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第41章 公武联姻

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    “!!”

    猿飞和全藏两人都被茂茂的举动惊到了。

    被他冰凉指尖触碰到的一霎,猿飞心底涌上一股奇怪的感觉。

    茂茂自己也愣住了,手在空中僵硬了几秒后才收回来。他怀念地望着自己的手指轻笑一声,并没有解释的打算。

    看各想心事的两人,服部全藏低声道:“将军,夜已深了。您的身体不好,猿飞身上也有伤,若是无事——”

    “嗯。是有件事要和你们说。”茂茂回过神来,扫了一眼全藏,恢复了自己惯常的微笑,看着两人道:“我准备成亲了。”

    轻描淡写的一句话。

    “——哎?”猿飞惊奇地捂住自己的嘴。

    什么?!茂茂成亲?上辈子她没听过这件事啊!——虽然上辈子也没在伊贺阻止夜兔。但是……虚也就算了,将军成亲?

    服部全藏也认真起来:“对方是?”

    茂茂微笑道:“先代天子的八皇女,禾宫公主。”

    “……属下听说她体弱,一直养在深宫,但正因如此而备受天子疼惜,性子颇有些天真骄纵。”

    猿飞菖蒲垂下眉头,轻轻问道:“将军与公主……彼此爱慕么?”

    茂茂淡然摇摇头:“不曾见过。”

    她话音刚落便又知自己失礼了。

    “公主愿意下嫁,是我的荣幸。”茂茂专心地看着她,依旧是那个微笑:“小猿不想我娶她?”

    “……”服部全藏的握着茶杯的手不自觉地紧了紧。

    “不是……”猿飞菖蒲的语气里有一丝不明显的难过。

    政治婚姻,自古与情爱无关,不过利益而已。

    然而茂茂于她,不仅是君主,更是朋友。虽然知道这种贵族的婚姻自古大多不能自己做主,但当这一天降临到茂茂身上时,她还是没来由地替他难过。——是了……若是、若是那个自由自在的庆福,他会怎么做呢?

    看着她沉默的神情,茂茂温和地问:“你在想什么?”

    猿飞菖蒲老老实实回答:“属下也想到了一个人。”

    “哦?”茂茂眨眨眼,饶有兴致,“小猿想到了谁?”

    猿飞回答:“我想到了庆福大人。就是之前天子祭您让我护卫胜海一舟时,同行的那位。”

    茂茂笑意愈深:“你想他作什么?”

    “他出身贵族,但行事作风颇为自由任性。”猿飞想了想,没有继续说下去。

    “贵族姻缘自古多是政治联姻。你在想,或许也只有像他那样的人,不会被束缚吧?”茂茂替她说出了心中的话。

    “属下不敢。”猿飞菖蒲慌忙又俯下身子。

    “我倒觉得他是个疯子。”茂茂看她的样子,摆摆手道,“不过只见过一面,听说他还罚了你,你竟这么为他说话。”

    一瞬间,那个戴着狐狸面具的人站在廊下赏雪的清逸、小心替她戴上面具的温柔、一壶酒一枝花乘江夜游的风流快意、讲故事时的深情款款、还有莫名发脾气捏碎她眼镜、又把一身湿透的她赶到船头吹风的诡异情景都交织在眼前。

    猿飞菖蒲仔细想了想,慢慢说道:“……庆福大人虽喜怒无常,却似乎有种掌管自己命运的自信。”刚说完,看到全藏朝她微微摇头,立刻闭嘴了。

    “掌管自己命运的自信么?”茂茂呵呵一笑,眼中闪过几分神采,说着,他忽然转头对沉默不语的服部道:“对了,——全藏可认识那个人?”

    “庆福大人么?”看着茂茂的神色在烛火下一明一暗,服部全藏心思一转,叹了口气。

    “啊——或许认得。”

    茂茂满意地点点头,继续说道:“这桩亲其实是我们去求的。片栗虎之前也为此特意去了趟京都,只是最近才确定下来。——这事很快便会昭告天下。咳咳……我想跟你们说的是,我并未放弃自己的理想。只是在那之前,需要先清理掉一桥派还有天人的势力,天子的公家和我们武家联姻,对我们一系是很大的支持。”

    “将军,”服部全藏为他递上一杯茶水:“恕我直言,正是因为在这个节骨眼上,所以属下担心,公主从京都嫁到江户,这一路风险会很大。”

    “这也是我找你们的原因。”茂茂眼中闪过一丝精光:“小猿,刚好你被寻了错处解除了御庭番的职务,护卫我的事情先由全藏负责,我希望你先暗中到京都待命。”

    “是让我保护公主吗?”猿飞菖蒲也认真起来。

    “说不准……事关天子威严,那位公主又是个相当有个性的人,不一定愿意用我的人……”茂茂意味深长地眨眨眼,并不打算细说:“胜海一舟在京都安排好了人。你这几日先去那里找他。”

    “好的。”猿飞点点头,随即想到答应白卷毛的事,又道:“属下想先解决了高杉的事再去。”

    “高杉晋助?”茂茂低头想了想,“是佐佐木要你去协助的吧?他是要见一桥喜喜?”

