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我一惊,猛地抬眼。
月光下,齐乙正注视着我,脸上带着意蕴不明的微笑。
我定定地看着他,努力压下心中的不安,半晌,问道:“晋侯向贵国求娶?”
齐乙似笑非笑,并不回答,反而问我:“公女可是担心晋侯违背婚约?”
我略一思索,道:“是长嫂告知公子的?”
齐乙点头:“不错。”停了停,他看着我说:“吾妹也是糊涂,竟出嫁前才将此事说出。”
我瞅着他,等着他说下去。
齐乙轻叹一声,道:“乙这两个妹妹许是给宠坏了,竟一样的执拗。幼妹未嫁时求婚者众,原本要许给鲁国公子,她竟死活只想嫁去杞国。”
我讶然,当初一直不明白觪怎么娶得到齐央,没想到原因居然会是这样。
“至于长妹,”齐乙看看我,道:“她一心要嫁晋侯,年已十八竟仍未及笄,如今只好由我这做兄长的去晋国商权。”
我疑惑地看他:“贵国要向晋国求亲?”
齐乙瞄瞄我,道:“我泱泱齐国,怎会做出这等荒谬之事,自然是商权后由晋侯提亲。”说着,他苦笑:“吾妹心气甚高,自幼便说要嫁给天下至伟之人,自从遇上晋侯,便一心只想跟他,偏偏晋侯有庙誓在身,迟迟不论婚姻,她便一直苦等至今。为此事,吾妹也不知与君父母亲闹了多少回,若非有祖母回护,岂容她如此任性。”
我冷眼看他,心里大致明白了。齐萤年纪不小,婚事越来越令家人头疼,后来他们又从齐央口中得知了我和燮的事,无论信不信,一定多少觉得慌神,于是赶紧让齐乙来宗周朝见之余,去晋国找燮。
不知道齐乙特地告诉我这么多,有什么打算?
齐乙看着我,却是一笑,道:“公女不必忧虑,吾妹只要嫁与晋侯,是正是次她并不在意,况且她婚事拖延了这许久,国中宗伯长辈也早已不做他想,晋侯若坚持守约,公女将来依然是正室。”
我冷笑:“哦?公子怎如此确定晋侯会允下与贵国的亲事?”
齐乙扬扬眉毛,意味深长地笑:“哦?公女怎知晋侯不会允下?”
两人直直对视,各不相让。
我很有一种冲动,想质问他,齐萤和燮不过多年前见过一次面,燮甚至都不记得她,齐萤到底看上了他哪一点,竟然就这样一厢情愿地只想嫁给他?
话刚要出口,却塞在了喉咙里。心里另一个声音反问,你不也是只和燮见上一次面就喜欢上他了?你又看上了他哪点?心动就是心动,又何尝说得出理由。
从大局上讲,姜姓可谓天下第一望族,受封的国家数量仅次于姬姓,齐姜又是诸姜之首,作为一国之君,与之联姻百利无一害,燮真说不定会同意
我突然觉得好累,这事思虑得太多,现在临近关头,反而一点也不愿去想了。心里面已经很明白,如果燮选择了答应,那我们的缘分也就走到了尽头。
我收回目光,对齐乙一礼,说:“多谢公子提醒,杞姮告辞。”
“嗯?”齐乙诧异地看我:“公女这就离去?”
我看着他,道:“公子对姮说了这许多,是否想知道若将来我为正室,与贵国公女共侍晋候,可会善待于她?”
齐乙微笑:“公女聪颖,日后之事如何,便是神巫也不能尽知,乙想要的不过是公女一个表示,以慰吾妹。”
我扯起唇角,淡淡一笑:“公子及公女大可放心,她将来若嫁与晋侯,姮必无与其争宠之事。”
说完,我不再搭理他,转身沿着庑廊向住所走去。
镐京建成后不久,周朝就在镐京东郊设立辟雍。几十年来,辟雍不断完善,陆续扩建出宗庙和宫寝,成为贵族们学习、射猎、聚会和祭祀行礼的地方。除了镐京和故都丰邑以外,周王最常去的地方就是辟雍。
摇摇晃晃的马车里,寺人衿靠在边上打着瞌睡,我则坐在一旁,撩着车帷的一角,望着路边的景色出神。
说来奇怪,昨晚和齐乙的一番谈话后,我应该是心事重重的,没想到走回宫室,一沾枕头闭眼,竟然很快就沉沉地睡了过去,直到早晨醒来,一夜无梦。过去心中有事,我会辗转地睡不着,这回难道是物极必反?
