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红日渐渐坠入原野,净街鼓响彻整个长安城。
聚集在丰邑坊西坊门外的锦衣少年已经超过了六十人。气球不踢了,灰尘太大,呛的灰头土脸的,晚上怎么见人?两天前这伙人就得到带头大哥的关照,说要在此迎接一位贵人。问是什么来路,大哥玩神秘,不肯说,不说就不说呗,小小的丰邑坊林子能有多大,水能有多深,还能藏龙卧虎不成。
在这长安城还有咱锦衣社不敢见的人么,真笑死人了。
净街鼓响过,循例是要关闭坊门的,往日胡八干这时最积极,坊门一闭,再想进来,没点好处免谈,所以每日第一通净街鼓响后,丰邑坊的西门就关闭了,当然也不光是西门,东门、南门、北门也是一样。
这世道谁跟钱过不去呢,出钱的,捞钱的还不一个人。四门中但有一门不关,人全涌那去了,其他三个人还怎么捞钱?为博好名声而坏兄弟财路,这种“善人”做不得,谁做谁滚蛋,谁做谁挨打,饿死街头也没人同情。被你害的人,承你好处的人都会在你身后指着脊梁骨骂你一句:这家伙是个笨蛋。
这世道,人可以做恶人、做无耻的混蛋,独独不能做笨蛋和善人。
胡八没想到自己有一天也做了“善人”,有什么办法呢,眼下这情形,不做“善人”才是“笨蛋”呢。
坊门外这帮纨绔子人是越聚越多,情绪却越来越急躁,自个窝里都已经掐起来来,现在要是过去关门,挨顿打是轻的,弄不好下半辈子就在床上躺着吧。别指望谁为你出头,连声好都不会有人叫,人们只会说你不识时务,老了老了还要犯傻。
笑话,我胡八好歹也是在御史台混过的,一大把年纪了,还能冒傻气?
“去不得,去不得啊。”胡八在心里嘀咕着,“谁爱出头,谁去,净街使是肯定会视而不见的,顶多马后炮过来盘问一下,装装样子,平日受我那么多孝敬,能把我怎样?”
胡八心里犯嘀咕:这杨家大郎面子够大的呀,这么多人等他,他竟然迟迟不归。这西北一趟走,攀上什么大靠山了,就有这么大势力,横成了这样。瞧瞧这些人,哪个是省油的灯?别人不认识,那个头上斜插菊花的,可不就是郭尚书的二公子郭仲恭吗?人称“菊花小郎君”,最是耍的一手好剑,踢的一脚好球。
还有那个面白唇红,男生女相,颜娇美容若女子的少年,好像叫什么“梅郎”,累世公侯世家出身,家里美姬成群,偏偏喜欢描眉点唇穿女装,把自己个当女人。
在家里混混也就算了,人家还混北里,还千娇百媚独一秀,愣是混成了颠倒众生的红颜祸水。真是好大的笑话。
“惹不起,惹不起啊,宁可丢了这差事,咱也别犯浑往枪尖上撞。“胡八主意打定,坐耳房如坐中军帐。稳当。
最后几个手举风车,摇着竹蜻蜓的坊间小儿也被各家父母拽了回去,父母们战战兢兢、满脸堆着谦卑的笑,避瘟神似的回家去,关门闭户上门闩,一副如临大敌的架势。
净街鼓敲到第三通的时候,净街使骑着马领着一队逻卒打延平门出发往城内巡逻。遥见坊西门外这伙人,净街使愣了一下,旋即就坦然地侧过头去,大摇大摆地巡逻去了。
胡八从耳房的小窗里看到这幅情形,微微一笑,终于推开了耳房的门,一手提着一盏风灯,天黑了,该点灯了。
一个锦衣少年冲过来夺去他手的灯笼,另有两个少年搬来了梯子,三个人配合默契,片刻之后,两只灯笼就挂在西坊门头上了。
一个少年问胡八:“老门馆,你这门啥时关?”
胡八笑道:“有你们这么多人替我守着,不用关,不用关。”
人群里立即响了一阵骚动,闲极无聊的少年们轰地一下子炸开了。
“嗨,你个老东西,拿咱们当门卒呢,我赏你个大嘴巴,信不信。”
“祝九别那么没风度好不好,老人家这是在说俏皮话呢,俏皮话你懂不懂?整天打打杀杀的,有意思嘛,大哥说了,咱们锦衣社要想不被人瞧贬,得先自己自强。欺负一个老人家算什么本事,有种去把那个净街使逮着打一顿,我才服你。”
“嗨,你别使这激将计!”
“你怕了?”
“我怕个鸟!”
“不怕你去啊,你的马要是脚力不行,我把我的马借给你,算了,干脆送你了。算是兄弟我为你壮行了。”
“去就去,秦老五,你等着,我这就去把那个净街使打的他爹都不认得。”
名唤祝九的少年气咻咻要上马,一众人笑,一众人劝,闹的热火朝天。
“得得得”北向街道上忽传来了一阵马蹄声,来了两个一身戎装的年轻人,为首之人着神策军校尉服,正是此次集会的召集人,长安锦衣社的带头大哥刘默彤。跟在他身后的是石雄,此刻也着神策军衣甲。
“诸位兄弟,久违了。”刘默彤笑呵呵地抬手抱拳,撒溜地翻身下了马,打着罗圈揖:“老四一出宫就往回赶,没曾想过西市北门时,让鄂王府的人给截了去。鄂王早就想见他,今早一回城,就派人知会了,本想宫中饮宴结束先过来会会大伙,再去十王宅奉承,没想到半道上就给截了。”
鄂王之名,谁人不知?此言一出,倒像在滚沸的开水锅里添了瓢凉水,霎时鸦雀无声。一个身高八尺开外,体壮面黑的少年出列叫道:“大哥,那咱们现在怎么办,继续等下去,还是先去四哥府上拜见老夫人?”
