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208
永昌三年的七月，担任行军大总管的苏子乔将要出兵讨伐吐蕃。
兵马未动, 粮草先行。
在安西都护府的程务挺已经做好了准备, 北境有黑齿常之带着当地府兵配合。
明月初上的夏夜，苏子乔策马离开禁军大营, 直奔绿野堂。
长公主的寝阁开着窗户，夜风送爽, 庭院中的草木清香也随着清风进入屋里, 满屋清香。
苏子乔进屋的时候, 长公主手里正拿着一把竹简在看。
见苏子乔进来, 她朝屋里的侍女使了个眼色，侍女们退了下去。李沄迎了上去, 苏子乔见她, 便一把将她抱在了怀里。
“开阳和永乐呢？又在杏子林里玩得不愿意回来了？”
苏子乔笑着松开被他抱在怀里的长公主, 放开后, 还伸手帮她将散落在胸前的青丝拨弄开。
李沄笑着帮他将外衫脱下, 说道：“对, 说要留在杏子林，等宋璟回去后一起敲羯鼓呢。”
宋璟一身才华，敲得一手好羯鼓。不久前苏开阳和苏慕去杏林玩，遇上了宋璟敲羯鼓, 宋璟敲鼓, 周兰若穿着舞衣跳胡旋舞, 令两个小家伙惊艳了一把。
回来后, 两个小家伙兴奋不已, 苏慕吵着要跟永安姨母学胡旋舞，苏开阳吵着要跟宋璟姨夫学敲鼓。
如今好不容易从长安城里到了绿野堂，离杏子林不要太近，两个小家伙每天一睁眼，就是要去杏子林玩。
李沄虽然当了阿娘，可她对孩子的事情上，是心比天宽。
他们喜欢玩，那就去玩。
自从多了两个小家伙之后，她跟苏子乔两人独处的时间也比以前少多了。
李沄将苏子乔的外衫搭在屋里的屏风上，苏子乔看着她的窈窕背影，亦步亦趋地跟着她。
李沄一转身，就差点撞上了他。
李沄：“……”
李沄横了他一眼，嗔道：“你跟着我做什么？”
苏子乔望着她无限风情的模样，没忍住，再度抱着她，“很快，我就要离开长安了。想在走之前，多看看你，抱抱你。”
李沄听着他的话，心里顿时生出无限柔情。
她抬手，抱着苏子乔的腰身。
萦绕在鼻端的，是属于成熟男子的阳刚气息，她忍不住闭眼，将脸埋在他的胸膛。
在她心里，实在是非常不愿意与他分开。他们大婚多年，虽然期间苏子乔也会离开长安去巡视军务，但那时间不过也是几个月的时间。
这次出兵讨伐吐蕃，却不是几个月就能解决的事情。
李沄的手指抠着苏子乔衣襟上的绣纹，低声说道：“我记得子乔第一次出征，是跟着英国公到幽州，讨伐高丽。那一次，你离开了一年，算是时间最短的一次了。”
后来他到了安西都护府的时候，吐蕃进犯安西四镇，朝廷派薛仁贵为行军大总管，讨伐吐蕃。那时候，苏子乔还不是安西大都护，但他被裴行俭派去协助薛仁贵，那一次战事，打了两年才停。
父亲驾崩前最后一次大型战事，是由裴行俭为行军大总管，苏子乔、程务挺等人为副将，前去讨伐吐蕃。
那一次，是打了一年半的时间。
这么多年过去，西域诸国和大唐的商路早已打通，得益于武攸暨修建陆路的好处，商路越来越长，越来越繁荣。
西域和大唐互市，得益的不仅仅是大唐。
多年的和平来之不易，吐蕃经过这些年的休养生息，野心又开始膨胀。他不直接进犯安西四镇，却故技重施，屡屡因边界问题与吐谷浑发生战事。
吐谷浑向大唐求救的信件就像雪花似的飘向长安，朝廷不能坐视不理。
