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在海港码头和老朝廷的宫殿之间就是人市了。
当然这个人市和恐怖电影里的人肉市场没有丝毫的联系，它不过是个聚集城市闲散人员出卖劳动力的地方，说白了就是打短工。
这天人市来了一位穿的体体面面的老先生，身后还跟着一个长随打扮的人，一大清早就在人市上溜达，最终寻到了苦力头儿范四爷的伙计堆儿前。开头大家以为是生意上门了，却不成想人家老先生恭恭敬敬地对着一个年轻的苦力喊了一声：“少爷。”
这一喊可不得了，弄的大家都惊诧了。
这个苦力大家都喊他强子，也有叫他苦力强的，却没人知道他的大号。苦力强一直租住城西边柳翠翠的房子，才来人市不过半年有余，却被众人称为人市三大怪物之一。这三大怪物就是程子强，还有三年前来的倭人小山三郎，还有个渔夫的入赘女婿叫田老七。但是田老七只是渔汛淡季时才来人市打工，所以把田老七归为是怪物，多少有点凑数的意思。
程子强等人被称为人市怪物到也没有其他原因，主要是他和其他苦力夫子的生活方式有些不一样。
这年头儿，在人市打工的人虽说是属于社会最底层的市民，但是他们的日子还是过的相当的惬意的。毕竟这年月还算太平，只要本人稍微勤快那么一点点，想要养家糊口还是很容易的。
在人市打短工的人大多是些三十上下，年轻力壮的人，四十靠上的人已然不多，一般的来说，到了这个年岁的苦力转行者居多，因为这个年纪的人不单性子平和了，也多少有了些积蓄。
三十多岁左右的闲人正是贪玩的年龄。早晨起来就邀三呵五的搭伴儿到人市蹲着等活儿干，通常都是些搬运装卸的活儿，虽然都是苦力，不过薪水还不错，一揽子活计下来都能挣个二三百文的。这点钱在富豪眼里简直不算是钱，可已经足以保证在底层社会的家庭一天的衣食无忧了，因为当时的细粮一斤也才三四文钱。
一场活儿干下来，拿到工钱的时候往往也就才过正午。苦力们的幸福生活由此开始——先找个小澡堂子泡泡澡，泡澡的时候就让澡堂的小伙计到对面的小饭铺去点饭：一般是一大碗有肉有菜的杂烩、一大碗宽面条外加四两半斤的老锅烧。等他这边澡泡好了，那边饭菜也得了，就这么赤条条的饱餐一顿，然后将就澡堂子里的床再睡个甜甜的午觉。睡够了这才出门直奔把式场。把式场紧挨着人市，并没有多少的路途。
休闲的苦力们在把式场里东瞧西看，看到精彩处就喊个好儿，再往场子里丢个三文两文的，就这么悠悠哒哒直到太阳快落山了才到市场买上两三斤粗粮细粮，一些个蔬菜，逢年过节或者心情好了，还会买点猪牛下水肥肉片儿什么的。虽说傍晚的蔬菜都不太新鲜了，可价格便宜。
买完了这些还不回家，要到茶馆子里头喝茶吃包子外带听书看戏，直到天完全黑透了才做出一身疲惫的样子回家。回到家把买的东西，用剩下的钱往老婆手里一塞这才算完成了一天的事儿。第二天周而复始。这日子虽说不算小康，可也算够滋润了。
这就是一般的苦力夫子的日常生活，都是劳作半天，剩下的半天就四处游荡玩乐。可也有可做全天的，这些不懂得享受生活的人就成了人市怪物。这就是上面提到的苦力强等人。
苦力强不是人市出现的最早的怪物，最早来的一个怪物是个倭人，叫小山三郎。目前已经不在人市做了。曾经有人看见他穿着身白大褂在某个医院转进转出的，也不知道是不是真的当了医生。
临海城是个大码头，出现洋人也不稀奇，早先临海有很多黄头发蓝眼睛的西洋人，后来欧罗巴洲打仗了，好些个西洋人据说是回国效力去了，人数渐渐的稀少起来。于是就轮到矮锉个子的小鼻子东洋倭人多了。
凡是和东洋人打过交道的人，没有不说东洋人是怪胎的。这前一分钟还对你客客气气的又鞠躬又磕头的，这后一分钟就能拿个东洋刀追着满街砍你，你要反抗他还有脸说你不懂礼貌，尤其是那种背上胳膊上刺着黑龙，左手少个小拇指的东洋人，尤其的可恶。
不过像小山三郎这种东洋鬼子还真少见。小山三郎第一次出现在人市的时候，还带着大盖儿帽儿，穿着学生制服，华夏话也说的不好。苦力头范四爷还以为他是来招夫子的呢，上前一打听，才知道这小子是想在这儿打短儿。
开始范四爷不想要他，不管是东洋人还是西洋人，谁见过洋人做苦力？可是架不住人家又是鞠躬又是拜托关照的请求，只得答应下来。不过话说回来，这小鬼子一族要说干活儿可真是敬业，就是这小山三郎，成了这一片儿苦力中第一个干全天活儿的怪物。
至于这个小山三郎为什么要来当苦力，范四爷可能知道原委，但是这老头儿在这件事上口紧的很，一次被灌下斤半的锅烧也没吐出半个字来，反正自家的日子自家过，时间一长大伙也就懒的去打听了。
出了干全天活儿，小山三郎还有几个地方和大伙儿不一样，一个是喜欢看书，在苦力中有“鬼子秀才”之称。平日里等活儿干的时候也抱着不松手，还有一个就是从来没见他有过什么娱乐活动，既不逛场子也不听戏，这么过着人生还有什么乐趣？
经过苦力们的细致观察，大家惊讶地发现小山三郎居然还有个爱好——洗澡。
其实东洋鬼子都喜欢洗澡，恨不得一天在澡盆里泡八回。开始的时候大家伙儿也约小山三郎去小澡堂子泡澡搓背，可只去了一次小山三郎就不再去了，说是不卫生。后来情愿在房东柳翠翠的后院儿井沿儿边上提了凉水冲，这夏天还看的过去，可人家冬天也这么干，也不见感冒，可真让人佩服啊。
也就干了三两年的功夫，小山三郎就走了，临走前请大家喝了顿酒。这小子喝醉了，先唱了一阵子东洋歌儿，最后又骂起人来，说：支那人都是不求上进的。这话大家也听不太明白，后来越骂越凶，以田老七为首的几个苦力酒上头，心上火的把他按在地上一顿胖揍，差点打出他的东洋屎来。
第二天大家酒醒了，回想昨天晚上的事，心里都觉得有点过意不去，毕竟人家小山平日里没什么对不起大家的地方。正想着呢，人家小山买了礼物挨家挨户的道歉来了。这下大家更不好意思了。不过自打那以后，小山三郎就再也没在人市出现过。