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怀远坊坠桥案 第十章 来乐客栈

作者:蜡笔书生甲返回目录加入书签推荐本书
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    二皇娘生日那天,棣王府里热闹非凡,门口宾客络绎不绝,送寿礼的人,已经排成了长队,门口的纪录文书上,写满了名字和礼单号,旁边一个木匣里装满了礼单。

    高高的院墙,并排三趟五进十二个院落,前来拜贺的各级官员、富绅,凭身份被管家安排到各个院落当中。

    唐朝时,即使是宴会也是分餐制,因此送餐的丫鬟仆丁不够用,附近几家的人都来帮忙,人一多,更显得热闹起来。

    一个眼神精明的年轻女子,身穿盛装出现在人群之中,她皮肤白皙,头上高挽对环发髻。这不是旁人,正是女不良人学员祁琪。

    今天的她,也和普通富贵家女子一样,涂上一层厚厚的白面粉,脸颊、额头、嘴唇涂上红色,看起来怪模怪样的,不过这就是唐时女子的化妆风格,旁人不好随意改变,否则会让人觉得此人格格不入,甚至败坏传统。

    祁琪目光敏锐,很快就找到了唐家所在的地方,竟然被安排到了三进院的角落里,很显然凌烟阁二十四功臣之一唐俭的家族已经没落了。

    祁琪笑嘻嘻地走过来,与表姐搭讪,可唐家大夫人却不认识祁琪,二人经过攀亲,秦香溪才略显诧异地热情邀请祁琪落座。

    “你家应该在一进院儿里,你怎的跑到这边来了?而且……你是怎么认识我的?”秦香溪长得并不是很漂亮,但却很端庄,一打眼就是富贵人家的大太太,身材高挑,衣衫华贵,高高挽起的发髻,打理得油光发亮。听完祁琪的自我介绍,她显得异常兴奋,紧紧攥住祁琪的手,仿佛怕她突然溜了一般。

    贵族们都讲究个派头儿,即使家族没落,家中女人走出来也要保持这样的风度,否则会让人觉得,这个家不仅仅是没落,而且还很穷。当然,祁琪今天穿得也相当华贵,绸缎大红袍子,上面印绣着金花,这件衣服彰显皇恩,可不是普通人家女眷可以穿的。

    “我觉得里面太闷了,而且我一个人也不认识,我正闲逛,如果还找不到认识的人,我就走了。”祁琪显得很活泼,直接坐到了唐子爵夫人的身边,二人共用一张小几。

    在这种宴会上,两个女眷坐在一起的情况并不少见,而且每个餐几上的食物都是丰盛的,目光敏锐的管家保证不会让哪个客人吃不饱。很快就有人送过来杯盘碗筷。

    “你结婚的时候,我跟随父亲去过你家,那时候我才十三岁,所以你对我肯定没有印象。”祁琪说。

    “哦,我或许想起来了。”其实秦香溪根本就没想起来,又或许她把别人当成了祁琪,可她还是欢天喜地地说:“那时候我就觉得你是个美人坯子,长大了果然成了大美人儿。”

    她二人说话的时候,唐肃一直在旁边听着,直到他弄明白这名华府小姐是谁家的,才笑脸走过来,客气了两句。

    唐家没落,从国公一直降到如今的子爵,从最里面的一流席位降到第三进院落,他作为爵位继承人,觉得脸上无光。这时,有一位身穿金线红袍的女子来与家中夫人攀谈,他还是能感觉到祖福荫庇。而且他还开心地发现,这女子竟然不想离开了,竟然热情地坐了下来,他更加开心,于是满面逢迎。

    “今天唐显怎么没来?”祁琪四下看了看说。

    “呦,你还知道家中小叔呢?”秦香溪惊讶地说。

    “当然知道了,前些天他当值,我还碰见他了,可惜他没认出我来。而当时正在办案,我也不好跟他搭话。”祁琪说。

    闻言,唐肃突然脸色一沉道:“这小子,竟然连亲戚都不认得,回家之后,看我如何训斥他。”

    酒过三巡,一些来应付场面的人纷纷离去。

    这时,表姐妹依然聊得热络,谈话中,祁琪多次提起唐显,还略显娇态,见此状,唐肃和秦香溪目光交流一番,心照不宣。

    唐肃心道:我家那弟弟没别的本事,只是女人缘颇佳,如若能与太子少师祁东阳的孙女结亲,那对唐家来说,简直是天赐良缘。

    秦香溪心道:这祁家与太子往来密切,如若将来太子登基,岂不是更为倚重?如若她当真看得上小叔子,真是唐家修来的福分。到那时,咱家唐瑭岂不是也要跟着沾光了。

    想到这里,二人同时邀请祁琪到家中做客,这正是祁琪想见到的

    结果,可此时她却说:“女儿家不好乱跑的,要去征求爷爷意见才好。”

