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帝泉系列III 国王的背叛者_第十六章 联盟

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    这巫哲棋中,国王的一举一动以及种种恶行都会影响天气。他这样做着,却毫不知情,但他所犯下的恶行越多、越恶劣,锡尔迪金这片土地上的降雪就会越多。欧文异常惊讶,几乎要喘息起来。

    “我觉得你就要看懂了。”西尼亚说,点点头表示对他的鼓励。“必须要你自己说出来,欧文。我不能告诉你一切,但我可以告诉你,你有没有猜对。没有人禁止你知晓游戏的规则,但我不能直截了当地告诉你曼蒂克真相。你只能自己发现。”

    欧文低头看着棋盘,看着代表塞弗恩的那枚国王棋子。棋盘上剩下的黑色棋子已经寥寥无几。“你是说话语会随着时间的流逝发生改变?你的意思是只要河水仍在流动保护就一直都会在,直至河水冻结成冰?”

    “没错,”她认真地说,“那个头顶王冠的人,因为自己僭越了圣母殿建立起来的种种规则,会使河水停止流动。比如说吧,当一个统治者不再刚正不阿,当他们不再对国王忠心耿耿,河水就不再流动。”

    欧文明白了,点了点头。“难怪有人要动巫哲棋的时候,坦默尔会那么绝望!”他说,开始习惯性地踱步。“那是好多年前的事情了。他以为塞弗恩将会冰封整个王国!他需要找到一个泉佑异能者,能把箱子挪到圣彭里恩来,因为他自己办不到。为什么要挪到这里?”

    西尼亚兴奋地笑了。“是啊……为什么是这里呢?直觉是怎么告诉你的?”

    欧文打了一个响指。“因为圣彭里恩压根就不属于锡尔迪金。只是根据多年前的历史,圣彭里恩曾经是莱奥内伊斯的一部分。一旦巫哲棋盘离开边境,诅咒便停止了。”

    她露出了甜美的微笑,点着头鼓励欧文继续说下去。“你很接近了,欧文。诅咒不会因此而停止;仅仅是变慢了而已。如果你把这个巫哲棋盘送回锡尔迪金,诅咒会立刻生效——来得更快。游戏还在继续,也必须继续。难道你没注意到在过去这七年里,锡尔迪金的冬天一年比一年寒冷凋敝吗?我们两个都有各自需要扮演的角色。我不希望锡尔迪金毁于一旦。我不希望锡尔迪金的子民困于暴风雪中,冻僵至死,正如我不希望我的子民溺水而亡一样。”

    欧文盯着她,被即将面临的世界末日压得喘不过气来。一想起被水淹没的埃东布里克海湾,还有布里托尼卡的断壁残垣,欧文不禁颤抖起来。“你一直都在帮我,是吗?”他看着西尼亚的眼睛。“在阿弗朗奇战役中,你派士兵援助我方的时候,我看到棋盘上的白色巫师棋。那是……你在那里吗,西尼亚?”他停了下来,不再踱步,吃惊地看着她。

    她伸出手,兴奋地抓住他的双手。“是我!我之前不能告诉你。你还记得那场暴风雪吗?”

    “是你引发的?借助水碗!树林!以喷泉之名,那是你!”

    她的笑容更加灿烂了。“当时我在那里。我一直在暗中帮助你。圣泉需要你来保护锡尔迪金真正的国王。你听过那个关于恐怖亡灵的预言吧。你知道谁是恐怖亡灵,对吗?”

