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第二百九十九章连锁反应
庞德宝带了人负责外院和正房的修缮。沈穆清和沈箴、大太太在后花园住下。沈箴每天告诉子扬读书,悦影则跟着常师傅习武。
陈姨娘被沈箴告诫,如果再敢乱来,立刻送她回娘家。
这是沈箴第二次说这样的话。
她很是伤心,在屋里哭了半天。
大舍劝她:“姨娘在家里好好的,何苦要走东家串西家的结识那些无知妇人,失了体面。”
“我这还不是全为了你吗?”陈姨娘见自己的孩子不理解自己的苦心,哭得更是伤心“我和那些夫人、太太们走的近,对你以后也有好处。”
“姨娘好糊涂。”大舍是庶出,父亲对他严厉的时候多慈爱的时候少,从小看人眼色过日子,养成了温吞的个性,也有敏感的心“穷在闹市无近亲,富在深山有远亲。姨娘,只要我以后考上了举人、进士,哪家的人你结交不上,何苦这个时候跳上窜下的,让外人白白看热闹。”
别人的话陈姨娘听不进去,但大舍的话她却会仔细考虑——从那日起。她果然没有再到处走动,乖乖在沈箴身边服侍。
西山风景优美,空气新鲜,魏氏带着宝哥来了住了两个月,宝哥还特意让人把戴贵送给他的一匹纯白色的小马让人牵来。子扬年纪小,只敢围着小马乱转,宝哥却能在马仆拉着缰绳的情况下小跑几圈,悦影看了非常羡慕,让戴家教宝哥骑射的人也教自己。刚一开始,那人还怕沈、魏责怪,不敢教,后来见宝少爷私下朝他悄悄点头,这才偷偷教了悦影几招。悦影胆子大,等沈穆清和魏氏发现,她已经能骑着小马慢跑了。
宝哥被魏氏狠狠训斥了一番,不仅让她向沈穆清道歉,还要立刻带他回戴府。
宝哥拉着母亲的手,泪眼汪汪地望着沈穆清。
沈穆清看他可怜兮兮的样子,心中不忍,又出言相劝,加上悦影跳出来保证再也不敢顽皮了,为宝哥求情,魏氏这才留了下来。但孩子们身边加派了七、八个妈妈,走到哪里都浩浩荡荡一大堆。
悦影就埋怨宝哥:“都是你!哪里也不能去。”
宝哥羞得满脸通红,想着法子丢开了身边的丫鬟妈妈,还要把这些人镇住,不人让到魏氏和沈穆清面前去告状。
这里到底是萧家的宅院。宝哥把魏氏瞒住了,却没能瞒住沈穆清。
沈穆清觉得孩子跑跑跳跳是天性,把孩子付托给常惠,自己装作不知道的样子,三个孩子上树掏鸟窝,下河摘莲蓬,就这样疯了一个夏天。还好宝哥晒不黑,要不然,魏氏那里肯定瞒不住。
看着宝哥脸上一日比一日多的笑容,魏氏走的时候不禁拉了沈穆清的手:“冬天的时候我们再聚聚吧宝哥身边有悦影和子扬,人也开朗了!”
沈穆清想到京都的局势,却没办法答应。
皇上训斥梁伯恭的话像推到了一块多米诺骨牌。
先是有御史弹劾梁伯恭“不孝不悌”又有人弹劾他“以庶承爵,危及社稷”又有人出来反对,说“梁伯恭有才气,以德继爵”符合取士之道;又有人不干了,把梁伯恭宣同战败被俘之事拿出来说。就有机敏者岔开话题,说“梁氏三兄弟,长无能。幼无德,只有次子梁叔信可继承爵位”这样一来,就把梁叔信和人合伙开百花酒楼的事扯了出来。百花酒楼在京都号称第一楼,自有好事者不愿意放过,把内幕挖了又挖,最终把富华公主给扯了出来。
皇上觉得颜面尽失,让皇后把富华公主叫进了宫里。
过了几天,百花酒楼就关了门。
此事还没有完,群臣们由单纯地争论梁家的是非转移到了立储的问题上来。
皇上有四个儿子。皇长子是皇上少年所得,太后在世时就被立为了太子。后来晋王登基,太子被夺了封号。皇上重登九鼎,却一直没有恢复长子储君之位。皇三子是皇上近年所得,生母王贵妃虽然出身不高,但独宠六宫;而皇次子和皇四子生母出身名门这样一来,大臣们不免会各有各的想法和打算。
有的说应立长,有的说应立贤,七嘴八舌,臣子在庙堂上吵,后妃在内宫里争,一时间,皇上焦头烂额,无立足之地,跑到了沈箴处。
“这是皇上的家务事,皇上自己拿主意就行了。”沈箴自然不会给皇帝去出主意。
皇上却自顾自地向沈箴吐槽:“国家昌盛,自然要明君。我想立贤,可几位皇子年纪都小,现在又看不出来不早一点立储的话,大家又吵个不停。真是让人头痛。”
沈箴让人拿了金华酒和皇上喝了两杯。
皇上回宫的时候已经有些摇摇晃晃了。
皇三子的生母王贵妃殷勤地迎了上来。一边让人去拿醒酒汤,一边让人把两岁的皇三子抱来给皇上请安。
皇上一碗醒酒汤还没有喝完,皇次子,皇四子都被自己的生母带了过来。
望着一屋子的莺莺燕燕,突然觉得很寂寞。问:“皇后娘娘呢?”
