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也许是漫长而悠远，也许只是眨眼瞬息，秋叶就这么跪趴在金色物体上，纹丝不动，仿佛与它融为一体，又仿佛完成沉浸在自己的世界里。
悲伤的气息弥散在深不见底的洞窟中，感染着每一个人。
凤起见他哭成这样，起先心痛不已，直想冲过去把他抱在怀里，可被袁大挡了一下后，便冷静了下来，默默地注视着他，不再打扰。缓缓走到秋叶身边，轻抚了一下金色物体，哀伤的情绪同样也迎面罩来，就像一张网簌簌落下，一颗心慢慢揪起。
袁大也走了过来，脚步沉重，停在离秋叶一步远处，抬头仰望小山般的物质，坚毅的唇紧紧抿住。他笔挺挺地站着，金色的光芒衬托出他刚硬的脸庞和巍峨的身躯，那一刻他冷峻威严的表情完全不像一个走私贩。
秋叶动了一下，艰难地站起身，长跪在碎石泥地上令他双膝疼痛，但他恍若不觉，深情地抚摸着物质表面，这才发现这看似一体的物质外围还有一层柔软的薄膜，只是薄膜上满是裂缝，巨大的能量从缝隙中漏出来。
哀伤仍然写在他脸上，心脏仍然有绞痛过的余韵，但他的心绪已平静下来，抽空了的身体被安宁的气息填满，给予了无穷无尽的勇气。
他双手覆盖在金色物体表面，面色凝重，掌心绽放出金色光芒，勾勒出流光烁彩的炼金法阵。
没有人告诉他该怎么做，但他自然而然就知道，双手抚过之处，裂缝逐渐合拢，将金色物体重新包裹住。
袁大凝望着他，深邃的眼眸中倒映出他施术的身影，眼中闪过一道光芒，最终化为怀念沉淀在眼底。
秋叶细致地每一条修复薄膜，表情严肃地就像在做什么神圣的事，散逸的金光勾住他的十指，亲吻着他的指尖，他的双手就像钢琴家在演奏最优美的旋律，灵动舒展。
许久，当最后一条缝隙被修补完成，满头大汗的秋叶晃动了一下身体，差点晕倒，精神力大量消耗，全身绵软无力。
凤起恰到好处地伸手一揽，将他扶住站稳，擦干他脸上的泪痕。
“完成了。”秋叶哑着嗓子说。
金色的物质还是静静地躺在那里，像太阳一样散发着它的光芒，仍然能感觉到炼金能量在不断扩散，温柔而强大，但比之前稳定了许多。
袁大应了一声，一只手放在金色物体上，闭上了眼睛，嘴唇微微开合，无声地说着什么。
当他睁开眼睛时，他看见秋叶正目不转睛地盯着他，与平时欢乐随性的模样不同，此时的他沉稳淡然，满腹心事，他的眼中有许许多多的疑问，但最终什么都没有问。
袁大叹了一口气，宽大的，长满厚茧的手落在秋叶的肩膀上：“干得很好。”
破烂的战机重新升空，机舱里的秋叶的目光始终停留在金色物体上，根本不舍得挪开。
当视线中的物质渐渐变小，周围的光芒渐渐暗淡，战机没入黑暗之中，秋叶终于闭上了眼，疲惫地靠在凤起身上。
幸好身边还有个人能支撑着他，否则恐怕早就倒在地上。
他的手里捏着几块金色晶体，是在那物体周围捡的，虽然只是小小的几块，但其中蕴含着巨大的能量。
回到城外，凤起拉着秋叶跳下战机。
“赶紧送他回去休息，明天我再来谢他。”袁大趴在摇摇欲坠的机舱门上，对凤起说。
凤起抬起头，视线在袁大脸上停留片刻，淡淡道：“不用了，这是他应该做的。”
袁大粗黑的眉毛挑了一下，那对冰蓝色眼有着穿透表象看清本质的能力，仿佛是从寒冰凝化，又在烈火中淬炼而成，犀利地让人无法直视，就连像袁大这种历经沧桑的人都不禁顿了一下。
随即，袁大笑着摸了摸胡茬，挥了挥手示意告别。
凤起搂住虚脱的秋叶，缓缓向城内走去，相依相偎在一起的两个人，彼此是最坚实的依靠。
袁大目送他们远去，脸上多了一份凝重和淡淡的安心。
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三天后，袁大安排了舰船送两人回帝都星，是一艘微型穿梭机。
