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在大周国的鹤鹿城城外，后秦军大军在李元和的率领下已经是集结完毕。经过这近半个月的攻城略地，大周国几乎所有的城池都已经被后秦军给攻占了，只剩下了眼前这座鹤鹿城，只要攻下鹤鹿城，大周国也就会灰飞烟灭了。
面对后秦国的入侵，之前好不容易从燕国逃回来的李珂自然不可能不做任何抵抗，首先他是向大周国国主进言，召回远在砮城和西边边境的大周国大军。虽然将好不容易拿到手的砮城放弃是很可惜，但如果不尽量集结力量，就算是李珂再怎么厉害，也没有那个自信能够在后秦军的攻击下保住大周国。
当然，有燕国的前车之鉴，李珂自然不会愚蠢到将所有大军都召集到鹤鹿城。早在后秦军还未展开全面攻击之前，李珂就令刘多显、徐言乔分别带领大军驻守在大周国南方边境的一东一西两座重镇，自己则是亲率两万大军驻守在鹤鹿城南方的城池。三队人马互成掎角之势，保卫着大周国大半的领土。
做好了这一切布置之后，李珂也总算是松了口气，虽然没有了王牌部队青锋骑，但毕竟大周国的总兵马还是要比后秦军多，只要据城死守，后秦军想要攻进来，那是万万不可能的。时间拖得越久，对大周国就越有利，等到蜀国和大昌国的大军赶至，相信后秦国反倒会落得个腹背受敌的下场。
可是李珂千算万算，却是偏偏没有算到，就在这个紧要关头，为李珂守住西边防线的徐言乔突然叛乱。虽然响应徐言乔叛乱的将士在徐言乔的大军中只占了不到一半的比例，但却是大大折损了大周军的士气。而后秦军的李元和更是趁着这个时候突袭刘多显大军，刘多显被打了一个措手不及，直接被围困在城中。李珂虽然有心相救，但却是被徐言乔玩了个围魏救赵，迫不得已，只能是撤回鹤鹿城去防御徐言乔对鹤鹿城的偷袭。刘多显在苦守数天之后，终于是被后秦军攻破，作为李珂手下的副手，刘多显在破城之日自刎身亡。
刘多显大军覆灭之后，李元和率领大军先是连番攻克大周国诸郡，最后与徐言乔的叛军会合，合围鹤鹿城。李珂虽然有心想要突破重围，但奈何无论是兵力还是人手方面都落于下风，在无回天之力。这段时间下来，李元和已经是率领大军对鹤鹿城展开了疯狂攻击，李珂绞尽脑汁，这才是苦苦守住城池，但城内的大周军也剩下不多，如果没有什么奇迹的话，恐怕破城之日也是为之不远了。
城头上，李珂穿着一身破破烂烂的铠甲，身上到处都是血污，虽然脸上满是疲态，但还是毅然挺立在城头，紧皱着眉头往城外看去。大周军在李珂的率领下，刚刚击退了一次后秦军的攻击，不过在李珂看来，这却是没有什么值得高兴的。李珂看得出来，后秦军之所以会如此简单地退兵，主要是因为对方不想造成太大的损失，恐怕在对方看来，攻破鹤鹿城已经是铁板钉钉的事情了，无谓为了攻破鹤鹿城而损失太多的兵马。
而反观城头上的态势，李珂带回来的两万人马经过这些天的战斗，已经折损了一半左右，而且剩下的将士们也是个个身上带伤，战斗力恐怕也好不到哪里去。听着城头上一阵阵的哀号声，李珂也是不由得长叹了口气，对于现在这种局面，李珂已经是不止一次地自责。如果不是他提议南下去抢余若财，青锋骑也不会全军覆没。如果不是他过分地相信那徐言乔，大周国也不会落到现在这种地步！
“可恶！”想到这里，李珂就不由得怒喝了一声，握拳重重地敲在了墙壁上，对于临阵叛变的徐言乔，李珂简直是恨之入骨，大周国会落到如此困境，全都是拜此人所赐！对于徐言乔的忠心，李珂之前也不是没有担心过，可他完全没有想到，徐言乔竟然会赶在这种要命的时候出状况。现在刘多显已死，大周国的其他领土也是完全被占领了，李珂已经落得之前燕国一样的下场，只能坐等着城破之日的到来。
