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省亲之后, 长安城进入了短暂的平和期, 一切阴谋都被掩饰在了歌舞升平中,恍若什么事情也没有发生,也不会发生。不过, 不少有心人还是嗅出了其中一点紧张的味道。
陈也俊这些日子以来忙得很,王仁很少见得到他, 偶尔见到几次,他看着也是一副疲惫的模样, 来去也是匆匆得很, 这些日子以来,通政司简直就是连轴转,没办法, 之前事情办得不圆满, 这回自然要戴罪立功了。
而不知道是出于什么缘故,在王仁的顶头上司已经近乎明确地表达了想要让王仁留在翰林院心思的时候, 一个馅饼从天而降, 差点没将王仁砸得头昏眼花。王仁被擢升为户部湖广清吏司郎中,那可是正五品的官职,已经跟翰林院学士一个品级了,而且,湖广那块, 在这年头,不要太富庶,在这个清吏司当差, 油水自然是足得很。
王子腾对儿子这般出息,自然是高兴得很,即便是内阁的几个同僚说了几句酸话也没有能够影响到他的好心情。那叫一个满面春风,当然,心里对越级提拔自家儿子的皇帝更是忠心起来,行事愈加卖力了。
到了户部,王仁才知道国库的大概情况,虽说这些年皇帝也算励精图治,不过,因为每年各地总有些灾情,按照一贯的规矩,受灾的地方,总是要减税乃至免税的,另一方面,朝廷还得出钱赈济,以免引发民乱,因而,国库的存银并不算丰厚,而且,听王子腾说,北边和南疆那边,朝廷跟罗刹国和瀚海国一直有些摩擦,皇帝很早就想要动兵给他们一些教训,只是碍于国库不丰,因而至今也就是小打小闹,被动防守罢了。不过等到皇帝腾出手来,跟两国势必会有一战。在战争开始之前,户部最起码要将钱什么的都准备好了。
一晃已经是入了秋,王仁在户部忙得昏天暗地的时候,忽然听说,皇帝准备带领大臣前往铁网山围场狩猎。
秋a这种事情古来有之,不过,皇帝登基这么多年了,一直没有这个意思,如今提起来,不免要让人多想,很多人也隐约明白了一些,不免忧心忡忡起来。
这次秋a太上皇因为年事已高,自然不会参与,不过,绝大部分宗室包括现在的义忠郡王都要随行,这让更多的人心中有了猜测,难不成皇上要在围场动手?很多人为此心情惴惴,一些胆小的人已经在打算是不是走一下门路,还是不要随行伴驾好了,刀剑无眼,要是有个万一就不好了。
王子腾和王仁父子两个都没有选择,皇帝直接将他们两人放进了随行的名单中,另外,伴驾的宫妃中,贤德妃是其中位份最高的,皇后却留在宫中,代替皇帝在太上皇、太上皇后身边尽孝。
孙夫人是内宅妇人,并不明白其中的道理。王子腾和王仁显然也没有告诉她的打算,在孙夫人还有林婉眼里,能够伴驾是一件幸事,说明圣眷正浓,因而一边命针线上人准备下场狩猎要穿的衣服,还有各种随身携带的药物,甚至怕至今没有离开过长安的王仁水土不服,还挖了一块土一定要王仁带上。
王仁为此哭笑不得,不过感念孙夫人的一片慈心,最终还是没有拒绝。
陈也俊或者说通政司除了顶头上司吴琳,其余的人并没有获得伴驾的殊荣,不得不留在各自的岗位上,与各种各样的阴谋阳谋情报作斗争,遗憾与起码一个月见不到王仁,陈也俊在王仁临走前给他送来了一副弓箭,另外还送了一块和田玉配,亲自给王仁系在了脖子上,非要王仁贴身放着,肉麻兮兮地说什么见玉如见人之类的话。
王仁自然没有辜负陈也俊的这片心意,同样将自己随身戴着的一块玉佩当做回礼送给了陈也俊,两人再次滚了一晚上床单,最终各自该干嘛干嘛去。
