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马超和蒋琬等人越走越冷,蒋琬现在披上狐裘,烤着火炉,裹着小被子都抖的不行,不过最后终于走到了一片白雪皑皑,水天一色的地方也是他们的目的地,西北军驻地,西北重关――雪云关。
雪云关也是西北边境最为重要的要塞,其守护着整个西北边境,而马超就长年守护着这里。
由此也被称为西北坚盾,大蜀壁垒。
但是却无人知道,马超从来都不善于防守,如果说其守城的能力是一的话,那么他进攻的能力至少是三。
马超本来就是西北望族,马氏宗族的嫡族血脉,整个西北对于马氏宗族,可以说不知皇帝只知他。
所以之前的刘备等人就很忌惮马超,虽然知道其很有能力,但是却愿意把他放在这里养老,也不愿意让他前去开疆扩土,就是怕出现封无可封的局面,他现在已经是西北军大将军了,在上,只能是西北王了,这是刘备万万不想看见的。
君王最忌惮的几点无疑就是功高震主,藩王割据,能力近妖。如果这些是在外界不太安稳的情况下还好,如果是国泰民安那么也离死不远了。
雪云关墙体上附慢了各种划痕,刀痕,剑伤,枪点…………
在其墙体的缝隙中,都是暗红色的血渍。要知道,雪云关每十年都会进行一次修葺,而现在距离上一次修葺,不过是刚刚过了四年罢了,现在墙体都是暗红色,这无疑证明了这个地方就是一座绞肉场。
“马超将军,这四年来,我们和北绒之间不过发生了俩次战争,还都是小规模的厮杀,为什么这墙砖都成了这样?”
马超看着暗红的墙体,也是充满了不忍:“蒋琬大人,你知道北绒有多少人吗?他们每年又出生多少人吗?”
马超没有等蒋琬说话:“北绒重来都不管生孩子能不能养活,他们只管生,每年出生的人高于千万,而他们这么多年来,人口却只有不足五万万。”
蒋琬瞬间感到心惊胆颤:“怎么可能,一年能有千万婴儿,就算是死于各种慌乱,也至少还能为其增加数百万人口,怎么可能还是只有五万万人。”
马超敬佩的看着墙体的暗红,手轻轻的拂过冰凉的墙面:“那是因为北绒帝国每年能够养活的人也只有五万万罢了,如果超出了这个数字,就会产生饥荒,所以每年都有数以万计的百姓,成群结队的向北绒接壤的极大关隘发起冲击,这些人中,有老人,有受伤的老兵,有生病的人…………”
“这些人,他们都是在北绒淘汰的人,他们为了让后代活下去,自愿寻死。他们不需要成规模,可能是一百人,可能是一万人,也可能是十万人,可能是今天,可能是明天,可能是下一刻。”
“而在北绒大草原上你却永远看不到孤儿,因为每一个孤儿都会被他们的百姓所收容,所以他们一直都有这个传统。”马超想到这里,也不禁感到敬佩。
蒋琬彻底震惊了:“那,那岂不是每年雪云关杀的非军队的北绒百姓就有数十万?”
马超摇摇头:“因为北绒人的寿命比较久,所以每年死的人却比出生的人还要多,和北绒接壤的一共有四个国家,大蜀,炎黄,大秦,大楚。据探子统计,北绒每年在我等四个国家的边关重镇都死的不止百万人!!!”
蒋琬虽然心中很敬佩北绒百姓,但是嘴角也上扬了起来,他对于心里的那件事情越来越有把握了。
这不是说他冷血,而是现在无论是谁,他们手下想的总是自己国家的利益,虽然很敬佩北绒百姓,但是蒋琬还是不介意用他们获取利益,这才是政治,在政治上从来是没有怜悯之心的。
“马超将军,你能否安排我和那木赤见上一面?”蒋琬很严肃的看着马超。
马超看了看蒋琬,也是很隆重的点点头:“嗯,我尽力安排。”
马超接下来的一段时间,为了联系上木赤,派了大量的斥候,想和木赤联系上。
这种举动也惊动了木赤和其他几位皇子,木赤虽然没有什么地位,也不太得铁木真的宠爱,但是其毕竟是铁木真的嫡长子,这种反常的行为还是被关注木赤的人所捕捉。
“殿下,现在有一股不知名的势力好像很迫切的想和你寻得联系,我们要不要联系他?”