    欧文点了点头。“我知道。如果我没弄错的话,他现在正在帝泉王宫呢。”

    “你说得不错。”她会意地补充道。

    欧文叹了口气,抬起头看着圣母殿里的廊柱。“我回去送命的可能性还是很大的。”她依然握着欧文的手。他把手抽走,擦了一下嘴,脑袋里全是这些启示形成的旋风。他环视四周,发现狄克诺正站在一扇拱门下面,眼睛里充满着尊敬和敬畏。

    “别那么肯定,”西尼亚意味深长地说,“你的人,法恩斯留下了口信,说你已经被国王召回了。”

    他应该相信她吗?如果女公爵可以预见未来,那和她联盟可能就是他唯一一个存活下来的机会。当然,假设她并不是有意在误导他。这就回到了读心的能力。安凯瑞特在帝泉王宫的厨房中见过伊薇之后,下决心相信她。欧文必须也要做出相同的生死抉择。

    他回头瞥了狄克诺一眼。

    “他听不到我们说话,”西尼亚说。“他能听到的声音只有喷泉之水的拍打声。他把我看成了圣泉的化现,他觉得你看到了幻象。”

    欧文笑了。“我也觉得自己看到了幻象。”

    “你相信我吗,欧文?”她满怀希望地问道,“我已经竭尽全力让你知道我值得信赖。我们两个都不想看到我们的子民死去。但是欧文,如果你不阻止国王的话,他们就会死。”

    “我相信你。信任一个人对我来说十分不易。”

    她脸上的表情彻底变了,变得痛苦不堪。“我知道,”她强调说,“你已经做了很多决定,即使预先根本不知道这些决定会导致什么后果。圣泉在这些至关重要的时刻指引你。即使我知道未来,我也不能告诉你将会发生什么。如果我这样次序颠倒地告诉你些事情,一定会影响你做出决定。最终决定世界上将会发生什么事情的将是我们的选择。你是必须做出选择的那个人,欧文。我会尽我所能引导你。”

    “你怎么会相信我?”欧文说,“我的女士,我杀死了布伦登?鲁。我当时不知道是他,但我却杀了他。我相信你已经知道这件事了吧。”

    她惋惜地叹了口气,点了点头。“简单点儿说吧。为了让你在棋盘上易主,另一枚棋子必须要移走。现在你注定已经成为我的保护者。如果你选择接受自己的命运,如果你把他给你的那枚戒指戴在手上,如果你承诺忠诚于我,那么在棋盘上代表你的那枚棋子就会改变颜色。你将变成白棋这一方的一位骑士。我不会强迫你这样做的。”

    欧文想要嘲讽这番荒谬的言论。“沙特里约恩那边?”他笑着。

    她神情严肃地摇了摇头。“不,是安德鲁王这边。”

    “这是真的吗?”

    “千真万确,”她回答道,“玩巫哲棋可是很危险的。”她走近棋盘,欣赏着剩下的棋子。“老巫师们订下了规矩。那时候巫哲棋还不叫巫哲棋,而叫危险席。王国覆灭的时候,巫师们活了下来。然后他们会把下棋的机会交给另一位野心勃勃、有能力统治王国的人。”她意

    味深长地看着他,但却不能道出自己心中所想之事。他在她蓝色的眼眸中看到了其中隐藏的秘密,想要告知却不能如此。“你有计划了吗,欧文?怎么打败国王?”

    “我一直在酝酿一个计划。”欧文说,想到任务艰巨,他只能摇摇头。“其实相当简单。我怕你听了会笑。”

    她伸出手碰了下他的胳膊。“永远都别担心我会笑话你。”

    他鼓起了勇气,决定豁出去了。“安德鲁王的传说,尽人皆知。人们知道他是怎样在圣母喷泉把那把剑从水里拿出来的。其他没有任何一个人可以碰到那把剑。他能拔剑而出,因为他是泉佑异能者。相似的事情也在丹瑞米圣女身上发生过。”

    西尼亚微笑着,鼓励欧文继续说下去。

    “她也从圣泉里拿出了一把剑,随后帮助奥西塔尼亚王子称王。”

    “故事本身就在一遍遍地重复,”西尼亚说,“请继续。”