    “是……”猿飞迟疑半晌,说道:“其实属下觉得,高杉晋助也是可以争取之人。”

    “他也是吉田松阳——那个虚的弟子吧。”茂茂低头喝了口茶。

    “是的。”猿飞菖蒲观察着茂茂的神色小心斟酌着用词——“属下想,眼下将军的势力隐隐有压制一桥派的苗头,因此对于高杉这种破坏力惊人的野兽,与其关在笼子里,不如放在外面。夜兔军损失颇大,高杉晋助身后剩下鬼兵队,最关键是他的獠牙对着谁——有虚这个大靶子,若是敌人一致,他或许愿意与我们合作呢?”

    ——而且,不抓高杉,就能免去银时眼睁睁看着朋友落入监狱的为难境地。

    “合作可不一定……他这次见不着真正的一桥喜喜。”

    茂茂瞥她一眼,忽然笑道:“小算盘打得不错——”

    猿飞菖蒲尴尬地低头不语。

    一旁的服部全藏也看到她的神情,不留痕迹地接过话:“将军是打算这次继续找人假扮一桥喜喜么?根据佐佐木的情报,高杉虽暂时未联系其他一桥派的人,但是高杉只要多留个心眼确认,就立刻暴露了佐佐木已经背叛一桥派的情况。”

    “暴露是迟早的事,见回组有自保的能力。”茂茂放下茶杯,浅笑着望向猿飞菖蒲:“一桥派现在也就会用流言这种不入流的招了,他们内部本就不是一块铁板,你想做什么便放心去做吧。”

    猿飞菖蒲瞪大眼睛,连服部全藏微微讶然:“伊贺风声没过,给她这样大的权限好么?”

    “孤安排的事,谁敢评头论足。若能让高杉晋助意识到一桥喜喜这顶神轿扶不起来,就是大功一件。如此,便放这头野兽在外面翻云覆雨又何妨?”茂茂淡然地看着自己茶杯中的水:“喜喜在天子生辰祭之前病倒,现在一桥派虽然号称他好了,可孤知道他一直躺着呢……哈哈哈哈咳咳咳……至于他背后的天导众——”

    他的眼中闪过高深莫测的光,“局势越乱,越好收拾。”

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    德川茂茂似乎兴致很高,三人聊到深夜,直到澄夜公主听到茂茂咳嗽得越来越频繁、进来催促后,茂茂才依依不舍地放猿飞和全藏两人离开。

    “有时候我真觉得小将像变了个人似的。”

    离开了将军府,猿飞菖蒲舒了口气:“——他越来越有魄力了,我在他面前时常会有些害怕。”

    “连你都感觉出来了。”服部全藏回头哂她:“你怕么?我看你还是一样放肆嘛。”

    猿飞菖蒲也想到自己三番五次殿前失仪,脸上有些挂不住:“那是将军亲近臣下,我才不知不觉被他感染。何况松平叔也说过,小将是希望臣子跟他多亲近一些的——这不是他跟我们说过的理想么?”

    灵光一闪,姑娘额上瞬间爆出一根青筋:“等等……你刚才‘连我’都感觉出来是什么意思!”

    “猿飞,伴君如伴虎。”

    全藏这一次意外轻巧地接住了瞄准他菊花的苦无,严肃道:“将军与你再亲近,现在的他都是将军、有生杀予夺的权力。——你不要忘记这一点。”

    看他神色凝重,猿飞有些讶然:“怎么忽然这么严肃?”

    服部全藏看着她,忽然笑起来:“两百六十多年前德川康康和那个服部家首领的‘佳话’,你想知道结局吗?”

    猿飞静静等着,黑夜将服部眼睛的阴影盖得愈发浓重。

    “天下安定后,那个服部家首领某日忽然暴毙在家。他儿子彼时尚未做好准备就匆匆接任头领,自是难以服众。眼看着服部家就要七零八落、御庭番也要被重新洗牌,幸好老首领死前留了后招——他在全盛时,就让儿子与豪族松平家的女儿秘密订了亲。松平家也算守信,毕竟是与德川家有血缘关系的豪族,一场联姻,凭着他们家的势力,保住了服部家那位年轻家主的地位。当然——也同样换来了御庭番的忠诚。”

    猿飞菖蒲心中陡然一惊:“你的意思是?”