宗周及附近的贵族子弟并不在辟雍中住宿,而是每日乘车来往。因此,路上的车马行人不少,许多车子看上去相当高级,
大道在前面分岔,一根巨大的表木直直地树立在路口,顶端的横木指着左侧。路上的马车在表木下经过,纷纷驶入左侧的道路。
我朝远方望去,只见道路的尽头,一片青黛的森林横亘在起伏的山峦环抱中,薄雾轻拢下,有星点的庑顶和白墙隐隐可见。心中觉得好奇,那就是辟雍吗?可是怎么不见城墙?
马车渐渐走近,道旁的林木慢慢地变得浓郁起来,一棵棵高大挺拔,马蹄和车轮的声音像撞在墙上一样轻微地回荡。
直到望见巍峨高耸的宫门和后面的阙台,我才确定这真的是辟雍。
朝两旁望去,我看到辟雍其实也有墙,但是很矮,与往常见过的高城深池迥然不同。它后面,巨树参差的森林郁郁葱葱,与这围墙比起来,反而更像是学宫的守护者。
向守卫通报后,御人扬鞭驾车进入辟雍。
走过宫门,前面豁然开朗,周庙庄严地屹立在,奇特的圆形茅草庐顶像帽子一样压在红瓦重檐上。车子不紧不慢地绕过周庙,沿着沙石铺就的大道,驰入一片浓浓的林荫之中。
路边的树木不断地往后退去,我透过一处稀疏的矮树丛朝远处张望,似有茫茫水光在树林的那边出现。
绿林掩映中,一间间宫室错落有致,不像两京中的王城那样规整气派,却有一股与自然相溶的恬淡。
车子拐了几拐,在其中一处独立宫院旁停下。
寺人衿扶我从车上下来,只见这宫室傍溪流而建,旁边有青竹古树环绕,僻静幽雅。
来之前,世妇告诉我,现在在辟雍学礼的两名王姬,是周王最小的两个妹妹,年纪只相差几个月,稍长的叫栎,另一个叫瑗。连同四名宗姬,一共六人,太后授命栎的保氏侑总理诸姬日常生活。
前来迎接的正是保氏侑,她胖胖的,年纪和王姒差不多,满面和蔼。和我见礼后,她领着我从闱门进入宫院之中。
保氏侑边走边对我说:“诸王姬宗姬在这宫中歇宿,每日往宗庙塾中受教。臣妇得太后示下,将公女安排与诸姬一同居住。”说着,她领我走进一间宽敞的偏室,微笑道:“公女住所就是此处,诸姬小食前方才归来,公女可先安顿歇息。”
我向她行礼致谢,保氏侑回礼,退了下去。
寺人衿指挥宫人将行李搬进来,打开包袱,一件件地收拾出来。
我四周看看,这屋子还算整洁舒适,走出门外,入眼便是满满的青葱花木,深吸一口气,满是清新芳香。
心情顿时舒畅了一些,人道山水怡情,在这样的地方住下,或许真能淡忘些烦恼。
下午将尽,有寺人前来,说诸王姬宗姬已经回宫,保氏侑请我到堂上与诸姬一道用膳。
我跟随他走到堂上,只见里面好不热闹,五六个少女正分次坐在席上,叽叽喳喳地说着话。上首的两名少女衣饰特别华贵,相貌有三四分相像,长得清丽不俗,想来她们就是两个王姬了。
见我来,保氏侑让少女们安静,引我上前与王姬和宗姬们见礼。
听说我就是来与乐师一同教习音律的人,她们脸上都露出疑惑的表情。
“此女尚是总角,怎能委以师氏之职?”一名王姬皱眉道。
保氏侑道:“王姬勿虑,公女虽年少,却精通音乐,太后看中,特地将公女送来伴学。”
大概是王姒的名头太响,那王姬和另一名王姬对视一眼,微微颔首,不再说什么。
接着,保氏侑又让我挨着王姬们坐下。
这时,一名宗姬不满地说:“她乃方国公女,怎可先于宗姬坐在王姬下首?”
保氏侑严厉地看着她,道:“公女虽为伴学,却位同师氏,尊师之礼,宗姬难道忘了?”