    “我觉得我知道她的那把剑藏在哪里,”欧文说,“如果这些传说都是真的,那把剑也是安德鲁王之剑。”霍瓦特公爵曾让他立下誓言,不能告诉任何奥西塔尼亚人。但这个誓言中也包括布里托尼卡的女公爵吗,这位长久以来的锡尔迪金同盟?如果他要接受她的帮助,他就必须信任她。他相信她对自己所说的一切。来自圣泉的感觉如此强大,他已经学会相信这些感觉。“北昆布布里亚有个冰洞。霍瓦特公爵在去世前告诉我在哪里。我觉得那把剑就在那里。我想……好吧,我想去取回那把剑,把它带回圣泉圣母殿。我有能力把古遗物放入水中,并移动古物。因此我希望可以糊弄塞弗恩。其实是糊弄所有人。我会说我做了一个梦,锡尔迪金真正的国王能够从圣母殿喷泉中拿出那把剑。还有迹象表明恐怖亡灵已经回来了。之后我就会安排这一切逐一发生。总而言之,我要去骗人!”

    西尼亚高兴地看着欧文,露出一丝微笑。“那样怎么算骗人呢,欧文?米尔丁巫师难道没做相同的事情吗?”

    欧文看着她,颇为吃惊。“他骗人了?”

    她点了点头。“安德鲁并不是泉佑异能者,欧文,他只是让那些泉佑异能者围在他身边而已。米尔丁才是那个让他从水中拿出剑的人,安德鲁麾下最伟大的骑士名叫奥文。”

    听到这些,他心头一颤。“我从未听说过,”他喘着气说,“在我读过的所有传奇故事中,我从未听说过这个名字。”

    “这是当然的,”她简单地回答道,“因为莱奥内伊斯被水淹没的时候,这些记载也随之消失了。这一版本的故事也就再没有人说起了。里面提到奥文,提到他是如何与圣泉之女结婚的。”

    一丝红晕爬上了她的脸颊,她低下头,突然有了害羞的神态。

    “但是你知道这个故事。”他低语道,胸腔中心脏在重重地敲击着。这一刻她看上去那么美丽动人,那么脆弱无助,就像蝴蝶一样,而她是以蝴蝶为名的。

    她点了点头,但还是不能看他的眼睛。

    接着,他马上想到了另一个问题,这个问题像剑弩一样飞快袭来。“你既然知道这个故事,那一定知道最终结局是怎样的。你知道吗,西尼亚?”

    她现在开始不舒服了。他能看出来她嘴角的弧线表现出来的内心苦痛,还有那紧握的双拳和颤抖的双臂。

    “告诉我吧。”他坚持道。

    她抬起头看着他的时候,泪水在眼睛里打转。“我不能说。”她小声说。

    但他已经知道了。她的神情已经说明了一切。“奥文背叛了她。”他说,顿时对自己心生厌恶,纵使他什么都没做。相同的故事被一遍又一遍地传诵。不同的男人和女人,扮演着不同的角色。“我猜对了吗?”他催问道。

    她坚定地看着他。然后点了一次头。

    欧文用鼻子吸了一大口气。“这些故事都是天意如此吗?故事一定要按照以前发生过的方式重演吗?”

    她摇了摇头,否定了他的话。“总是有选择的,一直都是。”

    他意识到生命中有太多事情都取决于选择了。失去与伊薇相爱的机会后,他选择了不再去爱。他这一选择让他失去了很多机会,但也为他留下了这一个。他能再次敞开心扉吗?他能冒险一搏,迎接可能带来的痛苦吗?但他已经有了答案——他必须如此。这样做才能帮助他效忠恐怖亡灵。他也必须承认,这样的一个选择也在其他很多方面吸引着他。那就是,她吸引着他。

    他走近西尼亚,一把抓住她的手。“那我就来创造自己的故事,”他说,近乎粗暴地说。“你已经不惜一切代价努力帮我了。我不明白为什么,真的。我之前对你只有粗鲁虚伪。但我不会背叛你的,西尼亚。我需要做什么?我要怎么样才能加入你的阵营?你刚刚说我必须要发誓效忠于你?假使把那个小男孩扶上王位还无法阻止这一切的话,我不会看着我的子民毁灭而袖手旁观。前方的路必定困难重重,但我绝不会改变意志。我向你保证。”

