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就在街道右边的不远处, 有个清秀的年轻人摆开一个包袱。
包袱很大，拆开后被后面的灯光一照, 包袱皮上便陡然就划过一道彩光，隐约间可见到细细密密的鳞片，颇为些华美之感。
包袱皮摊开后，露出有几百个巴掌大的蚌，蚌上还滴着水，可见很是新鲜。除却那蚌以外, 又有几支红艳艳的大珊瑚，沉甸甸，都是世上不多见的鲜艳之色；另有一些莹白如玉的砗磲、马头长吻的古怪之物、十分娇艳的五色之花等。
阮钰看了个正着, 便看得久了些。
一旁应辰见阮钰停下步子，又在盯着那摊子看，还当他是瞧中了上面的什么东西，于是略低下头，同他说道：“不过是些随手可得之物，不必去换它。你若想要，回头我给你拿几样过来把玩。”
阮钰闻言一愣, 忙道：“小生并非想要, 只是瞧着那包袱皮有些奇妙, 故多看了几眼。”
应辰就也看了眼包袱皮, 瞧见了那些鳞片，他嗤笑一声：“我当是什么引你看个不住，原来是这玩意。那摊主是条海蛇, 用蜕下来的皮裹着货物保鲜，没什么奇妙的。”
两人说话间，那年轻人察觉到他们的视线，也朝这边看来。他瞧见阮钰时尚没什么，但看到应辰时，神情便陡然一变，身形也倏地矮了一截，身后拖出一条长长的蛇尾，紧张地在地面拍打了好几下……虽说他很快再次化为人形，然而他面色苍白、眼神闪烁，竟不敢再看，隐隐又好似想要跪下去一般。
阮钰见他如此恐惧，不禁为之愕然。
恐惧……通溟兄？这是被通溟兄吓得差点变为原形？但是为何？
但转念他又明白，通溟兄乃是一位异人，其脾性在旁人看来约莫是有些、有些冲动的，又或许通溟兄从前或许收服了一些山精鬼怪，海蛇精知道，便见他而生畏。
思及此，阮钰微微摇头。
他与通溟兄相识虽不久，却也知道通溟兄并非不分青红皂白就对异类妄下杀手之辈，这海蛇精，实在误会太过了。
应辰轻抬手指，眼瞳倏然化为金色，随后他看了眼身旁不知神游到何处的书呆子，到底将这抹金色按捺下去，恢复为漆黑眸色——也罢，暂且饶过那厮，莫扰了书呆子的兴致。
不过虽这般想，应辰却将手搭在阮钰肩上，叮嘱道：“书呆子，你且离那海蛇精远些。”
阮钰侧头看他，有些纳闷：“小生并无与其交往之意，不过通溟兄既然这般叮嘱，可是他有什么异样之处？”
应辰眯起眼，沉声说道：“那条海蛇精吃人无算，若你跟他碰上，必被他一口吞下。”
阮钰一惊：“他吃了许多人？”
应辰冷笑：“那一身的罪孽血气，当谁人瞧不出来么！”
阮钰的神情便有些难看。
他并非当真是个读书读迂了的，自不会以为这偌大鬼市只招待不伤人的异类，可真正瞧见一个吃人的，自生厌憎之意。
应辰也厌恶那海蛇精，说道：“且莫理会他，待闭市之后，再来料理。”
听闻这话，阮钰连忙打量应辰神情，见他唇边带着轻蔑，就知此事对他毫无难处，于是心下安稳，点头说道：“通溟兄所言甚是，既然来到鬼市，就该遵守此处的规矩，待到闭市再除去妖邪不迟。”
应辰知他这是误会了，却也并未说出实情。
鬼市自然是有规矩的，每每也有维护规矩的鬼神，但他应辰却不必守什么规矩，更无须忌讳鬼神——不过，就让书呆子以为他是遵守规矩吧，也没什么大不了。
两人遂又前行。
阮钰又瞧见好些“人”，看似与常人无异，实则身上带着一股凉风，月光洒下时地面却不见影子。又有一些“人”，说笑间身后就忽然多出一条尾巴，发觉后“嗖”地一声收回去，或者有的脑袋上突然冒出耳朵，身上倏地长毛，又指甲骤然变长……最可怖的莫过于一瞬没了皮肉变成骨头架子，抑或只剩一张皮飘飘荡荡，还有那掏心挖肺削臂砍头……
初时还有惊怕之感，待瞧得多了，阮钰也就视若平常了。