    “哦,那我们在门口等着你。”秦香溪热情地说。

    ……

    魏昶剃了胡子,穿上李冼的绿色圆领长袍,系上镶花腰带,双手大拇指别在腰带里,站在棣王府大门所在的巷口。

    门口停满了马车,此时他站在那里,别人也不知他是干什么的,否则这般傻站着,也容易被王府的护卫询问驱赶。

    看到有人开始离席,门口走出来的人越来越多,他的目光一直盯着门口,不久后,一对夫妇走了出来,男子看起来忠厚老实,女子则面带急色。

    后来女子让男子坐上马车,自己焦急等在门口,两手相攥,不时翘脚向门口里看,仿佛望眼欲穿。

    不久后,女子脸上一喜,老远就迎了上去,这时门口出来一盛装女子,不时旁人,正是祁琪。

    “呦,小丫头打扮起来可是不错……可是,她这衣服?……这妮子到底什么来路?”魏昶心中念叨着,已经站了起来,慢悠悠地靠近大门口。

    祁琪与那女子相谈甚欢,随后跟着上了车。上车的一刹,祁琪目光四下扫了扫,曾见到魏昶,可她的目光一扫而过,并未停留,便钻进车里。

    刚进车,突然掀开车帘,再次看向魏昶,她俏脸上表情凝固,目光凝神,心道:“他竟然把胡子给剃了,还还穿得这么流气,倒是让我一眼没认出来。”

    这时魏昶冲着她吹了一声口哨,脸上满是讥诮神情,祁琪一生气,把窗帘放了下来。此时马车已经开动。

    魏昶跟随马车,来到开化坊,这开化坊地处朱雀街旁,这坊占地面积不大,却拥挤着六七千常住户,一走进这里,明显感觉到拥挤,各色店铺林立。

    跟着马车,不久后便看到唐公馆,眼瞅着马车进了大门。

    魏昶看了看四周,有几处客栈,他挑了一家门面最小的进去——来乐客栈。一进去才发现,这里生意十分红火,各色人挤在一起,有喝酒的,有唱歌的,还有翩翩起舞的。搞了半天,竟然是个馆子。

    “掌柜,你这里住一晚上多少钱?”魏昶来到柜台前。

    “别看店小,咱家可是开化坊最热闹的馆子。”掌柜身材中等,看起来四五十岁,面相有三分精明:“不知客官问的一晚上,是住店还是找个伴儿?”

    “住店。”

    “只是住店?”掌柜的一笑说:“咱这里什么货色都能联系上,要便宜的,二三十文钱;要贵的,咱们可以去平康坊调人,来回用不上半个时辰。”

    看来这老板不达目的不罢休,魏昶笑了笑问道:“我想找个好的,得多少钱?”

    “三品以上的,咱弄不到,不过四闲着的,和五品年轻的,现在行情是一千文。”

    现在长安,歌舞伎清红馆也分品级,这当然不是国家封的,而是馆界约定俗成的,假如这女子伺候过三品大员,那么这女子立刻成为三品馆女。身价随之倍增。

    当然三品大员阅女无数,他们需要的女子,绝非等闲之辈,因此这家小店也是很有自知之明。

    魏昶一笑地说:“看来我只是想住店,你们还不欢迎咯?”

    “不欢迎不敢说,只是这个生意来得太慢,小店怕是亏了。”掌柜的说。

    这么小的店面,都如此牛逼么?

    魏昶轻笑一声问:“这片儿谁罩着你们?”

    掌柜的脸色一沉,道:“这位爷打听这个干什么?”把算盘推到一边,把脸向前凑了凑:“您是打听哪条道儿?”

    “官道儿。”魏昶说。

    “万年县里,坊市衙署,巡街吏,都有照应。”掌柜说。

    “不良人、右领军卫、金吾卫呢?”魏昶冷笑问道。

    掌柜眼角抽动了一下,道:“您是哪条道儿上的?”

    魏昶双臂压在柜台上,与掌柜脸对脸道:“你甭问我,总之你得罪不起我。今后几天,我都要住在你这里,而且你也别想收我的钱。”

    “你是来踢馆的吗?”掌柜的低声道,眼神里流露出一丝杀气。

    魏昶冷笑一声道:“如果老子真想踢馆,你早就躺在地上了。”突然大声说:“赶紧给老子开个房间,然后找两个好的来。

    魏昶出来办事,本应该越低调越好,可他却为何如此大张旗鼓地惹事呢?原因是刚才他听到一段对话,对话的两个人,一男一女,仿佛就在老板身后的小屋子里。

    男的厉声呵斥道:“进了咱们张三爷的店,你还想跑?今日你若不从,老子就打死你!”