“我就不送你们了，提姆会把你们送到帝都星后把舰船开回来的，还有什么问题就找他吧。”袁大一手拎着酒瓶，一手搭着凤起的肩膀。
提姆听到老大提到他的名字，转身挥了下手。
凤起直勾勾地盯着面前的舰船。
袁大得意洋洋：“这艘舰船你还喜欢吗？这可是我珍贵的私藏。”
凤起面无表情地望着舰船上喷画的性感裸女。
袁大瞥了远处的秋叶一眼，捅了捅凤起的腰眼：“别担心，就算有人管着偶尔也应该放松放松。你还年轻，正是热情洋溢，血气方刚的时候。”
凤起冷着脸转过来：“谢谢……”
袁大咪眼一笑。
“我是说谢谢你的舰船。”
“哈哈哈，不用谢，我就知道你会喜欢的。”
“我是说不包括喷漆。”
“哈哈哈，不要解释了，我懂的。”
秋叶正在和白医生告别。
“这次多亏了你，才化解了这场灾难。”白医生浅金色的头发在风中飘动。
“不，是我应该谢谢你们这么多天的款待。”
“你还没有参加过炼金师考核是吗？”白医生提及了他的伤心事。
秋叶黯然：“是的，我错过了考核，大概要等明年了。都是那个法斯特·柯克，真是太可恶了。”
白医生握着秋叶的手一紧：“柯克？”
“是啊，他居然让人绑架我，故意害我不能考试。”秋叶愤然，“你知道柯克家吧，帝国很有名的大贵族世家。”
“啊……”白医生张了张嘴，低声道，“知道……我知道……”
“白医生，你脸色不太好，是太阳太晒了吗？”秋叶帮他擦了一下额头上的汗。
“我没事。”白医生轻轻唤了一口气。
“不要叹气啊，白医生，我会回来看望你们的。”秋叶认真道。
白医生放松了身体，微微浅笑。
“而且，我觉得我很快就会回来的。”秋叶遥望着远方连绵的青色鹰山，心中无限思愁。
“好。”白医生的笑容温柔坚定，“我等你回来，等你成为炼金师的那天。”
“秋叶哥哥！”脆生生的呼喊声由远及近，木南提着一个大篮子费劲地跑来，因为篮子的体积实在太大，奔跑中差点绊倒。
“小心啊。”秋叶迎上去将他扶住，“不着急，我们还没走呢。”
木南急吼吼地把篮子塞到秋叶手里：“这是我妈妈给你们准备的干粮！”
秋叶一看又是面包蛋糕，又是新鲜水果，香喷喷地塞了满满一篮子：“代我谢谢你妈妈。”
木南的苹果脸绷得紧紧的：“秋叶哥哥，你们真的要走了吗？不住在这里了吗？”
“我们得回家呀。”秋叶笑道。
木南的脸更苦了，扬着脖子叫道：“难道这里不能成为你的家吗？你不喜欢这里吗？”
“不，我很喜欢这里，但是我还有一些事情一定要去做，你放心我会回来的，我还想吃你妈妈做的菜呢。”
木南撇嘴：“你就记得我妈妈的菜吗？”
“我当然你记得你啊。”秋叶揉了一把他的短发。
“你别忘了你还欠我一柄长剑。”
秋叶送了一把匕首后，木南欣喜若狂，死缠烂打又预定了一柄长剑。
“原来你就惦记着武器了，根本不是惦记我。”秋叶佯装发怒。
木南脸一红，拉了拉秋叶的袖子：“你蹲下来。”
秋叶欣然蹲下身子，与木南平视，木南左顾右盼了一番，忽然抱住秋叶的脖子，在他脸上用力亲了一口：“等我长大了娶你！”
秋叶石化了，机械地转过脸去看另一边的凤起，凤起还在跟袁大激烈地讨论着什么，并没有注意到这里。
他摸着一脸的口水：“小孩子不要胡说八道。”
“我没有胡说八道！”木南倔强地梗着脖子，眼睛冒着星光“我们老师教导我们，战斗系的炼金师要娶辅助系的炼金师才和谐，所以秋叶哥哥，你一定要等我长大！我一定会成为非常厉害的战斗系炼金师！”
秋叶一脸黑线，白医生笑着把木南拉到身边：“好了，你秋叶哥哥要走了，好好跟他告别。”
木南扁了一下嘴不说话。
秋叶摸了摸他的脑袋，嘴角笑出了迷人的梨涡。
登上舰船，秋叶趴在舷窗上，木南挥舞着双手告别，生怕别人看不见他似的，袁大漫不经心地抽着烟，好像根本不是来送别的，白医生则双手垂在身侧，稍稍仰着头，虽然闭着眼睛，总觉得他能看得见。
越飞越高，地面上的人越来越小，直到什么都看不见，舰船骤然加速，冲破大气层进入宇宙。
