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生产药品的流水线机器在九千奈的呕心沥血下终于完成了。完成那天，九千奈戴着铁面罩举着焊接器围着机器像小狗撒欢一样转了十圈，最后把自己转晕倒在了地上，被森玖岚嫌弃了一晚上。
机器一完成，增血丸和兵粮丸的生产立即就提上了日程。宇智波族人的热情都很高，尤其是女人们，只有是有空的都会来帮忙。至于生产药品的材料，大半出自九千奈上次在短册城的采购。这丫头虽然大部分时间给人感觉很迷糊，但事实证明，剩下的时间里她还是很有先见之明的。
六月的时候，宇智波一族和千手一族都接到了短册大名的邀请函，邀请内容是参加清水公主的成亲大典。知道邀请函内容的那一刻森玖岚的脸就是绿的，柱间也大略知道斑和清水公主的那段纠葛，因此有些为难。接到邀请函的第二天，在森林营地，出于关心，柱间试探了下斑的口风：“那个什么公主的成亲大典，你要是不方便可以不去，我带着其他各族的族长去就行了。理由的话就说你病了，怎么样？”
“忍者哪有那么容易生病，你找这样的借口，平白让我给人笑话。”斑回道。
柱间有些无奈：“那你的意思是？”
“去，我们还有事情要跟大名商量。”斑淡淡地说道，似乎并不拿这件事情当回事。看到他不在乎，柱间略微放了心。他拍了拍斑的肩膀，安慰说：“那公主成亲了也就不会纠缠你了，是件好事。”
斑捶了捶柱间的胸口：“你担心这些乱七八糟的事情干什么？”
柱间笑道：“我这不是关心你嘛。”
“谢了。”斑扭头看了他一眼，“我要去趟猫族村，这里交给你了。”
说完，他叫上火核，转身离开了森林营地。
猫族村里。
“来收货吗？”在猫婆婆的洞府，见到斑和火核第一眼，猫婆婆就这样问道。
“是的。”斑在猫婆婆跟前停下脚步。
“把东西拿给斑小子。”猫婆婆吩咐孙女园子。园子俯首，带着火核去库房去了。
斑没有跟着火核离开，而是上前一步，蹲下身问道：“婆婆，上次我让你看九千奈身上的咒印……”
“无解。”猫婆婆敲了敲烟斗，回道，“她那个咒印是解不了的，只可以压制。”
“压制？”
猫婆婆叹了口气：“你知道长尾一族吧？”
斑听到“长尾一族”四个字，只觉得全身震了一下，但他并没有脑子空白。这个答案虽然让他震惊，但也不是没有想到，他早就有这个猜想，只是并不在乎。
“知道。”斑答道。
“你这个小媳妇是长尾一族的。”猫婆婆吐了口烟，偷眼瞧着斑的反应，却见他并没有什么异常的神色。
“嗯。”
“你知道了？”猫婆婆有些惊讶。
斑依然面色未改：“曾经想过。”
猫婆婆嗤笑：“不错不错，不愧是我的义孙儿，聪明不下于我。”感叹了一番，她突然叹了口气，“九千奈这个咒印是长尾家的‘禁制印’，也叫‘罚罪印’，是长尾家专门为惩罚家族里的罪人发明的。”
“……九千奈是长尾家的罪人？”斑吃了一惊。“难道她真是长尾家派来的……”
“并不是，她那个咒印意义不一样。”猫婆婆打断了他的话，“她跟长尾家没什么关系了，那个咒印是她的长辈打上去的，目的是为了防止族人杀人。”
斑失笑道：“这是为什么？”
“别人家的想法你就别去揣测了，家家有本难念的经。”猫婆婆不想在这方面和斑扯太多，于是一笔带过，“我要跟你说的是她这个咒印本身。”
“婆婆你说。”
猫婆婆放下手里的烟斗，说道：“九千奈身上这个禁杀印是个终身咒印，也就是说，除非她死，这个咒印是无法消除的，因为已经刻进了灵魂里。如果你不太懂，我给你举个类似的例子——日向白眼分家的咒赢笼中鸟’，你应该听说过。”
