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等太医赶来,早就回天无力了,不光孩子没保住,贾元春亦是元气大伤,只剩了半条命在。太医战战兢兢告诉皇帝,贤德妃就是往后调养好了身子,也不能再有身孕了。
淳于钜龙颜大怒,下令彻查此事。
锦衣卫的人旋即赶了来,将此处用帷幕围上,细细查看周围环境,尤其细看出事的八角凉亭及栏杆等处,将裂开的栏杆乃至其余完好的栏杆都锯了下来。
经查看,导致贤德妃跌落的那一处凉亭的栏杆是中空的,内里已被虫子或是别的什么东西蛀空,只是奇怪的是,蛀空的不仅只有这一侧栏杆,其他几侧的栏杆都有蛀过的痕迹,只是贤德妃倒霉催的偏偏靠上的是蛀得最厉害的一侧,却因为她这段时间食补过多,体重扶摇直上,导致蛀空的栏杆无法承受其重量才酿成这样的悲剧。
锦衣卫指挥使冯远昊跪在地上,禀告说:“皇上,据臣看,想来是这一处栏杆后面是一座大假山,有些背阴,所以特别招虫子的缘故吧。倒是看不出有人为破坏的痕迹。”
淳于钜觉得不太可能,为什么早不出事,迟不出事,偏偏是贤德妃在那里的时候就出事了,一定是有人刻意布置的。贤德妃倒也罢了,只是,这是朕的第一个孩子,就这样没了,不揪出幕后黑手,实不甘心。
淳于钜阴着脸问:“这一处属于是哪一处殿宇的范围?”
一个太监弓着腰回答说:“回皇上,这里属于是皇后娘娘的长春宫的范围,平素该是他们那边的人负责营缮的。”
皇后?哼,果然不出所料,要说贤德妃所出的皇长子对谁最有妨碍?当然是皇后了,再说,皇后和贤德妃面和心不合和很久了,这里又正是皇后的长春宫的地盘,要做什么手脚都容易。要说此事与皇后完全无涉,淳于钜怎么也不能相信。
淳于钜从来就不喜欢皇后,在他看来贾元春、岳凌霄撒娇是可人,皇后虽然也是好相貌,可是就是没那个味儿,就好像小猫咬尾巴转圈圈是可爱,小狗做同样的动作就没有那么可爱了是一个道理。
说曹操,曹操到。
皇后闻讯赶了过来,身后还带着几位宫妃,都齐齐跪下,说:“皇上请节哀。”
淳于钜烦躁地摆摆手,说:“平身吧。”
皇后款款地走过来,柔声说:“皇上,贤德妃不慎失足滑胎,臣妾亦是十分伤心,不过事已至此,伤心亦是无用了,皇上还要保重龙体才是。臣妾这些日子都茹素,日日烧香祷告,惟愿贤德妃吉人天相,往后再为皇上怀上龙子。”
淳于钜不置可否。
皇后口是心非地安慰了一番皇帝的失子之痛,又说要狠狠地惩戒那些伺候贤德妃的宫女太监们,据说贤德妃出事的时候,身边居然无一个随侍的宫女或是太监,真不知道他们都干什么去了,这一回一定要将贤德妃殿中的宫女内侍都好好责罚一顿,谁叫他们不好好服侍,惹出了这等大祸,还有贤德妃那个贴身宫女抱琴,简直就应该杖毙。
皇后又明知故问地说:“贤德妃也是,怎么自己不知道保重贵体?她一个有身子的人,不说好生呆在自己殿里养胎,却跑到这里,爬高爬低地做什么?”
淳于钜眼神如刀,盯视着皇后,说:“贤德妃如何,现在多说无益,朕关心的是谁这样大胆,敢谋害龙嗣,凭她是谁,一旦查出,严惩不贷。”
皇后被他咄咄逼人的眼神逼得情不自禁后退了一步,面色有些白中带青。
站在她身后的岳婉仪伸手挽住了皇后,捏了捏她的手心,示意镇定,不慌不忙地说:“皇上容禀,贤德妃出事的地点恰在皇后娘娘的长春宫的范围之内,致使皇后娘娘似有暗中动了手脚、迫害贤德妃娘娘的嫌疑。臣妾不忍皇后娘娘母仪天下的贤淑品格因为不明不白的事情牵连而被质疑,斗胆为皇后娘娘辩解一句。长春宫前些日子大修,乃是工部派人员来维缮的,皇后之前都住在挹秀宫,才回来两天就遇上这事儿了。臣妾以为皇上与其责怪皇后管理不善,不若问责工部是如何修缮维护宫殿的。”
皇帝本来正宠幸着岳婉仪,听她一席话有理有据,倒是有些沉吟。
随后,太后也赶来了,皇后便顺势滚到太后怀里,哀哀地哭着说:“贤德妃出了事,皇上却疑臣妾做了手脚。臣妾是不喜欢贤德妃,可是绝不至于下毒手害她!今儿立个誓在这里,若是臣妾做得,臣妾不得好死!”
