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第七章云烟犹故上

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    古曼国史

    圣宗驾幸三河平原,意在周扬,时齐朗奉旨巡北疆,圣宗问之,齐朗绝词以对,圣宗默然,翌日再请,摒退左右,齐朗晤对良久方退,三日后,圣宗驾还龙城,世人莫知其详,然帝至此未再东幸疆域,后与元宁定盟尽分周扬,帝亦遣储君代行,或有云此龙虎相避之意。

    北疆尚未建制,永宁王的行辕便是这里的最高府衙,成越的使者自然将谕旨送到了这里,齐朗与夏承正都去北疆大营巡视,直到晚上才回,因为是上谕,不需要什么仪式,齐朗接过封匣,检视了一下,便让人将使者领去休息,却没有急着看,而是给夏承正打了一个眼色,夏承正会意,命所有人退下,又让亲兵守在书房周围,然后才与齐朗一起坐到桌边。

    “太后娘娘让我相宜权变,不须再报。”齐朗拆开上谕,摇头低笑,转手递给永宁王,夏承正看了一下,便还给他,淡淡地道“有何打算?”

    齐朗的笑容微凝,想了想,才道“殿下以为成佑皇帝此来为何?”

    夏承正微笑,道“根据密报,成佑皇帝似乎对周扬的其他领土也很感兴趣。”他说得隐晦,却也很明白。

    齐朗微讶,笑道“原来表哥有密报啊?我还一直在推测成佑皇帝这时候来三河平原的原因呢!早知道这样,我这几天就不想那么多了!”自从接到成佑皇帝要到三河平原的消息,他连睡觉时都在想应对之策,当然也就推测了很多前提,如今消息确切,他的紧张便先缓了几分,毕竟,元宁此刻并非用兵之际,而是必须稳定地交接权力。

    夏承正不禁皱眉,随即想到之前的事,思忖了一会儿,才开口“景瀚,你忘了我们在古曼的谍报系统吗?”夏家的谍报系统别人不知,齐朗与谢清却是多多少少都接触过的。

    齐朗又是一怔,回过神,苦笑道“我还真的忘了。”

    “为什么?”夏承正目光紧紧锁住齐朗,心中愈发地不安起来。

    “什么为什么?我只是忘了而已。”齐朗笑道,起身收起谕旨,夏承正却冷笑着道“景瀚,我是不如你们一般深谙朝政,可是,察言观色的本事总是有的。你在瞒我!况且,古曼的密谍十之五六都是你上次出使古曼时亲自安排,现在你却忘了?没有原因地忘了?你骗谁?”

    齐朗一凛,却还是不语,背对着夏承正,一动不动,只是眼中的苦涩之意越发浓重。

    “是京中会有什么变故吗?”夏承正缓下语气,问道。

    齐朗摇头,夏承正不禁微微扬眉,道“与太后无关?”

    齐朗不由苦笑,转身看向一脸沉思之色的夏承正,淡淡地道“王爷不必瞎猜,是我自己乱想,以致乱了思绪。”

    “那就是有关了!”夏承正神色立变,严厉地看着他,让齐朗一时有些不适应,他从未见过夏承正的这种神色,威严沉稳,气势迫人,平日里,面对他们一群世交时,他多是谦和寡言,在军中则是冷静沉着,虽然军权在握,却也不曾显过一丝傲气,御下虽严却不苛刻,因此他麾下的军心士气从来都是元宁之冠,但是,这还是齐朗头一次感受到他身为永宁王的威势,不由在心中暗暗叹服,只是面上并没有什么表示,一派沉静之色。

    “王爷,你多虑了。”齐朗淡淡地回答。

    “真的是我多虑了?”夏承正见他始终不松口,不禁也有些犹豫。

    “我还没有理清思绪,没有办法回答,王爷若是担心,不如直接问太后娘娘,或者请王妃娘娘询问,这两种方法都比问我要准确得多。”齐朗叹了口气,给出自己的建议,夏承正不由一惊,却还是按捺下来,慢慢地道

