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脚步逐渐接近，莉琪开始思考应该如何行动。
这个被莉琪用作瞭望的的小楼只有三层高，砖瓦结构的走廊让踩踏在地板上的脚步声很清楚的传到莉琪的耳朵里。她所在的位置恰好也能扑捉到那个人的动向，也让她能思考下一步的动作。
现在用于窃听丹佛斯他们谈话的法术类似于她和柯特联系时使用的灵魂联结，只是稍微简陋。它会将搜集到的声音直接传入脑海里，而不会让旁人听到。因此只是从旁经过是看不出她在偷听别人说话的。
有这个优势在，莉琪自然不担心与突然与其他人遭遇。若有必要，她只需谎称自己是在周围散步就可以糊弄过去。
正在靠近的那个人不知道年龄有多大，而且走路的声音显得他一瘸一拐的，踏在砖铺的地板上显得有几分虚浮。也不知道是体力不支还是怎么样，莉琪能听出他在一楼的走廊上行动速度并不快。
仔细听了一会，莉琪注意到他并不是因为体力限制才走得慢，而是出于主观意愿放慢了前进的脚步。他就像是在观察着周围人的视线一样，每走几步就停下一会，直至肯定没人在意自己的行动后才会继续行动。
这样的行径让人感觉有些异样。
课程结束后的这栋艺术楼周围虽然有不少人来往，只是它却恰好处在来往人群的视觉盲点处，很少有人会注意到这边。再说现在已经过了人流汇集的时间段了，更是没有什么人会在意此处。
理论上来说，此时已经基本不可能还有其他学徒来到这里，自然也不会有人注意到脚步声主人的动向。尽管如此，他还是疑神疑鬼的，差点就没有走一步就观察一下了，莉琪真不知道他是在警戒些什么。
反正一时半会之间这家伙不会来到面前，莉琪将注意力转移到因为丹佛斯的发言，气氛一下子变得热烈起来的小木屋里。一些没什么主见的家伙窃窃私语着让莉琪分辨声音的压力一下子就提高了。
“能告诉我那所谓的‘聪明才智’是什么东西么？丹佛斯。”在嘈杂的讨论声中，之前听到过的一个声音拔群而出，“我想你应该知道，这种矿物结晶对人体有害，所以没有特殊许可禁止购买吧？”
果不其然，除了大部分唯丹佛斯马首是瞻的“部下”以外，还是有少数人对他的言论怀有疑问的。这个问题是那个被丹佛斯称为康斯坦的学徒提出的，如他所说，冰结晶的确是一种有一定危险性的矿石。
这种从雪山或者冰川地区开采出来的矿石外表就像普通的冰块一样，只是它们透明简直像是泛着蓝光的玻璃。最初发现这种矿物的人由于它与冰块极其相似，同时不会融化，所以命名为“不融冰”。
当然，冰结晶并不是冰块，更不是玻璃或者石英，仅仅是外观上有一定共同点罢了。冰结晶其实是一种矿物,，一种具备特殊性质的“石头”。就本质上而言，其实它们并没有包含多少水分。
冰结晶的危险之处在于它们极强的致冷性质。几乎所有贴近它们的物体，其内部的热量会以极快的速度被吸收。短期的直接肉体接触就会导致冻伤，长期在大量冰结晶影响的环境内活动则会使人患上元素病。
但是丹佛斯对康斯坦的提问并不感兴趣，他维持着一贯平稳的语调说：“他只是使用了自己能接触到的管道罢了，我可以保证没有问题。还有，你说的很对。这种矿物的确有一定的危险，所以我们在使用时也要倍加小心。”
他的口气太过于平稳，让人一下子很容易就选择相信他说的一切。尤其是除了那个叫康斯坦的学徒之外，那些几乎都被蒙在鼓里的人似乎压根就不关心这种材料的来源，他们只是在期待尽快能接触那个法术。
短暂的沉默后，康斯坦似乎还是想声明自己的想法：“就算是这样……可是这种材料还是太危险了！难道……”
“我应该已经说过了，我可以保证没有问题。”可是他话未说完，就被丹佛斯平稳有力的声音打断了，他再一次复述了自己的保证，然后语气一转对康斯坦说，“还是说，你觉得我的保证毫无效力？”
“不……这个、并不是这样。我只是想让你注意一下这个东西的合法性，之前的小实验还好说……可是这一次我们是要接触不稳定的素材，并且通过它来释放有高度杀伤力的法术，这要是被发现了……”