“……”
“笼中鸟跟禁杀印有点类似，也是一种终身咒印，到死都不会消失……而且，据说，即便是死了，复活后那个咒印都还在身上。”猫婆婆说到这里，眼睛透出鄙夷的神色。猫族出身岛津境内，对于岛津的一切，猫族人都没有好感，无论是器匠十二族还是日向家。“长尾一族我略有了解，对于他们的禁制印我也有所耳闻。听说，长尾本家的人是可以压制罪人身上的禁制印的，让罪人在一段时间内不受咒印的束缚而获得自由，但也只是那一段时间而已。”猫婆婆说。
“只有本家的人……才能压制吗？”斑低头，自言自语道。末了，他不自觉地握紧拳头，问猫婆婆：“婆婆，长尾本家在哪里，你知道吗？”
“在雪之国，但是具体位置除了他们自己人谁都不知道。”猫婆婆起身踱来踱去，“如果你是想带九千奈去找她的本家人，我劝你死了这条心吧。”
“为什么？”
猫婆婆突然停下脚步，厉声答道：“因为，长尾一族已经灭族了！剩下的人现在不知道在搞什么计划，已经几乎控制了火之国！”
斑皱了皱眉头，想起九千奈之前跟他讲的猫婆婆的情报。
“你现在需要考虑的不是你的小媳妇，而是你们一族和柱间小子一族的未来！”猫婆婆突然几步走到斑身前，按住了他的肩膀，“别忘了你和柱间小子的梦想，要是被长尾一族得手，你们什么都实现不了！现在还有心情替你的小媳妇担心？”
“那个咒印只是让她不能杀人，基本的自卫还是可以的。难道你堂堂宇智波一族的族长，保护不了自己的女人吗？”猫婆婆捏住了斑的肩膀，用了力，“相信婆婆，你现在需要的不是儿女情长而是争取时间！快点统一火之国，跟柱间建起你们的村子，那样无论是你们几族的孩子还是你的小媳妇都会有个相对安定的生活空间。然后，你们赶紧成婚，之后婆婆会帮你们想办法……”
说到最后，猫婆婆苍老的脸上霎时间有些失神，干枯的手一软，浑浊的眼睛里突然闪烁出些许悲怆。斑赶紧扶住她，末了，他问道：
“婆婆，九千奈到底跟你说了什么，能不能告诉我？”
猫婆婆触电一样放开了斑，背过身去：“不能，现在还不到你知道的时候。”
“为什么你们两个什么都不告诉我？婆婆，你把我当作亲孙子，我也是真心喜欢九千奈，为什么我什么都不能知道？”斑拼命压抑住心里的悲愤，问道。
“有些东西，不知道比知道好。”猫婆婆拿起烟斗，点燃，默默地抽了起来，“斑小子，你要真喜欢那个丫头，好好跟她过日子，婆婆会替你们想办法的。”
火核带着一堆封印卷轴从库房回来了，见这一老一少谁也不说话，都一脸凝重的样子，丈二摸不着头脑地问道：“族长，猫婆婆……你们吵架了？”
有件事因为太忙九千奈一直忘记告诉斑，眼看一年过了一半，九千奈觉得不能再拖了，今天一定要去告诉斑。
那就是自己年底要带着徒弟五家和第一批迁村的宇智波、千手两族人搬到新村去的事。
课一上完，九千奈告诉美玲今晚可能晚些回来吃饭，之后便匆匆走了。这是她上次被斑“强掳”走后第一次去他家里，老实说，九千奈有点小紧张。
一路上，小丫头尽量装得自然，跟碰上的宇智波一族人都打了招呼，然后拐小路来到了斑的家门口。她停下脚步，深吸一口气，抬手轻轻敲了敲门。
开门的是火核，看到九千奈，火核挺高兴的，说道：“九千奈小姐，来找族长的？”
“是的，火核大哥……他在家吗？”九千奈挤出微笑，问。
“在……”火核答道，扭头看了看斑那栋屋子，脸上露出犹豫的表情，“只是……现在森玖岚也在里面。”
“森玖岚姐姐？”九千奈睁大了眼睛，“是出什么事了吗？”
森玖岚是斑的右近卫，一般都和斑在议事厅讨论族里的事务，这回跑家里了，九千奈隐约觉得不妙。