对于王仁来说,秋a的乐趣还没有享受到,已经被这漫长的行程给打败了。
虽说入了秋,但是空气中还残留着一些燥热,因为车队规模比较大,往往一天只能走个二三十里,徒步都要比这个快,队伍里面又不能乱跑,骑马骑了两天,那匹马都被那慢到家的速度郁闷得蔫蔫的,最终无聊的王仁不得不跟一干文臣开始坐马车。
路上足足折腾了快半个月,才到了地方,晚上皇帝设宴的时候,义忠郡王的位置上却是空的,郡王府的长史过来告假,说义忠郡王在路上偶感风寒,身体有些不适,因而就不出席了。
皇帝温言抚慰了几句,还叫太医过去给义忠郡王诊脉,又赐下了各种药材,不过王仁私心里面想着,估计义忠郡王宁可啃草根,也不敢吃皇帝送过来的药。
太医回来之后,自然说义忠郡王确实感染了风寒,这会儿正卧床休息,不过,皇帝到底信了几分,还是个问题。
跟着皇帝出来围猎其实多半是政治任务,王仁毕竟属于文臣,而且年纪比较小,也不好太出风头,骑着马出去,稍微打了一些兔子黄羊什么的,也便罢了手。
第三天的时候,王仁正琢磨着是不是弄只烤全羊尝尝看的时候,一直跟在王子腾身边的一个长随气喘吁吁地跑过来找王仁:“大爷,可算找着您了,老爷正在帐子里面等您呢!”
“可知道是什么事?”王仁一愣,赶紧问道。
那个长随苦了脸:“老爷没说,只说让大爷赶紧过去!”
王仁点了点头:“既然如此,那就走吧!”
那个长随赶紧领着王仁往回走去,但是走了一会儿,王仁就觉得有些不对劲,他皱着眉头,四处看着,虽说每天都会经过这片帐篷,但是,今儿个这里安静得近乎有些诡异,他不由缓了缓脚步。
那个长随见王仁差不多停了下来,赶紧催促道:“大爷怎么不走了,老爷还在帐子里面等着呢!”
王仁见长随脸上神情有些游移不定,他顿时停了下来,右手却已经悄悄按在了后腰上,他不动声色道:“老爷一早不是伴驾去了吗?怎么会在帐子里面!”
那个长随低着头,掩饰住了滴溜溜直转的眼珠子,嘴里说道:“老爷年纪毕竟不小了,后来累了,便告了罪先回去了!”
王仁眼神一缩,直接拔出了隐藏在腰带中的一柄短匕,抢上一步,将匕首横在了那个长随的脖子上。很少有人知道,王家的家传武功很是不错,王子腾才刚过了知天命的年纪,别说只是陪着皇帝做做样子,就算是骑马急行军,也不会真的受不了。
那个长随看着紧贴着自己脖子的刀锋,脸色惨白:“大爷莫要跟小的玩笑,小的害怕!”
“你害怕?”王仁手上用了点力气,冷笑道,“你要是害怕,又怎么干欺瞒谋害主家?”
那个长随看到殷红的血迹顺着匕首往下滴,白眼一翻,就晕了过去。
王仁根本没想到这家伙胆子居然这么小,还以为他心里素质有多高呢,他抿了抿嘴唇,收回了匕首,心中有些忧虑,正考虑这到底是去找自己老爹还是去找侍卫的时候,忽然七八个人从隐蔽处走了出来,为首的一个身材高大壮硕的汉子冷笑一声:“小王大人果然肖似乃父,谨慎得很,不过,小王大人,跟咱们走一趟吧!”
王仁心思急转,看样子,这伙人大概是想要抓了自己,威胁父亲王子腾,他可不想真的落入这些人手里,他用力抿了抿唇,不动声色地打量了一下四周,忽然脚下一个用力,向一个方向冲了出去。
很少有人知道,王仁的武功其实很不错,只是一直没有用到的时候,这会儿出其不意,提气冲出去,愣是让那群人一时半会儿没能反应过来。
“该死的,怎么没人跟老子说过,那小子不是个书呆子吗?怎么还是个练家子?”零头的汉子骂骂咧咧起来,“快追,若是放跑了他,王爷那边,咱们可交代不过去!”
