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马车之中宽敞舒适,中间的案几之上,放着食盒,角落的软榻上,整齐的叠着一套衣裙。
木梓衿靠着车壁坐好,将顾明朗给的东西放在食盒旁,趁宁无忧还未上来之前打开。
食盒之中是一碗黏稠浓香的粥,细碎的野菌香滑软嫩,其间点缀着色泽鲜艳的蛋花。旁边还有一叠小食,切得整齐摆放好看的面点。
她忍不住拿起勺子先尝了一口。这野菌蛋花粥是她平日里吃的最多的早膳。京城物产富饶,但是平日里百姓最爱吃的早膳依旧是汤饼。拿面团捏成一块块小面疙瘩,放进水里煮一煮便可当做早膳。而楚王府楚王殿下的口味挑剔,任何吃食都十分精细。木梓衿最爱蹭楚王殿下精细的食物。
宁无忧上了马车,便见她在喝粥,看着案几之上被凉在一边的牛乳和什么聚福居的包子,心里有些得意。
顾明朗在西北呆了这么多年,或许更喜欢西北粗犷的习惯。京城之中的人不喜欢有腥味的牛乳,更不喜欢羊肉包子。
“好吃吗?”他问。
“嗯。”木梓衿点头,“我喜欢这野山菌。”
“便知道你喜欢这些软滑的口感。”他淡笑,又不由得蹙眉,“吃饱些,你今日需打一场漂亮的仗,堂堂正正地随我走出皇宫。”
她狠狠地点头,“若是没有意外的话,我有把握的。”
喝完粥之后,木梓衿再去打开顾明朗给的牛乳,刚刚拧开盖子,便察觉宁无忧冰冷的眼神,又悻悻的将牛乳放回去。
皇城巍巍峥嵘,庄严宫阙重重连绵,起伏的轮廓蜿蜒而去,如蛰伏在京中的一头猛兽,慵懒威仪的睥睨着这大成的天下。
马车到皇宫门前停下,远远见一人素衣长衫,静静地矗立在皇宫门口,清俊儒雅的气质如流云清淡。
宁无忧微微眯了眯眼,便见那人已经款款走来,恭恭敬敬地对着他行了礼,“王爷。”
“谢公子,”宁无忧不动神色看着他,“今日如何有空入宫?”
木梓衿一听,立即抬头,惊愕诧异地看着这眼前素衣长衫的男人——谢瑾瑜!
昭阳公主驸马一案,谢瑾瑜“自愿”入皇家陵园看守,原本需到一年方可回京。可如今因其母突然逝世,皇上特意将他召回京中,奔赴母丧,以尽孝道。
真是没想到,半年多的时间不到,就再一次在京中与他相见。
谢瑾瑜淡雅端立,还在孝中的他一身素衣风流俊雅,“在陵园闻母丧,悲痛不已,皇上开恩,许我入京奔丧。而回京不多久,又闻族弟竟惨死在中秋宫宴之中,本以为,凶手会被捕获,以还谢家公道。却不料,王爷竟说这其中另有玄机,谢某只好代谢家人前来观看,以确定杀害我族人的歹人到底是谁。若真凶得现,定不轻饶!”
木梓衿微微抬眼,似觉谢瑾瑜的视线如一道细小的蛇,蜿蜒悄然地钻了过来,让人憷然。
“如此。”宁无忧漫不经心点点头,带着木梓衿与其他人一同入宫。
宁浚立刻跟了上来,“红线,你已经跨了火盆了,什么牛鬼蛇神都不要怕了。”他拍拍胸口,“如今你在我心里,是天下第二神探,我相信你一定可以为自己洗清冤屈的。”第一神探,自然是他心中的木梓衿。
木梓衿很是欣慰地笑道:“那便多谢王爷了。”
正和殿之内,已经聚满了相关的人。刑部与大理寺以及御史大夫三法司早已严阵以待,在殿中一处宽阔的角落辟出一块,布置成三司会审的布局。上方坐着皇帝。
宁无忧与谢瑾瑜等人入殿之后,在皇帝的安排之下各自入座,木梓衿一步一步走入殿宇之中,在三法司之前停下。她微微捏紧十指,挺直脊梁,随后向皇帝行礼。
皇帝抬了抬手之后,她站直身,看向这殿宇之中的人。除去她之外,中秋宫宴之上的大部分官员都在,她在环视,看见杨慎与傅梁宇以及谢明娆,稍稍松了一口气。
“红线,”大理寺卿轻轻咳嗽一声,语气平缓冷漠,“中秋宫宴之际,你手持凶器伏在死者状元谢长琳尸首之上,当时有宫女进入死者所在的偏殿看到此景,可有此事?”
“是,”木梓衿口吻清晰有力,答道。
“随后宫中侍卫听见宫女惊叫,便将你捉了起来。当时殿宇之内,便只有你和死者谢长琳两人,而你又手持凶器,自然认定你便是凶手。如此,你可认罪?”大理寺卿冷声问道,一副公事公办的姿态与口吻。
木梓衿缓缓压住稍微起伏的气息,冷静地说道:“不认!”