    女子求饶道:“俺爹把俺卖来是卖苦力的,不是卖身的!”

    随后就是皮鞭抽打身体的声音,声声挂风,女子尖叫不止。

    这些声音仿佛别人是听不见的,可魏昶却有些习惯了。自从来到这个世界,他的目光异常敏锐,许多小动作都被他看得一清二楚,刚才掌柜的用脚踢了踢身旁的随从,动作极其隐蔽,甚至来说无法直接看到掌柜的脚,可魏昶还是看到了掌柜的袍子动了动。

    还有刚才旁边打牌的一群人,其中一人用小手指抽老千,旁人谁也没看见,却被他一眼看穿。

    “呵,小小客栈,有点儿意思。”魏昶一边上楼,一边心思道:“《新唐律》规定,不准动用私刑;不准逼良为娼;不准暗设赌场。而这家店胆子不小,一进屋就发现三件罪,你小子还跟我装大半蒜,说什么‘生意来得太慢,小店怕是亏了’!好,我今日就让你亏个彻底。”

    “店小二!”

    “哎,爷,您吩咐!”

    “我问你,你们掌柜的,可否叫张三儿?”

    “哎呦,爷,您可以这么叫,咱家可不行,咱得叫张三爷。”店小二为难地赔笑道。

    “呵呵,很好,你去告诉他,把他身后屋里那个挨打的女子给我送上来!”

    “这位爷……您这句话……小的没太听懂……”

    “你过来。”魏昶坐进椅子里,冷着脸向那小二摆手。

    店小二畏畏缩缩地走过去,被魏昶一巴掌扯过来,冲着耳朵喊:“你把他身后屋里那个挨打的女子给我送上来!”

    这一嗓子,就算店小二不下去传话,张三爷也听得清楚了,本来楼下极热闹,突然没了动静。随后是一阵紧张而杂乱脚步声,一群人闯了上来。

    张三爷为首,进来五个人,各个膀大腰圆。

    “这位兄弟,到底哪条道儿上的?”一独眼大汉道。

    “哪条道儿也不是,我就要那女子。”魏昶道。

    “报个号,是朋友,给面子。不是朋友,咱们比划比划。”一刀疤脸捏着拳头走了过来,一看他的手就是练家伙,拳头捏得咯咯响。

    此时,店小二才从桌子上抬起头来,双手捂着耳朵,脑袋被震得嗡嗡响,脚步踉跄地向门口走去。

    “来,掰个腕子。”魏昶伸出右臂。

    “谁跟你闹着玩呢?”独眼大汉扬了一下下巴:“谁他娘的跟你……哎呀!”

    独眼大汉说话的时候,一边向魏昶走来,距离三步没有停下来的意思,一个红漆木凳突然飞来,正打在他的面门上。

    众人见魏昶动手,呼啦一声拉出兵刃,一把刀直插魏昶胸口,另一把刀砍向头颅。魏昶抓住一人脖领,去挡另一把刀,只听咔吧一声,刀砍在那人背上。这人罩衣里果然穿着软甲,否则这一刀必然劈成两半。

    虽然没被砍死,可这一刀力气不小,那人哇的一声呕吐不止,被魏昶一脚踢到门口去了。

    刀疤脸撤步,收手,道:“兄弟当过兵?”

    “我只要那名女子,给我送上来,秋毫不犯。”

    这时张三爷道:“那女子是我买来的,与这位爷有何干系?”

    “动用私行、逼良为娼、暗设赌场,你跟我说有何干系?”魏昶一拍桌子道。

    张三爷脸色一凛,连忙道:“好了,大家退出去,我猜这位爷是官面儿上的。把沈姑娘带上来,另外招呼下面客人,今天咱家店来贵人了,不营业。”

    “是!三爷。”众人退下。

    路过时,独眼龙问张三爷,“是否知会坊丞?”

    张三爷道:“人家不报名,咱先别动,看看他到底想干什么。”

    “是。”

    楼下清场,不久后一遍体鳞伤的女子被两名大汉拖了上来,女子疑惑地抬了一下头,魏昶瞥眼一看,不禁心生同情。此女子面皮白皙,脸庞俊俏,除了太瘦,恐怕找不出缺点。