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第二天,海格一早便去了禁林。
似乎是去处理,那头死去的独角兽的后续事宜。
郑牧则继续履行自己明面上的本职工作,离开了小屋,巡查学校内是否有违规使用魔法生物的地方。
绕行到城堡后面,此时几个温室中不是木门紧锁,便是在进行着授课。
郑牧并没有在此发现两位同伴的身影,只得进入城堡区域,继续巡查。
凭借着一丝直觉,郑牧来到了中央庭院处。
此刻似乎是下课时间,大量身高肤色不一的学生们,正奔行在草坪中开辟出的十字形小路上,匆匆赶往下一个教室。
一身便服的郑牧,挤在大量的,穿着同样黑色长外套制服的学生群中,显得非常醒目。
虽然看似漫无目的地走动着,但郑牧的目光,却有意无意地,落在了远处的一位教授身上。
这名看起来十分孱弱的教授,头上缠着一条长长的紫色头巾,就像是一柄营养不良的蘑菇上的菌盖。
似乎是害怕直射的太阳,将其头顶晒伤,他才如此打扮。
头巾的一端由于过长,便搭在了肩膀上,形似围巾。
边缘的一块似乎因为磨损而缺失了部分,显得参差不齐。
他正用谦卑的、不连贯的语音,向周围的学生们打着招呼。
脸上露出的微笑,因为面部肌肉不时的抽动几下,而显得十分滑稽。
郑牧仔细观察着这位教授的时候,身侧却突然传来了碰撞感。
一位手上抱着一大摞书籍的学生,从后方硬生生地蹭过了郑牧的肩膀,似乎像是有什么急事一般。
“抱歉。”
对方毫无诚意地低声道了歉后,便头也不回地挤入了人群,很快便消失了踪迹。
虽然他的服装与周围的学生们几乎没什么不同,不过看到对方那一头栗色的头发,以及架在耳朵上的黑色眼镜腿后,郑牧便心中了然。
只不过郑牧再次扭头时,视野中却失去了那位教授的身影。
只在余光中,瞥见了一截紫色的围巾一角,消失在了庭院一角的塔楼中。
回到海格的小屋后,发现屋中依然空无一人,海格似乎还在没有处理完他的事情。
郑牧将木门关好,随后取出了口袋中被塞入的一张纸条,展开后看起上面的内容。
‘19:00之后,中央庭院。’
纸条上只有这样一条简短的信息,而这工整的字迹,是用一台手动打字机打出的。
郑牧看完后,便将其团起,扔进了依然还燃有余烬的壁炉中。
壁炉中瞬间燃起的一朵火苗迅速黯淡了下去,同时,大门被粗暴地拉开。
一丝冷风涌入了屋内,随后海格那高大的身形便挤了进来。
他一屁股坐在了木椅上,将桌上瓷杯中的水,咕嘟咕嘟灌进肚中后,便打开了他的话匣。
“提伯斯,你可能不知道,为一匹独角兽举行葬礼,真不是一件容易的事。”
“光是寻找清晨的未干涸的露珠,就让我费了相当的时间……”
在海格事无巨细地将整个过程讲述完毕后,郑牧才听到了一些自己感兴趣的消息。
“对了,还记得我们昨天抓到的那个,可疑的家伙吗。”
“斯内普用了一些吐真剂,询问她的真正的身份还有目的时,那个女人说出了‘尖角’、‘队友’几个莫名其妙的单词后,便瞬间消失了。”
“消失了?”