殿宇之上,众人微微一惊,诧异愕然地看着她。
“人赃俱获,你为何还不认罪?”大理寺卿微微眯了眯眼,眼角余光瞥向宁无忧。
宁无忧轻轻垂眸,殿宇之内,殿外光线透过厚重繁复华丽的窗格流泻进来,重重帷幔静静低垂,挡住光线,晦明晦暗的光将宁无忧脸色幽幽半遮半掩,讳莫如深。
“我想,王爷之所以要将审问地点选在这案发的正和殿,便是要让我当场揭穿中秋夜宴之时,凶手的作案手法,如此一来,王爷与众人,甚至皇上,都或许知道我无罪,为什么我还要认罪?”木梓衿微微抬起下巴,傲然自持,直直地看着大理寺卿,冷然目光,丝毫不退让。
大理寺卿脸色一僵,无措又愤然,微微咬了咬牙,转头看向坐于身后高处的皇帝。
皇帝目光深邃地看着木梓衿,薄唇轻抿,似往宁无忧那边看了看之后,才轻声说道:“既是如此,朕也知王叔的心意,你既然认为自己无罪,那便要证明你不是凶手,否则——”他的声音沉冷下去,自带威严与压迫,“杀害状元,等于谋害朝廷命官,轻则砍头,重则凌迟!”
木梓衿心头一凜,蹙眉之后,轻轻点头。她转头看向一旁,眼睛扫过站在那处的官员,被她目光扫过的人有人避开视线,有人则不屑一顾,有人冷漠,有人怒视。直到她将目光落在一人身上,那人一身直裾长衫,简约朴素,宽大的衣襟罩在他身上,显得他格外消瘦与羸弱。触及木梓衿的视线,那人脸色微微闪过几分慌乱,连忙垂下头。
木梓衿慢慢走向他,平静而轻柔地问道:“探花郎杨公子,中秋宫宴之时,由于你与状元和榜眼郎都还不曾受官,所以入宫参加宫宴,也只能坐在筵席之中靠后的地方,是吗?”
杨慎抬起头来,一手放在身前,紧紧地捏住广袖,点头道,“是。”
众人纷纷看过来,不明所以,又探究好奇。
木梓衿看着杨慎憔悴虚弱的脸色,微微蹙眉,又问:“当时你和状元郎以及榜眼郎同坐一排,是不是?”
“是。”杨慎点头,见众人纷纷看向自己,捏了捏广袖袖口,又回忆道:“当时谢兄……也就是状元郎坐我的左方,傅兄坐在我的右方。”
木梓衿微微眯了眯眼,疑惑地问道:“若是按照状元、榜眼、探花的次序,从左到右的位置,应该是谢长琳,傅梁宇以及你,为何你却坐在了两人中间?”
杨慎脸色一白,立即解释道:“原本我是坐在右边的位置的,可后来傅兄因为受了很严重的风寒一直咳嗽喘息不止,他便与我换了位置。他说,他怕自己的风寒传染给我和谢兄,又怕影响我和谢兄观看戏舞,所以才要求与我换,我当时没有多想,便与他换了。”
木梓衿看向站在一旁的傅梁宇,傅梁宇立即恭敬拱手说道:“正是,在下由于备考时过于紧张,又一时不慎受了风寒,本想可以辞了这宫宴,可又想这是一次难得的入宫机会,便就算是再严重的病,也应该来参加。”
木梓衿淡淡的看了他一眼,又问杨慎,“当时谢长琳坐在你身边,你可知道他中途离开了?”
杨慎略微怔了怔,显得有些惊慌,随后缓缓地摇摇头,“我……我并不曾注意他离开了……也不知,他是何时离开的?”
一旁有官员小声愤然道:“什么不知?该不会是为了掩盖罪行的托辞吧?”
杨慎一听脸色立刻惨白,连连摇头,双手也惊慌的摆动,“不不,不是!我当时眼睛盯着戏台上,被戏台上的舞蹈所吸引,所以看得认真,便没有太注意到谢兄是否离开了……”
“那你可注意到你右方的傅梁宇?”木梓衿微微迟疑片刻,又问道,“从你入座开始,他就一直在位置上吗?”
杨慎立即看向傅梁宇,微微凝眉。
傅梁宇淡然冷静地端正而立,轻轻地看着木梓衿。
“他一直都在位置上吗?”木梓衿又问。
杨慎略微迟疑地点了点头,“……在,”他蹙眉,若有所思,“一开始灯光未暗下来时,他便静静地坐在离我不远处的位置上。我虽然并没有时时刻刻看着他,但是由于关心他的病情,偶尔会看他一眼。”
木梓衿微微沉了口气,再感受到众人刺在她身上如炬如锥般的目光,一时如芒在背。