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4月25日的乌尔姆会战结束了奥法两军在符腾堡长达半个月的对峙状态，然而这场战役的结果却令奥地利宫廷大为震惊。奥地利帝国远征军全面溃退，德意志腹地巴伐利亚王国在法军的军事威胁下岌岌可危。
先不谈南方战场风头正盛的意大利军团在拿破仑的率领下攻城略地即将从意大利打开奥地利帝国的门户，一旦布里昂的莱茵军团十万大军攻占巴伐利亚，那么这对奥地利帝国无疑是一场空前的灾难。可能到时候，奥地利皇帝将因为法军的入侵而不得不离开都城维.也纳而向匈牙利避难。
因此，奥地利皇帝得知奥军战况于立刻给军部下达命令：“巴伐利亚王国的得失将直接关系到帝国领土的安全，无论如何也要挡住法军的进攻，力图守住巴伐利亚并发动反攻。”
只不过对于军事一窍不通的奥地利皇帝弗朗西斯二世显然想多了，奥地利大军在德意志战场被法军穷追猛打，已经死伤过半，还能有力气防守巴伐利亚就已经是极为勉强了，至于扭转战局，发动反攻以及收复失地，恐怕也只能在梦里想想了。
然而奥地利残军的情况似乎还要糟糕，自从乌尔姆一战惨败之后，奥军上层军官无不胆战心惊，而下面的士兵们一听到法军的消息更是闻风丧胆，全军的疯狂溃逃更是一发不可收拾，奥军赖以维系的军纪在瞬间荡然无存。
“就现在的情况来看，想要摆脱法军的追击唯有渡过多瑙河，撤往多瑙河东岸巴伐利亚后我军才有一线生机。”查理大公一旁的参谋长用铅笔敲了敲地图说道：“只不过想要现在就集结全军，搭完浮桥并且安全渡河起码要三天时间，可是这战局。。。。。”
查理大公咬了咬牙，冷冷的说道：“两天，我只给两天时间，奥地利全军想要活命必须以最短时间渡过多瑙河，如果他们不想被法国人活捉的话！”
“可是贸然渡河。。。。。。。，是。”参谋长看着查理大公那铁青的脸，明白再对他说什么已经没有任何意义了。点了点头，服从了查理大公的命令，虽然这个命令会造成无数士兵的无辜牺牲。
4月28日，奥地利残军如期便完成了渡河任务，不过查理大公付出的代价却是极其高昂的。由于奥军的内部混乱，再加上对于法军即将逼近的谣言恐慌，便直接造成了几百名士兵惨死于踩踏之中，千余名士兵不幸溺死水中。
等到最后一支奥地利部队完成渡河之后，查理大公便清点了剩余部队。原本从奥地利带过来的十五万大军，现如今和法军经过符腾堡的一系列战斗之后，因为被击毙，俘虏，失踪，逃跑，只剩下了不到六万余人。再加上受伤的因素，奥地利部队实际上还具有作战能力的顶多只有五万多人。
查理大公自然明白，军队的士气低落，战斗力匮乏，甚至是必须的辎重弹药也在战场上丢失大半。如果还想凭着这支被打残了的奥地利军队与莱茵法军继续作战简直就是痴人说梦，以卵击石。
然而此时留给查理大公的则有两条路，其一便是趁法军尚未发起进攻便将派去支援于意大利南线战场的巴林洛赫将军统帅的四万部队调回北上，这样一来奥军才能有初步的实力与法军抗衡。
其二，则是从奥地利方面重新调集军队增援德意志战场。
这两种选择似乎如同一个十字路口，让查理大公犹豫不决。当然第一种方案是最为快捷方便的，但是却丝毫不顾及实际情况。面对即将发动新一轮进攻的拿破仑军团，奥地利帝国的援军仍然未到，巴林洛赫部队自然分身乏术。一旦情况有失，奥地利帝国的防线很可能会全线崩溃，这样的责任查理大公可无法承担。
至于第二种计划，确实顾及到了很大一部分的面子问题，况且查理大公又是极其爱护荣誉的将领，这样的败仗足以让他耻辱一生。但是就目前来说，能逆转局面的办法唯有从奥地利本土调兵不可。一来则是补充精锐兵员以及辎重方面的损失，二来更能大大提升军队的士气。
