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<>第三十章
张赛英带着二和尚、子安、子平沿村里的大街上向前走着，村里大街上站着的村民都在打量看着他们，好像是全村人在相亲相看女婿一样。这户赵姓人家距离张赛英家也就隔三条小巷子，也是和张赛英家一样装修着气派的门楼和影壁，张赛英说这里好多人家对大门楼、影壁和房子外面装修特别讲究，而屋里相应差多了。
在这处院子房屋前站着一位五十来岁的老汉在等着他们，长的挺憨厚，一脸纯朴。见他们一行三人进院来，忙上前热情的打招呼，请他们进屋里说话。张赛英和他们三个人介绍说这就是主人家赵老汉，子安他们连忙问了好，进了屋就见堂屋里当中放着一个大团桌，旁边放着一溜带软垫子的椅子。团桌上摆满了各式点心和香烟、瓜子、水果，外屋进来一个墩实的中年女人进来给他们沏茶倒水，眼却紧盯着他们仨个人身上乱转，不知这三个大后生中是那一个后生是他们要相的，子安忙上前把点心和水果放在赵家的茶几上。
大家分宾主坐下，张赛英向赵老汉介绍了他们仨个人一行来客的情况，并特意指出准备来招亲的后生是二和尚。赵老汉仔细端详了二和尚好一阵子，不停地问他的个人情况和家里情况，以及会干什么手艺活儿。二和尚说他说会蒸馒头，在大同做了好几年了，建筑活儿苦重他干不了。赵老汉听说他会蒸馒头这个活计儿，眼里一亮，说会蒸馒头也挺不错的，他们这里是小麦产区，如果他的馒头做的好，可以去集市上或是定州市那里买，也能挣不少钱呢。
显然，赵老汉满意二和尚的手艺，尽管对他的长相显老有些疑惑，尤其是刚才倒水的是赵老汉的老婆，她也是咧着嘴，她以为是子安、子平来相亲呢。好在她并没有说话，只是在旁边认真的听着看着打量着，倒是张赛英打圆场说是子安、子平都是上班的，都已经有对象了，这次是陪表哥二和尚一起相跟着过来代表家里大人来订亲的，这也说明了男方家很重视这门亲事，把家里最有前途的俩个后生派出来，具有代表性，张赛英的嘴功倒也使赵老汉老俩口子相信了，才将心将疑地说先看看闺女的意思吧。
赵老汉出去了好一会儿，回来时一起相跟着有两个男人和俩个女人。老的是赵老汉大哥和三弟，赵老汉他在哥弟兄中排行二。俩个女的是闺女和闺女婶婶。这个闺女长的也是挺墩实，大圆脸，宽额头，人才长相当然比不了春莲好看，不过一看就是个居家过日子的老实女子。她要让亲属们一起相看男方然后再下订。大家又按次坐定，二和尚又复说了一遍他的情况，盯着那女子看了又看，显然他较满意，倒是那女子羞红了脸低下了头。这样拉呱了好一会儿，赵老汉吩咐老婆赶快弄菜做饭，时候不早了，都误了饭点了。然后和张赛英说他们一家人要商议一下，张赛英知趣的拉着子安仨人走出屋子站在院子里。
等了好一会儿，赵老汉出来拉着张赛英走到另一边说了一阵子话，听得张赛英不住地直点头。赵老汉转身进屋去了，张赛英和二和尚说这家同意他来倒插门招女婿，但要一些财礼做押金保证。而且人现在要留下来考验一番，期限一年，问他同意不？二和尚问了问子安、子平这样安排行不行？合适不合适？子安、子平俩人也没见过这种场事阵势，只好问二和尚如果他个人觉得合适能适应就行。二和尚心里也没底，思忖了好久，说先答应下来，以后走一步看一步再说吧，不行，他就偷跑回去，子安说这样可不行，不能耽误人家女孩子，一定要诚心实意，二和尚考虑再三，心一横说那就这样吧。
于是一场正式的招亲定亲仪式开始了。赵老汉找来一个村里本家有威望的族人来写约，内容大致是：任志军（二和尚大名）自愿到赵志祥（女方父亲）家里入赘招亲，按本地乡俗，改姓改名，将来孩子取名权归女方所有，随女方姓；因二人中间名字“志”字相同，有辈份不分之嫌，特把任志军改名为“赵军”；男方需向女方交定金一万元为财礼，婚前由女方大人保管，结婚后返回新人；婚前男方要由女方家里安排干活，外出打工挣钱，挣了钱要交女方家代管，不能私藏，以表忠诚；二人日常相处需在大人看护下，不得私自相处接触；在考验期间上，女方负责男方住宿吃饭等生活问题。考验合格双方结婚后，由女方为男方置办婚礼等事宜……。这些约定是按村里好多人家规矩来的，大家看了看，没有什么意见，二和尚在契约纸上签字摁了手印，子平觉得像张卖身契。
双方没有意见，写完契约一人各执一份。然后开始正式吃定亲饭，先上饺子，每人一大碗，接着炒菜上酒，几个老汉喝酒挺厉害的，把二和尚灌的头晕眼花的，差点出了丑，不是子安、子平相规劝，他喝的就快瘫在人家床上了。这样酒席摆到下午四点才意犹未尽，撤了酒席喝茶水消食说会儿话，张赛英说让他仨个晚上就先住在他家，明天正式让二和尚过门来住女方家，算是正式招亲开始接受考验了，女方答应了。临走时，赵老汉给张赛英手里塞了三百块钱，包了两包点心和两瓶酒、二条香烟一起拿给张赛英，张赛英假意推辞相让了几下，笑咪咪的低着头收下了。