    “近来京中除了三司之外,应该没有大事才对。”他也有自己的消息来源,不比齐朗知道得少。

    齐朗摇头,道“还有一件事,王爷应该也知道了。”

    “什么事?”夏承正又皱眉,心中不免紧张,他看得出,齐朗的语气虽然平淡,可是,眼中却飘过一丝冷厉之色,不禁心头一颤。

    “就是随阳在济州做的事情。”齐朗说得很简单。

    夏承正松了一口气,笑道“那件事又不重要,不过是几个贪渎的官员,难道你还因为那事乱了心绪?”

    “随阳不是鲁莽之人,虽然狂傲,可是,身处中枢多年,他不可能做这种授人以柄的事。”齐朗摇头否定,见夏承正不解,随即恍悟,笑着解释“济州不比易州,夏家在易州,生杀予夺皆可比皇权,那是世代积累的权威,元宁未立国时就是如此,立国之后,更是如此,易州境内,除了夏家也再无豪门,可是,南方不一样。当年那位惊才绝艳的永宁王不就是用‘分而制之,以彼攻彼’的策略对待南方世族的吗?齐家好些,是开国勋臣,是太祖皇帝下旨迁移至湖州的,可是谢家不是,谢家世代居于济州,当年虽然不是打击的对象,还成为皇室扶持的家族,但是,在济州境内,论名望,谢氏不及萧氏名士辈出,论产业,谢氏不及韩氏富可敌国,论背景,谢氏不及高氏客满天下,所以,谢家在济州并不如在京中那样可以对一切指使如臂,谢清不是不知道这些,他怎么可能在济州平白惹出那么大的是非?”

    夏承正对这些就是不很了解了,很兴致地听完,又思索了半天,才道“就算如你所说,问题也不是很大啊!随阳毕竟是执掌户、刑两部的右议政大臣,贪渎一事本就是他的权限,再说,三司现在应该全是你们的人在掌握吧?”

    齐朗苦笑,道“问题就在这里,太后娘娘辛辛苦苦地掌握了三司,怎么可能让人轻易动摇,可是,随阳这件事一出,若是三司没有动静,必然引起非议,若是有动作,只怕有人推波助澜,一发不可收拾,随阳不会不明白,而且,我之前一点消息都没有得到。”

    “随阳总不会自作主张吧?”听到他所说的最后一句,夏承正也不禁讶然失声,心里的猜测脱口而出。

    齐朗无语地摇头,表示自己也不清楚,夏承正会意地点头,随即又道“可是吴靖成不是上了一道奏章引开朝廷的注意力了吗?”

    “那道奏章”齐朗的语气十分奇怪,夏承正不解地望着他,但是他却没有下文了。

    “眼下最重要的还是成佑皇帝的事情。”齐朗转开话题,笑道“无论如何,要请王爷用心了,一定要准备一份看得过去的见面礼才行。”

    “这个我知道。”夏承正微笑“单是赫连平刚制出的远程强弓就够成佑皇帝看得了。”

    “这些都是小事,明日到军中再议也可。”夏承正说得轻松,但是,随即脸色一变“我还是不放心太后的事。”

    齐朗见他起身研墨,知道他要写信给紫苏,沉吟了一会儿,也不阻止,反而取出一轴图在桌上展开,赫然是原周扬的西南地图,包括三河平原与元宁的北疆新土,上面城防要道、山川河道,详尽非常,回想连日的军报,齐朗的手在地图轻轻移动,演示着成佑皇帝的巡幸路线,神色十分严肃。

    “怎么了?”见他神色严肃,夏承正停笔问道,齐朗抬头笑答“应该无事,看来古曼也不是来找我们的麻烦的,但是,成佑皇帝这次可带两万骑兵,我总觉得有点不安。”