“对,就是你想象的那样,连斯内普都没有察觉到任何的异样。”
“要知道,在霍格沃茨中,可是无法使用幻影移形咒的,更何况还是在一位资深教授的眼皮子底下。”
“斯内普随后查阅了学校的档案,发现那个女人确实是学校最近雇佣的园丁,主要负责草坪的维护和修剪的工作。”
“而她的资料上,没有一丁点异常的地方……”
根据从海格这里得到的消息,郑牧估算出这只‘尖角小队’,已经死亡了四五人的样子。
毫无疑问,他们已经在这个剧情世界中被淘汰。
而蜻蜓所在的那只队伍,目前至少也死亡了两人。
对于剩下的那只小队,郑牧推测在尼斯湖干掉的那名轮回者,或许是其中的一员。
“这样一来,到底是谁杀害了独角兽,现在看来是弄不清楚了。”
海格叹了口气,说道。
“我觉得学校中,似乎还潜伏着危险。”
郑牧隐晦地提示到,至于单纯的海格能不能领会到这一点,似乎是个问题。
随后海格挠了挠头,走到了一旁的角落里,准备起了午餐。
而郑牧看到他手中的那堆食材后,便确认了,那应该是另外一种蔬菜汤。
……
傍晚时分,在霍格沃茨的温室附近,神话小队的三人,再次聚在了一起。
“根据艾伦传递的情报,今晚似乎会有什么事情发生。”
郑牧话语刚落,老杨和风姿出现了不同的反应。
“他也来这里了?我就说嘛,那个年轻人,一看就是很有本事的的样子。”
老杨发自内心地称赞了一句。
不过风姿听到这个名字后,则微微扭动了头部,似乎在寻找着什么的样子。
“既然这样,我们至少先做些准备,以防到时候措手不及。”
“还是让我来详细说明一下吧。”
这时,从温室的拐角处传来了一道温和平静的声音。
不过这突然响起的声音,听起来并不突兀,仿佛本就存在在那里一样。
郑牧三人扭头看去,一位青年不知何时已经依靠在了附近温室的白玻璃上。
他头戴一顶鸭舌帽,帽檐微微挡在眼镜框的上方,身穿一身短绒淡褐色休闲西装,内里是同色的马甲和白色竖纹衬衫,脖间还挂着一台老式相机。
而他的手中,正飞速切洗着一副扑克牌,发出了‘啪拉啪拉’的响声。
看到几张扑克牌背面沾染的血迹,以及那扭曲的黑色条纹图案,使得郑牧想起了,之前曾经在博金?博克商店中见到的那副纸牌。
随后,艾伦双手一合,一张扑克牌从牌堆中弹向上空。
而其余的纸牌,则瞬间消失在了手中,不知是被收进了袖口,还是收回了个人空间。
“红桃十,似乎今天的运气还不错。”
接住了从空中下落的那张纸牌后,艾伦把有花色的那一面,面对着众人,同时向这边走了过来。
“大家,好久不见。”
艾伦摘下鸭舌帽,弯腰向众人施了一礼。
“哎呀,你这小子,有什么话就赶快说吧,急死我老杨头了。”
老杨似乎是个急性子,粗糙手掌带起了风声,用力拍了下艾伦的肩头,示意他别卖关子,赶快说话。
见老杨做了自己想做但又无法做到的事,郑牧心中一阵窃喜。
不过刚才旁边的风姿,好像肩头抖动了一阵,但再定睛看去时,发现她还是那副老样子,郑牧不禁怀疑自己是不是眼睛生出了错觉。
而随后艾伦站稳了身形,抚平了西服肩头位置出现的大片褶皱后,才开口说道。
“根据我得到的消息,有一只小队将会在今天发动行动,而他们的目标是……”
“魔法石。”
虽然艾伦特意拖长了声音,但对面三人此时的表现,似乎并不能使他满意。
郑牧是因为心中早已有所猜测,毕竟主线任务也是如此指示。
而老杨和风姿,或许是对魔法石一无所知,或者是对其毫不在意,总之,面容上并没有太多的反应。
为了让队友意识到这件物品的重要性,艾伦便从头叙述起了魔法石的渊源。
“1330年,史上最伟大的炼金师尼可?勒梅诞生,而且据说其一直存活到了现在。他精通拉丁文、希腊文,擅长书法和抄写。”
“而他年轻时,由于经常抄录珍贵的古代文稿,便偶然接触到了一套神秘的炼金书籍。”
“这书籍由精致平滑的树皮所做成。封面周围紧密地包着黄铜,上面刻满无人认识的文字以及奇怪的符号。它共分为三册,每册有七页,而每一组的第七页上,都没有任何文字。”
“但是,在第一组的第七页上,却画着一根被巨蛇吞噬的魔杖。”
“在他花费了21年的时光成功解读了这册书籍后,便依照书上记载的方法,成功制成了一种红石。”
“这种石头可以使任何金属变为黄金,同时还具有使人长生不老的力量。”
“它还有着另外一个名字——魔法石。”
艾伦娓娓道来,使得三人似乎神游在了这一段历史传说中。
随后,老杨率先打破了沉默。
“哈哈,我这把老骨头,对这些已经看淡了,要是拿到了这种石头,你们分配就好了。”
“没那么简单。”
艾伦继续说道。
“且不说获得它的困难度。而且即使到手了,我也认为这种物品应该没有那么神奇,最多是一件金色品质的道具而已。”
看艾伦似乎一副对金色品质道具看不上眼的态度,郑牧有些无语,便问道。
“那他们会如何行动?难道直接强行闯入那个地方?”