只不过奥地利帝国目前能调动的部队已经不多了，原本全国最多也就四十万部队左右，再分别派往德意志战场、意大利战场的兵员也就有将近二十万人，已经是奥地利帝国总兵力的二分之一了。然而意大利战场，奥地利、撒丁军一败涂地，奥地利政府已经调遣了已经年近七旬的维尔姆泽元帅率领八万精锐前往意大利支援。也就是说此时，除了必须的防备军，奥地利政府还能承受的兵力调动已经顶多五万余人。
“就目前的情况来看，法军兵强马壮，士气正盛，即使加上了匆匆调过来的五万精锐也无法挡住莱茵军的进攻。”听了查理大公的构想，施瓦岑贝格亲王表达出了自己的观点。
“无论怎样，想要与来势汹汹的法军抗衡就必须得到帝国的增援。这样一来，我们的军粮，弹药也就有了找落。另外我们可以在巴伐利亚当地招募新兵，所以兵员上应该便没有问题。”
顿了顿，查理大公用铅笔指着地图，继续说道：“在援军到来之前，我军务必阻止法军渡过多瑙河。埃尔欣根城乃是多瑙河沿岸要塞，我相信只要守好埃尔欣根就足以挡住法军前进的脚步。所以，在此地务必重点防御。巴伐利亚能否完全掌控在我军手中，也就看多瑙河这道天险了。”
与此同时，乌尔姆的法军指挥部内。
“奥军已经渡过了多瑙河，虽然是苟延残喘，但必然会重兵防御多瑙河沿岸。”麦克唐纳在军事会议上面对着莱茵军团诸位高级将领说道：“奥军精锐尽丧，据我分析必然在近期内会从奥地利紧急调兵驰援。如果不趁现在奥军虚弱发动进攻巴伐利亚，那么等敌人养精蓄锐之后，形式将无法估量。”
“我军想要继续东进巴伐利亚就必须要过多瑙河，可是在敌军重兵把守的情况下想要全军渡河，这恐怕确实有些不切实际。况且部队缺少渡河船只，大炮辎重也无法运输。目前的唯一办法只有搭建浮桥。可是奥军已经占据对岸的埃尔欣根要塞，即使成功渡河，也会造成极大的伤亡。”坐在布里昂身旁的第一师师长贝尔纳多特说道。
听到这里，布里昂摸着下巴说道：“这仗必然是要打的，然而莱茵军团渡河的困难也确是事实。应该调动一支精锐部队趁夜渡河，攻占埃尔欣根，在军队控制河岸之后，全军才能安全过河。”
说着，布里昂将视线转向贝尔纳多特，说道：“我看就让第一师的第一团去吧，这个团是我刚刚进入军队时亲手操练的嫡系部队，也可以说是莱茵军团中的王牌部队。这次任务事关重大，我看唯有第一团最为合适。”
说实话，在莱茵军团各支部队中，唯有德塞的铁血卫队以及弗格森的突击队这两支精锐才能算得上是真正的王牌部队。而第一团在战斗力方面实际上不如上述两支部队，但是在整个莱茵军团也可以算得上是一流了。再加上第一团乃是布里昂正宗嫡系部队，无论是武器装备、或兵种配备，还是辎重弹药都是储备最为充足的。在经过布里昂整合部队之后，全团编有四千四百余人，包括四个步兵营，两个骑兵营和一个加农炮营再加上近两百人的医疗队和工兵部队。
再加上士兵的素质、体力过硬，从一定意义上可以说，第一团虽然不是军中最能打的，但是却完全可以称得上是最耐打的。即使是一场长时间消耗拉锯战，对于第一团来说应该也无伤大雅。
布里昂选择贝尔纳多特的第一团执行渡河任务，自然便是料定了在多瑙河岸必然有一场恶战要打。面对数量众多且仍保留一定战斗力的的奥地利部队。先不谈能不能打赢，只要能撑住阵地，源源不断的后援部队才能被投放过去。
然而还有一点不得不提，强渡多瑙河难度极大，不得不挑选使用精锐部队作战，这些布里昂心知肚明。对于布里昂来说，其实是真的不舍得把这么早就把如同近卫军一般的铁血卫队或者突击队投入战场。即使造成一丁点的损失，布里昂都会极为痛心。
布里昂站了起来，拍了拍贝尔纳多特的肩章说道：“莱茵军团能否保住德意志战场的胜利也就看着一次了，命令全军打造木筏，搜集木船，让第一团的士兵们装备好，等一切完毕立刻送他们过多瑙河。”
“是的，属下明白。”贝尔纳多特恭顺的点了点头，转过头去对着一旁的警卫员说道：”马上让第一团团长兰帕德.布罗特中校到师部报到。”