王仁在帐篷之间左拐右拐地跑着,当时只是选择了一个人数比较少的方向突围,这会儿才发现,这方向有些不对劲,不过也顾不了那许多了,追的人也都是好手,看他们的行事风格竟像是出自军中,几个无意中看到这边的情况,惊叫起来的人直接被那些人给杀了,王仁之前也没遇到过这种事情,不免紧张起来,差点没被绊了一个跟头,又听见后面一个人说道:“老大,这么追着不是办法,动静太大了,要不,咱们干脆……”
王仁没听见后面说的是什么,却听到一阵令人心惊的声音,他抽空往后一看,差点没吓得心脏都跳出来了,那群混蛋,他们居然不知道从什么地方摸出了折叠弩出来,这会儿正在上弦呢!
王仁不觉得自己有乔峰的本事,能在箭雨中安然无恙,虽说有帐篷可以遮蔽,但是明显会被拖延速度,而若是钻进帐篷中躲避,更是直接把自己送上门了。
王仁正紧张不已的时候,远远地忽然看到一个熟悉的身影,他也顾不上别的了,连忙叫道:“冯紫英,冯大哥,快救命啊!”
冯紫英这回是和冯唐一块来的,不过还是被归在了侍卫那一堆里面,一直就在外围晃悠,要不是王仁之前听说冯紫英也要随驾,都以为他压根没来了。这些天也是一样,王仁就没怎么见过他,这会儿看见冯紫英,王仁顿时觉得自己确实是命不该绝了。
冯紫英听到王仁的声音,转头一看,立马叫了起来:“兄弟们,快抄家伙,我兄弟被欺负啦!”才一出声,附近几个帐篷里面便冲出了足有二三十个人,一个个都拿着兵器,往这边小跑着过来了。
王仁心里一松,看样子自己是误打误撞找对了方向了,这里是随驾的兵马司还有侍卫们驻扎的地方,冯紫英应该也是正好轮休。
冯紫英带着人拎着兵器冲过来的时候,那些人都是一愣,领头的人咬了咬牙,不甘地下令道:“撤!”
冯紫英在那里大呼小叫道:“光天化日,皇上行营所在,居然有人追杀朝廷命官,简直就是无法无天,还拿着□□,那可是军械!”
几句话一说,跟着他的那些人都是一凛,这些人都不是傻子,自然知道出现这种事情意味着什么——义忠郡王要跟皇上正式翻脸了。
冯紫英阴沉着脸,下令道:“分两队,一队前去捉拿那些凶徒,另一队,随我来,一起前往皇上那边禀报!”
王仁喘着气停了下来,嘴里说道:“紫英说的是,他们之前是想要活捉我,只怕是想要威胁我父亲,这会儿,也不知道皇上那里究竟怎么样了!”
冯紫英眼中闪过一丝兴奋与紧张,这种情况固然危险,不过,其中自然也蕴含着机遇,他这些年一直在五城兵马司晃荡,想要升职,总不如边疆那边那般容易,若是有了护驾之功,被皇上记住,那就不一样了,心里嘀咕着这次就拼了,转头对王仁道:“子静说的是,咱们这就去找皇上!”
王仁和冯紫英一路上招呼着轮休的侍卫等人一起去寻找圣驾所在,没多久,也聚集了好几百个人,打听了一番之后,他们选中了方向,隐约已经听见了喊杀声,王仁心里一紧:“紫英,应该就在那边,皇上不会被困住了吧!”
冯紫英咬了咬牙:“过去看看再说!”
他们到的正是时候,皇帝身边的龙禁卫正在跟一群同样穿着正规军装备的叛军打成一团,冯紫英他们赶紧冲入了战场中,原本就占据了微弱优势的龙禁卫得此臂助,很快占据了上风,不远处的仪仗下面,皇帝不知道说了什么,很快就有人高声叫道:“皇上有命,只诛首恶,余者不究!跪地者生,站立者死!”