“大将军！大将军！”从身后传来一阵阵呼喊声，李珂立马回过头望去，却是看到一大队人马正急匆匆地赶上了城头，朝着李珂这里赶来。而跑在最前面正在不停朝着李珂挥手呼喊的，李珂也认得，正是负责护卫皇宫的亲卫军统领连政，而跟着连政上了城头的那队人马，不正是负责皇宫安全的亲卫军嘛。
看到连政赶来，李珂的脸色当即便是一沉，不得连政跑到自己面前，李珂就是呼喝道：“胡闹！连政！你怎么能够擅自将亲卫军带到这里！你们来了，那皇宫的安全谁负责？陛下的安全谁负责？还不给我统统回去！”李珂说的是实在话，自从发生了徐言乔叛变的事情之后，李珂对鹤鹿城内的各大世家也是不再信任了，若是这些世家趁乱在城内搞些什么阴谋的话，那可是雪上加霜啊！所以就算是城头上再如何不利，李珂却是不肯将皇宫内那数千亲卫军给调出来，防的就是城内的那些世家！
连政跑到李珂的面前，却是先行了个军礼，然后抬起头，一脸苦笑地说道：“大将军！末将也知道陛下的安全最重要，可末将却是被陛下亲自下令给赶到这里来的！陛下说了，若是城被攻破了，那皇宫也保不住了，还不如集中力量将城给守住！”
李珂顿时沉默了，他当然知道这句话说的是实情，以现在城头上的兵力，恐怕是守不了多久了，若是没有连政所带来的这批生力军，说不定破城也只在这两天的功夫。可问题是，城内的安危也让李珂放心不下，所以在听到连政的话之后，李珂却是紧皱着眉头犹豫不决。
见到李珂没有说话，连政倒也不敢插话，只能是老老实实地缩在旁边，等待着李珂做出抉择。实际上，连政对于大周国倒也谈不上忠诚，但他对于李珂却是视若神明，虽然他率兵来到城头是奉了大周国国主曾庆的命令，但更多的，还是想要来到城头助李珂一臂之力。
思索了半天之后，李珂终于是抬起头，只是脸上却是多了几分决然。李珂抬头对着连政低声说道：“你所说的倒也有理，只是皇宫的安危却是不能松懈！趁着现在后秦军暂且退下了，你立马带着亲卫军入城，给我将城内各大世家全都清理了！不要留下任何的祸根！明白了吗？”
听得李珂的话，连政身子都是不由得一震，显然他也没有想到李珂竟然会想出这么一个办法。看到连政震惊的模样，李珂却是苦笑了起来，若不是没有别的办法，他也不想做得这么绝。将城内的各大世家都杀了，将来势必会引起各大世家在大周国各地势力的反弹，到时候也是一个大麻烦。只是现在若不能如此坚决的话，鹤鹿城守不住，那留着各大世家也没有其他的用处！还不如将这个心腹之患给解决了，专心抵抗后秦军的攻击！
虽然连政对于李珂所想出来的办法有些吃惊，但却不影响他执行李珂的命令。缓过神来之后，连政便是朝着李珂抱拳喝了一声之后，便是立马转身，带着刚刚上了城头的亲卫军又朝着城内赶了过去。连政毕竟是皇宫亲卫军的统领，在鹤鹿城待了这么多年，对于鹤鹿城内各大世家的情况，那是了然于胸，交给他来办这件事，李珂心里也是踏实得多。
看着连政离开之后，李珂又是转头望向了城外，用力握了握拳头，暗暗下定了决心，就算是拼至最后一兵一卒，那也要守住鹤鹿城！
相比与鹤鹿城城头上李珂的决然，而在城外后秦军军营内，李元和等后秦军将领所面临的问题却也不小。原本在李元和之前的打算，今日的攻城计划至少还要延续一个多时辰。可是使得李元和临时改变主意，鸣金收兵的原因，却是由于军营来了一名使者，而这名使者，却是来自于后秦国的国都卞城。
这使者赶来的消息传到李元和的耳朵里，李元和便是立马鸣金收兵，这倒不是因为李元和怕了这名使者，而是因为李元和猜测这名使者的来意，应该是代表后秦国国主前来对大军进行封赏的！半个月前，李元和便让人骑着快马，带着余若财的首级献去了卞城，现在算算时间，也应该是赢真搬下封赏的时候了。这些天来，大军将士攻城虽然没有多少损失，但屡次攻城不果，对士气还是多少有些影响。所以李元和打算借着这次的封赏，好好提升一下军中的士气，下次再一鼓作气，直接拿下鹤鹿城！完成此次后秦军西征的最终目标！（未完待续）