秋叶幽幽叹了一口气：“唉，好舍不得啊。”
坐在驾驶座上的提姆最后核对了一遍航线，笑着扫了他们一眼：“刚上我们船的时候是谁天天吵着要回帝都星，现在舍不得了？”
秋叶笑了笑：“谢谢你送我们回去。”
提姆摆了摆手，示意小事一桩。
当离别已成事实，热闹远去，世界安静了下来，秋叶脸上的笑容减淡，哀愁又笼上心头。
船舱里只开了几盏必要的灯，所以舰船里暗沉沉的，显得格外幽静，他百无聊赖地坐在椅子上，垂着脑袋，在奎瑟星的每一天都像画一样在眼前掠过。
尤其是今天，他的心情格外其实格外沉重，人多的时候还能冲淡一些悲哀，一静下来，所有的悲伤又堆积成山。
“今天……是雷文诺元帅的忌日呢。”秋叶低声呢喃，似是自言自语。
正在看星图的凤起动作顿了顿。
提姆微笑着的脸则瞬间凝固，面色沉重万分，许久他极浅地笑了一下：“没想到你会记得。”
“我当然得记得。”那是我爸爸呀，秋叶心里道，但是嘴上辩解了一下，“我们考试要考的。”
提姆忍不住苦笑出声：“好吧，我以前都是考试前一天才会去背这些东西。”
秋叶蔫蔫地低着头，无聊地提着脚。
或许真的是血缘的缘故，每次听到雷文诺的名字，内心都会止不住颤抖，每当听到有人在谈论他的事迹，都会用心去聆听，从别人嘴里听到对父亲的评价，总会有种异样的感觉。窃喜，崇拜，怀念，都有，当然还是悲伤，尤其是最近几天。
“可那又怎么样呢？”提姆冷笑了一下，“元帅刚牺牲时，帝国还年年祭奠他，可近几年都很少再提了，再过个十年八年，恐怕大家都要把元帅遗忘了。”
秋叶猛然意识到这个问题，雷文诺元帅最频繁被提及的是被新贵们拿来做挡箭牌和攻击老牌贵族的利器，但随着年代久远，这盾和剑越来越不好使。以至于现在帝国隐隐有了一种新的说法，说当年与魔龙人的战斗太过惨烈，是全帝国的悲哀，不应该被反复重提，说多了反而会挫伤帝*人的士气。
已经有人提出应该将关于黑色漩涡一役和元帅内容从考试大纲中删除，甚至还有人提出是否应该将祭奠英雄雕像这一环节从皇家军事学院的开学典礼中去掉。幸亏林赛校长极力反对，他强调忘记英雄就是背叛。
秋叶心中愈发苦闷：“我会记得他的。”
提姆望了他一眼，没有再搭话。
一直沉默着的凤起开口道：“秋叶，你过来。”
秋叶没精打采地走到他身边：“你在看什么？”
凤起在星图上画了一个框放大在秋叶面前：“你看这是哪里？”
秋叶还不太会看星图，但是画面上有一大片陨石带在漂浮旋转，一圈一圈由大到小，拉成了一个锥形，好像一个弯曲的海螺。
“是黑色漩涡！”秋叶睁大了眼睛。
“对，当年元帅牺牲的战场离这里不远，以这艘船的航行速度大约半天能到，你想去看看吗？”
秋叶的呼吸变得急促，他瞪着那不断旋转着的画面，手轻轻颤抖，眼眶微红。
“可以吗？我们可以去看吗？”秋叶看着提姆。
“当然可以。”提姆肃穆的脸上，浮现淡淡的笑意。
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奎瑟星上，袁大对着镜子认真地刮胡子，他扭着脖子仔仔细细的，专注于把自己收拾干净。
白医生谛笑皆非地等他：“你可真够磨蹭的，跟女人似的。”
袁大不在乎：“这么重要的日子，当然要整洁一点。”
“你平时注意点形象不就行了。”
“平时有什么好主意的，又没人看我。”袁大放下剃须刀，摸着光溜溜的脖子，一下子精神了许多。
他盯着镜子里的自己看了一会，从手边拿起一个没有包装的瓶子，倒了一些液体在手上，均匀地涂抹在脸上。他脸部的皮肤发出嘶嘶的声音，像是什么在融化，渐渐的，皮肤浮肿翻起，脸颊的边缘开始脱落，他伸手抓了一把，抓下一张与皮肤颜色一模一样的面具。
当他重新抬起头来，镜子里已完全变成了另外一张脸，岁月的沧桑在他脸上留下淡淡的痕迹，但丝毫折损不了他卓绝的气质，那是千锤百炼中磨砺出来的英武之气，脸颊刚毅的轮廓显露出来，至阳至刚，男人味十足。