火核摇摇头：“不是，马上到她姐姐的忌日了，她来和族长商量扫墓的事情。”说完，火核挠了挠头，不知道该不该说下去，“森玖岚的姐姐……就是族长曾经的未婚妻，准备和族长成婚的时候去世了。”
九千奈沉默地低下了头，心里有些不是滋味，当然她不是无理取闹的人，知道这样的日子斑无论如何都该去给亡人祭奠一番。但是这位森玖夕毕竟和斑曾有过婚约，九千奈觉得心里有点疙瘩……大概斑每次听自己提到鸢尾时也这种心情吧。
九千奈搅着手，不知道说什么，火核叹了口气，示意她跟自己去一边说话。九千奈会意，跟着火核去到了斑家里附近的一条小巷。
“火核大哥有什么机密的事情跟我说吗？”她问道。
火核有点不好意思，支吾了半晌，说道：“九千奈小姐，你和族长两情相悦的我也不好说什么……其实，族长这算是第一次恋爱。”
九千奈眨了眨眼睛。
“你不知道森玖岚姐姐的事情吧？”火核问。
九千奈低下头：“其实知道一点点……那位姐姐叫做森玖夕对吧？听说……她活着的时候和斑大人感情挺不错的。”
火核摇摇头：“是挺不错的，不过他俩只是青梅竹马的好朋友而已。”
“啊？”九千奈有点茫然了。
“族长、泉奈大人和森玖夕三个人是青梅竹马的好朋友，彼此之间关系很好，但喜欢森玖夕的不是族长，是泉奈大人……泉奈大人你知道吧，就是族长的亲弟弟。”火核说道。
九千奈挠挠头……火核这是给他说宇智波一族高层的八卦？看不出来啊，这家伙平时挺严肃的。
“森玖夕也是我的朋友……”火核陷入了回忆之中，“她确实是个很好的女孩子，跟你一样活泼开朗，而且也是个天才。她六岁开了写轮眼，十岁不到两只眼睛就都是三勾玉了……你要不懂这什么概念，我可以告诉你……我十三岁才开的写轮眼，在宇智波一族里，我这个开眼的岁数已经算早了，很多人连写轮眼都没有。”
九千奈不禁张大了嘴巴：照火核这说法，这位森玖夕不仅是天才，简直是天才中的天才，即便是九千奈自己也不一定及得上。虽然从小开始，鸢尾就夸她很厉害了。
“这么天才的姐姐……配斑大人的话，斑大人也不亏呀！”九千奈完全失去了重点，陶醉在赞赏中了，一双小手兴奋地握了起来。
火核有点无语，腹诽道这丫头心也太大了。“感情这种事情，不是配不配得上就能说清楚的。她再天才，也不是族长大人的意中人。”火核按住了九千奈的肩膀，“别怀疑族长对你的感情，我伴着族长这么多年，你是我见过唯一一个让他动心的。”
九千奈脸红红的：“是么……我其实没怀疑啦，他对我好就行了。”
火核点点头，脸上露出欣慰的表情，说：“你能这样想最好，我就怕你会因为森玖岚还有她姐姐的事情就不和族长好好过了。”
九千奈顿时就结巴了：“谁要跟他好好过啊，还没开始过呢！火核大哥你到底想说什么？怎么感觉话题被岔开了的样子！”
火核不好意思地咳了几声，继续说道：“其实我想跟你说的不是森玖夕，而是另一件事……”
“什么事？”九千奈问。
火核觉得有点难以启齿，这不是因为害羞，而是他怕说出来会有点打击九千奈。犹豫了半晌，他说道：“九千奈小姐，我和族长虽然尊卑有别，但我一直当他是我的亲兄长，所以……也希望他能过得幸福。族长他喜欢你，九千奈你也是个好姑娘，所以我不反对你们在一起……但是，并不是所有族人都会像我这样想。”
不知道为什么，听到最后这句话，九千奈有种如遭雷击的感觉。并不是所有族人都这样想？也就是说，有人反对斑和她在一起吗？不对，她和斑在一起的事情还没有公开吧，大多数人都不知道，为什么……
