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第八章 弹钢琴揭老底
费茨威廉的风度大受牧师家里人的称道，女眷们都觉得他会使罗新斯宴会平添不少情趣。不过，他们已经有好几天没有受到罗新斯那边的邀请了，因为主人家有了客人，用不着他们了；直到复活节那一天，也就是差不多在这两位贵宾到达一星期以后，他们才蒙受到被邀请的荣幸，那也不过是大家离开教堂时，主人家当面约定他们下午去玩玩而已。上一个星期，他们几乎就没有见到凯瑟琳夫人母女。在这段时间里，费茨威廉到牧师家来拜望过好多次，但是达西先生却没有来过，他们仅仅是在教堂里才见到他。
他们当然都接受了邀请，准时到达了凯瑟琳夫人的会客室。夫人客客气气地接待了他们。不过，事实很明显，他们并不像别的客人那样受欢迎，而且夫人的心几乎都在两位姨侄身上，只顾和他们说话，特别是和达西说话比和房间里任何人都说得多。
倒是费茨威廉上校见到他们好像很高兴，因为罗新斯的生活实在单调无味，他很想为生活增加一点调剂品，而且柯林斯夫人的这位漂亮朋友更让他十分喜欢。他就坐到她身边去，那么有声有色地谈到肯特郡，谈到赫特福德郡，谈到旅行和家居，谈到新书和音乐，直谈得伊丽莎白感觉到在这个房间里从来没有受到过这样的款待。他们俩谈得那么酣畅淋漓，连凯瑟琳夫人和达西先生也注意起来了。达西的一对眼睛立刻好奇地一遍遍在他们俩身上打转；过了一会儿，夫人也有了同感，而且显得更露骨。
她毫不犹豫地叫道：“你们说的什么？你们在谈些什么？你和本耐特小姐在谈些什么话？说给我听听看。”
“我们谈谈音乐，姨妈。”费茨威廉上校迫不得已地回答了一下。
“谈音乐！那么请你们说得响一些吧，我最喜爱音乐。要是你们谈音乐，就得有我的份儿。我想，目前在英国，没有几个人能像我一样真正欣赏音乐，也没有人比我趣味更高。我要是学了音乐，一定会成为一个名家。安妮要是身体好，也一定会成为一个名家的。我相信她演奏起来，一定动人。乔治安娜，现在学得怎么样了，达西？”
达西先生极其恳切地把自己妹妹的成就赞扬了一番。
“听到她弹得这样好，我真高兴。”凯瑟琳夫人说，“请你替我告诉她，要是她不多多练习，那一定好不到哪儿去。”
“姨妈，你放心吧，”达西说，“她用不着你这样的劝告。她经常练习。”
“那就更好了。
练习总不怕多，我下次有空写信给她，一定要嘱咐她无论如何不得偷懒。我常常告诉年轻的小姐们说，要想在音乐上出人头地，就非要经常练习不可。我已经告诉本耐特小姐好几次，除非她再多练习练习，她永远不会好到哪里去；我常常对她说，柯林斯夫人那里虽然没有琴，我却很欢迎她每天到罗新斯来，在詹金斯夫人房间里的那架钢琴上弹奏。你知道，在那间房间里，她不会妨碍什么人的。”
达西先生看到姨妈这种无礼的态度，觉得有些丢脸，因此没有去理她。
喝过了咖啡，费茨威廉上校提醒伊丽莎白说，她刚刚答应过弹琴给他，于是她马上坐到钢琴旁边。他拖过一把椅子来坐在她身旁。凯瑟琳夫人听了半支歌，便像刚才那样又和另一位姨侄谈起话来，直到这位姨侄不得不避开了她，从容不迫地走到钢琴跟前站住，以便把演奏者美丽的面貌看个清楚明白。
伊丽莎白看出了他的用意，便趁机住手，回过头来对他娇媚地一笑，说道：“达西先生，你这样走过来听，莫不是想吓唬我？尽管你妹妹的确演奏得很好，我也不怕。我性子倔强，决不肯让别人把我吓倒。人家越是想来吓倒我，我的胆子就越大。”
