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第380章 一年

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    第380章  一年

    关中,长安。

    夏侯渊拿着一封自襄阳送回来的书信,将其递到了曹操手上。

    “交州已然平定,周子异正在大举征兵,准备与袁本初决一死战,再次邀请兄长会猎于赵。”

    曹操看完了书信的内容以后,沉默良久才摇头说道:“此战我们还是以静观其变为主,暂时不便参与其中。”

    直到目送夏侯渊离去,曹操脸上才露出了愁色。

    关中,的确是一个防御绝佳的地方,却也像一个牢笼,亦会消磨人的斗志。

    曹操虽有心扩张势力,奈何两次染指益州,结果都是损兵折将,功败垂成。

    如今周琦哪怕准备与袁绍决战,仍旧让周瑜领兵驻守汉中,还有楚国世子周继,以及其麾下心腹庞统、陆逊等后起之秀,也都并非泛泛之辈。

    此前曹操命令夏侯渊借着周继与夏侯氏成亲之事,暗中在成都探听消息,也知道了使用连环计除掉郭嘉,而后又又让马超杀死于禁,乃至于最后招降马超的计策,皆是出自庞统之手。

    因此,双方的这场决战,曹操不仅不会参与其中,甚至还希望两者能够打得时间更长一些。

    以周琦的个人能力,又占据巴蜀、汉江、淮河天险,可谓是占尽地利,曹操自忖有生之年无法战胜对方。

    若等到两人都故去以后,凭借楚国年轻一代强大的实力,曹操也看不到任何希望。

    现如今,周琦又占据了交州,可谓大势已成。

    这种差距,不仅仅子瑜两人麾下文臣武将,以及境内地盘兵马粮草,还有着下一代之间宛若天堑的差距。

    纵观这些人,都是周琦这么多年培养的下一代,其中年龄最大的周瑜,也不过刚刚到了而立之年。

    至于周瑜,曹操两次折戟于此人之手,已经知道了这位出生庐江周氏的青年俊杰,究竟有多么可怕。

    正是因为有这种强烈的反差,向来在逆境中坚韧不拔的曹操,也不免有些颓然丧气。

    如果说,他能趁机占据巴蜀,或许还有一争天下的可能。

    不过哪怕到了楚、赵决战的关键时期,周瑜仍旧率领重兵屯于汉中,可见周琦仍旧在防备着曹操。

    直到那个时候,曹操才惊骇的发现,自己与周琦之间的差距不是一星半点。

    诸葛亮在与淳于琼交战的时候,以寡击众巧设妙计,最终大破袁军,使得楚国初战胜利,亦是名声大噪。

    周琦也正是因为得到了益州,府库内的钱粮才逐渐充盈起来,真正有了与袁绍正面对抗的资本。

    无论秦国还是刘邦,若仅仅只是占据关中,没有得到益州这個沃野千里的天府之国,境内所产出的粮草绝对无法供应军队庞大的开销。

    他现在唯一的机会,就是寄希望二者大战之时,就算周琦最终能够获胜,最好也损失惨重。

    庞统、陆逊自不用说。

    虽说袁绍明面上的实力仍旧要略胜一筹,不过对于内部更加和谐,以及占尽地理的楚国而言,曹操更看好周琦能够取胜。

    也不怪周琦如此,益州实在太过重要。

    那个时候,曹操就能尽起关中之兵,趁着楚国元气大伤之际,前去摘取胜利的果实了。

    周继尚未及冠,就已经能够牧守一方,未来治理楚国必然没有太大问题。

    “命令夏侯惇、乐进二人领兵前往河内屯田!”

