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第十三章
谢家昌既脱虎口，辗转至香港疗伤。后消息传来：倭军果派人四处搜寻家昌，伺机谋杀。过一月，家昌伤愈，自港返穗，暂住省府。粤籍将领张发奎、薛岳、李汉魂、蒋光鼐、蔡廷楷、陈铭枢、陈可钰等众皆致问候。驻粤将领陈济棠待之以上宾之礼。忽一日，薛岳到穗看望家昌，见家昌已恢复如初，欣然大喜。于是与家昌拜访陈济棠，以致谢意。时粤军部将李汉魂、余汉谋与香翰屏亦在陈府。薛岳致谢道：“我弟在此，蒙伯南兄厚待，甚为感激。”陈济棠笑道：“伯陵此言，何其见外！薛兄之弟即陈某之弟，何必言谢。况现今昌儒名播华夏，民族英雄，谁人不敬？”李汉魂亦道：“昌儒乃我国民将士之楷模，想当年，北伐之时，我与昌儒同在6团，朝夕相处，情同手足，不想今日昌儒成了民族英雄，令我等弟兄好生羡慕。”
陈济棠置酒款待，笑道：“今日难得与诸英豪相聚，就此共论天下事如何？此次上海之战，甚伤我民族之心，非战不力，在政府无能。”余汉谋忧虑道：“日本诚我国之大患！若谋划不当，恐有亡国之虞。”伯陵笑道：“幄奇兄过虑了，日寇乃癣疥之疾，共产党浊乱海内，实为心腹大患！”陈济棠笑道：“请伯陵兄细说其因。”伯陵道：“诸位通读古今，岂不知一历史规律：乱世之初，强者并不能终有天下。自古中国并未亡于异国，而是汉人失去天下。故昔日清政府对列强之辱，一味忍让；而对造反之农民却血腥镇压。慈禧有一言：‘宁给强盗，不给家奴’，强盗只要其财，而家奴却要夺其江山，要其性命！他日倭寇侵略，必从上海至平津一线而进。当政府军与日寇殊死相搏时，**趁机捅刀子，到时国军腹背受敌，焉能不败？故此，不除共党，他日将为所制，贻害无穷。”家昌道：“我第十九路军与倭寇厮杀时，共匪四处袭扰策应，钳制我救应上海之军，若非阴谋在前，岂有如此动作。”余汉谋吃惊道：“若果如此，**不可不除！”李汉魂道：“当年北伐时，战争之隙，我常与昌儒谈古论今，亦曾言及天下大乱之后，终入大治，那时却是谁家之天下？今日伯陵所论，使我耳目一新。就此推断，天下终非我国民党所有了？”家昌道：“伯豪兄可曾记得，贺胜桥战役胜利后，你我亦曾煮酒共论古今，我曾引一例：自刘福通黄河起义，天下响应，数年之间，各军阀割据四方，朱元璋趁各义军与元军死拼之机，深沟高垒，保持实力，发展势力。待元军将至覆灭之时，朱元璋却在内战中击败昔日抗元英雄，而终有天下。”伯陵道：“故此，剿灭共党乃现今第一要务。蒋主席夜观明史，心惊汗流，故有‘攘外必先安内’之策。当今舆论俱诟‘攘外必先安内’之策，却不知千年以降，几朝几代，因轻此策而亡。”陈济棠笑道：“伯陵与蒋主席有隙，与张向华反蒋，以致赋闲。今又大赞蒋主席，是何缘故？”伯陵道：“**实为心腹大患，为党国存亡计，确需剿灭共匪。——老蒋早晚得用我！”众人听罢皆笑。
