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翌日一早,方易便同邓禹、冯异、王霸、祭遵一行数十人,从邯郸除非,驾马驱车前往真定,准备去见一见那真定王刘扬,看看他是否真如邓禹所说那般已经同意归附。同时,方易也想再见见庄光,好好问一问关于他和他背后的“玄门”来历。
不过方易去了真定,邯郸自然需要人留守,而耿纯本就是汉军骑都尉,在方易没来河北之前,他便已经是邯郸的“首席长官”,所以这一次方易离开,便自然的选择了由他留守,统领邯郸一切事务。
耿纯并不知道内中缘由,所以起初他对方易放弃近在眼前的刘林,反而远去真定,去招揽那号称“真定王”的刘扬感到有些意外。不过他细想之后,觉得那刘扬确实也是这河北最具实力的几家宗室之一,毕竟能够在新灭之后的短时间内,便自立了名号,重建了王族家业,这个刘扬的实力,显然不可小觑,所以方易的这个决定倒也算合情合理。再加上如今邯郸一带基本稳定,确实也没有必要再去找那刘林,倒不如抓紧时间,先去把这些割据一方的宗室通通拉拢过来,只要他们归心,河北便算是安定了。
想到如此美好的前景,耿纯也不禁有些向往,毕竟他觉得天下动乱太久,百姓苦不堪言,倘若方易此行能顺利,那至少在河北地界,总算可以求得安稳了。
就在耿纯对方易之行充满期待之时,邯郸城中却开始流传一条传闻,传闻说黄河以东的赤眉军正要渡河进入河北,他们要拥立在此的成帝遗孤刘子舆为帝,连前东郡太守翟义和严乡侯刘信也都知道此事!
这条传闻在邯郸引起了不小的骚动,由于坊间一直有传言,说当初起兵反莽的翟义和刘信并未死亡,而且赤眉军在河东的消息早已尽人皆知,加上当年刘子舆一案曾轰动天下,所以这条传闻得以迅速传播开来,变成邯郸,乃至附近县城,上至当地豪族,下到平民百姓口中最热门的话题!
至于这传闻的由来,自然便是想要“试试水”的刘林刻意散播。而他见到自己一手炮制出来的传闻居然引起如此大的回响,也是有些喜出望外,心中也终于坚定了推王昌为帝的信心。随后,刘林趁着方易一行离开了邯郸之际,开始联络他在邯郸一代的故旧亲友,期望拉拢这些人与他一起成就“大事”。
这其中,邯郸豪富李育、张参二人便成为了刘林的主要拉拢对象。这二人与刘林历来交好,是同进赌馆,同出妓坊,志同道合的至交。刘林心知二人家当深厚,家中门客过千,是自己手头上能够对起事提供实际帮助的人选,所以说服他们就显得极其重要。于是刘林便在家中宴请李育
、张参二人,推杯换盏之后,说起了最近坊间流传赤眉军欲来河北立刘子舆为帝的传闻,问他们相不相信刘子舆尚在人间。
这条传闻正在邯郸“热传“,李育、张参二人自然是知道的,此时见刘林突然问起,李育和张参二人纷纷表示了各自的看法。其中李育为人较谨慎,他认为此事太过虚幻,特别是那翟义和刘信多年之前便已经被王莽所杀,如何可能还活着,况且那成帝之子刘子舆是否确有其人,从来就会有过定论,如果他确实存在,那为何这么多年都没有动静,所以便猜想多半是谣传,并不是太相信。而张参则认为翟义之事,坊间早有传言,真假虽然不知,但所谓无风不起’,说不定当年他们真的逃了出来,隐姓埋名于民间,如果他们都能逃出,那刘子舆尚在人间又有何不可能呢?
刘林听完二人的话,便说道:“若我告知二位,这刘子舆的确尚在人间,而且就在此处,二位作何感想!”
李育、张参二人顿时一愣,还没回过神来,便见刘林将王昌引了进来,对二人说道:“此人便是成帝遗孤,刘昌,刘子舆!”