苏子乔握住她的双臂，将她从自己的怀里拉出来。
俯首，额头与她的相抵，说道：“放心，这一次，我定会把吐蕃打服了，至少能让他们在十年之内，不敢再折腾出什么幺蛾子来。好不好？”
李沄闻言，笑了，双手捧住他的脸，在他的鼻尖轻咬了一口。
苏子乔一怔，剑眉微扬，一双细长的黑眸里热度有些惊人。
这些日子苏将军都十分忙，李沄带着两个孩子住在公主府的时候，他虽然每天都回去，到了府里也是忙个不停的。每天李沄还没醒来，他人就已经出城，晚上回房的时候，李沄都已经睡下了。虽然苏将军体力惊人，但他心疼长公主既要操心两个孩儿的事情，还要分心关注宫里和朝政大事，因此也尽量不折腾她。
李沄捧着苏子乔的脸，细细地端详着他的模样，有些心疼，“这些日子，子乔都累瘦了。”
苏子乔笑着将她的手拉下，牵着她往靠窗的软榻走，“你看错了。长公主连圣人赏给你的千年人参都拿出来给我用了，我哪能瘦？”
苏子乔这段时间连轴转，李沄十分担心他的身体。苏子乔从前在战场上是受过伤的，也曾有过一脚要踏进鬼门关的病情，虽然如今看着身体没什么，可李沄还是放心不下，干脆把库房里放着的千年人参都拿出来给苏子乔用。
等他离开长安之后，过得便是餐风露宿的日子，那就更没好日子了。
李沄眉头微蹙。
苏子乔抱着李沄靠在了榻上，抬手点了点她的眉心，温声安抚，“太平，我不会有事，你别皱眉。”
微皱的眉心舒展开，李沄趴在他的怀里，笑道：“好，不皱眉。”
窗外的庭院大红灯笼已经点着，微红的光亮投射进室内。李沄十分舒服地窝在苏子乔的怀里，心里想着事情。
苏子乔看她有些心不在焉的模样，原本轻抚着她秀发的手，从她的发落在她的耳旁，顺着耳畔而下，碰了碰她的侧颊，将她的脸抬起，“在想什么？”
李沄：“我在想绍表兄。”
“薛绍？”苏子乔俯首望了李沄一眼，心里莫名有些不悦，“想薛绍做什么呢？他的调令已经下来，过阵子就能抵达长安。”
李沄双手交叠在苏子乔的胸膛，下巴抵着手背，一头乌黑长发散落在两人的身上。
“我知道他很快就要到长安了，可心里还是希望他能快点，再快点。”
苏子乔听着李沄的话，更加不悦了，“为何？”
李沄抬头，一双明眸带着笑意凝视着苏子乔，“子乔你猜。”
苏子乔心想有什么好猜。薛绍这次回来长安，是要当大理寺卿的，大理寺卿是办案的地方。在大唐，牵涉到办案查案到地方，不外乎是御史台、刑部和大理寺。这些年御史台有宋璟坐镇，还算是清明。可刑部和大理寺基本上掌控在酷吏的手中，前大理寺卿是个软骨头，刑部就更不必说了，刑部尚书与武家兄弟沆瀣一气，又勾引酷吏，不知害了多少朝廷忠良之人。
狄仁杰向圣人建议将薛绍调回长安当大理寺卿，就意味着从此以后大理寺卿就要跟酷吏划清界限。
岂止是划清界限？
以宋璟和薛绍那两人的性情，定是会联合起来将酷吏连根拔起的。
李沄抿着嘴角笑，声音爱娇地催促，“子乔，你怎么不猜呀？”
苏子乔一只手枕在脑后，声音懒洋洋的，“不想猜。”
李沄一怔，随即凑近他，她在他耳旁吐气如兰，娇柔的声音带着俏皮的笑意，“为何不想猜？方才我说在想绍表兄的时候，有闻到酸酸的味道呢。”
苏子乔：“……”
酸酸的倒不至于，当年长公主还是妙龄少女的时候，平阳县子对长公主的一片情意，明眼人谁看不出来？