那宗姬一下红了脸,扭过头去。
众女面面相觑,堂上一阵寂静。
我看着她们,心里苦笑,这保氏侑当真强悍,她是怕我镇不住,想帮我立威吗?
没过多久,寺人鱼贯将膳食传上,气氛稍缓,少女们才又开始说起话来。
两名王姬也不例外,一边洗手一边聊着今天学礼的事。
刚才质疑我的那位王姬抱怨说女师太罗唆,那些礼仪明明她从小就知道,还要她一字不差地背出来。
另一位王姬笑着说:“瑗,你可要当心,女师说明日若再背不全可要罚了。”
原来她就是瑗,那另一位就是栎了。
瑗不以为然,道:“无妨,我倒要看看她敢怎么罚。”
栎轻轻摇头,无奈地笑。
“食不可言语!”保氏侑道,所有人立刻不再出声,专心吃饭。
小师箴是辟雍里等级最高的乐官,四五十岁的样子,平时负责周庙的祭祀礼乐,诸姬原来的教习乐师卧病后,他就调来代课。
和大多数乐师一样,小师箴是个盲人。这个时代还没有乐谱,所有的音韵都是靠口传心授,因此,记忆力比普通人要强的盲人便成为了乐师的主体。
虽然双目失明,他的耳朵却相当敏锐,诸姬无论是歌唱还是弹琴,有一人懈怠,音偏了,他立刻就能将她指出来,准确无误。
对我这个助教的水平,小师箴还挺满意,不过,和王姒一样,他坚决反对我用商音,即使是作为润饰也不行。因此,他很少让我演示,我的工作只是负责帮他纠正各人的技术。
学生们却和老师不一样,说我弹的曲子新鲜好听,回到宫室中,她们就走到我的房里去听我弹琴。保氏侑不熟音律,也不阻拦,几天功夫,我和诸姬渐渐地熟稔了起来,关系不再像刚来时那样冷淡。
宫院旁,古树嶙峋,根根翠竹青绿欲滴,一条小溪从辟雍后面的山梁上淌下来,穿过竹林,蜿蜒地朝前方淙淙流去。
诸姬每天习乐的时间并不长,所以,我还是很闲的。
辟雍不是王城里的宫殿,没有太多条条框框,保氏侑也并不严格限制我的自由,只要有人跟着,可以随意地走动。
“不知这溪水一路奔流,是要汇入哪里?”寺人衿好奇地说。
我看看前面,溪水沿着地势,直探入雾蒙蒙的稀树丛中,幽幽的,似乎别有洞天。我玩心顿起,笑道:“你我去看看不就知道了?”
寺人衿忙摇头,说:“不可,当下春暖之时,若遇着长虫可如何是好?”
我四周看看,在地上拾起两根细长的竹竿,递给她一根,道:“别怕,虫兽其实都是惧人的,打着草就可以将它们吓走。再者,那林木稀疏,草也不高,想是平日里囿人常来打理,有甚可怕?”
“这”寺人衿看看那边,犹豫了一下,点头道:“便如君主所愿,只是,君主须紧跟在小人身后。”
我微笑点头:“好。”
于是,两人一前一后,拿着竹竿,沿着溪水朝下游走去。
林间绕着淡淡的雾气,鸟语声声,地上的草丛中开满了各色的小花,草叶间还含着晶莹的露水,霎是可爱。不过,欣赏美景之余,我也提着十二分小心,寺人衿说得对,其中极有可能藏着蛇,毕竟这个时代没有血清,被毒蛇咬上一口可不是闹着玩的。
溪水曲曲折折,走了约摸半个多小时,前方的光线越来越亮,树林出现一个豁口,溪流欢快地从豁口奔涌而去,消失在一片波光粼粼之中。
“是辟池!”寺人衿惊喜地说。我也挺开心,虽然不是什么大发现,却也小小地过了一把探险瘾。
辟池是一个圆形的大湖,湖心有一块高地,上面建有明堂,而学宫就设在那里。大池和高地组合在一起,就像玉璧一样,因此称为“辟雍”
我和寺人衿继续用手中的竹竿打草,向前走去。心里松下一口气,好在没遇到蛇,这下安全了。树林的外围稀稀疏疏地长着些灌木,我们用竹竿小心翼翼地拨开细细的枝叶,避免划伤。
正当我们要走出树丛的时候,突然“咻”的一声,一道乌光闪来。
“君主!”我一惊,寺人衿早已将我扑倒,重重地跌坐在又湿又软的草地上。
过了一会,我们惊疑未定地抬头,只见旁边两步远的树干上,一支灰羽箭牢牢的钉在那里,尾端微微颤动。空气中似还留着破空的痕迹,我和寺人衿瞪着那羽箭,一句话也说不出来。
“盂!早说过!习射时箭不可离靶!”箭来的方向,一声怒喝响起。
“可那树丛中有响动,必是野兽!”一个稚气的声音喊道,不掩兴奋。
我和寺人衿疑惑地对视,站起身,整理狼藉的衣物。
一串脚步声匆匆而来“沙”的一声,前面掩着的细枝被一张弓格开,一名总角少年出现在眼前。
看到我们,他一愣,又朝旁边的树干上望去,少年脸色刷白。
正在这时,另一阵脚步声传来,少年身后又出现一人。玄衣皮弁,颀长挺拔的身形遮住了白亮的天光,勾勒出优美流利的轮廓是姬舆。
看到我,他大吃一惊:“公女?”