火核叹了口气，说道：“大凡有血继限界的家族，都会有这样的通病……我们宇智波一族虽然没有日向一族那么严格，但很多族人也是很看重这一点的。普通族人娶了谁嫁给谁大概不会有太多人关心，但族长……他在那个位置，所以不一样。”
火核轻轻抓住九千奈的肩膀，继续说：“族长大人他是几十年来宇智波一族实力最强的首领，多少人对他抱有期待你知道吗？一个人，一旦被很多人憧憬，他的人生轨迹就会被无形的力量所左右……其实我也有这样的想法：我希望族长他能有更优秀的后代。”
九千奈大致明白了火核的意思，低下头，干巴巴地问道：“你的意思是，宇智波一族大多数人都希望斑大人娶一个优秀的宇智波女子，这样可以保证血统，是不是？”
“……是。”火核知道这会打击九千奈，但这种事情不可能让九千奈一直当局外人，她总有一天得知道。
九千奈拨弄着手指：“现在宇智波一族最优秀的女孩子……应该是森玖岚姐姐吧？”
火核点了点头。
“所以，其实在大多数宇智波族人眼里，他们是天生一对，对不对？”九千奈问道，声音小得像蚊子叫。
火核知道这有些逾越，但看到九千奈的表情也忍不住心疼，伸手摸了摸她的脑袋。“确实是这样。”火核说道。
“那我还有没有机会呀……”九千奈突然就觉得心痛，忍不住蹲了下来，仿佛这样子会好受些。
火核也不知道怎么安慰她，抓耳挠腮了半天，说道：“九千奈小姐你不一样，你虽然不是宇智波一族的，但是你很聪明也很厉害，相信族人们会认可你的！”
九千奈跟着火核去了他家里。火核跟斑住在一起，就在斑住的那栋房子旁边，两家围在一个院子里。火核家的窗子对着斑他家的门口，九千奈稍稍从凳子上起来就能看到他家门口的情况。她坐在桌子旁，有点不安地咬着嘴唇，火核妻子端给她的茶也忘了喝。火核和妻子两相对望，也不知道该跟小丫头说些什么。
不一会儿，斑送森玖岚出来了，九千奈不禁站了起来，又怕被他看见，赶紧往后边躲了躲。
森玖岚走后，九千奈讷讷地从火核家挪了出来。斑一回头看到她，脸上露出些许惊讶的表情。
“你什么时候来的？”
他问的不是你怎么来了而是你什么时候来的。
九千奈挠头：“有一会了。”
他对她伸出手：“过来。”
九千奈挪到他跟前，被他顺势环在臂弯里。虽然知道火核一家就在后边偷偷看着，九千奈还是靠到了斑身上，似乎只有这样才有安全感。
“进来吧。”
他家的门开着，九千奈却没有跟着他走。斑觉得她有点异样，停下脚步，问道：“怎么了？”
“我……我就不进去了，只是过来告诉你一件事情。”九千奈说。
“什么事情？”
“扉间大人说，年底要迁一批人去新村子，我和我的五个徒弟会跟第一批人过去。”九千奈说道。
斑有点不悦：“扉间要求的？”
“不是，我自己要求的。”九千奈连忙摆摆手，“这样方便一些，要不然珊瑚和琥珀每天都要跑来跑去的，很麻烦。”
斑审视着她：“你没有主动替那家伙背锅吧？”之前在议事厅，因为扉间害他们吵架的事情还历历在目，斑可不是健忘的人。
九千奈很肯定地答道：“没有！”
斑心情有点复杂，说实话他是那种有点大男子主义的人，这种大男子主义一大半出于对喜欢之人的独占欲。他是宇智波一族的族长，必然是最后搬到新村的，也就是说，年底第一次迁村之后，他就不能在宇智波村里时时看到九千奈了。
虽然想把这丫头绑在身边，但她有自己必须去做的事情。
“你去吧。”斑放开她。
九千奈有点愣，他以为斑第一反应会不同意的，没想到这么顺利。她点点头，雀跃地离开了。
斑看着九千奈的背影，不知道为什么，目光仿佛穿透了她的衣服看到了她背上的咒印。
今天在猫族村和猫婆婆的对话依然言犹在耳。
小丫头，你到底对我隐瞒了什么？