有女官回答:“皇后娘娘在教大皇子读书呢!”
第二天早朝,皇上立了大皇子为太子。
立了太子,自然要盛晏雄臣,大赦天下。
沈穆清带着孩子回到南薰坊,去参加在坤宁宫举行的宴会。
皇后瞎了一只眼睛,加上皇上先是被俘,后又被圈禁,她跟受了很多的苦,看去容颜憔悴。除了开场的时候按礼说了几句话,她就一直静静地端坐在凤椅上望着大殿内的内、外命妇们,自己并不进食。以至于大家都有些紧张起来,尽量不吃东西,不用碗筷,免得发出刺耳的声音,影响了仪容。还好这种氛围没有持续很久,王贵妃站起来向大家敬酒。
她是个和皇后完全相反的人。容貌娇俏,笑容甜美,语言幽默,不一会。大殿里的气氛就变得轻快了很多。
皇后突然就站了起来,说了句“本宫身体不适,王贵妃代本宫招待诸位姊妹和夫人”就在女官的搀扶下回到了坤宁宫的后殿。
皇后一走,王贵妃脸上的笑容更是艳丽,气氛也变得热烈起来。
其中有小宫女上前低声问沈穆清:“萧夫人可要上净房?”
萧飒管着皇宫的安全,这小宫女不问别人,只问她一个,难道是看在萧飒的份上特别照顾她。
正好沈穆清也想去净房了,遂笑着点了点头,由英纷陪着。跟着那小宫女去了净房。
收拾完毕,出来净了手,刚迈出门槛,就看见一个穿着天蓝色妆花褶衣的十来岁男孩子站在屋檐下。
沈穆清微怔,一眼望过去,就发现了他脚上穿着的明黄色绣五爪龙的便鞋。
这样的年纪,这样的打扮
沈穆清忙跪下去恭敬地喊了一声“太子千岁”
“是萧卿家的夫人吧?”太子的声音很温和、稳沉“快请起来吧!”
沈穆清应“是”规规矩矩地站到了一旁。
太子喊了身边的一个小太监:“既然遇上了,就赏点东西给萧夫人吧!”
小太监忙应了一声,从衣袖里掏出一个小小的匣子递了过去。
沈穆清又跪下去谢恩,太子只让“起身”什么都没有说,转身离去。让她不由猜测——难道太子走错了地方?
回到大殿,大殿正热闹着,只有和她坐在同桌的几位夫人知道她去了净房,纷纷招了那个小宫女:“还烦请姑姑带我们去趟净房。”
小姑娘听了笑吟吟地笑着,热情地带了几位夫人去净房。
好不容易到了黄昏,宴结束了,沈穆清松一口气,回到家里和萧飒笑道:“难怪赴宴前你让我吃几块糕点垫肚子。”说着,想起太子给的赏赐“没机会看,也不知道是什么?”
“你见到太子了?”萧飒的脸色一沉“如今群臣都在下面议论,说这次皇上能下决心立太子,全因老爷那晚的建言你今天又遇到了太子,我看这件事,只怕是太子自己也相信了这样的传言。我们左避右避,还是没有逃过这一劫!”
“这可怎么办好?”沈穆清眉头直皱“皇上正值春秋,太子又已经慢慢长大历史上不知道有多少太子因为等不及做错事被禁圈杀头的。这件事,要好好地商量商量老爷才是!”一边说,一边打开了匣子。
红色的绒布上,放着一块半新不旧的汗巾。
夫妻俩都露出惊愕的神色,面面相觑半晌,萧飒用手拎起那汗巾:“这是什么?”
沈穆清凑过去看。
白色的绫绸。挑绣着麻姑献寿的花样,坠着紫色的撮穗并不是内造之物,只是一般富贵人家所用的汗巾。
她左看右看,不得要领。
萧飒的脸色越发的凝重:“明天拿去给老爷看看,也让庞德宝去查查这绣工,看能不能有什么线索。”
沈穆清点头。夫妻俩一夜无眠。第二天一大早,得了扬州那边的消息。说萧诏在扬州召开一个什么武林大会,在会上将帮主的位置传给了漕帮的一个副帮主。
英纷不由低声嘀咕:“大爷真是说到做到!”
“你懂什么!”沈穆清笑道“漕帮藏龙卧虎,你以为漕帮的帮主就是么好当的。就算是大老爷有心相传,还要萧成几兄弟有这个本领接下来才成。我早问过了,漕帮建帮三百年,只有一家姓陈的祖孙三代连任过帮主,其他的,都是有能力者得之。要不然,当年大爷凭什么就做了漕帮的帮主呢?”