张赛英老婆并没有应邀去赵老汉家里吃这顿相亲饭，她估计今天推销打出了几套书，收获不小，她的心情脸色看起来挺好，见他们回来，给她家的大炕上倒了一堆生花生夹让他们剥着吃，说是自个地里产的。张赛英说让他们仨个躺着休息，说说话，明天就要分别了，叙叙友情。他拉着他老婆出去了，也不知道嘀咕什么去了。
二和尚显得倒也轻松，和子安、子平说他现在就是有些牵挂家里的老小，等他安顿好了，就回去看看家里。来的车上仨个人也说了这样安排的后果，见二和尚能接受这样的婚姻方式，子安、子平也不好说什么了，子平说如果他这样，宁可打光棍也不背井离乡的这样讨生活，因为他们的根儿和心还是在老家里。二和尚说还是子平有底子有手艺，如果像他这样的也就只能选择这样的生活安排了。子安怕子平说多了让二和尚在这里呆的不安心，便扯了扯子平的衣袖，让他换个话题，于是仨人说起了小时候放驴的趣事，尽管这些年来在外奔波，可家乡小时候的一草一木、一树一景一情仍然历历在目，是啊，童年是无忧无虑的，那时候是多么的幸福呵。可现在，一眨眼都长大了，都面对着这样的人生境遇，成家、娶媳、生子，做男人的三大要事，责任担当在心里沉甸甸的，未来不敢想像，只是活在当下。
天色暗淡，这里的阴天阴沉黑的早，打开电灯，桔黄色的电灯光照亮了屋里，一片温暖洒在炕上，穿膛烧柴禾把大炕烧的滚烫，暖暖的热流让人浑身解乏不想动弹，多么幸福的时刻！此刻，子安突然地发现，在外头才感觉到幸福就是如此简单，不单是吃饱穿暖，而是那一缕阳光，一树枝叶，一族花草，一掬双亲笑脸，一场团聚欢颜，生命中的那一瞬间。
晚上，张赛英老婆熬小米粥和馒头给大家吃，不过没有咸菜。对于塞北农村重品味的哥仨个来说饭菜寡淡的吃不下，子平跑出去到小卖部买了几袋涪陵榨菜回来下饭，张赛英责怪子平乱花钱，说这里的人都有过日子很节俭的意识，不该花的钱一个子也不乱花，钱不光是挣出来的，更是节省出来的。今天节约一毛，后天节约一毛，时候长了就是一笔可观的数目。如果今天不在乎花一分，后天不在乎花一毛，一年下来也攒不了几个钱。能挣会攒不乱花，才能聚集财富，为什么说有钱人都抠呢？因为他们的钱就是一分一分积攒起来的，挣的难花的难，才能过好日子，把日子过长久了，把日子过简单了，钱就会不断的有了。这个张赛英倒是有一套说辞，甭说，仔细想一想他说的这些话，还真是这么个理儿，子平不好意思的笑了。
第二天早上，天色还是灰蒙蒙地阴着，子安、子平要返回去，张赛英和二和尚把他哥俩送上了村口去定州市区的班车上，班车启动，二和尚突然圪蹴下身子嚎嚎地大声痛哭起来，子安、子平坐在班车上无法下车去安慰他，任他的哭声在他俩身后渐渐消失了，他们心里理解明白二和尚此刻的难受心情，他一个人就要在这千里之外远离故乡的地方娶妻生子生存扎根了，故土难离，落叶归根，谁都不愿意如此背井离乡来异地生存，但生活的苦难，命运之舟的飘流，谁都无法掌握着它会飘向何方。
一路上哥俩的心情也并不怎么好，从定州火车站坐到石家庄市火车站，又从石家庄买票到大同，哥俩在车上想着各种心思，互相没有说多少话，心里烦没有吃东西，子平想如果他没有眼下的生活物质基础，他是否也会像二和尚那样的来定州招亲接受生活的安排？子安想二和尚一个人在那么远的地方生活，将来他回来看望父母也是件艰难的事情啊，一个人孤苦在外凭命运造化吧。
子安转念一想到能马上见到素婵了，心里高兴起来，他仔细地盘算着见了素婵要说什么，给她和孩子们买些什么东西好，想和子平商量一下，扭头一看，子平却歪着头睡着了，子平眼角里噙满着泪花。子安突然心里好酸楚，他做为子平的哥哥，他这么多年来只顾自己生活打拼了，而对弟弟的关照爱护太少了，现在子平反而像个哥哥一样的在佑护着他，哥俩在一起，外人总说子平是哥哥，他风雨打拼生活，面貌显苍老了不少，明显地比子安老面多了，好在他有了自己的生活空间了，不至于像二和尚这样去倒插门当招女婿，如果子平换做二和尚要接受这样的生活抉择安排，子安想着哥俩以后就是隔日如年了，一年能见上一回就不错了。子平现在不用像二和尚这样生活，全是有素婵的提携和点拨，他们全家应该感谢素婵，萍水之交竟有如此恩情，怎不教内心敏感的子安忧思千结，回肠荡气呢？他要见素婵就是要好好表白心里话，感恩的话，要创造机会当面感谢，这不，他坚持着自己的感恩心情亲自来了。