“跪地者生,站立者死!”
……
如此喊了一阵子,慢慢的,就有人犹豫着放下了手里的兵器,跪到了一边,很快,还在负隅顽抗的叛军便被砍杀得差不多了,一个看不清楚面目的穿着鱼鳞锁子甲的叛军将领狂笑了两声:“王爷已经到长安了,皇上,您终究晚了一步!”一边笑着,一边横剑自刎。
冯紫英这会儿已经是满脸血污,胳膊上甚至被划开了一条足有四五寸的大口子,他收起了手里的长刀,上前几步,跪地朗声道:“臣护驾来迟,还请皇上赎罪!”
皇帝温言道:“冯家果然是世代忠良,冯校尉也颇有乃父之风,何罪之有!来人,拟旨,冯紫英晋升副将,如龙禁卫!”
冯紫英大喜,叩首道:“谢陛下,臣定当鞠躬尽瘁,死而后已!”
皇帝自然不会一直待在战场上,这边的局面自然有人收拾,皇帝只需要做最后的决定就好,很快,皇帝便在众多龙禁卫的簇拥下回到了行营,刚进大帐,就有人如丧考妣地禀报,说道:义忠郡王其实在三天前就离开了行营,不知去向,营中躺在床上的,其实是个替身!
皇帝对这个消息似乎一点意外之心也没有,他很是淡定地处置了几个失职的人,连同那个之前确诊义忠郡王感染风寒的御医,都被直接处理掉了。
王仁惊讶地发现,王子腾居然也不在大营里面,他心里顿时不安起来。
那边冯紫英已经将事情的前因后果一说,皇帝自然知道,是王仁先发现了不对,冯紫英这才得到了消息,得以及时救驾,对王仁的态度更是温和了不少,王仁本想开口问王子腾现在在那里,皇帝却先开口了:“王尚书已经紧急进京平叛了,子静无需担忧!”
王仁怎么可能不担心,不过嘴上却说道:“臣不敢,为陛下分忧,是臣子的本份!”
“你们先退下吧!”皇帝摆了摆手,接下来的事情还很多呢,叛军能够绑架王仁威胁王子腾,就能够绑架别的大臣家的子弟,这会儿自然得尽快将人救出来,免得让那些跟着自己的大臣心生顾忌。另外,大营里面铁定还有漏网之鱼,自己身边也有内奸,要不然,那些叛军怎么会那么准地找到了自己的所在,根据王仁所说,他被骗进营地的时候,有一大片地方压根一个人也没有,这种事情自然也是有心人所为。
王仁和冯紫英退下了,王仁带着冯紫英去找随行的太医包扎伤口,心中都有些劫后余生的庆幸之意,王仁差点没被那些人射成刺猬,冯紫英要不是被王仁拉了一把,伤的就不是胳膊,而是脖子。
两人多少年的交情,自然不会对对方客气,不过互相救了一命,这会儿自然更加亲近起来。
接下来的行营,简直是一片腥风血雨,一些大臣因为勾结叛党被下狱,估摸着回头也是抄家灭族的下场,随行的军队遭到了清洗,那些跟随着反叛的人虽说按照皇帝的承诺,这会儿摆出一副不予追究的态度,但是听内部消息说,这些人会被送到南疆或者是北边,估摸着最后的下场也就是死在对异族的战场上,不过好歹要体面一点,也不会连累到家人。
等到行营那边表面上恢复了正常的时候,从长安传来急报:义忠郡王叛乱,联合宫内的内应,攻入皇宫,逼迫太上皇拟旨废帝,交出传国玉玺,太上皇愤而怒斥,最终与太上皇后一起撞柱身亡,皇后娘娘携带传国玉玺逃出皇宫,已经被安置在终南山上的行宫中。
皇帝听到消息,痛哭流涕,连叫几声:“父皇!母后!”最终急怒攻心,吐了一大口血晕了过去,第二天才醒过来,下旨举国戴孝,返回长安。