    “当年已是太平之世,服部家那个首领因为与康康公的关系而位高权重、炙手可热;加之他自己就是忍者,身边更有一群能人——这样的人,你觉得天底下谁还有这个能耐对他下手?”

    ——卧榻之侧,岂容他人安睡。

    猿飞菖蒲眼光黯淡下来:“将军他……不是这种人。”

    服部全藏看着猿飞的表情,轻叹一口气,继续说道:“……猿飞,你有没有想过,真选组当时为什么忽然变卦没有跟你一起来伊贺?”

    猿飞菖蒲摇摇头:“当时真选组说,是有急事耽误了……”

    “那你后来可有问过真选组的人,他们当时去做了什么?”

    全藏的头发遮住眼睛,猿飞菖蒲仍能感受到他锐利的目光。

    近藤勋接猿飞到松平片栗虎宅的时候,她其实问了真选组当时的情况。近藤勋也是一脸疑惑,只说是接到将军的命令要全员待在在屯所内待命,不可妄动。过了一日多后,又忽然要求按原计划派人去伊贺支援。

    “或许是确实有什么急事需要待命,……反正他们后面确实去了伊贺啊!”猿飞菖蒲语气轻松地推了推眼镜,竖起一根手指摆出副训话的架子:“康康公他们也都是古人了,之前我们两家不共戴天现在不也一样好好的?被过去束缚的话痔疮就永远不会好噢!这是奶奶对小猿最重要的嘱托!——全藏,眼下将军最需要我们团结一心,你不要受人挑拨!”

    “跟痔疮有什么关系啊!”服部全藏白她一眼:“卖什么萌,对我没用。”

    “是啊是啊,你喜欢崩坏的废墟,我这种完美的大厦你自然是看不上的。”猿飞菖蒲轻哼一声,骄傲地一挺身板,岔开话题:“全藏,将军到底什么病你知道吗?”

    看到她的小动作,全藏耳根泛起可疑的微红,撇过头道:“……你只需知道他有办法治好就行了。”

    “你们俩都这么神秘,”猿飞菖蒲看着他一副不想说话的模样,担忧道:“我不过是担心,他现在身体那样差,怎么娶亲呢?”

    “啧啧,”服部全藏两根手指摩挲这下巴,盯着她玩味一笑:“姑娘家没羞没臊的。那是公主该担心的事,你操心什么。”

    话音未落,菊花一痛。

    服部全藏捂着臀部一脸痛苦地跪在地上,愁苦地咕囔:“什么被过去束缚啊!痔疮好不了还不都是你害的!对师兄下手不能客气一点吗!”

    猿飞菖蒲和善地回答:“哎呀,我‘操心’着别的事,手不小心一滑。”

    全藏疼的嘴巴都歪了,还是不忘激某人:“说真的,将军是可以娶侧室的。你那么仰慕他,我看他待你也不错,要不要我去说说?忍者出身低微,可御庭番若有这样一位凤凰飞上枝头,别说你的甲贺可以复兴,我也不用这么辛苦卖命啦。”

    猿飞菖蒲额上青筋又起,干笑一声:“好啊,若有那一天,我便养着你,让人天天对着你的菊花练苦无。”

    扶着墙站起的全藏一个哆嗦:“好狠,——那你还是别嫁了。”

    “嫁什么嫁!”猿飞菖蒲恶狠狠道:“时局这么乱,你别想着像师父那样偷懒!你活一天就老老实实在御庭番干一天活,一天到晚还要忙着鞭策你,我哪有空嫁人!”

    “我的人生这么悲惨么……”全藏扶额,嘴角却有藏不住的笑意。

    “走了。”猿飞菖蒲没看他,刚轻轻一跃跳上围墙,忽然被喊住:“喂,猿飞。”

    姑娘闻言,站在高处止步,回眸一望:“怎么了?”

    那天晚上起了风,夜空清净无云,一片干净的墨色里勾着细细的柳月。

    服部全藏抬头看着晦暗的天空,却忽然觉得一片澄明。

    “全藏?”猿飞菖蒲用手扶着被风吹散的长发,疑惑地看着那个站在下面沉默不语的人。

    “你……”全藏嘴巴张了张,又想了一会儿,只是笑道:“……黑暗中独行,可要小心点脚下的路啊。”

    “什么呀,你痔疮又痒了么?”猿飞菖蒲笑着冲他虚晃一招挥苦无的动作,转身一跃而去。

    服部全藏看着她离去的方向,手指不觉地敲了敲自己腰间的短刀,无奈地笑起来:

    “——算了,随你开心吧……”

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