    “你不领兵倒是可惜了!”夏承正笑道“我是北疆统帅,曲曲两万骑兵我还不放在眼中,不过,我知道朝廷的意思,已经下令北部防线全军戒备了,只是还是军内令,外人不知。”

    齐朗点头,目光重新落在地图上,悠悠地说“我们与古曼不同,古曼要的只是盐田。三河平原的原住民全死光也无妨,古曼的策略是侵袭、劫掠,可是,我们是收复故土,这里有心向至略的人,也有周扬的忠心民众,实在不好管理。”

    “是啊!有时候,我恨不得下令屠城,可是,那些顽固的暴民死不足惜,却怕让心向故国的人寒心啊!”夏承正经略北疆,心中感慨也不少。

    齐朗迎向他的目光,低叹“成佑皇帝来也好,让我多想想该怎么办?来之前,我还真看轻了这个问题,以为只要选个人恩威并施,平定民心应该不难。”

    “你忘了一件事!——周扬的民风最是骠悍,大正皇朝一百多年都没能将周扬真正平定。”夏承正笑道,对北疆,他绝对比齐朗要熟悉,这些事,齐朗知道,但是,未必考虑就能想到。

    齐朗不由脸红,随即叹了口气,道“再想不到办法,我也只能用”最后的话音消散在空中,连夏承正都没有听清,但是,看齐朗脸色苍白的样子,他还是没有追问。

    “殿下,属下江城。”书房外一个沉稳的声音响起,夏承正看向齐朗,见他收好地图,才道“进来。”

    “什么事这么急?”夏承正问道,江城是永宁王府培养的暗卫,随齐朗出使古曼之后,便调为夏承正的亲卫,现在已经是王府的侍卫副总管,很得信任。

    江城低头行礼,随即道“回殿下,京中加急函。”

    “拿来!”夏承正一惊,连忙道,既然是江城送来的,便是永宁王府自己的驿报系统送来的,应是永宁王妃有急事相告才会如此。

    江城却是一愣,看了齐朗一眼,低语“是给齐相的。”

    “嗯?”

    “”夏承正惊讶,齐朗也是一愣,无语地接过江城送上的信函,信封上并未字迹,他看了一下火漆,点头,夏承正便摆手让江城退下,随即好奇地问齐朗“谁给你的信?”

    齐朗打开信函,笑道“是太后。”

    信有五六张之多,全是密密麻麻的蝇头小楷,夏承正一眼便看出是紫苏的字迹,便笑道“你们的信都是这么传的吗?”

    齐朗看得入神,听到他的话,才抬头答了一句“这么传安全些。”随即递给他其中一张。

    “随阳的密奏。”齐朗简单地解释。

    两人方才还为此疑惑,夏承正当然是立刻接过看起来,看完不由轻笑“随阳果然是随阳!”

    “什么意思?”齐朗觉得这句话有点意思,不由问出口,夏承正微笑着给他解释

    “你可能不记得了,小时候有一次,谢老问你们三人,若有人与你们竞争一个行业,这个行业是你们的祖业,你们如何应对?你说那就竞争吧!有竞争就表明输赢未定,再在竞争在找对方的弱点,击败他们;太后的回答是先摸清对方的来历、底细,再对症下药,不过,只怕对方一听说你们的来头,便不战而退了;谢清最直接——‘让他消失不就行了?’当时,家父就说了这么一句评价随阳。现在看他的行事,一点都没变!”