王昌此时目视二人,神态威严。他将自己编好的故事告诉刘林之后,刘林觉得刘子舆这个名字毕竟是少年之名,便又出了主意,让王昌沿用“昌”名,取名刘昌,字子舆,意为刘家宗室子孙昌盛,千古一统。
至于李育、张参二人,此时则满脸疑惑,他们都见过这王昌,知道他是在邯郸一带混迹的方士,外人都称他作“王郎”!如今这刘林居然说这样一个江湖方士是那传闻中的“刘子舆”,教他们如何能够相信,当即便猛盯着王昌,打量一番之后,疑惑的问刘林道:“你说这个方士就是那传说中的成帝遗孤?”
刘林点了点头,随即让王昌跟二人说起了自己的身世,王昌也不含糊,依照当初编的故事再复述了一遍,接着还道:“如今王莽已灭,汉室当立,孤身为成帝之子,自知责任重大,便将身世托与公子知道,如今告知二位,便是希望二位能为复兴汉室出一分力!”
见王昌口称“孤”,听完故事的李育、张参二人心中震骇不已,但还是有些不敢相信。刘林见了,便又道:“此事我刘林可作保,我见过他手里的信物,那些东西只有我宗室之人才知,的确是皇室之物,若二位不信,可取来与你们一看!”
二人听了刘林的话,不禁对望一眼,随即陷入沉思之中,此时二人均是认为,以他们对刘林的了解,以及三人的深厚交情,再加上刘林的身份,似乎不太可能说这种弥天大谎来骗他们,可是这件事来的太突然,他们完全没有心
理准备,所以当下还是有些难以相信,毕竟听那王昌的意思,刘林这回找他们来,是想让他们二人支持这刘子舆当皇帝。可是这是件关乎身家性命的大事,容不得半点马虎,一个不小心,便会被人抄家灭族,断送了性命。
“二位是不信我刘林么?这样吧,去把当年之物取来与二位一看便知!”
见到二人还是在犹豫,刘林心中虽急,面上却不敢显露办法,反而是作势要拿证据来给二人查看,以证明刘子舆的身份。
这时李育、张参二人一听,连忙摆手道:“不必了,既是宫中之物,我等……我等也不认得啊!”
刘林本就没有什么证据,就连王昌那块玉佩他自己的不知真假,不过以对二人的了解,是笃定他们不会真的让他拿出“证据”,这才装模作样了一番而已,此时听到二人果然对所谓“证据”不感兴趣,眼一转,便直接道:“若二位愿意出力,便是光复汉室的大功臣,一旦大事有成,这厚爵封地自是不可少!”
二人听罢,便对望一眼,知道刘林这话的意思是一旦刘子舆登基成功,那么二人便是从龙之功,以后封侯拜相,划地为王世代相袭是肯定的事情。可是他们还是有些担心,毕竟自己家族累世积攒,挣下这丰厚财富实属不易,若因此毁在自己手里,那可是无颜面对地下的列祖列宗。
李育、张参二人本就是累世豪富,以他们的财富实力,即使是躺着什么都不做,就这么吃,几辈子也吃不完!但人还是欲望的动物,无法甘于安稳,这么无忧无虑的过完一辈子,对他们来说又似乎太过平淡,如果能轰轰烈烈的干一番大事业,那么让他们舍弃这当前的一点财富,承担一些风险,其实还是可以考虑的!毕竟这看上去也是一个绝好的机会,一旦成功,便可以让他们风风光光,光耀门楣,这样的机会要是错过了,岂不可惜?
想通这些,张参便对刘林拱手说道:“张参愿随公子成就大事!”
李育见了,便也拱手道:“李育亦是如此!”
刘林见二人终于同意,不禁大喜过望,当即便拉着二人入座,同时吩咐酒菜,要同二人商议起事的具体计划。
就在刘林开始图谋在邯郸起事之际,方易一行却还茫然未知。苍凉的官道上,一列车马缓缓而行,坐在马车中的方易,忽然将头伸出车外,望着前路茫茫,感受着瑟瑟的寒风,不禁打了个冷颤!
“看来是要变天啰!”
方易望了望窗外,双手互相搓揉了一下臂膀,感叹这寒冷的冬季,似乎来得有些太快。