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桓行懋不露痕迹地回绝了她:“嫂嫂, 这些都是下人的分内事, 何须劳驾您?”说着, 很是轻松地岔开了话,“大奴可喜欢我买给他的玩意儿?”
“喜欢。”嘉柔极快地应道, “我知道有人会替他清扫几案, 只是, 我想进去看看。”
她的语气饱含忧伤, 很容易让人产生那仿佛是想睹物思人的错觉。
桓行懋已起疑:“嫂嫂是想念兄长了?”
嘉柔点点头。
两人正说着话,长廊那有仆从探头探脑的,桓行懋看到了,喝了声:“鬼鬼祟祟的做什么?”
仆从脸垮着:“奴刚发现迷迭香不知道被谁给拔了去, 花圃那光秃秃的, 二公子, 等大将军回来奴婢们怎好交待?”
“是我拔的。”嘉柔静静道, 桓行懋大出意外,愣片刻,挥手示意仆从先退下了, “嫂嫂这是……”
“没什么。”嘉柔冷不防问道, “大将军是去西北了吗?”
桓行懋很自然颔首:“是,”眼中疑惑不已,“兄长没跟嫂嫂说?”
嘉柔实在从他脸上找不出破绽来, 她只能道:“我想进去看看。”
她若进去,桓行懋总不好也跟着,叔嫂之间, 共处一室到底要避嫌。
“既然这样,那请嫂嫂稍候,我来拿幅舆图就走。”桓行懋很利索地进了值房,果然,不多时嘉柔见他持了卷舆图出来,冲她一致意,做了个“请”的动作。
这就是他日常和公府属官们处理政务的地方,嘉柔嗅的到笔墨清香,淡淡的,经年不散。此处窗明几净,即便他不在,也无人敢怠慢。
案头的书卷摆放得整整齐齐,嘉柔跪坐下来,看着眼前一件件器物,如此静默。灯盏不点,狼毫未执,此间的主人不在,她有些走神,几乎忘记了自己是来做什么的。
窗外一声鸟鸣滑过,嘉柔不禁扭头看去,窗格那似乎还晃动着摇曳枝影,她能想象出,那鸟的爪子是如何奋力一蹬,振翅而去。
随意翻了翻案头书卷,没什么异常,倒是一叠便笺滑落出来。嘉柔捡起,那上面,不过三字--姜令婉。
嘉柔愣住了。
像是拿这三字练习,有行有楷,或飘然,或挺劲。明明她的名在唇齿间流转时,平平仄仄,婉转其间,偏偏他像是有意为之,有几张狂草写得恣肆彪悍,一如凉州的风。
嘉柔忽然像生了很大的气,红着脸,把这些字撕得粉碎丢进了竹篓子里。
他休想再骗她深情。
她以为自己不会这么生气了,但此刻,一口气跑到长廊尽头,嘉柔还是觉得生气极了。她大口大口呼吸着,因为愤怒,喉咙里像含着块炭,她似一头被惹毛了的小马驹,恨不得现在就见到他,问一问他,为什么要如此虚伪?
一个大男人,为什么要这么虚伪?
嘉柔想咬他,咬得他鲜血直流,咬得他浑身作痛,就像凉州的鹞子用尖利的牙齿划伤对方。
想着想着,她就忍不住哭了。
她痛痛快快哭了一场,红着眼,人冷静下来,到马厩牵了匹马,径自朝公府大门口走去。
“夫人……”门口的侍卫自然要拦她,嘉柔很不客气,“我要去北邙山。”
侍卫看她神色不佳,忙冲另一人打个眼神,那人便飞快地去找桓行懋了。
这边正僵持不下,桓行懋匆匆赶来,赔笑道:“嫂嫂需要什么,我让人去办。”
“我想去北邙山一趟,给我姊姊和兄长烧些纸钱。这个清明,我没能去北邙山。”嘉柔拎着辔头,一瞥桓行懋,“我不要人跟着,你觉得,我兄长希望看到大将军府的人吗?”
桓行懋一时默然,他看到嘉柔像是哭过,犹疑片刻,说道:“那让阿媛陪你去?太初总不会不愿意看到阿媛,别骑马了,我让人备车。”
嘉柔想了想,很快答应,跟阿媛一道坐了车出门,没行出多远,却吩咐车夫:
“去西山校场。”
那是隶属大将军府兵丁训练的场所,马夫不敢多问,嘉柔朝疑惑不已的阿媛笑笑:“我有个故人在那儿,我许久没见他了。”
阿媛好奇:“柔姨,你有认识的人在兵营?”