    最终,曹操下达了这个命令。

    他名义上是让二人在河内郡屯田,实际上却打算等到周琦与袁绍分出胜负以后,直接让两人自河内郡出兵摘取胜利的果实。

    曹操的回复,并没有出乎周琦的预料。

    只不过,周琦现在已经顾不上曹操如何打算了,只要对方不与袁绍站在一起,就是对自己最有利的局面。

    时间流逝,一年转瞬即过。

    黄忠在拿下南阳郡以后,周琦就让刘备留下一万徐州军交给关羽,帮助自己在广陵郡抵御袁军,刘备自己却是率领麾下文武以及家眷、百姓,通过楚国境内抵达南阳,在那里安家。

    本来关羽率领的一万徐州军驻守睢陵。

    不过随着袁军水军的不断扩张,甘宁再想突破袁军水军防线向睢陵运输粮草,可就没有以前那么容易了。

    无奈之下,周琦只得命令关羽从睢陵撤走,渡过淮河以后领兵入驻东阳,与盱台呈掎角之势。

    随着交州的平定,周琦、项弘率领的援军也先后抵达广陵郡。

    所有楚国兵马加起来,也有了十数万之众。

    之所以只有一这么点,是因为益州还要留下足够的兵马防备曹操,再加上交州初定,交州百姓对于楚国的归属感并不强烈。

    此时在交州大肆征召士卒,让他们背井离乡前来广陵郡与袁军作战,显然有些不太现实。

    而且交州虽定,隐患却还有很多,如今更应该以稳定为主。

    <div  class="contentadv">        因此,平定交州非但没能给周琦带来多大助力,短时间内反而还要花费精力前去治理。

    唯一的好处却是,项弘率领的南中兵马,以及留守荆州、扬州南部郡县的兵马,都能征调到前线。

    却说袁绍转攻淮阴以后,由于要跨越淮河,再加上有蒋钦所率领的水军横亘于江上,又有周瑾、甘宁麾下水军随时前去策应,因此袁军数次渡河的计划都以失败告终。

    眼看数次攻势受阻,袁绍只得先在洪泽湖训练水军,而后寻找机会与楚军决战。

    就在袁绍训练水军的同时,双方在洪泽湖也爆发了多次小规模水战,楚国这边自然是胜多败少。

    若非袁军水寨背靠陆地,驻守了大量的袁军,恐怕袁军水寨早就已经被周瑾攻克了。

    双方在洪泽湖一带已经僵持了一年多时间,却没有爆发决定性的大战,眼看冬季逐渐降临,对于双方而言又是一个极大的考验。

    盱台城中,周琦的临时府邸之内,屋中已经燃起了火炉。

    或许是因为处于小冰河时期的缘故,哪怕周琦位于淮河以南,仍旧感到十分寒冷。

    这么冷的天气,莫说是出去与袁军交战,就算待在屋内也感觉寒冷刺骨。

    不仅仅是周琦以及楚国军队感觉冷,袁绍及其麾下将士亦是如此,甚至还比不上楚国军队更能抵抗寒冷。

    虽说袁军大多出身北地,那里的冬天温度更低,如果缺少衣服,冻死人的事情时有发生。

    不过淮河以南由于空气湿度较大的缘故,这里的冷属于湿冷,北方却属于干冷。

    空气越潮湿,热导率越大,人体越易散失热量,体感温度就会越低。

    北方的冬天,吹的是干风,虽然气温很低,可导热能力较差,只要穿的衣服能够把自己裹严实,冷风不易渗透到身体里,也就不易带走热量。

    而淮河以南的湿冷,却是冷到骨子里的,哪怕裹得严严实实,寒冷的风仍旧能够钻到身体中。

    因此,虽然淮河以南的冬天温度没有北方低,但湿冷状态下由于体感温度更低,反而让人们觉得寒冷。

    袁军将士就算能够适应北方的寒冬,可到了南方以后,却仍旧有些不适应。

    周琦看着刚刚进门,正哈着热气的甘宁,问道:“这段时间,从洪泽湖传来的战报少了许多,袁军是不是安分了下来?”

    甘宁凑到火炉旁边,道:“天气太冷了,大家都不愿意动。这个交战如果不慎掉入水中,就算能够被救起来,大概率也是活不成了。”

    甘宁的话可并不夸张。

    或许有人会以为,虽说天气寒冷,只要及时将人救起来,再换上干衣服,也未必会死吧。

    事实却并非如此。

    两军交战士卒不幸掉入水中,想要及时打捞起来并不容易,就算打捞了起来,因为天气太过寒冷的缘故,大概率也会生病。

    以这个时代的医学技术,后世很多常见的疾病,在这个时空或许就会让人致命。

    细菌感染,病毒感染,发烧,咳嗽,如果得不到精心护理,都有可能会夺去人们的生命。

    特别是在这个季节,士卒们又集中居住在军营之中,流感更容易传播。

    虽说周琦创建的医学院,医学技术也在飞速发展,不过这个时代的生产力终究有限,一旦生病的士卒过多,药材就供应不上。

    周琦沉吟半晌,问道:“可曾探听到袁军主力有何动向?”

    甘宁摇头道:“这些天,袁军大多都蜗居于营寨之中,很少能够看到他们的踪迹。”

    周琦眉头微皱,道:“这么冷的天,袁本初还不撤兵吗?”

    周琦话音刚落,就看到亲卫大步走了进来,拜道:“启禀主公,赵国使者辛毗持节而来,请求面见主公。”

    周琦眉头一挑,继而起身说道:“先让他在客房等着,顺便把元直叫过来!”

    亲卫领命而去。

    不多时,徐庶就来到了屋内,问道:“主公唤吾前来所为何事?”

    周琦拉着徐庶的手,笑着说道:“元直乃颍川人士,孤今日给你介绍一位同郡之人认识一番!”

    徐庶满脸疑惑的问道:“何人?”

    颍川士子虽多,有才华者更是不计其数,不过绝大多数都投靠了袁绍与曹操。

    只有如同戏志才、徐庶这种出身不好之人,才投到了周琦麾下。

    时至今日,徐庶还不知晓,楚国有哪些值得周琦亲自引荐的颍川人士。

    周琦轻捋胡须,笑着说道:“辛毗,辛佐治!”