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“什么？”雷恩简直不敢相信自己的耳朵。这怎么可能？他自己问自己，难道瘟疫不是弃誓者们制造的？还是说巴修尔·雷德在故意掩盖真相？他一时间说不来答案，于是只能假装信以为真。“您这里也爆发了瘟疫？”
“是的。”巴修尔放下酒杯，眉头紧锁的说，“四个月前就有了。到现在为止我们已经损失了上百头牲畜，还死了六个人，事故中负伤的更是多达两百余人。我曾派人专查此事原因，但一直没取得实质性进展。后来为了减轻损失，我便派出多股兵力到各处清剿野兽，试图通过这个方法控制疫情。”
“大人……”这时塔隆老爷插话，“此事事关我族机密，您这么轻易的告诉这个陌生人，是不是……”
“无妨。”巴修尔大人摇摇头，“这已经不是机密了，大街上随便找个人都能打听到。塔隆大人啊，既然多罗纳已经看过那些挂在墙上的尸体了，咱们就应该相信他嘛！”
雷恩只是笑笑。“您是说您的首席血卫已经失踪四个月了？”
“没错，我们本来以为他们已经死了。但前天却回来了一个兵，他说他们的队伍被困在西边了。我们正想继续追问下去，那男孩却因伤势过重死掉了……”
“这样啊……”雷恩若有所思地说，“如果雷蒙的队伍果真是被某种东西困住了，那他现在八成还活着。”
“嗯。”巴修尔大人微微一笑，露出洁白整齐的牙齿，“如果你能帮我找到他们，并成功把雷蒙带回来见我，我就让他滚蛋，由你接替他的位置。”
“既然左右都是他滚蛋，您为何不直接让他死在外头？”雷恩轻轻晃着酒杯问。
“火之神在上啊！”他扭头望着火炉里跳跃的火苗，火光映红了他半边脸，“此乃我族之神的意志，他命令我，我命令你，他还会替我检验你呢，检验你是适合守在楼下，还是适合挂在过道里。”
“那好吧。”雷恩停下手，将杯中酒水灌下肚，“看在火之神的面子上，我接受这个委托了。”
“塔隆大人——”巴修尔拍拍手，“送多罗纳先生出去，他该干活儿了。”
“是，大人。”老头子俯身行礼，随后带领雷恩离开房间。
几分钟后，塔隆·卡莱只身返回红日堡。
“父亲大人，这样可行吗？”巴修尔·雷德忽然改口，对塔隆·卡莱毕恭毕敬。
“当然行得通。”塔隆老爷滑入石桌后的躺椅，“而且我要表扬你，雷蒙，你演的不错，看来那个雷恩已经相信你就是巴修尔·雷德了。”
“您确信他就是那团黑火？”
“不会有错。”塔隆大人望着头顶的黑色天花板，“你那不学无术的三弟这次反倒立了大功，如果没有他，我们怎么可能这么快就确定雷恩的行踪？放心好了，一切都在你二弟的掌握之中。。”
“那接下来我们怎么办？”
“接下来？”塔隆老爷饶有兴味的看看自己的长子，“当然是由你入主红日堡，把巴修尔·雷德一手经营起来的国家收入囊中了。”
“可是……您确定巴修尔回不来了吗？还有那个黑火……我看他不是等闲之辈啊！”
“皮斯会对付他们。”塔隆老爷回答，“你二弟何时让咱们失望过？”
北镇
“没路了，司令官大人，看来凶手已经跑远了。”
看着挡住去路的高墙，维果·克里沙爵士心中着实不是滋味儿。此地便是胡同尽头，他们一路紧追至此，没想到到头来还是跟丢了。“宁愿流血，拒绝缴税！”有人用鲜血在墙上写了这几个大字，字体缭乱，血迹未干，分明就是示威给他们看的。他盯着那几枚大字，面色铁青，良久都没有说话。
“看来他们是有组织有预谋的。”副官莱安达·比蒙站出来说，“我想一定是有人想趁这次税务危急兴风作浪，司令官大人，您可看清了凶手的模样？”
“只知道他穿着黑色长袍。”克里沙爵士摇摇头，“凶手很谨慎，没看清正脸。”
“那接下来咱们怎么办？”另一个金袍卫士问，“要不要赶回去禀报毕尔·泰诺城主？”
“嗯……”克里沙爵士用手指轻轻触碰墙面上的血渍，还略带温热，由此可知字刚写上去不久，“莱安达——”他扭头道，“你带几个人去查一查两小时内发生过的流血事件，不论人畜都要查，这血液是新鲜的，说不定能有所发现。”
