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当负责监斩的刑部尚书苏茂相反应过来时,法场围观的百姓们都渐渐鼓噪起来了,看向苏茂相的眼神中分明透露出愤怒。
一位儒生站了出来,朝苏茂相喊道:“苏大人,赵大人那么好的官,为何要遭此横祸?”
随着儒生的质问,顿时就引发了大家的愤怒,尤其是有望进入官场的儒生们,更是分外不能容忍赵乔伟被斩首示众的下场。
他们以人度己,心想赵乔伟正四品的大官贪点小钱钱都要被开刀问斩,倘若自己进入官场为国效力【贪污腐败】,岂不是同样难逃一刀?!
为了日后能心安理得地为国效力【贪污腐败】,他们无论如何也要搅乱法场,逼迫朝廷取消赵乔伟枭首示众的刑罚。
“对!赵大人那么好的官,却被锦衣卫栽赃陷害,朝廷不公!”
“朝廷不公,我们不服!若是不能赦免赵大人,咱们就去敲登闻鼓,由天子来圣裁!”
“同去!同去!”
声音越来越大,不单单是儒生在叫嚣,被鼓动起来的百姓也纷纷加入儒生行列,为赵乔伟打抱不平。
苏茂相知道自己必须要站出来说话了,否则真让百姓们敲响了登闻鼓,非但皇帝面上不好看,自己也很可能名声尽毁,再难以在官场上混迹下去了。
事关自己的官场前途,苏茂相必须站出来说明情况。
双手连连下压,围观的士林百姓也算给苏茂相面子,刑场渐渐安静下来。
原本苏茂相对安静下来的场面感到满意,可他突然间一下面对着这么多双眼睛盯着,压力山大。
“尔等且稍安勿躁,赵乔伟虽有不错之官声,但收受贿赂一事证据确凿,不容辩驳。”
听到苏茂相这番说辞,围观群众不满的情绪并未缓解,反而越发炙热,苏茂相心中凛然,接着说道:“赵乔伟收了十万两贿赂,他自己也认罪了的,按《大明律》他非但要被斩首示众,还得处以剥皮之刑。陛下仁慈,免去了他的剥皮之刑,这已经算是法外开恩了!”
然而苏茂相的这番说明并没有卵用,下面越发骚动起来,竟向着刑场靠近,苏茂相见状声音不由提高了八度:“赵乔伟是被陛下钦定的斩刑,尔等还敢违旨抗命不成?!”
突然听到赵乔伟是被皇帝钦定判处斩刑的要犯,围观百姓的脚步突然顿住。
在这个年代,皇帝的权威还是很深入人心的,百姓们敢质疑官员,却不敢质疑皇帝,毕竟皇帝是真的可以灭人九族的。
百姓们虽然盲目从众,但也不是傻子,在事不关己的情况下激于义愤,跟着你嚷嚷两嗓子当然没问题,但若要他们冒着被诛九族的风险违逆皇帝旨意,呵呵,谁还真当百姓是傻子啊!
囚车上的赵乔伟见状急了,当即大喊道:“本官是被锦衣卫屈打成招的,本官要见皇上,当面向皇上说明冤情,本官绝对没有收受贿赂,都是锦衣卫陷害本官!”
儒生们趁机嚷嚷:“赵大人是冤枉的,咱们去敲登闻鼓,让赵大人的冤情上达天听,为赵大人洗清冤情!”
“对!大家一起去敲登闻鼓,当今皇上乃士林百姓皆交口称赞的仁义之君,绝对不会为难我等的,我等要为正义发声!”
“没错!陛下仁义千古罕见,名声直追赵宋仁宗,不但不会问罪尔等,反而会嘉奖我等见义勇为!”
在赵乔伟和书生们的鼓动之下,不明真相的围观群众再次躁动起来,苏茂相可是没辙了,只翻来覆去的大喊:“你们切莫自误!这是威逼圣上,是要杀头的!”
然而苏茂相的警告并没有什么卵用,围观百姓已经鼓噪起来了,没人听清苏茂相在说什么。
“这可怎么办啊?”苏茂相急得直跺脚。
“苏大人,此事就交给下官处置吧!”这个时候,许显纯站了出来,淡淡的道。
“交给你?出事了怎么办?”苏茂相惊疑不定的道。
“自有下官一力承担!”许显纯斩钉截铁道。
“那……行吧,此事就交给你处置了。”苏茂相叹息一声,让开了位置,黯然退去。
苏茂相好久没做亲民官了,面对群情激奋的民众,他自认没有那个能力去平息众怒,只能让给如狼似虎的许显纯处置。
如果许显纯能平息骚乱,那便是他苏茂相领导有方;如果应对不利,搞出了大头佛,他也好把锅甩给许显纯,让许显纯背去。
许显纯可不是文官们黏黏糊糊的性子,他心如猛虎,从不细嗅蔷薇,只会拔刀杀人。
“儿郎们,全都给我动起来!”
许显纯认为苏茂相太黏糊了,儒生们胆敢冲撞刑场,那便是与赵乔伟同罪,杀之何妨。
于是他一接过苏茂相手中的处置权,第一时间便命令兵丁们行动起来。
“是,大人!”
看守法场的军士们被闹事的儒生百姓连连冲撞,早就憋了一肚子火了,于是许显纯一声令下,军士们如同活过来一般,人人精神抖擞,恢复了军人生猛本性。
“退后!退后!谁敢越雷池一步,杀无赦!”许显纯挥舞着绣春刀,高声叫嚣道。
为将者强势,军士们自然也不怂,他们仿效许显纯,纷纷拔出长刀,气势汹汹,直压得儒生和百姓喘不过气,连连后退。
许显纯带着军士压迫过来,喝道:“退后,全都给我退后,冲撞法场者,与钦犯同罪……杀无赦!”
在桌子上站着的一位书生,跳下桌子,命令道:“李刚,去,给我拦住他们!”
名叫李刚的家丁张开双臂,挡在许显纯面前,喊道:“你们这些武夫好大的胆子,我家老爷乃堂堂……”
许显纯本就是虎狼之辈,看到有人居然挡在他面前哔哔,眼中霎时间杀机密布,毫不犹豫挥下手中的绣春刀。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕,直至鲜血如泉涌,一颗大好头颅飞上天空又落在地上,心惊胆战的人群才尖叫起来。
“啊……”
“杀人啦!”