    她用衣袖轻轻拭去脸上的泪水,微笑着鼓励他。“我也是。你必须要正式对我发誓,我也会向你发誓的。然后这枚骑士之子就会在你戴上戒指的那一刻改变颜色。”

    “我觉得我们需要个见证人,对吗?”欧文问她。

    “是的,正合规矩。”

    欧文用一只手牵着西尼亚的手,迫不及待地朝狄克诺招手,让他过来。他感到有些眩晕,心中满是害怕和幸福交织的奇怪感受。有个像西尼亚这样的人在自己身边,有了这样一位伙伴和同盟帮他对抗塞弗恩,一切不可能都有了可能性。肩上担负着如此重任,只让他倍感无望,而现在她愿意和他共同承担,与他一起谋划。

    狄克诺走到了他们跟前,惊奇地睁大了双眼,连忙给西尼亚女士下跪。“我的女士,”他庄重地说道,“您大驾光临,真是我们的荣幸。我能为您做些什么?”他在话语间充满了尊敬之情。

    西尼亚低下头看着他,露出甜美的微笑。然后她转身面向欧文,点头示意他继续。他在普勒默尔的求婚也许也有法律效力,因

    为当时在场有不少见证人,但他还是希望真正说出誓言,让他们两个人的婚约更加正式。

    “我,欧文?基斯卡登,现在在此向你宣誓,西尼亚?蒙特福特,你是我的合法妻子,我是你的合法丈夫。我发誓会忠于这一誓言,我以生命担保,用名誉作证。”

    狄克诺脸颊微颤,洋溢着喜悦之情,双手紧紧扣在一起。

    西尼亚紧紧握住欧文的手。她看起来容光焕发,但她目光中夹杂了一点儿小心谨慎,就好像她想相信他的话,可却做不到完全相信。“我,西尼亚?蒙特福特,现在在此向你宣誓,欧文?基斯卡登,你是我的合法丈夫,我是你的合法妻子。我发誓会忠于这一誓言,我以生命担保,用名誉作证。”

    狄克诺颤颤巍巍地从双膝跪地的姿势站起身来。“愿圣泉保佑,不毁誓言。”

    这位老人用知会鼓励的目光看着欧文,让欧文有些不知所措,后来他突然羞愧地意识到,他该亲吻她了。

    当他转过身面对西尼亚的时候,她的脸涨得通红,看上去相当尴尬。欧文从未想到他自己真正的初吻会是在圣母殿里,旁边站着个患了痛风的老男人,在流水潺潺的喷泉边,旁边还有个古巫哲棋盘。

    他抓着西尼亚的手,把她拉近自己。他紧张不已,心脏跳得很快,双膝微颤,似乎又变回了过去那个害羞的小男孩。此刻他处于极度恐慌之中,他想也许自己会吓晕过去吧。他努力让自己重新振作起来,微微低下头,看到她害怕的神情——毫无疑问和他一样——然后他闭上了眼睛,亲吻她。

    他没亲到她的嘴唇。

    他们用这种笨拙的方式,成功亲到了彼此的嘴角后,两个人同时抽身。这相当于只是亲在了脸颊上。

    欧文感到有些羞愧。西尼亚露出略微失望的神态。

    “好吧,”狄克诺说,在他面前握紧自己的双手,“吻得真……甜蜜。现在你们两个已经正式结为夫妻。你们已经在圣泉和我的见证下发了誓。我祝你们幸福!”