“好的司令官。”莱安达俯身行礼，他正要转身退去，却不想身后冒出几个黑影来！“戒备！”他大吼一声，几乎是同一时间，白银战士克里沙和其余金袍卫士都齐刷刷地抽出宝剑。鳞甲碰撞，铁靴叮当，待金袍卫士们摆好阵势，他们已被忽然出现的黑衣人团团围住。
那是一群由上至下都被黑斗篷包裹的陌生人。他们面带黑铁打制的面具，那面具朴质无华，只在双眼和鼻孔处开了三个孔。他们手里拿着黑柄白刃匕首，和杀死男青年的那把一样。他们人很多，少说也有三四十。只用了眨眼的功夫，巷道就被堵的水泄不通。
“今天你们谁也别想走！”领头的是个体格强壮的大汉，此人声音浑厚有力，只是面部藏在面具后，看不清模样。“伙计们！谁拿下维果·克里沙的脑袋，我就赏他一麻袋钱！”
大汉声音刚落，满巷子黑衣人便发了疯似的冲上来。
“注意阵型！”白银战士一声令下，十名金袍铁卫便抱成一团。一个黑衣人朝他跳过来，那家伙腾空而起，手中匕首呼啸而来。克里沙爵士用一计转身躲过匕首，接着便用肩膀将其抗倒，那家伙刚一落地，便被前赴后继的人流踩在脚下。接着又有两个人靠近过来，克里沙向后一跃，就势踹翻一个，而后用剑剖开了另
一个的肚皮。其他金袍卫士也不甘示弱，莱安达一拳撂倒了一名敌人，接着又用手肘击倒另一个。就在他无暇顾及第三个时候，巴洛克·汗达冲过来救了他的命。还有布莱恩·皮诺，那男孩加入金袍卫士还不够一个月，不过这并不影响他像切西瓜似的把那黑衣人的脑袋劈开。众人拼死抵抗，胡同内杀声滔天，血流成河。倒下的人越来越多，不一会儿尸体便堆满了每一寸地面。经过一番血战，克里沙爵士已经失去了七名部下，黑衣人则倒下的更多。站着的人基本全都负了伤，莱安达左肩挨了一刀，巴尔斯瞎了一只眼，布莱恩崴了脚，而克里沙爵士也断了两根手指。
“撑住……”白银战士靠着墙，用牙齿扯下一片袖子包扎手指，“绝不能放走任何一个人。”
众人纷纷点头，维果·克里沙随即率先杀入敌阵。他向左做了次佯攻，而后迅速向右取走一个人的头颅。接着有人拿匕首向他刺来，他后仰躲过去，随后拿剑尖划开了那人的喉咙。莱安达紧随其后，相比克里沙的技巧，此人更喜欢刚劲威猛的进攻。他径直冲入敌阵，一下子撞翻两个人。趁敌人没有站稳脚跟，他又拿头碰倒另外一个，那家伙的铁面具都被砸凹了进去。不过巴尔斯和布莱恩就没那么好运了，巴尔斯被三个黑衣人包围，他撞翻了其中一个，却不想被第二个偷袭得手，接着最后那个人便捅了他几刀，巴尔斯惨叫了几声，随即不再动弹。还有年轻战士布莱恩·皮诺，他的剑被打掉了，他便用牙齿猛咬一名敌人的耳朵。那家伙的叫声惊动了其他同伴，接着那可怜的男孩便被七八个人围殴致死。经过又一轮血战，克里沙爵士再损两员大将，而黑衣人方面也只剩下十多人还能作战。
“宰了他们！”黑衣人的首领喘息着大喊，他也负伤了，左肩不断在流血，“宰了他们！”黑衣人随即再次发起攻势。
“保护克里沙大人！”就在此时，戴拉克·希瑞尔的声音从不远处传来，接着部队行军的脚步声便砰砰响起。
“今天算你命大。”黑衣首领召回部下，恶狠狠地说，“伙计们，他们的援军到了，咱们撤！”说完，那些黑衣人便翻过高墙逃走了。
待戴拉克·希瑞尔率兵赶到，黑衣人早已消失不见。现场只剩下数十具尸体和满地的殷红血迹。他面色凝重，缓缓跨过尸体来到克里沙爵士面前。“爵士，您没事吧？”他问。
“如果不是你多嘴，剩下那几个就不会跑了。”克里沙爵士愤怒的咆哮，“你那句‘保护克里沙大人’吓跑了他们！”
“哎呦，克里沙大人，我这不是担心您嘛！”他微微一笑，鼻下山羊胡顺势抖动，“瞧您都伤成什么样了？您这次是遭了埋伏，我若不及时赶来救您，出了差错我可承担不起呦。”
“行了！”克里沙爵士叹息一声，“走吧，得尽快把这里的情况汇报给城主才行。”