陈济棠道：“伯陵所论，甚为透彻。现今陈某虚挂赣粤闽湘边区剿匪总司令之职，不知有何教诲？”伯陵笑道：“岂敢在伯南兄前班门弄斧，不过薛某有一言：共匪乃据山之虎，调虎离山，而后半路截杀，方可成功。现今有一龙，伯南兄何不用之？”陈济棠道：“莫非是昌儒？”众人大笑。家昌道：“为国家安定计，谢某愿效犬马之劳。”李汉魂道：“昌儒真乃共匪克星。高兴圩一战，昌儒披坚执锐，杀得共匪丢盔弃甲。”陈济棠道：“昌儒能出山，剿匪之事，定然能成。请昌儒暂任幄奇之副职，如何？”家昌应承。余汉谋欣然自喜，心想以后临阵之事，指使家昌去做就行了。香翰屏道：“共匪坐大，皆因中央军饱其食，壮其威。民国十八年，共匪根据地，只有赣中一二县分，乃往剿中央军，覆军杀将者踵趾相接，微特无功，反以长敌，共匪乃视中央军有如禁脔，见大军进剿，则举杯称庆，群相贺曰：‘运输队来矣！’覆辙浸寻，靡所底止，赤祸横流，毒逋全赣，且淫溢邻省矣！噫！坝上棘门，视军国为儿戏，丧师长寇，误国害民，皆中央军之过也。粤中第四军及十九路军，历年转战中原，攻坚挫锐，凌厉莫当，共匪视为劲敌，高兴圩一战，昌儒率十九路军重挫共匪丑类；今匪若遇我百粤健儿，更加畏之如虎矣！”谢家昌闻言，大笑道：“香兄高论，令小弟耳目一新。”陈济棠笑道：“香兄陈此高论，军帐中必有高人辅佐。”香翰屏不语，但微笑而已。
忽报蒋中正调集50万大军，围剿张国焘所领赤区。为防江西红军策应张国焘部，又令陈济棠之粤军进军赣南，威胁江西**之侧翼。陈济棠得令，不敢怠慢，即令余汉谋率军启程。余汉谋知家昌之能，遂令其为前敌指挥，率军先行。家昌于路得知红军进入赣南，便令众军速进。至梅岭关要隘，家昌置一团之众守卫关隘。余者马不停蹄，急奔大庾城。
粤军于傍晚时分抵达大庚东北池江地区。因长途奔波，众军俱疲惫不堪，怨声载道。各团长皆来求情。家昌便令就地驻扎。夜半时分，忽四下里枪声大作。家昌大惊，登高埠处探视。时头顶繁星满天，眼前却黑压压一片，四面包裹而至。粤军从梦中惊醒，乱作一团，穿衣不及，拖枪便逃。家昌喝止不住。众败军冲突不出，便又慌乱折回。家昌令各团就地抵抗，又组织一支敢死队，杀开一条血路。数千国军，如决堤之洪流，冲出包围。家昌亦杂于乱军中逃到大庚城。池江一战，粤军大败，死伤无数，重挫军威。家昌巡视大庾城，见其险可守。即令粤军与大庾守军，合计四团之力，闭城自守，以待救应。红军乘得胜之势，杀奔而来。须臾间，将大庾城围得水泄不通。国军将士俱登城防守。红军骤然攻击，冒着国军枪炮，冲至城垣之下，竖起云梯。顿时，大庾城下，红军犹如蚁聚，争相攀爬而上。国军以火枪喷射，又往城下泼洒热油。城墙下尽皆着火。红军如扑火飞蛾，纷纷跌到城墙下。国共相持一天，城墙之下，尽是红军尸体，焦尸之味，弥漫空中。大庾城一战，红军遭受重创，便停止攻击。入夜，家昌忖度红军再无力攻破大庾城，忧心红军偷袭梅岭关要隘，便又掣一团，连夜飞奔梅岭关要隘。要隘守卫团长道：“何须前敌指挥亲来，我等守卫关隘，安如金城汤池，匪军插翅难过。”家昌叮嘱道：“此隘关系重大，稍有差池，便致南北阻隔，大庾守军势危难救。”说罢又率军急奔南雄。（未完待续）