被丹佛斯突然爆发的气势所压倒，康斯坦的言辞开始变得吞吞吐吐。他慌慌张张的组织着语言，试图表达出自己的想法。
康斯坦这种担忧并不奇怪，这种矿石具备相当的危险性，所以不仅仅是开采时工作人员要装备专用的护具，就连在运输及出售时也要小心翼翼。这也是自治领对这种矿物的开采以及买卖严格管控的主要原因之一。
而且他们现在企图学习的这个“冰锥”术已经明显超过民用等级了。就算是早就被淘汰的技术，这个规格已经足以伤害普通人。在场之人全都是普通学徒，没有一个有资格使用这个等级的法术。
不出意外的话，他们这个年纪的学徒中能合法使用被丹佛斯称为“冰锥”的法术的人，理论上只有奥斯卡一个人。作为兼职佣兵的他可以在正规佣兵的监管下配备武装并且使用有一点强度攻击性的法术。就连古式法术也是，只要奥斯卡写封报告上交给管理处，他还真能获得使用许可。
丹佛斯看不起与“低贱的佣兵”为伍的奥斯卡，没准也是因为奥斯卡选择了一条不同的道路抄到他前面去了，这对于偷偷摸摸研究古式法术的他可能是最大的嘲讽。这样一想来，莉琪不由得偷偷笑了笑。
不知道自己正被莉琪取笑的丹佛斯笑了几声：“我能理解你的想法，也能理解你一贯小心谨慎的风格。可是我的朋友，你要知道小心谨慎的确是一种优良品质，可是考虑太多就会失去行动的最佳机会。”
“事实上，你所担心的问题都不成问题。首先我们获得这些冰结晶的途径绝对是正当的，不会有人来追究它的问题。”他接着说，“至于我们的研究泄露……我想在场诸君都不是守不住秘密的人吧？”
这一句话说出来后，作为“会场”的小木屋一下子就安静了，之前那些窃窃私语的无主见者也不再多话。虽然有一些反对的声音，但是作为社团组织者的丹佛斯毫无疑问才是最有威慑力的人。
“好的，如果没有其他任何人还有异议的话，我想事情就可以这么决定了。”丹佛斯拍了拍手，做出总结，“我会按约定在下一次召集日之前准备好能够使用的冰结晶粉末，然后继续我们的研究。”
他丹佛斯一个元素系学徒就打算加工冰结晶？
在她印象中，卡特里斯学院中面向高等部普通学徒的课程中并没有关于如何加工冰结晶的技术。她推测大概是由于这种矿石材料的研磨加工不仅费时，而且其本身的危险性很高，因此学徒们只有从高等部毕业进入有专业研修课程的学士部后，学院才会让他们接触威胁品的处理加工。
他才说完，之前那个支支吾吾的声音再一次冒了出来：“可是可以，只不过加工冰结晶是很不安全的工作，丹佛斯……难道你真的不需要助手帮忙么？如果你有需要的话，我想应该有不少人乐于帮助你的。”
要将这种矿物弄到手中已经是相当麻烦的了——事实上莉琪也知道丹佛斯他们是靠着偷窃的手段将其弄来的。而要让它们能够用于施展法术，还需要进一步精细研磨——这一步加工才是重中之重。
只不过是将一块冰结晶敲碎、分割、研磨，然后稳定处理使其成为能够作为施法材料使用的素材，就需要花费不小的精力。而若是要提供在场众人都能充足使用的份额，那就更不是一个人在短期内能完成的工作了。
可是丹佛斯并没有接受他的提议，而是很严肃的说：“没有问题，处理的工作我一个人就能够解决，我知道这个东西的危险性，所以我会更小心的处理。既然使用冰结晶这个提案是我提出的，我就必须负起责任来处理好。”
如果只看到这一幕，莉琪可能也会觉得丹佛斯的确是个很优秀的领导者。他不仅弄到了这种材料，连加工处理都一手包办。不难想象他为何能赢得社团内大部分人的信赖，使他们愿意加入这个研究社团。
只是以莉琪手中的信息为角度进行观察，只会觉得他的可疑程度进一步提高了。
丹佛斯稍微停顿了片刻，见其他的成员们不再提出异议，便高声向在座的学徒们宣布了这次讨论结束：“那么，这次召集日的议案全部解决了。我会处理好我负责的部分，同时希望各位在这段时间内好好复习施法细则。”
“那么，愿智慧的荣光引导你前进的步伐。”
“愿同样的荣光也引导你前进的步伐。”
莉琪听着这像是告别语的话，突然感觉这些人的社团不像是研究小组，倒有几分接近于“秘密结社”了。一想到这里，她不由得起了些鸡皮疙瘩。