达西说：“我决不会说你讲错了，因为你不会真以为我存心吓你。好在我认识你很久了，知道你就喜欢说一些并不是你自己心里想说的话。”
伊丽莎白听到人家这样形容她，便高兴地笑了起来。于是对费茨威廉说道：“你表兄竟然在你面前把我说成一个那么糟糕的人，让你对我的话一句也不要相信。我真晦气，我本来想在这里骗骗人，让人相信我多少有些长处，偏偏碰上了一个看得穿我真正性格的人。——真的，达西先生，你把我在赫特福德郡的一些倒霉的事儿都一股脑儿说了出来，你这是不厚道的。——而且，请允许我冒昧说一句，你这也是不聪明的。因为你这样做，会引起我的报复心，我也会说出一些事来，让你的亲戚们听了吓一跳。”
“我才不怕你呢。”他微笑地说。
费茨威廉连忙叫道：“我倒要请你说说看，他有什么不是。我很想知道他和陌生人一起的时候，行为怎么样。”
“那么我就讲给你听吧。我先得请你不要害怕。你得明白，我第一次在赫特福德郡看见他，是在一个舞会上，你知道他在这个跳舞会上做了些什么吗？他一共只跳了四次舞！我不愿意叫你听了难受，不过事实确实如此。虽说男客很少，他却只跳了四次，而且我知道得很清楚，当
时在场的女客中间，没有舞伴而闲坐在一旁的可不止一个人呢——达西先生，你可不能否认有这件事哟。”
“说来遗憾，当时舞场上除了我自己的人以外，一个女客也不认识。”
“不错！舞场里也并非一定要请人家介绍女朋友的。——哦，费茨威廉上校，再叫我弹什么呢？我的手指在等着你吩咐。”
达西说：“也许我当时最好请人介绍一下，可是我又不配去向陌生人自我推荐。”
“我们要不要问问你的表兄，这究竟是什么缘故？”伊丽莎白仍然对着费茨威廉上校说话，“我们要不要问问他，一个有见识、有阅历而又受过教育的人，为什么不配把自己介绍给陌生人？”
费茨威廉说：“我可以回答你的问题，用不着请教他。那是因为他自己怕麻烦。”
达西说：“我的确不像人家那样有本领，遇到向来不认识的人也能任情谈笑。我也不会像人家那样随声附和，假意关切。”
伊丽莎白说：“我谈起钢琴来，手指不像许多妇女那么有气派，也不像她们那么有力和灵活，也没有她们弹得那么有表情。我一直认为这是我自己的缺点，是我自己不肯用功练习的缘故。我可不信我的手指不及那些比我弹奏得高明的女人。”
达西笑了笑说：“你说得完全对。可见你的成绩要好得多。凡是有福分听过你演奏的人，都觉得你毫无欠缺的地方。我们两人可就不愿意在陌生人面前表演。”
说到这里，凯瑟琳夫人大声地问他们谈些什么，打断了他们的话。伊丽莎白立刻重新弹起琴来。
凯瑟琳夫人走近前来，听了几分钟以后，就对达西说：“本耐特小姐如果再多练习练习，能够请一位伦敦名师指点指点，弹起来就不会有毛病了。虽说她的趣味比不上安妮，可是她很懂得指法。安妮要是身体好，能够学习的话，一定会成为一位令人满意的演奏者。”
伊丽莎白看着达西，要看看他听了夫人对他表妹的这番夸奖，是不是竭诚表示赞同，可是当场和事后都看不出他对她有一丝一毫爱的迹象。从他对待德?包尔小姐的整个态度看来，她不禁替彬格莱小姐感到安慰：要是彬格莱小姐和达西是亲戚的话，达西一定也会和她结婚。
凯瑟琳夫人继续对伊丽莎白的演奏发表意见，还给了她许多关于演奏和鉴赏方面的指示。伊丽莎白只得耐心十足地虚心领教。她听从了两位男客的要求，一直坐在钢琴旁边，弹到夫人备好了马车送他们回家。