    西尼亚扭头看向别处,双手上上下下地搓着胳膊,显得很紧张。

    “谢谢你。”欧文说,点头示意狄克诺慢走。这可和他想象中的不一样。他沮丧地咬紧牙齿,真希望这里能有个人拿鞭子抽打他,他真是愚笨到家了。

    “我必须要走了,”欧文说,“我要赶回帝泉王宫,看看到底发生了什么坏事。”

    “戒指?”她说,满怀希望地看着他。他糊里糊涂的,把这件事忘得一干二净。他从腰带处解下袋子,从里面拿出鲁元帅的戒指。

    她用手势示意欧文把戒指给她,他照做了。她把玩了一下,将金环倒了个个儿。这枚戒指是白金和黄金组合起来的,上面雕刻着环环相套的圆环,光线可以从中透出。她拿起他的手,把戒指戴进他的手指,边做动作嘴里边说出一个古语词。戒指正合适。

    她紧握着他的手,轻轻抚摸着。她眼中再也看不到之前没有亲吻成功而流露出的尴尬神态。“你不必惧怕回到帝泉王宫,”她告诉欧文,“你觉得国王为什么会给你寄那封信?”

    他不必问她是怎么知道这件事的。“问题是我已经背叛了他。在很多方面都背叛了他。但现在我转念一想,这可能是另一项考验,考验我的忠诚。看我会不会回去。”

    她微微一笑,轻轻拍了拍他长着胡须的脸颊。“你比想象中的自己拥有更强大的能量,”她说,“就像任何一盘巫哲棋一样,你用不同的方式下,到最后会有不同的结果。我们已经做出了这个决定,我和你一起。塞弗恩也会做出他的选择。我们将一起打败他。我一直都希望我们能打败他,但不将他杀掉。请记住这一点。国王不是死去才算输。他只需要被人打败而已。”然后她陪他一起来到喷泉边。“你要怎么处理这个箱子?”

    欧文瞥了一眼那个箱子,注意到棋盘上代表他们两人的相邻两枚棋子现在成了相同的颜色。“我想我应该带在身上。我可以把它藏在圣母殿喷泉里。等我告诉国王我做的梦之后,我可以说再次下雪就是预兆。有这个箱子就能保证万无一失。”

    她冲他微笑着。“你真是聪明伶俐,欧文?基斯卡登。我喜欢你这一点。你怎么从冰洞里把剑拿出来呢?已经有个绝佳的机会等着你呢。”

    “不错,”他说,“凯茨比是个傻瓜。我只需要在北方稍微撺掇一场叛变就行了。我们也需要其他同盟。我感觉雅各会加入我们的。但是给他寄信很难……”

    “我能给他送消息,”西尼亚保证说,“你只管写信,然后把信放在箱子里,箱子放在喷泉水里就好。我们可以用这种方式联系彼此。现在,关于巫哲棋还有另一个诀窍。只有某些人才能移动棋盘上的棋子。那个小男孩是恐怖亡灵,他可以。塞弗恩也可以。但如果他动了棋子,他就能赢得这场胜利。你把这棋盘带回帝泉王宫的时候,让那个小男孩帮你挪动棋子。他的选择将会决定世界上的事情以怎样的形式发展。教他巫哲棋的规则,教他怎么下棋。有了这套棋,我们一定可以打败塞弗恩,把阿根廷家族真正的继承人扶上王位。”她闭上眼睛,把棋盘交给欧文。

    “现在到时间了,你该走了。来,和我一起走进水里。我把你送过去。”

    “我今天就能回到帝泉王宫吗?”他吃惊地问道。

    她意味深长地看着他,伸出手抓住他的胳膊。

    基斯卡登大人:

    我小心翼翼地写这封信给你,因为我不想给你增加更多的负担。眼睁睁看着我外公辛辛苦苦建立起来的一切毁于一旦,真是令人难过。从离开敦德雷南的那天起,我们每天都饱受凯茨比公爵的侮辱蹂躏。此刻本应是以庄严之态,表达悲伤之时。激动的情绪如火焰般熊熊燃烧,我们一直不断地收到请愿,希望我们拿起武器,夺回自己的继承权。求求你了,欧文,你一定可以做些什么阻止凯茨比,不让他把这一切都抢走。我听到的故事一个比一个恶劣。请替我亲亲我的女儿。

    伊蕾莎白?维多利亚?莫蒂默?卢埃林

    阿塔巴伦王后