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骑兵们在战场上四处巡视，确保所有的伤员、俘虏被长绳捆紧了。大多数人瘫坐在地上，直到此刻才发现自己的队伍是被这十八个人打败的，只是他们的脸上并没有流露出惊讶或者诧异，垂头丧气的――没有人愿意和不败的帝国名将为敌，至于失败，是意料之中的。
“元帅，现在我们怎么办？”瓦涅上尉策马至裴身边，低声问道。
裴摘下军帽，揉了揉头发：“再等等吧，上尉。”
“这里恐怕不大安全，提督。为什么不直接去威逊镇第一军团的驻地呢？”瓦涅一板一眼的说，“还有，这些是什么人？现在就审讯他们吗？”
裴沉吟了一会儿，并没有立即回答，只是谨慎的说：“上尉，你觉得前面安全吗？――我是指第一军团。”
瓦涅上尉有些迷糊了，他望向沉沉的暮色，又看看上司，有些茫然的点头。
裴不经意的指了指地上横七竖八的人：“你猜他们是什么人？”
瓦涅摇了摇头。
裴走到一具尸体边，正是之前领头的那位军官。他蹲下去，将他的军装衣扣解开了一些，露出里边的细麻衬衣，回头对瓦涅说：“你看过哪个军人穿着细麻衬衣？”
没有军人会穿着细麻料子的衣服，太过精致，且易皱――这种料子价值不菲，大多只有贵族才穿得起。
瓦涅沉默了一会，问：“您是说，是贵族们冒充第一军团暗杀元帅您？”
“不，他们都是军人，帝国的士兵们。”裴轻轻叹了口气，望向那些年轻人，“虽然没什么斗志，却有着从战场上历练出的杀气。”
瓦涅糊涂了：“您是说，第一军团的安东尼提督和贵族们……勾结起来？”
裴脸色凝肃，却没有说话，只是回头望向来时的路，喃喃的说：“差不多了。”
话音未落，先前敏锐发现了偷袭者的侍卫策马狂奔过来：“提督，后边又来了一支队伍，人数……只怕有数万之众。”
裴“嗯”了一声，简单利落的下令：“上马。”
“我们是要跑吗？”瓦涅提督紧张的问，“那这些人怎么办？”
周围的侍卫们纷纷上马，勒住码头，作出要跟着元帅大人“亡命天涯”的架势――他们不是傻子，元帅更不是。假使十几人的小队能击败数百人是依仗了提督的妙计，那么想要击溃数万人，则属于“奇思妙想”了。
裴看着自己一手训练出来的、终于懂得“怕死”的士兵们，有些无语，不过他什么都没说，却径直往来路上奔去了。
“提督他是去……自杀吗？”
“不是吧？他可怕死了……所以才一直不败嘛……”
“跟上不？”
侍卫们因为提督突如其来的举动而面面相觑，不过很快有人反应过来，刷的一下抽出还沾着血的马刀，大喊：“咱们得赌一把元帅大人的好运气！冲啊！”
战马嘶鸣，长刀如雪，战士们用力的夹紧马腹，跟着元帅大人往前冲，甚至还超过了裴提督，转眼就冲到了那支军队的前面。
甚至没听清对方为首的军官说了什么，马刀已经砍了过去。
乒乒乓乓的金属击打声音，然后不约而同的停住了，因为身后有一道低沉而淡定的声音传来，不轻不重的，却钻进每个人的耳中：“都给我住手！自己人。”
双方各自讪讪的放下手中武器，为首的军官跳下马来，径直走到裴的面前，一丝不苟的行了军礼：“元帅大人，第四军团掌旗官奉命在此等候，骑兵加步兵总计一万五千人，请指示。”
“才来了一万五千人么？”裴神色肃然，下达了第一个指令，“全军亮上火把，我们要在天亮之前赶到威逊镇第一军团驻地！”
军令从前传递至后，隐藏行踪多时的第四军团士兵们遵照元帅的指令，点上了火把，山野深处仿佛升腾起一条火龙，从前往后，绵延不绝，极为壮观。
裴在漫天火光中，看到自己的侍卫们尴尬僵硬的脸，他手中还持着马鞭，淡淡的说：“诸位逞英雄的心情如何？”
……
汗珠从他们年轻而充满朝气的脸颊上落下来，擅自行动是军人的大忌，而今晚先前那一场以少敌多的胜利显然冲昏了他们的头脑，他们忐忑不安的低下头，等着元帅的责罚。
“诸位的勇气让我刮目相看呐。”裴用特定的、只属于他的、叫人听不出是讽刺还是夸奖的语气说，“上马吧，我只希望你们的勇气能在一会儿还能这样发挥出来。”
帝国元帅带着绝对忠诚于自己的一万五千名士兵，用最快的速度赶往威逊镇。前来劫杀自己的队伍竟是由贵族门阀作为首领，跟随者却是皇家军团的士兵，这样诡异的组合，是意味着贵族们已经取得了对第一军团的控制权吗？还是说安东尼老提督开始与那些不安分的贵族沆瀣一气？又或者……
裴子维是一位出色的战术家。这是后世的史学家们毫无异议、完全认可的一个结论。然而战术不等同于战略，鉴于裴给自己的定位一直是战术层面的军事指挥官――关于裴究竟是不是战略家这个问题，争论者之多、论文发表数量之巨，足以养活两大车数量的历史学者。
然而在这个晚上，裴精心布置的一切――以少胜多的遭遇战，埋伏已久的第四军团，以及丝毫没有耽搁的急行军――都表明帝国元帅对眼下错综复杂且极度危险的行事有着深刻的了解。然而历史的奇妙之处在于，它是由无数的偶然碰撞成必然，继而向前发展的。当事人身陷其中，他们的一举一动，也是随机的，却符合每个人的性格特征――即，所谓命定。
此时的裴已经预感到了前方隐隐的危险气息，就像战场上嗜血的猛兽，正在虎视眈眈。然而他终究不是斯丁大神，并不知道一场前所未有的危机正在酝酿。即便他已经在事前做了准备，却还是被迫面对最糟糕的情况。
天色未亮的时候，部队在威逊堡垒前停下，一名士兵策马上前，手持着元帅的指令，大声呼喊：“督军大人、帝国元帅裴子维到，打开堡垒城门！”
回应他的是一阵乱箭，狠准的将传令官射成了一只刺猬，这是黎明前的第一滴血。