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社交晚会结束,赫尔他们坐在回克拉肯地区的马车上。
“老师……你说实话,这次的社交晚会,你到底是去干什么的?难道不是促进友好关系吗?怎么把自己的上级领主都给得罪了啊?!”
“主要目的是为了确认韦斯特领的上级领主是个什么样的人,现在看来,应该是个微不足道的家伙。”
茜诺歪了歪头:“调查这个有什么用吗?”
铃也投来了不解的眼神,赫尔叹了口气:“确认对方是敌是友,然后提前做好准备。”
如果是可以成为盟友的优秀贵族就着手笼络,如果是会妨碍自己的敌人,就想办法干掉对方。
增加威廉对自己的敌意,也是为了让他先露出破绽。
消除灰色区域,只留下敌我黑白两种颜色,这样的甄别行为就是赫尔的社交方式。
“主从关系中不需要无能的上级。因此,才需要尽快甄别,将不合格的上级赶下台。”
“所以你才去刺激那位上级贵族?”铃这时才明白了赫尔的真实目的。
“没错。”
故意树敌这一招并不适用于其他人。
比如铃如果站在赫尔的立场上,由于外表上只是个小女孩,而且也不会魔法,能力不足必然就需要一定程度的妥协和服从,借助社交晚会拉近与其他下级贵族的关系,尤其是讨好直属上级领主,当然是最佳的选择。
作为弱小的一方,尽可能不要随便树敌才是最佳的战略。
可对于赫尔却不适用。
尽管赫尔的领地在目前还很弱小,他的贵族地位也不高,但是在个人战力上他自信可以匹敌帝国四伯爵。
赫尔是在充分考虑到了自身的优势后才决定去惹怒那位威廉大人。
实际上,赫尔在参加晚会之前,也考虑过要不要做一定程度的妥协。
如果自己的上级领主是如沃尔特那样的帝国大贵族,或者是同等爵位的上级贵族。
哪怕是性格上存在冲突,赫尔也会用自身的实力去笼络对方,达成盟友关系。
但是那位威廉大人,即便位居上级贵族的行列,却只是末位,而且在智谋与战力上也并不出众。
即便引起对方的敌意也没有关系。
“但是,我想很快他们就会派人来找事了。”
“那样的话就正中下怀了,人们在发起攻击的时候最容易露出破绽。”
“啊...果然是个恶魔...”
“对了,茜诺,你今天的表现非常差劲,完全没有贵族的风采,当然,铃这个家伙也没有好到哪里去,果然,平民的习惯不是一个小时就能纠正的,只是记住了贵族礼仪还不够,得给你们一些时间去适应才行。”
“接下来在铃受邀参加社交晚会时,茜诺你也作为秘书官跟在她的身边一同出席,下一次如果你或者铃再出现同样的问题,我可就不会手软了。”
“是、是!”
茜诺还没有从之前的那种奢华的宴会中回过神来,只是木讷地点头。
“现在需要做的事堆积如山,等回去之后,茜诺你去找那个赞巴老爷子了解清楚麦田歉收的原因,问出解决办法,然后向其他民众们推广,今年绝对不允许再歉收。”
“啊...那个……如果他不愿意教我怎么办?”
“随时告诉我,我正好试试寒士城的拷问室好不好用。”
赫尔露出爽朗的笑容,茜诺和铃一起露出惊愕的表情。
茜诺的脸上上逐渐浮现出了一种类似使命感的表情,不断重复着“必须要帮帮那个老爷爷...”之类的话。
良久之后,茜诺握着双拳朝着赫尔深深鞠躬:“我一定会学会的!请放心交给我吧!”
“嗯!那就拜托你了。铃,我需要你之与桑德瓦尔取得联系。帝都的奴隶公会‘八指’,那群人不太好对付,提前收集好他们头目的内部情报。作为你的助手,我把拉格和歌利亚都交给你指挥。”
“额...只是接头的话,需要一口气带上两个保镖吗?我觉得只带歌利亚就够了吧?”
“带上拉格是为了测试他的战力情况,而且我给你的任务可不仅仅只是传递情报。我需要你们伺机把那座奴隶公会给我毁掉,把他们的头目全部活捉回来。”
!?
“这..这怎么可能啊!”
的确,作为盘踞在帝都黑暗世界多年的奴隶公会,“八指”累积了大量的财富,而且藏龙卧虎。
许多走投无路的亡命徒,犯下重罪的重刑犯,只要有些身手,都能在“八指”内谋个好差事。
据说还有帝国的上级贵族做后盾,要一口气毁灭这样一座大型奴隶公会并非一朝一夕的事。
因此,赫尔才提前派桑德瓦尔作为内应。
“有歌利亚在,战力上完全足够,保险起见莱茵哈特也可以借给你…”
马车外传来了句:“喂…我都好几天没休息了…你可饶了我吧…”
赫尔没有放心上只是继续看向铃
“我要你把八指的首脑全部活捉回来。”
“诶?活捉回来要做什么?”