木赤可以说是一副标准的帅哥脸,其和北绒那种粗犷豪放的气息不一样。他带有一种江南水乡的书生气质,眼若辰星一样无暇,坚挺的鼻梁也显得很有立体感,温文儒雅,嘴角一直带着和煦的微笑,就好像是神话故事中的神子一样,但是却让人有一种想要亲近的感觉。
正是这副长相,也让铁木真感觉这好像不是自己的种。更因为铁木真是一个霸道的帝王,而木赤却一直是一副宠辱不惊的样子,如果是在内地的国家,这无疑是一个标准的仁君,而在北绒就无疑会受尽排挤了,不得不说投胎是个艺术活。
“啊比鲁,你去查查这些人是什么人,另外,你可以适当的放出你是代表我去和他们接触的序号。他们既然是为了寻找我了,那么你代表我,他们一定会主动接触你的,但是记住,不要太过明显,给窝阔台他们留下把柄,这样对我们很不利。”
木赤显得极为睿智,身披狐裘的他在冰天雪地中静静的坐在小亭子里看着书喝着温茶,好像他就是天地间的主角,令所有人都折服。
“是,属下明白。”啊比鲁是木赤身边最为亲近的人了,虽然木赤并不得铁木真的宠爱,但是木赤毕竟是铁木真的嫡长子,这点是毋庸置疑的,加上他在民间素有贤名,所以也是有很多出生卑微的有能力之人愿意为其效劳的,这啊比鲁就是其中之一。
“马超将军,这几天我们联系到了一个称自己是木赤手下一个叫啊比鲁的人。”经过多天的联系,马超派出去的探子终于联系上了赤木。
马超放下手中军务,表示明白了,挥挥手,让其下去:“你去请蒋琬大人来一趟。”
蒋琬现在整个人都是灰头灰脸的,他来这北绒边境可不止是这些东西,他身上还有李易给他的那些秘方呢,这些东西如果能够在见到木赤之前,就能够打造出来,那么无疑是很好的筹码。
所以这些天蒋琬一直都待在工坊,不停的催促着工匠:“陈大师,你看看这发酵的程度能不能在狠一点,还有这蒸馏能不能在提纯一点啊。”
陈大师已经很满足了,但是看着蒋琬,还是很无奈:“蒋琬大人,这酒已经是五十度了,和市场上十多度的酒相比完全就是仙酒啊,哪怕是北绒,其最烈的酒也不过二十多度罢了。”
陈大师虽然很无奈,但也很激动,西北就没有不爱酒的人,那些十几度的酒他们完全是当水喝,这酒能到五十多度,对于他来说,已经无异于仙酒了,能够亲手打造出这些仙酒,他还是很激动的。
蒋琬咬咬牙,他知道这也是压榨到了极限,他们现在已经比世面上的酒差不多翻了三倍,这无疑很附和北绒帝国,所以也只能这样了。
“那陈大师,这盐能不能纯一点,拒说这盐可以和雪一样白的啊。”
陈大师也知道,酒和盐上蒋琬已经把配方给他,现在之所以他们达不成目标也是属于他们的问题,所以他也是咬咬牙:“这盐在给我半个月的时间,我必然让他如同雪一样白。”
现在的盐都是盛产于海边,盐商捡起海边的盐结晶,上品的都有一种海洋的腥味,下品的完全是盐巴,其实甚至还有沙子等东西,普遍也是呈现褐色。
而他们打造出来的海盐,在陈大师眼里无疑是好的不能在好了,除了有丝丝的海腥味,颜色上也有一点点褐色,其实已经很白了,已经是盐中极品了。
“好,那就麻烦陈大师了,我希望半个月后能看到陈大师的成果。”
陈大师也是狠狠的点点头。
这是马超派来的兵士也跑了过来:“大人,将军有请,说您打听的事情有着落了。”
蒋琬眼睛一亮:“哦,带路。”
二人刚走到门口,蒋琬就使了一个眼色:“把这些工匠的家人都秘密接到隐秘的地方好好的保护起来,记住一定要善待。另外,派人秘密封锁这里,一个人都不要放出来。”
那士兵也是很识趣的点点头,带着几个手下一路小跑就去办蒋琬所吩咐的事情了。
这些措施都是必须要做的,现在这盐和烈酒还没有进入市场,一旦进入市场,那么这群工匠必然是抢手的香饽饽,所以蒋琬也只能提前做好准备,将其雪藏起来。
“马超将军,可是联系上了木赤?”蒋琬面色红润,疾步走了进来。
马超点点头:“嗯,不过是其手下的人,并不是其本人。”
“嗯,这就已经足够了,希望马超将军能帮我安排一下,我要去见木赤。”
“那是自然。”(未完待续)