嘉柔没多说,只是把头一点,来到西山,此处戒备森严哪里是寻常人能随便靠近的,箭楼上巡逻的人看到停了辆马车,立刻遣人来问。
因是女眷,不好露面,马夫上前跟这人通融了几句,正说着,听车里嘉柔那道平静的声音响起:
“你问问他,可有个叫李闯的在这兵营?还是,他随大将军亲征去了?”
进去是不可能进的,守卫已经表态,大将军有令擅闯军营者格杀勿论,他治军向来严格,无人敢违。
若说别人,恐怕得查一查,可说到李闯,营中无人不知。李闯是个愣头青,土包子一个,这回没能跟大将军上前线正闹脾气一整日的不高兴。他来洛阳后,似乎就把嘉柔这么个人给忘了,一心苦练,饭量大如牛,是出了名的能吃,可力气也大得惊人。
平日里,众人戏称他西楚小霸王,不过是个诨名。守卫一听找李闯,也暗自纳闷,车夫看他想打听,板着脸道:
“夫人既然要找,怎敢多嘴?”
守卫忙不迭回去,把李闯找出,告诉他大将军的夫人要见他。夫人?李闯惊讶,半天想不到嘉柔身上去,他来了洛阳,自然听不少洛阳城的风土人情,高门和寒素的区别好歹知道了皮毛。
无数个深夜,他为嘉柔难过,可又如何?
他把嘉柔理所当然地想成了是大将军后宅中无数姬妾中的一个而已,大将军么,能少得了女人?
两人许久不再见,视线一接,李闯登时痴痴怔住了。还是她呀,乌黑的秀眉,盈盈的明瞳,那张脸,不再是少女单薄的白,现如今宛若一样玉器润得出奇。透粉的白,光洁的白,李闯那颗强自按捺的心又不可抑制狂跳起来。
他一见面就这么直勾勾盯着自己看,嘉柔很不自在,便把幕篱一放,跟马车刻意保持了一小段距离。
“你……”李闯把脑袋一挠,又局促地搓搓手,嘉柔看在眼里,也是一阵唏嘘,他变化很大,不再是个少年人模样,结实得倒像个男人了。
唯独神情,一如往昔。
李闯本来想冷冰冰相对的,然而,一见到嘉柔,这个朝思暮想的人就在眼前,什么都抛到了九霄云外,心里的欢喜不受控制地全冲到了眼睛里。
“大将军此次亲征,你怎么没跟着?”嘉柔先找了话,轻声问道。
一提这事,李闯憋一肚子不甘。论骁勇,他数一数二,平日里大家虽爱寻他玩笑,可兵营的长官对他是赞赏有加,李闯以为,这回是能出去建功立业干票大的的。
没想到,名单上竟无他,这一下顿时挫了他的锐气,好不烦心。
被嘉柔这么一问,脸上挂不住,显得自己无能窝囊一般。因此,回答起来也含糊不清的:
“我……我不知道……”
他很想告诉嘉柔,自己能开多少斤的弓,能射多远的箭……要说的多了去啦,可话到嘴边,想自己连沙场都没能去,那男儿气概顿时又矮了半截。
“你不去也好,西北的姜维很善用兵,有一回,甚至差点困住了桓家的二公子。”嘉柔看出他脸上的难堪,谆谆安慰,不想,李闯抬眸一脸的讶色,怔怔道:
“大将军去的淮南,不是西北。”
嘉柔的心顿时被狠狠一撞,她来,就是想问一问的,毫无预兆地知晓了,脸上的颜色便也跟着褪去几分。
“淮南?”嘉柔将这两字重复了遍。
李闯知道她跟淮南有些渊源,但内情如何并不了解,若说渊源,起先大将军跟淮南的毌纯还一道打吴国的诸葛恪呢?这里头的弯弯绕,李闯不太明白,他这个脑子,也不乐意想太复杂的事情。
但见嘉柔神色有异,以为她记挂大将军,心里直冒酸水:“我听说,淮南有个名士写了篇文章把大将军骂了个狗血淋头,想必大将军恼了。”
嘉柔那张脸彻底没了血色,她身子一晃:“你说什么?淮南的名士?淮南哪个名士?”
李闯哪里知道什么是名士,不过听了只言片语,他看嘉柔似乎急了,为难道:“我不懂,”忽然双眼一放光,“你别急,我就回去问!”
说着一溜烟跑了回去。
少时,李闯一头汗地又跑出来,嘉柔迫不及待问道:“打听到了吗?”
李闯无奈摇头:“没有,只知道是个名士,跟着寿春的贼人反了!”