长公主若是心中对薛绍有男女之情，也就没苏将军什么事了。
只是，长公主说起她的绍表兄时，眉眼弯弯的，又是十分想念的模样，苏将军虽然不乱吃飞醋，但长公主窝在自己的怀里想着薛绍……他心里的感觉还是有些微妙。
他希望与李沄独处的时候，她的眼里心里，都只有他。
长公主葱白的手指刮了刮苏将军的脸，戏谑着说道：“是吃醋了吗？”
原本还姿态懒散的苏将军横在长公主腰间的手稍稍用力，轻轻松松地让两人的位置对换。
长公主被他压在了榻上，面上仍是笑盈盈的。
“我想绍表兄可以早日回来。子乔，裴阁老已经不在了，狄阁老是可信之人，却未必能想裴阁老那样事事为你着想。周兴来俊臣等人这些年害了不少人，边境武将也有枉死在他们手中的。如今战事将起，如果这些人拿战事借题发挥，又要凭空捏造出几桩惊天动地的冤案，会非常不好。”
苏子乔低声问道：“太平怕他们会对我不利？”
李沄双手抱着他的腰身，“未雨绸缪总是好的。”
苏子乔低头，亲她的眉心、鼻尖，“我知道你的心意。酷吏一事，圣人也已经有妥协的倾向。薛绍离开长安也有好些年，大理寺内人员变动不少，即便他回了长安，不把大理寺里里外外摸个底，有些事务也难以推动。”
道理谁不明白呢？
可架不住心里早已磨刀霍霍，蠢蠢欲动。
苏子乔面上带笑，跟李沄说：“圣人同意薛绍回来，莫非不是冯小宝的功劳么？圣人一直在是否处理酷吏的事情上犹豫不决，却因为冯小宝的一封折子改变了主意，可见圣人心中还是十分喜爱信任此人的。他是我的副将，也算是圣人放在我身边的眼线。”
冯小宝这个活宝，想当圣人心尖上的第一男宠是真的，要跟太平长公主结成联盟也是真的。
“冯小宝当你的副将，确实能让阿娘不会轻易对你有猜疑。”
毕竟，以冯小宝的性情，到了边境前，肯定隔三差五就写信回长安向圣人诉说他心中的思念之情，大到交战，小到军营里有几只狗这般鸡零狗碎的事情，圣人大概都会知道。
李沄沉默了片刻，“阿娘对冯小宝确实颇为喜爱，但在她身边，还有长得面若莲花的张氏兄弟。”
苏子乔的鼻尖蹭了蹭她的，语气有些复杂，“圣人虽然精力旺盛，但她已经是个老人家了。”
是老人家，就会有着老人家会有的通病。
有时脑子不会太清楚，有时会很容易一意孤行。
苏子乔伸手摸了摸李沄的鬓角，温声说道：“当年先帝驾崩，皇太孙还年幼，那时圣人多疑，她找我入宫试探我。我与她说，子乔此生最恨不顾将士生死之人，宫廷权力争斗我不在乎，谁能真正主宰这片山河，谁便是我效忠之人。”
李沄愣住，苏子乔从未跟她说给此事，母亲和上官婉儿也没说过。
苏子乔朝李沄微笑，柔声说道：“先帝驾崩，我便察觉圣人的心思。先帝在位时，她对政事不闻不问，是因为你的长兄自幼性情善良敦厚，深得民心。她若是干涉朝政，会引起旁人不满。你的长兄身体不好，这片山河迟早会把他拖垮。圣人等来了那么一天，天泽登基，她坐镇宫中，本该是最好的结局。”
李沄也觉得那是最好的结局，可是母亲的野心更大。
苏子乔：“你的担忧我都知道。在圣人还不在今天的位置之时，我便将我的软肋展现给她。我愿为大唐鞠躬尽瘁，也愿因为一个人的快乐，效忠于她。”
至于酷吏什么的，他从未放在眼里。