我朝他勉强地挤出一丝微笑:“虎臣。”眼角瞥见袖子上的污迹,心想哀叹,现在的样子一定很糟糕。
姬舆看看我,又看看我身后的林子,表情莫测。
“虎臣”那少年怯怯地望向他,声音听着心虚得很。
姬舆责备地扫了他一眼,伸手从树干上拔下羽箭,递给少年,冷着脸说:“往师氏处领罚。”
“诺”少年接过箭,红着脸一道烟地跑了。
我把视线从少年刚才站着的位置上收回,再次与姬舆四目相对。他看着我,表情和缓了许多,却没有开口;我面上带着丝苦笑,一时也不知道该说什么好。
“君主,先出去吧。”寺人衿小声地在旁边提醒。
姬舆率先反应过来,伸出手臂将灌木枝叶拨去,开出一条道。我感激的看了他一眼,和寺人衿一起走出树丛。
池畔芳草萋萋,树林中点点的小花沿着草地一路铺展开来,延伸到水边。不远处是一块平整的开阔地,立着长长的一排箭靶,十几个少年正举弓习射,控弦之声铮铮不绝。原来都跑到人家的靶场边上来了啊。
我转向姬舆,见他正看着我,柔和的春日下,星眸一如既往的明亮。我笑笑,朝他行礼道:“多谢虎臣。”
姬舆回礼道:“舆惭愧,教习不严,公女受惊了。”
我不好意思地说:“姮误入此习射之地,被认作是野兽,却也难怪。”
姬舆看看后面的树丛,表情微带疑惑地说:“舆冒昧,公女何以藏身这树丛之中?”
我指指旁边汇入辟池的小溪,道:“姮与侍从沿此溪水散步,行至此处。”
姬舆顺着我指的方向,朝那边望去。矮树丛中,野花盛开的草地被压得乱七八糟,草叶和泥浆混在一起,探路用的两根竹子还躺在上面。
我不禁觉得有些尴尬,看到这景象,再联系一下我这身脏兮兮的衣服,是个人都能想到刚才是怎么了。
姬舆似是了然,脸上疑色散去,抿着嘴唇,嘴角微微弯起。
这小子又在憋笑吧?瞥着裳摆上一块块的泥污,我心里有些郁闷,孔雀好像经常会在我狼狈的时候出现
“公女在辟雍之中可有歇息之所?”停了一会,姬舆开口问道。
我说:“姮与诸王姬宗姬住在一处。”
姬舆目露诧异之色,向树林的那边望了望,微微颔首,看着我说:“公女现下可要回宫?”
我点点头:“然。”心里却苦恼,怎么回去?难道要这副样子大摇大摆走别的路回去?
无奈地想,算了,还是怎么来就怎么回吧。
我向姬舆一礼,道:“今日得遇虎臣,杞姮幸甚,先告辞了。”
姬舆却道:“公女且慢。”说着,他走入树丛中,拾起一根竹杆,转头对我说:“丛林危险,舆送公女回去。”
我愣了愣。
姬舆不等我回答,径自用竹竿将枝叶格开通道,然后看向我,等我过去。
一旁的寺人衿满脸乐意,不停地朝我使眼色,我苦笑,向姬舆谢道:“有劳虎臣。”带着寺人衿走了进去。