还是有很多士兵没能够及时反映过来。当这些士兵看到兰诺战士端着明晃晃的刺刀，从灰尘里冲出来的时候，已经来不及做出太多的反应了。
一些瑞沙士兵仍下了步兵枪，想要按照训练时要求的那样，抽出长剑与敌人对抗，可是这两个动作虽然在平时已经练习的十分娴熟，但是在真正的战场上，哪怕是仅仅慢了半秒，就会因此而丢掉性命。
怒吼和惨呼声在瑞沙人的防线上此起彼伏，举着装有刺刀的步兵枪的兰诺战士占据了极大的优势，他们往往只需要冲上去将手中的武器往前一递，就能够捅穿一个瑞沙士兵的胸膛。一些聪明的瑞沙士兵虽然放弃用剑，而是直接挥起步兵枪，用拿硬木制成的枪托进行作战，但是在武器比对方短一截的情况下，被杀死在地上的，仍然多半是瑞沙人。
一柄刺刀的成本还不及一把普通的匕首，但是在战场上却起到了决定性的作用。
瓦伊科中校虽然率领着手下的士兵们奋力抵抗，但是在战斗力不如对方的情况下，还是被逼迫的节节后退。
不一会儿功夫，第111师的两团就杀入了瑞沙防线的深处，虽然这两个团加起来才6000余人，却当真像是一把锋利的刀子，在原本牢不可破的瑞沙防线上，撕开了一个缺口。
第112和113师的战士们并没有让苏来伊少将失望，在得到了消息之后，这两个师在最短的时间内靠拢了过来，为111师提供增援。
再往后，不仅仅是第一军，第二军以及第三军也在维多特上将的亲自指挥下，向苏来伊少将打开的饿那个缺口发动了猛攻。其中第三军的第一团原本就是重装步兵，只是由于一直被敌人的火枪手压制，所以在之前的战斗中没能派出用场。现在两军进入了近距离作战，这一个团的重装步兵当真是犹如狮入羊群，在他们投入战斗后仅仅20分钟，瑞沙军就出现了极大的伤亡，防线的缺口也被越撕越大。
正在要塞后方指挥作战的多洛索夫元帅和舒宾中将看到这一情况，双双变了脸色。
两位指挥官都很清楚，若是被敌人突破了城墙处的防线，那这座要塞就守不住了。
可是论近战肉搏，兰诺军原本就比瑞沙军要强一个档次，现在瑞沙军没有城墙的防护，人数又不如对方，防线被突破似乎只是时间的问题。
并没有做过多的思考，多洛索夫元帅很快就对身边的传令兵说道：
“告诉城中的炮兵，让他们对准敌军攻击的方向射击！”
瑞沙防线上正在遭到兰诺军猛攻的缺口处，聚集数万兰诺人，若是用攻城炮对准那里一阵猛轰，自然能够最大程度的杀伤敌人。
“阁下，那里也有不少我军士兵！”
舒宾中将惊道，他清楚多洛索夫元帅的这个决定虽然能够暂时阻挡敌军的进攻，可对于己军士兵的杀伤也是巨大的。
两军混战的情况下，就连弓箭手也不敢轻易发射箭矢，因为很有可能会伤到自己人。那些24磅攻城炮如果朝着那里开火，恐怕在炸死3个兰诺人的同时，也会顺带让2个瑞沙人升天。
“难道你还有比这更好的办法吗？”
“……”
多洛索夫元帅虽然只有一只眼睛，可舒宾中将被对方的目光盯着，却连大气也不干出一声。
数分钟过后，在瑞沙军的南方防线即将崩溃的前一刻，位于要塞后方的30门瑞沙攻城炮，再一次发出了怒吼。
炮弹准确无比的落入了兰诺军攻势最猛，也是双方士兵人数最多的一块区域，随着一连串的轰鸣，无数士兵被炸得血肉横飞。在火药的淫威之下，只要被这些炮弹命中了，不管是轻装的火枪手，还是重装的剑士，立刻就会被炸得灰飞烟灭，连尸体都残缺不全。
密集的人群也让炮弹的杀伤力成倍的提升，正常情况下这样一颗炮弹落地，能够炸死三五个士兵就算不错。可是现在，每一次爆炸过后，都会有二三十名士兵倒在地上。
只不过，被炮弹覆盖到的，不仅仅是兰诺人，也有瑞沙人。