李沄错愕地看着苏子乔，长兄驾崩时，她就觉得奇怪。母亲生性多疑，为何会那么相信苏子乔？苏子乔少年时是父亲的侍卫，是父亲培养的，他对父亲有着对长辈的那种仰慕之情。
母亲要将父兄留下的江山改朝换代，为何会对子乔那样信任？
她以为那是因为自己的缘故。
因为子乔是她的驸马，母亲疼她爱她，她也从未在母亲想要的东西上，与母亲唱过反调。
苏子乔看着李沄错愕的模样，低头亲她。
“太平，你的父兄愿意将你交给我，是希望你一生荣宠，随心所欲。”
李沄望着苏子乔，霎时间，心中感情涌动，几乎不受控制。
苏子乔说：“这一仗，不会太容易。我带着龙武卫铁骑去西域，子都会留在长安。我不在的时候，若是宫里有异动，你就去找子都，没有天子令不能调动禁军，但他手中有暗卫，还有苏家三千家将。”
身为武将，他注定了会为这片山河牺牲很多东西。
李沄十六岁下降给他，如今两人共同度过的日子不过十年。就是这十年间，他们之间也是聚少离多的。
如今战事一起，除了吐蕃之外，北境的突厥，东面的百济新罗，定然会浑水摸鱼。往后十年，大唐的边境都不会□□宁。他带兵南征北战，心中却觉得很对不起李沄。
她是天家的公主，旁人只看到她一生荣宠，有谁知道她夜夜辗转难眠，为父兄留下的这片山河、为保全身边的亲人殚精竭虑？
大唐没有了苏子乔，会有程务挺，会有黑齿常之……还会有许多年轻的将领挺身而出，可李沄没有了苏子乔，怎么办？
她明明这么离不开他，每逢雷雨夜，都要他陪伴在旁才能入眠。
苏子乔抱紧了李沄，低声说道：“我不会有事，你在长安等我。”
***
苏子乔在出征前，都尽量抽空在绿野堂里陪李沄。
绿野堂的池塘新养了几尾风水鱼，小郡王苏开阳和小县主苏慕去吃糖喂鱼了，庭院里很安静。
李沄穿着一身水红色的常服在庭院里的茉莉花丛中穿梭，让槿落和秋桐拿了剪子来，剪下一把茉莉花。隔壁院子里，两个孩子的欢声笑语传了过来，令她不由自主地扬起了嘴角。
她把剪子递给秋桐，便坐在木廊上的案桌前。
案桌上摆了些点心，苏子乔快要回来。
槿落上前，问道：“长公主，要不要摆上茶具？”
李沄笑着摇头，“不要，你将永安县主送来的桃花酿拿出来。”
苏子乔进去庭院的时候，李沄正坐在廊道上看着手中的茉莉花出神，嘴里还嚼着一朵茉莉花。
苏将军见状，面上不由自主便带了温柔，放轻脚步走过去。
一道阴影兜头罩下，除了苏子乔还能是谁。
李沄仰头，那双多情的眸子含着笑意望向他。
柔和的夕阳，阵阵茉莉清香萦绕在身旁，长公主嫣然浅笑的模样，令苏子乔心中微微一动。
情不自禁地俯首，与她接吻。
淡淡的茉莉花香在口腔里弥漫开，苏子乔捧着她的脸，又亲了亲那红润的唇，将她拉起来。
“怎么一个人在这儿？”
李沄指了指一旁的案桌，“在等你。”
苏子乔的目光落在那坛桃花酿上，剑眉微挑，看向李沄。
长公主的酒量很不好，平时几乎滴酒不沾。苏将军第一次领教长公主的酒量，还是十年前在九成宫的时候。那时长公主就喝了一点桃花酿而已，就持醉行凶，把苏将军扑倒了。
自从知道长公主的酒量后，苏将军有时也会兴起，想让长公主小酌几杯。
初始一两次，苏将军还是能如愿的。
后来，长公主就不乐意了。