渐渐地，阮钰不再总去看“人”，而是逐一将那些摊位看过，便发觉各个摊位上最常出现的便是金银珠宝、珍玩玉石、古董字画之类，而这些物事在凡人俗世中倒是贵重，在这鬼市里却少人问津。
不过于阮钰而言，许多字画都出自名家，叫人欣赏……但也只是瞧一瞧，赏鉴一番足矣。
倒不是这些字画不足以叫阮钰心动，若是在以往，他必然想要至少拿下一两幅回去好生珍藏，奈何前日他先瞧过应辰的字，纵然笔迹寥寥，其中气韵他却极爱，以至于淡了对其他笔墨的心思，自然更没了必得之意。
应辰瞧出阮钰对字画喜爱，见他似乎无心交换，视线一扫，就见到摊位前竖着的那个牌子。
牌子上所云：字画求财。
应辰不知阮钰是因太过喜爱他的笔墨方才如此从容，还当书呆子囊中羞涩，虽有字纸却没带够银子，便走去数步，问道：“要价几何？”
摊主是个几百年的老鬼，瘦骨嶙峋，蹲在阴暗处好不可怜。他这字画的生意不大好做，虽说许多有大笔财物的异类喜欢学人，却少有真能学会的，不懂字画的价值，当然也不会给出叫他满意的财物，而一些鬼类倒是能懂字画，但若是老鬼，大多也与他一般花光了钱财，新鬼中会徘徊在阳间的富裕者则很是少见。
如今有人问价，老鬼欣喜之极，立时抬起头，开口便报价道：“最少白银百——”
后面那个“两”字，生生噎在喉咙里。
眼前这人乍看只是个贵公子，可那满身的气势实在骇人，通身神光哪怕隐而不放，依旧刺得他的鬼体浑身发疼。
老鬼抖如筛糠。
应辰听见老鬼报价，也没讨价还价，便自袖中摸出一颗珠子，丢在老鬼的摊位上。他随手点了摊位上的几张，又指了指阮钰正在欣赏的那张，说道：“这几张都要了。”
珠子足有拇指般大，浑圆莹润，华光灿灿，随意滚动一圈，就将整个摊子上的字画都照亮了。
——这颗珍珠，足以作价白银千两！
珍珠的光芒太过璀璨，老鬼猛眨鬼眼，满心贪婪瞬间压过惧怕，像是怕应辰后悔一般，连忙将那几张字画全数卷起来，恭恭敬敬地双手奉上。
“大人请。”
应辰接过字画，往阮钰怀里一塞。
阮钰一慌，连忙说道：“通溟兄不可，此太过贵重，小生收不得，且将那珠子换回……”
应辰却不耐烦道：“你啰啰嗦嗦作甚？”说着从袖子里又摸出一个小袋子，抛给阮钰道，“此物多得是，你拿着顽去。”
阮钰赶紧接住，将之打开一看，顿时宝气迸发，映出一片珠光，里头鼓鼓囊囊居然全都是极好的大珍珠，每一颗品相都不比先前那颗逊色。
“这——”他登时愣住。
这一刻，阮钰忽而想起海蛇精的摊子上有诸多奇珍异宝，通溟兄皆言随手可得，那时他不曾多想，如今看来，怕是真的。旋即他又暗叹，原也不必诧异，通溟兄本是豪富派头，区区一颗珠子，确是算不得什么。
不过应辰行事素来爽利，不喜推来让去，阮钰也不愿惹他生气，想了想后，仍是将那小袋子塞回给应辰，却把书画好生抱住，说道：“小生不爱顽物，但甚是喜爱通溟兄所赠书画，就不客气地收下了。”
应辰将小袋子塞回袖中，瞥他一眼：“走吧，这街还长着。”
阮钰笑道：“通溟兄说得是。”
接下来，除非有极好的字画能引得阮钰不自觉多看几眼外，其余都被他略过，以免通溟兄又是财大气粗地撒出钱去，他却无以为报了。
应辰还有些不痛快，但也习惯了这麻烦的书呆子，便不再出手撒钱。他心中却想，此时不好吓坏了人，待明年惊蛰时，他去挑个几箱来做生辰礼，看这书呆子还有何话说？
阮钰见应辰昂然前行，全无异状，心里松了口气，却不知道他的这位通溟兄，暗暗已在与他赌气了。
过了鬼市中段时，所现之物便越发奇异起来。
应辰停在一个摊子前。
摆摊的是个老头儿，穿着一身极为朴素的短打，面前放着个篓子，里头有几十个巴掌大的松塔。松塔鳞片尚未张开，但也能瞧出，内中松子颇为饱满。
老头儿低着头，阮钰看不太清他的面貌，却能瞧见他身上长着约莫七八寸的长毛，当真诡异得很。
作者有话要说：搜神记：《偓佺采药》
聊斋：《海公子》