“轰隆隆……轰隆隆……”
大地在呻吟，四周围都是人们痛苦的惨叫声。兰诺军的攻势因为这突然起来的打击，变得缓慢而由于了起来。显然就算是号称大陆第一的兰诺陆军，也有害怕的时候。
但是基里连科少校却没有因为现在的情况而感动任何的高兴，天空中不断落下的炮弹虽然遏制住了敌军的进攻，却也让相当数量的瑞沙士兵死于非命。
如果说在战场上死在敌人手下，是每一个士兵的荣耀与归宿，那死在自己的手下，就是无比窝囊的一件事情了。
基里连科所面对，就是这么一个情形，他手下原本有三百多人，可是从开战到现在短短的一个多小时里，仍聚集在他身边的只剩下不到三十人了。
死去的士兵一部分是被兰诺人杀死的，一部分则是被自己人杀死的。
这让基里连科感到无比的恼火，而且他也不清楚，待会儿会不会有一颗炮弹从后面落到他的脑门上。
“反正都是一死，与其死在自己人手上，倒不如和敌人拼了！”
以及有些疯狂的基里连科怒吼一声，他奋力举起了手中的利剑，拔起腿来就要往前冲去。
可是还没等基里连科跑出几步，忽然有什么东西在他脚下一绊，他也因此而失去了中心，重重地跌倒在了地上。
“该死的！”
基里连科暗骂了一句，立刻就挣扎着想要拔起来，可就在这个时候，忽然有一只手从他身边的死人堆里伸了出来，抓住了他的胳膊。
“是谁？”
基里连科一惊，如果不是那只胳膊上残破的军服示意对方也是个瑞沙人，正处在亢奋状态下的他早就一剑上去将那人给砍了。
虽然那人并没有回答，可是基里连科的眼睛却越睁越圆，他显然认出了对方。
“瓦伊科！”基里连科看着躺在眼前的地上，已经不成人形的好友，立刻就惊吼了起来：
“医护兵，快！医护兵！”
“没……没用了……”
瓦伊科被染满了污血的脸庞上露出一丝惨然，他微微抬起了右手，指了指他的下身。
基里连科顺着望了过去，随即就倒抽了一口冷气。
瓦伊科的下半身已经是一团模糊，这显然是被炮弹近距离命中的结果，他没有当场毙命已经算是一件奇迹了。
“你……你……”
基里连科蠕动着嘴唇，他的心正不停的抽搐着，嘴上却一句话也说不出来。
“看样子，我是等不到你把欠我的钱全部还清了……”
瓦伊科似乎仍然想要安慰身边的好友，虽然他已经笑不出来的，但口气仍然十分轻松。
“你会活下去的，会的……”
基里连科的声音哽咽了，他自己都知道这句话不可能成为现实。
“我的朋友……”短短几十秒的功夫，瓦伊科的眼神就变的涣散起来，他的声音也越来越轻：
“如果战争结束之后，你还没有死的话……替我去一趟维也拉，我的儿子在那里。”
“你的……儿子？”
尽管心情十分悲痛，基里连科仍然感到有些莫名其妙，他从来没有听说过瓦伊科提过这件事。
“我也是最近才知道的，他的母亲写了一封信给我……你知道，我经历的女人虽多，却从来没有人替我生下孩子……所以之前我一直想着，要在战争结束后去看看他，可是现在……”
瓦伊科的声音渐渐的低了下去，他显然已经没有多少体力了。
“我会的，我会代你去看他，我也会把他当做自己的亲生儿子看待！告诉我他叫什么名字……”
察觉到好友的生命正在急剧流逝，基里连科更加焦急起来，他不想连瓦伊科所托付的最后一件事情都无法办到。
“她的名字是……珍妮……”
瓦伊科用几乎微不可闻的声音，说出了自己儿子母亲的名字。
“珍妮？那个音乐教师吗？”
基里连科立刻就反应了过来，他曾听瓦伊科提起过这个名字。
然而，瓦伊科再也没有回应好友的呼唤，他的表情定格在了生前的最后一刻，他的眼睛并没有合上，而是望着天空中那一朵淡淡的云彩，很久很久。（未完待续）