每次小酌之后，长公主就迷迷糊糊的，既热情又听话，被折腾得不轻。折腾一两次后，长公主心有余悸，觉得还是节制些较好。
李沄在案桌前坐下，将两人的杯子满上，“子乔明日就要走了，我特别找出永安送来的桃花酿，为你送行。”
苏子乔笑着在她对面坐下。
平时苏将军也没什么机会给长公主灌酒，谁知今日她竟主动拿出了桃花酿。
长公主醉酒时的风情万种，此生能见到几次？若不是他明日要出征了，说不定长公主还不乐意喝这酒呢。
苏将军心想机不可失时不再来，还是趁此机会将长公主醉态时风情牢牢记在心中。边境清苦，夜深人静时，就指望着回味长公主的风情度过漫漫长夜了。
才两杯下去，李沄白皙的脸上就染上了红晕。
苏子乔一只手扣着白玉杯，另一只手伸过去碰了碰她的脸颊，“醉了？”
李沄浓密的睫毛扇了扇，朝他露出一个微笑，“没醉。”
她抬手握住他的手，脸颊往他的掌心蹭。
苏子乔被她的举动弄得心里直发软，过去坐在她的身旁，将人揽住。
李沄安静地窝在他的怀里。
“子乔。”
苏子乔抱着她，靠着身后的柱子，应了一声，“在呢。”
李沄又喊了一声，“子乔。”
苏子乔又应了她一声。
李沄好像是喊他喊上瘾似的，又喊了一声。
苏子乔莞尔，伸手捧起她的脸，漆黑的双眸与她对视着，“太平，你的子乔在呢。”
李沄眨巴着眼睛看了他好一会儿，忽然伸手搂住他的脖子。
苏子乔微微一怔，随即抱紧了她。
李沄闷声说道：“我很舍不得你。”
苏子乔低头，脸埋在她的颈窝，片刻之后，他将李沄的手拉下，拉开两人的距离。
两人视线交缠，苏子乔神色认真，“不必担心，长安有你在等我，我会平安归来。”
从尚公主的那一刻开始，他与她的生命就交缠在一起，密不可分。
他会爱她护她，直到生命的尽头。
苏子乔的手抚上李沄的鬓角，低头吻她。
苏子乔：“明日你不要送我。”
李沄脑子有点迷糊，迷迷瞪瞪地看着苏子乔片刻，才不解地问道：“为何？”
苏子乔望着她，声音低哑，“因为我怕你去送我，我就不想走了。”
英雄气短，儿女情长。
任谁遇上她这样温柔多情的眸光，都恨不得能永远留在她的身旁。
微醺的李沄倒也乖巧，她眨了眨眼，点点头，就靠在苏子乔的怀里闭上了双眼。
苏子乔抱着李沄，心里是从未有过的宁静。侍女们大概知道将军和长公主需要独处，并未前来打扰，就连平日叽叽喳喳的小郡王和小县主，今夜都格外安静。
明月初上，苏子乔把窝在他怀里睡着的长公主抱回屋里。
谁知才把人放在卧榻上，她就张开了眼睛。
苏子乔俯身亲了亲她的额头，“我去书阁一趟。”
李沄的手却没松，望着他的目光勾勾转转，语气娇憨任性，“不许去，你多陪我一会儿。”
苏子乔：“……”
这目光，让他怎么走？
苏将军最终还是没能去成书阁，在屋里陪了长公主整整一宿。
翌日，东方天空渐明。
苏子乔松开抱在怀里的人，起身。李沄趴在卧榻上，目光追随着他走动的身影。
苏子乔穿好衣物，走到卧榻前。他伸手，动作温柔地描绘她的眉眼。
“我要走了。”
李沄伸手握住他的手指，抬眼看向他，问道：“等战事稍缓，我能去西域找你吗？”
苏子乔笑了，“不能。你就乖乖在长安待着，哪儿也别去。”
李沄有些气结，把他的手拉到嘴边，轻咬了一口。
苏子乔看着她孩子气的举动，眉眼皆是温柔。
他捏了捏她的鼻尖，低声说道：“等我。”