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五毒长老看到朱梁醒来，当即下跪，磕了几个响头连叫：“主公息怒。”度厄头陀也跟着跪下，默不出声。
朱梁回过神，从地上爬起，弯腰扶住五毒长老问道：“老者这是为何？你我并不相识，何故称我主公。”
五毒长老道：“老朽乃赤练堂五毒长老，被奸人挑唆，险些坏了伤了真主的性命。”
程方咬牙切齿在一旁道：“主公休听他胡言迷惑，这老儿原本是常匪亲信，在此摆下邪阵要谋害你。”
这时诸葛宇也醒来，听了几人的对话道：“久闻赤练堂和常玉山心系一体，唇齿相依，长老突然亲近我主，是何企图？”
五毒长老道：“常匪不知天命，已经命丧三位将军手中；我等被常匪蛊惑，一时糊涂，现下痛改前非，愿为元帅马前走狗。”
朱梁对昨夜之事一概不知，程方陆云韬朱大勇三人前脚出了帅府，他与诸葛宇后脚便携带亲兵家眷逃出城，路过此地，被度厄用障眼法骗进了散魂阵，几乎丧命；此刻听闻常玉山丧命说法，心中三分：一份吃惊，一分欢喜，一分怀疑。他看向程方，目光之中尽是疑问。
程方上前，单膝跪倒秉道：“恭贺主公，昨日长匪突袭不成，被我和朱将军、陆先生合力攻进常匪大营，末将亲手割了他的首级！”
朱梁欢喜显在脸上问陆云韬、朱大勇道：“此话当真？”
陆云韬朱大勇齐声道：“恰如程将军所说。”
朱梁沉吟片刻道：“常匪狡兔三窟，非是真身吧。”
五毒长老一旁道：“常匪丧命之时，我在一旁，确认是他真身无疑。”
朱梁冷笑一声道：“我怎知你们不是用了苦肉计！”这话吓得五毒长老脖子一缩，不敢再言。度厄头陀叫道：“主……主公好生多疑，方才你命在我手，再过一会儿就归了黄泉，何用苦肉计那么麻烦。”朱梁拿眼一瞪，度厄头陀也不敢再说。
程方抢先道：“有常匪首级在此。”
朱梁嘴唇轻颤，定了定神，尖声道：“快呈上来。”
程方取了常玉山首级，双手呈上。朱梁仔细看了看，摸了摸面皮确认不是蒙上面具，手指兴奋抖动，接着一把拿起常玉山的首级，摔在地上，用力一踢，那头颅滚出好远；朱梁狂笑道：“狗贼，你也有今天！”又对度厄头陀道：“捡回来放我脚下。”度厄头陀起身捡回来，恭敬的放在朱梁脚下，朱梁又是一脚，踢出去，仍让度厄捡回；度厄不敢违逆，如此十几次，朱梁放声狂笑，仪态尽失；最后一脚，等到度厄把那头颅捡回来，弯腰恭敬放好，用力踹在度厄的脑袋上。
度厄被他踹得脸面接地，眼冒金星，心中勃然大怒，抬起头两只异色眼睛仿佛要喷出火来，五毒长老看在眼里慌忙上前挡住度厄道：“我等不知天命被常匪蛊惑，请主公重重责罚。”
朱梁用手指着五毒长老的脑门骂道：“腌臜胚子，两面三刀，常匪倒了才知道投奔明主，昔日你是瞎了眼么！本座看不惯的就是你这骑墙看风的东西……”一阵狂骂，五毒长老面不改色任他骂。骂了一阵朱梁火气渐消，清醒过来，喘了口气沉声道：“古人云知错能改善莫大焉，如今尔等既有悔过之心，本座要与你革新换面的机会，日后可在我帐下效力，若有二心定不轻饶。”又对程方道：“将常匪头颅挂在城门之上，让天下之人知道谁才是明主！”说罢扬长而去，五毒长老、诸葛宇、程方三人快步跟上。
四人走远，度厄头陀咬牙道：“早知你是这副摸样，方才不该放你！”