太后怒向淳于钜说:“皇上偏爱贤德妃,也别太出了格儿。先别忙着断定是谁谁谁谋害了贤德妃,据哀家看,这根本就是一场天灾**。还有岳婉仪说得有理,这工部干什么吃的,修了一个多月的宫殿,反而修出这么大一场祸事出来!还有贤德妃自己也不省事,好好地到处乱走做什么?这倒也罢了,还身边不带一个人!再者,她那么重的身子,靠在栏杆上干嘛?真是!可怜了我的皇孙啊。”说着,太后一脸的老泪纵横,和皇后哭作一团。
皇帝无计可施,怒道:“把工部负责修缮的人给朕叫来!”
结果,此次负责修缮长春宫及附近区域的官员不是别人,正是贾元春的生父贾政,时任正五品工部员外郎。
工部和礼部在六部里面是最清闲最不容易犯错的,但是,也不容易升迁,比不上朝廷重要部门刑部和兵部等,所以,贾政平素都是闲着的,去衙门里点点卯,散值后便回府里和一群清客门人胡吹乱侃,或吟诗作对,附庸风雅。这修缮长春宫还是贾元春为贾政争取来的一项肥差,皇帝当时还宠幸着贾元春,笑着打趣说老丈人该会赚到上万两银子的外快吧。贾元春还娇滴滴地缠着皇帝说若是她爹爹这次的差事办好了,下次再派个好点的啊,皇帝当时还答应等贾元春龙子生下来,一定升贾政的官的。
贾政听闻此事,几欲昏厥,可是还来不及为女儿和女儿肚子里的外孙子掬一把泪,就被传旨的太监强拉去了皇帝的御书房。
贾政虽然对着一众门人清客的时候也会高谈阔论,其实并不善言辞,又兼胆小,加之他本身官阶不够,平时不须上朝,只在衙门办公,所以一年之内也只是远远地见过皇帝,像这次这样近距离觐见天颜,是有生以来的第一次,惶恐得一直伏在地上,不敢抬头,皇帝问一句他才敢答一句。可怜贾政完全不知道出了什么事情,只是一五一十地将修缮宫殿的实情说了一遍。
皇帝没问出个名堂来,失了耐心,又厉声责问了贾政几句,终究是念着他是贾元春之生父,最后烦躁地一摆手,命他退下了。
贾政退出去的时候手脚都发软,几乎要栽倒,还是一个小太监见他可怜,搀扶着他出了御书房。
这边,淳于钜正皱着眉头思忖对策的时候,,太皇太后派了个太监来请皇帝去宁寿宫一见。
到了宁寿宫,却见太后也在,和太皇太后一起安慰着哭得一脸梨花带雨的皇后。
皇后见了淳于钜也不收声,反而哭得更大声了,说:“有了好事,没有臣妾什么事情,有了坏事,一准儿是臣妾在背后黑心弄坏了的,臣妾怎么就那么入不了眼?若是寻常人家,臣妾还可以求一封休书,自求下堂,现在可怎么办?莫非要逼死臣妾吗?”
淳于钜一个头两个大,说:“谁疑心你了?你大哭大闹,焉知不是心虚?”
皇后哭得越发淋漓尽致。
太皇太后叹着气说:“皇上,论理哀家不该过问此事,可是,这个事儿皇上先是迁怒皇后,闹得人人自危,不知道下一个被怀疑的是谁?六宫不宁,绝非好事,哀家请皇上慎重,不可为了一个贤德妃和一个未出世的孩子而闹得大家人心惶惶。”
见淳于钜不吭声,太皇太后又说:“皇上因为这是第一个孩子,所以分外爱惜的心情哀家能够理解,可是,皇上正是龙精虎旺之年,只要六宫之内雨露均沾,将来定会有许多的皇子和公主诞生的。”
淳于钜无话可说,只得说:“是,孙儿谨遵皇祖母教诲。”
太后说:“哦,对了,工部那边的人怎么说?”
淳于钜尽量轻描淡写地说了一下,不过太后和太皇太后还是炸了开来,异口齐声地说:“什么!那亭子原来是贤德妃的生父修缮的?”
淳于钜面色异常尴尬。
太皇太后用帕子拭了一下唇角,尽量用平和的声音问:“那皇上准备怎么处置这贾政呢?”