他郑重地从衣架上拿下一套衣服，藏青色的布料挺括偏硬，没有一丝褶皱，连袖口都被熨烫得整整齐齐。他利落地将衣服穿在身上，衣服刚好合身，紧紧包裹住他筋肉发达的身体，他庄重地扣上一粒粒金色的纽扣，一直扣到领口最上面一颗，表情严肃得好像在做一件极为重要的事。
只不过几分钟，他已从一个不修边幅的邋遢大叔，变成了一个帅气逼人的大叔。
“好咯。”袁大爱惜地摸了一下衣服，眼中流露出一丝怀念。
这套衣服他平时从来不穿，只有在某些场合，关起门来，他才会悄悄地穿上。
这一身是军装，肩膀上三颗将星熠熠生辉。
白医生微笑起身，他头发重新梳过，一丝不苟地束在脑后，一直干净整洁的他不需要过多修饰，他的衣服也不同于平日轻便随意的薄衫，从头到尾雪白的衣衫衬得他人如白玉，笔直的裤线衬出了他双腿的修长。这也是一身军装，肩膀上闪耀着一颗星。
“走。”袁大拿起准备好的东西，两人一前一后，走入屋子的密室，狭小的房间里，只有一张桌子几张椅子，通讯已经连接。
墙壁上是并排两个屏幕。
左边屏幕上的人正懒洋洋地靠在一张黄金打造的躺椅上，手里捧着花茶，脸上带着奢华无比的金色面具。他似乎无聊极了，打着哈欠，看着时间，他背后的书桌上放着一只金色的小狮子。
“哼，敲你这懒骨头，怎么还没懒死。”
右边屏幕上的人鄙夷地骂了一句。
“老头子你烦死了。”左边屏幕的人回骂。
右边屏幕上是一位垂垂老矣的老人，脸上的皱纹堆得快要把五官遮住，他弓着背，像是承受不住身体的重量，让人看了生怕他会一头栽倒。
当两人看见面前的屏幕上出现一青一白两个人时，顿时来了精神。
“很帅啊，老大。”左边的人笑眯眯道。
“那是必须的！”袁大砰的一声把手里的东西放在桌上。
忽然他神情一变，收起嬉笑，挺直了腰杆，以最严肃的态度行了一个军礼。
袁天，帝国上将，曾任荣耀军团指挥官，雷文诺元帅麾下第一大将，曾被元帅赞为“我的右臂”，在帝*部名册中已战死，入英雄圣堂。
白医生淡淡地笑着，也跟着行了一个军礼。
白幼安，帝国少将，曾任荣耀军团时期的高阶治愈者，曾被誉为有一双“天使之手”，在帝*部名册中已战死。
屏幕上的两个人也认真了起来。
左边的那个缓缓起身，摘下金色面具，露出一张英挺俊逸的脸，他今天没有穿平时爱穿的金丝织就的长袍，而是穿了一身白色底，腰际两侧有蓝色竖纹的军装，他的肩膀上有两颗星。
高登·克拉克，或者说金老板，帝国中将，曾任皇家科学院院长，据称是近百年最天才的炼药师，在帝*部名册中为失踪。
屏幕右边的人也站直了身体。
是真正地站直身体，始终驼着的背一节一节挺直，好像快要把骨头掰断似的，发出嘎达嘎达的声响，脸上的周围也慢慢松开，皮肤逐渐抚平，看上去比原来年轻了十几岁。他和袁大一样，穿的是藏青色军装。
毕维斯·华纳，帝国中将，灵辉军团指挥官，跟随雷文诺元帅征战多年，多次获得荣誉勋章，以擅长突袭，战术构想诡异闻名帝国，在帝*部名册中为失踪。
袁大拿出两个酒杯，打开面前的酒，琥珀色的酒液斟满两个杯子。
“在这悲伤的日子里，我们四个引路人相聚在一起，祭奠我们埋藏的过往，祭奠千千万万战死沙场的将士，祭奠战斗到最后一刻英勇牺牲的雷文诺元帅。”袁大捧起其中一个酒杯高高举起，白医生则拿起另一杯。
屏幕上，金老板放下冒着热气的花茶，捧起一杯早已准备好的酒，边上毕维斯同样如此。
四个人，隔着千山万水，通过电子屏幕望着彼此，酒杯里醇香的酒液轻轻晃动，芬芳的酒香飘散在空气中。
“愿我们所做的一切有价值，愿后人踩着我们的尸体前进，愿元帅的意志永远流传。干杯！”
酒杯隔空相碰，一饮而尽。
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