陆云韬上前拍了拍度厄肩膀道：“适才多有得罪。尊者也不必恼火，常言道：‘人在矮檐下不得不低头’，忍得一时方能争得一世。”言毕与朱大勇起身离去，度厄呆立一会儿也往汴梁城去了。
一行人回到汴梁城，但见城门处跪了数十位人，当先一人五十岁左右，上身坦露，背负荆条，伏地不动。
朱梁勒马停住，那人抬头看了朱梁，重重磕了三个响头，额头见血，诚然道：“主公恕罪。”
朱梁大概猜出他的来历，仰面不看他，阴阳怪气问道：“尔是何人？何罪之有？”
那人顿首道：“臣下赤练堂主张天君，所犯之罪有三条：一者听信妖人蛊惑，与其为伍，犯上作乱；二者不知天命，与主公为敌；三者受奸人挑唆，一时糊涂竟然设计谋害主公。三条罪状皆是死罪，不敢请主公宽恕，只求主公与我等立功机会，为主公效汗马之劳。”
朱梁得意的仰起头，跳下马问道：“犯上作乱，却是该死！”此言一出，众人均是面色一变，场面冷了起来。
陆云韬在一旁看在眼里心道：“好一场大戏，投诚做的好比犯错认罪一般，让人据也拒不得，再奉上些好处，此事稳如泰山了。不知他们奉上何物？”转念想到昨夜战场上刀枪不入的怪物心道：“莫非是以那些怪物为礼？这五毒长老、度厄头陀行事绝非正道之人，那些怪物想必练就得阴损至极，有违仁道，与这等人为伍常玉山兵败也算是遭了天谴。朱梁贪生怕死，又是个急近功利的人，怕是欣然笑纳了。”
朱大勇看张天君匍匐地上心道：“这人面皮也太厚了些，旁门左道也该有个磊落作风，猪狗一般任人宰割，让人看不起！”当下脸朝别处，不愿意再看。
张天君心思诡诈，知道投诚没有那么容易，听了朱梁说话，心道：“朱梁生性多疑，必是诈我。不如将计就计。”想罢叩头道：“臣下请主公降罪，愿以一腔热血洗涤罪过。”
朱梁面带微笑，伸手抽了张天君背后的荆条朝他脸上抽了几下，但见张天君面上鲜血横流，面皮尽破；张天君面色不变道：“多谢主公赐打。为表诚意，赤练堂上下今日死忠主公，另奉上精心炼成不败兵二百余人。”
朱梁道早听说过常玉山炼不败兵的事情，耳闻不败兵的威力：刀枪不入，水火不侵，一往如前，令下之后只知厮杀且所向披靡，是为不败。这等战奴无论正邪，收入囊中便是如虎添翼，恰是自己所需转言道：“尔等全切记住，当今天下我才是真主。”众人齐声称是，张天君见朱梁面色稍缓，才敢起身站立，赔笑待在一旁。
诸葛宇见朱梁处理完毕悄声提醒道：“昨夜大胜常匪，主公当去兵营。”朱梁明白诸葛宇意思——昨夜仓皇出走，且不仅打了胜仗，还灭了常玉山，将士欢喜回营却发现主帅不见了，此时若不前去安抚，必生兵变，不作答径直往大营去了。
一进大营见将士们散漫无边，在演练场做了赌局，此刻正大小猜的痛快。朱梁面色难看，程方上前掀了桌子，引得一片叫骂，程方大喝一声道：“主帅回营，尔等还不起身列队。”
人群中有人叫喊：“什么狗屁主帅？老子们在外拼命，他却加了尾巴逃。”引起一片附和之声，朱梁面色更加难看，知道自己出逃之事传遍军中，一时间也没了主意。诸葛宇平日急智，此刻也想不出法子救急，众人难以出口只听着兵士叫骂。军士一众乱哄哄的骂，见主帅不敢声张，只把平日里受的气当做火一同发了出来，骂了个痛快。
张天君低头想了想，心生一计上前叫道：“诸位将士稍安勿躁。”连喊了三声才静了下来，他大声道：“主公昨夜并非出逃，乃是被奸人暗算了！”