“目前还不清楚,不过这几日,他们已经向城堡中运进了,大量奇怪的建筑材料。”
“而且,今早邓布利多离开了霍格沃茨去了伦敦,似乎是参加一个有关于古灵阁的会议。”
“古灵阁!难道是关于那个禁忌物。”
“难怪,他会那么匆忙地赶去伦敦。”
听到郑牧的惊呼,艾伦露出一副若有所思的样子,似乎他对禁忌物并非一无所知。
“这么说,你去了773号金库?”
“没错,不过拖你的福,差点死在了那里。”
想到当时被金币疯狂啃咬的场景,郑牧现在依然心有余悸,便冷冷地说道。
“哈哈,这样看来,还能看到你活着站在这里,真是幸运。我还以为有其他小队的成员,会跳进那个陷阱。”
“对了,你从金库里拿到了什么?那里是属于第二塞勒姆组织的,存放贵重物品的一个地点。”
“能生出各种食物类消耗品的,一口普通的大黑锅而已。”
“听起来像是宗教祭祀献祭用的东西,这效果还不错。”
“你怎么会知道这么多的?”
艾伦微微一笑,将西装的一侧拉开,露出了内口袋探出的一个证件。
“作为一名《预言家日报》的见习记者,消息灵通是最基本的技能。”
看到两人打哑谜般的对话,老杨似乎有些急躁,吹胡子瞪眼,已经有些按捺不住。
于是随后艾伦便讲起了,他这段时间的经历。
“之前在一次魔法部例行的抽查黑魔法物品的行动中,一位普通的职员,在卢修斯?马尔福的庄园中,发现了某些异常。”
“但他似乎存了某些心思,并没有直接上报。也因此,在之后的一天,他去了那家经常光顾的炸薯条店后,在回家的途中,便毒发身亡。”
“而随后,他的尸体被施加了变形咒。如果不是因为这枚指环的话,估计没有人会对小巷阴暗处的,一只老鼠的尸体感兴趣。”
艾伦同时从口袋中拿出了那枚指环,其内侧似乎刻有一个姓名的缩写字母。
“我因此顺利成为了《预言家日报》一位资深记者的搭档,只可惜那篇用了整整一天时间写成的万字调查报告,没能顺利发表。”
说道这里,艾伦露出了遗憾的表情,停顿了一下。
“这次是因为一个特殊的采访任务,我被委派到了这里,搜集禁林中谋杀案的相关材料……”
“对了,附赠一个消息。”
“从古灵阁逃脱的那条火龙,似乎在离霍格沃茨很近的某个地方隐藏了起来,如果各位有兴趣的话……”
这时,从城堡的中央庭院处,突然传来了一声巨响,有些类似于爆炸的声音。
“看来,好戏已经开始了。”
艾伦的黑框眼镜之后,现出了一抹亮光。
中央庭院一角的塔楼从中间突然炸裂,上半部分的塔楼尖顶缓缓倾斜,随后径直砸在了庭院中的草坪上,如同脆弱的玻璃般,碎裂成了砖石。
匆匆从一侧大门冲入庭院的神话小队四人,这时恰好看到了,从倒塌的塔楼弥漫起的尘埃之中,一道人影迅速从中飞出。
不过看那身形扭曲,口喷鲜血的状态,称之为被打飞了出来,似乎更为恰当。
仔细看去,这道身影还是郑牧已经有些熟悉的那位,头上缠着紫色头巾的黑魔法防御术教授,奎里纳斯?奇洛。
他的样子,已经颇为不妙,手臂上有骨折的迹象,脸色惨白一片,不过头上的包头巾却丝毫不乱,没有脱落。
站起身后,他急忙从口袋中掏出了什么东西灌了下去。
随后便穿过围墙上的一处大门,逃向了其他地方。