“我打算在克拉肯地区建设奴隶牧场,那些人渣都是宝贵的劳动力。”
“……”
铃露出难以置信的表情,赫尔只是表情淡然。
“重新获得自由的奴隶们,如果愿意的话,可以把他们带到克拉肯地区,我可以为他们提供庇护,我作为领主可以替他们伪造户籍,给与他们与其他人同样的权利。”
“啊...我的头都晕了...”铃扶着自己的额头,靠在茜诺的怀里。
“当然,如果他们提出想要回到自己的故乡,那个时候就是你发挥惯用演技的最佳时机,是哄是骗是求都好,说服他们留下,最好能让他们将自己的家人与朋友都接过来,告诉他们,我全部来者不拒,而且三年内免除一切赋税。”
克拉肯地区现在最大的问题反而不是穷困,而是人口稀少,只有区区五百人左右。
不仅如此,地区的百姓超过一半是老人与妇女小孩,青壮劳动力严重不足。
不仅种田需要劳力,整修城堡需要劳力,整治领内泛滥的沼泽与毒藤同样需要劳力。
即便用奴隶充当劳动力,依然存在巨大的缺口。
新收的民众赫尔打算免除他们的赋税,然后把野外的沼泽区以及毒藤区交给他们开垦。
“好了,我这几天也累了,昨天一晚上都没有合眼,我要睡一会儿,路上有什么风吹草动就找莱因哈特吧。”
马车的门帘外再次传来了莱茵哈特的声音。
“哦,有点儿意思...你这刚熬了一晚就受不了?我可是快七十二小时没睡了!?”
赫尔无视周遭嘈杂的声音,靠着马车,几秒钟就睡着了。
次日清晨,赫尔从床上醒来。
这几天他着实累得够呛,昨天一下马车就回到自己的房间里睡觉,直到明媚的阳光把他晃醒。
一番梳洗后,赫尔去餐厅用完早饭。
来到了书库,发现茜诺也在。
看她的黑眼圈,昨天晚上应该是回去换了衣服后就一直待在书库里吧。
“领主大人,早上好!”茜诺抱着手里的书朝赫尔低头行礼。
“茜诺,你在这里做什么?”
茜诺拿起手里的农业书籍亮给赫尔看。
那是一本关于肥料应用的书。
“赞巴老爷子说,克拉肯地区因为沼泽与毒藤的缘故,田里的土壤也受到了影响,需要用人畜的粪便混合烧好的麦秆做成肥料洒在地里,才能增强田地的肥力,除此之外,我在想能不能找到其他更好的办法改善田里的土壤。”
原来如此,看来熬了个通宵应该有些收获了吧?
“很好,你继续吧,我只需要最后的结果,中途需要我帮助的话尽管来找我,不要什么都靠自己,你要学会借助其他人的智慧,具体怎么做,你就自己看着办吧。”
“是!”茜诺冲着赫尔重重鞠了一躬,然后继续查看手里的书籍。
“哦,对了,茜诺,正好你在负责提高领地内的小麦产出,我想把啤酒酿造的事情也分配给你。”
南达尔商会目前正在着手建造商会分部与啤酒酿酒厂。
小麦除了民众们自产自销之外,其实不太卖得上价,可如果你做成啤酒的话,利润则会大幅度提高。
正好克拉肯地区因为人口稀少,各家的农田里除了小麦以外,也可以种一些啤酒花。
这可比只种小麦收益要高,赫尔需要茜诺去与各家提前说好。
“可...可是我根本不懂怎么酿酒啊?”
“具体事情你去找南达尔商量,如何酿造就听他们的,你只管统合民众们提供酿酒所需要的原材料就行。”
说着,赫尔在书架上拿了几本酿酒相关的书递给茜诺。
“这些你可以先看着,我很快就要去中枢接受新的职位任命,三个月之内,把你们酿成第一批啤酒送给我。”
赫尔自己并不喝酒,而且但凡带酒精的饮料都是不喝的。
建立啤酒酿造厂产出啤酒除了扩大收入以外,主要是为了繁荣黑市。
有酒的地方才能吸引来处于社会边缘的顾客光顾黑市。
这件事,赫尔知道并不容易,他只给茜诺一个目标,具体怎么做全看这个女孩自己的决断。
这也是为了测试这个女孩的能力。
赫尔留在领地内的时间不会太长,随着之后职位与地位的提升,获得的领土肯定会越来越多,因此也需要增加替自己管理领地的人才。
尤其需要不用赫尔指挥,就能主动做成事情的人才。
这时,赫尔想到还在北境的巴斯中尉还有一等兵埃坦,他们都是非常优秀的人才。
茜诺是被赫尔与铃都看好的人,尽管这几次接触,赫尔还看不到太多茜诺的优点。
正好也借这个机会,给她一次考验。
“三个月之内,如果能产出第一批合格的啤酒,我会把你的待遇提高到三枚银鹿,这已经是与少尉级的军官同等的待遇了,好好加油吧。”
茜诺重重点了点头:“我愿意去做,不过...酒这种东西最会害人,我的母亲就是因为我父亲酗酒,才离开了我们,之后父亲也因为肝脏的问题病死了...只剩下我一个人...”
的确,赫尔也不喜欢酒精,他也不打算让自己的领民都成为酒鬼。
但是,问题根本就不在酒身上...
“茜诺,这是我作为你的领主,以及你的上级对你下达的正式命令,无论你有什么过往,都无所谓,在克拉肯地区我的命令就是绝对。”
“是...”
“而且...”赫尔像是想到了上一世曾经听某人提到过的一句话,他看着茜诺喃喃道:“酒能让忧愁更加忧愁,让快乐更加快乐...我希望你们酿造出来的是代表丰收的美酒,而不是缓解愁苦的慢性毒品。”
说完,赫尔拿着基本上走出了书库。
很快,一周的时间过去了,克拉肯地区的建设工作与农田开发每天都在紧锣密鼓地进行当中。
在这样紧要的关头,赫尔却不能继续待在领地当中。
赫尔不得不前往帝都接受新的调令。
这也是他将一切都提前安排妥当的原因。
他必须要去新的地区就职。
而另一边,铃已经带着歌利亚与拉格在帝都悄悄与桑德瓦尔取得了联系。
根据桑德瓦尔传来的情报,今夜就是每月一次“八指”各位分部长来本部集会的时机。
铃决定当夜发起突袭,一举将帝国最大的奴隶公会捣毁。