此语一出，引得众军士议论纷纷，张天君也不打断，等待议论声渐小复张口道：“昨夜有一人在外摆了法坛，法坛之上放着草人，草人之上贴着主公的生辰八字。有一个妖人做法对草人叫主公的名字，这是南疆勾魂之法，被叫了名字的人神志不清，直往法坛处去，主公就是中了法术才离城的。”
张天君开口一说，真相似是而非，倒也安抚住不少人的疑虑，朱梁见他解了围，面露赞许之色。陆云韬、朱大勇、程方三人知道事情真相，猜想他要拿自己人出来解围，顿时心生鄙夷，一脸不屑。
就听下面有军士喊道道：“你说被人算计就是被人算计？凭什么要我们信你！”军士们刚刚被稳住的情绪，再次被煽动，叫骂之声再次想了起来。
张天君面色一沉，对五毒长老道：“唤度厄过来。”
五毒长老面色一紧，猜到了张天君的心思——推度厄出来安抚军心，一来为朱梁解围，二来换取朱梁信任从此可在朱梁军中站稳脚跟，但度厄与他都是赤练堂尊贵身份，难免兔死狐悲颤声道：“堂主三思。”
张天君不理，五毒长老长叹一声，转身下去，将度厄叫了上来。度厄原本在帐外，不明所以被五毒长老拉进去，追问原由再三，五毒长老恐自己口中说出真相惹来度厄不满，推说堂主吩咐，自己也是不知情。
见了度厄上来，张天君把他拉到一边悄声问道：“长老，今日我有一事问你，你可要如实答我。”
度厄道：“堂主尽管问，属下必然据实禀报。”
张天君道：“你和赤练堂孰轻孰重？”
度厄楞了一下，看着沸腾的军营，心中涌出不祥之意，他想了向开口道：“属下焉能与赤练堂相提并论？”
张天君道：“烦请长老多担待。”说完微微欠身算是行礼，转身回到前面对满营军士道：“便是这妖人！用邪术害主公。把他吊起来狠狠的打。”
早有人冲上去，把度厄头陀手脚绑住，合力将他吊了起来；张天君又明两名赤练堂弟子手持水火棍抽打，打了三百下方才停手，便是度厄肉身强健，这三百棍打下去也是被打的奄奄一息，险些丧命。军师一众仍然觉得不解恨，要接着打被程方喝住，张天君趁机下令将度厄吊在营中思维惩罚，满营军士方才散去。
朱梁在营中一言不发，一众人回了帅府，入大厅坐定；唯有张天君不坐，一旁小心侍奉，朱梁承他解围之情，对其投诚表现也算满意，面露赞许之色，出言道：“堂主一路波折劳顿，所幸能倒得汴梁城，辛苦之至。”
张天君品味话中意味，知朱梁所指弃暗投诚之事，谦声道：“能为为主公效犬马之劳，属下荣幸之至。”当下两人言归于好，对于往事止口不提。
是夜，度厄头陀被放了下来，随即被五毒长老差人抬进了军帐。油灯昏黄，五毒长老费力查看度厄头陀的伤势，不忍长叹，度厄奄奄一息，气若游丝。命人取了药葫芦，倒出两个药丸，把嘴巴撬开喂他吃了下去。
只听度厄惨叫一声：“痛杀我也。”醒了过来。
五毒长老道：“长老蒙羞了。”
度厄道：“既是堂主主张，此事不必再提。”
五毒长老道：“堂主有话要我告知你。”
度厄道：“但说无妨。”
五毒长老道：“堂主说，朱梁得了天下之时，便是赤练堂名垂青史之日；赤练堂上下人人都会记住你今日所受苦难，也记住你今日立下功劳！”
度厄头陀双拳紧握道：“人在矮檐下不得不低头，忍一时方能争一世！”说完他脑中浮现出朱梁的脸面，恨得咬牙。