    齐朗不由笑着摇头,对夏承正说“有这种事?”也许真的是三岁看老吧,他是一点印象都没有,毕竟,当年在谢府的私学中,每次谢遥的问题对他们而言都显太过轻松,常常是一边回答,一边想去哪里玩。

    夏承正很肯定地点头,将信还给他,道“照这么看,随阳进行得应该很顺利,若是不出意外,这次恩科一结束,济州世族的势力就会被架空。”

    “将南郡纳入济州的辖制,真不知道你们是怎么想的?”夏承正轻叹,也只是轻叹,这些事,他一向不管,因此,齐朗也只是一笑置之。

    好一会儿,齐朗将信收起,对夏承正说“王爷不是写信吗?稍等一会儿可好?我写一个回笺麻烦王妃转呈太后娘娘。”

    “无妨!不过,景瀚,我的信还有必要送出去吗?”夏承正笑着反问,意有所指。

    “恐怕有必要!”齐朗微笑“娘娘信上说的是与古曼的事,朝中之事并未提及。”说着便走到书桌前,提笔写了几行字,随后将短笺封好。

    夏承正微讶,等他写好,将两份书笺一并交给江城,命他送至京中。

    “景瀚的心绪如今应该定了吧?”送齐朗出书房,夏承正随口问了一句,齐朗却是摇头,但是并未多说什么,让夏承正心中微凛。

    回到书房,夏承正也没有闲着,取出布防图仔细研究,烛火一闪,一名暗卫在暗处跪下,低声禀告“殿下,郡主下召集令了。”

    夏承正的手一抖,愣愣地看着桌上的图,良久才摆手让暗卫退下,他自己则神色肃然地坐下,愣了不知多久,他才眨了眨有点酸涩的眼睛,随即闭上眼,在他记忆中,紫苏上一次下召集令是在父亲去世后,那一次,她将周扬在成越的密谍、暗线尽数铲除,牵连官员不下千人,更不用说,那些人的家族,现在,她已经贵为太后,为何还要下召集令呢?自从入宫,她一向不喜欢动用永宁王府的力量,往往只用来震摄对手,这一次的破例又是为什么?

    他一向猜不透妹妹的想法,可是,这一次,他却觉得十分不安,手边的蜡烛忽然爆出一朵灯花,噼啪一声唤回他飘忽的思绪,目光却不由自主地落在蜡烛上,静静地看着烛泪流下,在烛台上凝固,一层层积累。

    冰冻三尽非一日之寒!

    在送出密函后不到一刻钟,夏承正再次提笔,给身为皇太后的妹妹写信。

    同样,齐朗回到房里也没歇下,他从桌上的金刚经中抽出一张纸,上面是凌乱的字迹,但是,齐朗却可以从上面看出自己的思路,纷乱的思绪难以抓住关键的重点,这是齐朗生平第一次需要借助外物来整理自己的想法,很不好的感觉,却也无可奈何。

    看着纸上的字迹,齐朗苦笑,不禁抬手轻拍额头。

    其实,他早已得出结论,只是那结论太过出乎意料,而他也无法相信紫苏会用这种手段,毕竟那是她一直爱逾生命的儿子,她口口声声要守护的骨肉!难道她会不知道,这样一来,他们母子的情份会断决的一干二净吗?还是她真的以为血缘可以维系住帝王家那薄弱的亲情?齐朗无法相信其中任何一个可能,但是,紫苏信中所说的一切又再一次印证了自己的想法,他不知道自己该怎么想了,是该为自己对她如此了解而欣喜,还是该为她将要面对的风雨而伤心。

    将那张纸置于烛火上,看着它化成灰烬,随后在窗外飘散,齐朗不由低笑出声,似乎想借此给自己一点信心。

    “其实我怎么想不重要,关键是,紫苏,你想要什么?”齐朗在心中默语“若是你想要的太多,当真能全部得到吗?抑或是,你真的能顺遂如意?”

    默默地坐在窗前,齐朗仍在微笑,心中满是无人知晓的自嘲这种时候担心自己才是最正常的反应吧?而他呢?似乎只担心那场未知的变故是否会让她伤心,根本没有考虑她若是失败会如何啊?

    对她最有信心仿佛就自己啊!

    “齐相大人!前方急报,古曼皇帝御驾忽然改向,明日即到平关!齐相大人,王爷请你一同去大营升帐!”侍卫在门外急报。

    很突然的变化,但是,齐朗却觉得自己根本不担心,内心从容无比。

    想来是个好兆头吧?