刘默彤笑道:“老十九,你怕金吾卒抓你去吃牢饭吗?”
众人轰然大笑,宵禁之后无故不归者,被巡街的金吾卒抓住,轻者就地挨顿鞭子,重者是要移交给京兆府关进大牢里吃上几天黑霉发臭的牢饭的。
“我倒是想去京兆府大牢逛逛,没人请我啊。”
黑胖少年哈哈大笑,显得十分豪气,他是根本没把巡街的金吾卒放在眼里。
近来国家法律日趋废弛,长安城的宵禁也不如以前执行的严格了。虽然宵禁后公然在大街上游逛还会遇到些小麻烦,但被金吾卒抓住鞭打,或关进京兆府大牢,对他们中的绝大多数人来说已经是很遥远的事了。
宵禁以后能不上街自然不上街,没事惹事那不是显能耐,那叫不稳重,没休养,幼稚。不过话又说回来了,要是有事,那是一定要上街的,因为怕金吾卒而有事不敢上街,那就是纯粹的窝囊,没面子,吃不开。
一个窝囊、没面子、吃不开的人想在锦衣社里混下去,一字记之曰:难!
刘默彤是这伙人的召集人,是他们的带头大哥,也是长安锦衣社里举足轻重的一号人物,敷衍一帮小兄弟容易,敷衍坊里的那位老夫人现在也充满信心。现在让他头疼的是李煦,这个自作聪明的笨蛋,竟然不听招呼,又跟自己玩起了心眼。
刘默彤强压心中的恼恨,一面笑呵呵地跟兄弟们互道离别之情,出城两年,许多旧日的小兄弟都长高长壮了,有些人变化太大,一时还真吃不准是谁。
他一面热情地敷衍着,一面焦急地朝北面打望。
所谓李煦半途被鄂王召见,只是他的猜测,实际上他现在也不知道李煦在哪,他派去接李煦的家人一早就驾着马车在承天门外等候了,一共四个人,都是自己的心腹,精明干练,办事稳妥。
他们虽不认识李煦,但却认识李老三,而李老三早在自己出宫前就叮咛好了,是要一路“陪着”李煦的。
李老三不是一个粗枝大叶的人,他知道“陪”字的另一层含义,会把握好分寸,可是人为何突然不见了呢。若是李煦一个人不见了,还可以怀疑他起了什么歪心思,半道溜了,但李老三和自己的家人也一起不见了,岂非古怪。
现在唯一的解释就是李煦自作主张,临时改变计划,先去了鄂王府。
李湛要李煦在宴散后去鄂王府见他,这件事李煦早在宫里饮宴时就禀报了他,还特意征求了他的意见,是先回丰邑坊,还是先去见鄂王。
刘默彤让他先回丰邑坊,鄂王那回头再去。杨葛氏这一关是非过不可的,原定计划是邀上一大帮子人一起到杨宅,借贺喜为名,先闹上他一场,插科打诨,嬉笑怒骂。老夫人毕竟年纪大了,一来二去还不把她闹晕了,她一晕乎,后面的事就容易办了。
如今又有了鄂王这张牌,那就更加胜券在握了。
石雄进一步地完善了他的策略,他嘱咐李煦见到老夫人后要少说话,多磕头,表情要大喜大悲,最好面目狰狞,眉眼挪位。两年没见,乍见亲人,心情激动,酒又喝多了,表情夸张点也正常。如此纵然老夫人伸手来摸脸,也能搪塞过去。
当然为策万一,脸还是不让她摸为好,她非要摸,那就提醒李煦去赴鄂王李湛之约。
“神京小霸王”的恶名杨葛氏未必知晓,但现场有那么多人帮衬,刘默彤相信自己老娘的干娘一定会毫不犹豫地放孙子出门赴约去的。
一着棋走活全盘皆活,有了鄂王这张牌,如虎添翼,三天时间好混,三天后打发那小子出京,再也不许他回京,从此万事大吉。
偏偏这个节骨眼上,这小子动了歪心思。
“自以为聪明的蠢货,我要想杀你还容得你活到今天。”刘默彤咬牙切齿地想着,脸上依旧春风拂人。
眼看着天渐渐暗了下来,安抚了一帮兄弟后,刘默彤悄悄叫过石雄,不等他说话,石雄便阴沉着脸说道:“大哥放心,我就是绑也把他给绑回来。”
“绑?”刘默彤心里苦笑,“就算绑,你也要先找到人才行。老天保佑吧,希望那小子迷途知返,别再自作聪明地折腾下去了。”
石雄要去,刘默彤没拦着,许多事,即使是结拜兄弟也还是不告诉的为好,自己已经一脚踏入了一个大泥潭,何必让兄弟朋友都陷进来呢。
石雄一只脚已经踩在了马镫上,手攀马鞍,腰上正要送力,忽听得一阵清脆的铜铃响,又有得得得的马蹄铁叩击地面声。他抬头一看,夜雾中,正北方向飞来一骑,却是刘默彤派去接李煦的车夫,神情狼狈,满头大汗。
石雄心里咯噔一惊:难道那小子跑了么?
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