嘉柔静止似的不动了,两人立在树下,本是清风送爽可此刻她只觉浑身凉透了,是父亲吗?
毌叔叔怎么了?
这一下就解释通了为何毌宗为何会突然从洛阳消失,毌宗已经死了吗?
被暗杀?
嘉柔满脑子疯狂的想法,她几乎是一瞬间就拿定了主意,盯着李闯:“你能答应我件事吗?”
她声线是颤的,李闯一愣,看嘉柔神情变得飘忽不定,有些不解,但随即斩钉截铁道:“能!”
“你陪我去寿春,”嘉柔心缩成一团,“等到地方了,你就回来!”
“啊?”李闯也是一惊,心里涩涩的,“你担心大将军是吗?其实,不必的,他有很多人护着呢,怎么着也不能叫他受伤……”
嘉柔不愿意跟他多解释,她慌极了,逼自己镇定,跟李闯商量好明日一早就来找他又嘱咐几句,踉跄着回到了车上。
李闯恋恋不舍地目送着她,嘉柔步子都是乱的,他以为她会跌倒,明明是平路,这么欲言又止地想喊住嘉柔,还是闭了嘴。
“柔姨,你怎么了?”阿媛从嘉柔一上车就发现了她的异样,无意触到她的手,这个时令,竟是冰冷冰冷的。
嘉柔脸色如早春二月的雪,她摇摇头:“我不舒服,你把车夫喊来。”
阿媛闻言,立刻喊来车夫,嘉柔看着他:“那个人,我把他兄弟看,但我不想别人知道,不准你说给任何人,听见了吗?”
车夫唯唯诺诺忙不迭点头,嘉柔往车壁一靠,虚弱道:“我突然很不舒服,回去,明日再来北邙山。”
见嘉柔真的一副说病就病的模样,阿媛被吓到,催着车夫赶快上路。一路奔驰,回到公府,阿媛守口如瓶且要去嘉柔请大夫,嘉柔不许:
“不必,是我久不出门可能不太习惯,歇息一夜就好了。”
她支去了所有人,只留下大奴。
婴孩黑亮的眼睛天真地望着自己,嘉柔也望着他,久久的。她忽然哭了,俯身不住亲吻着大奴的小脸:
“大奴,娘亲得离开你几日,别怪我,”她抓起他小手,放在唇边细细摩挲,泪水打湿了大奴的脸颊,“我一定回来,我一定会回来的,你别害怕,我一定不会丢下你不管的。”
嘉柔的心都要碎了,她把孩子抱起,简直不知要怎么疼爱他才好,他脆弱,无辜,小小的一团伏在自己怀里,自己就是他的全世界。
“大奴,你知道吗?其实娘亲很怕,但是娘亲没人可依靠,这些事,得我自己去面对。”嘉柔抱着大奴无声流泪,母子紧贴,“我身后没人了,大奴……”她亲着他新长出柔软的头发,亲他奶香的脖颈,大奴的小手腕上戴着满月酒宴上祖母给的镯子,无意识地勾住了母亲的长发。
嘉柔怎么都亲不够他。
“你爹爹一定会答应我的,他一定会的。”她突然绝望地哭出来,凝视着孩子那双亮如晨星的眼,是了,大奴的轮廓初显,尤其这双眼,和桓行简简直就是一个模子里刻出来的。
“你爹爹一定会的,他会看在你的份上答应我,对吗?”嘉柔不知道自己为什么会这么想哭,她对着大奴说了许多许多话,重言道语的,就这么守着大奴,等他睡去,嘉柔睁着两只眼毫无睡意,卧下来,一直望着孩子。
她一宿无眠。
第二天两只眼肿得发亮,嘉柔克制住自己,梳洗好,给崔娘留了封信,压在妆奁上的胭脂盒子下。
她这副模样,看得宝婴等人生疑,嘉柔胡乱解释道:“我昨夜做噩梦了。”
众人理所当然地认为嘉柔怕是梦到了大将军,因此而喟叹,夫人守着小小的婴孩,而大将军却奔赴战场,这自有让人心酸之处。
可嘉柔一大早要去北邙山,同样让人生疑。
但似乎又说得过去,越是这样,也许,越有什么话想同那逝去的亲人诉说。
嘉柔最后亲了亲熟睡中的大奴,鼻子一酸,眼泪几乎又要落下。
狠了狠心,嘉柔起身极力表现地如常,走出园子,刚经过前院的杏花树下,竟又遇到桓行懋。她心口突突直跳,几乎像蹦到了嘴边。
看过去,他像是早在等着自己了。