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有一个词叫“欺生”是到处存在的劣根性，文夫人现在就是如此。本来欺生欺到一定地步，自己可以收蓬。
但郭少夫人凤鸾对她们没有示弱，这个示弱，是没有如她们想像中有那种示弱，所以控制不住自己的文夫人，就过了头。
凤鸾其人，是很能示弱的一个人。她没有积极主动的动作，是她初到京里事情多，心里又只有孩子和郭朴。她要做的事情不少，不是把处几个有用的人放在第一位上，她没有心情去理文夫人等人。
先要看的，就是卢家不要死灰复燃，再就虞大人卷土重来，然后郭朴可能会变，全是干涉她家庭的大事情。
而文夫人等人，成亲前算是名媛，成亲后日子过得嫡庶有制就成，打发漫漫长日，多在知己间。
和凤鸾就是坐在一处，也是说不拢的两类人。
欺生过了头，造成文夫人在铺子里气呼呼。掌柜的明白她心思，打心里糊涂。不是为当官有人挡道，也不是为生意上有人劫财，就是为看人不顺眼。
别人看你顺不顺眼？
房内摆着的是藤编桌椅，文夫人手里忽闪着帕子还嫌热，语气也焦躁：“郭家自恃强龙，压这地面上的人也罢了，他们也要染指古董？”
掌柜的给文夫人清醒一击：“郭家在原省生意做得行当多，在京里没做古董只做丝绣，应该是怕冲到玉宝斋。”
玉宝斋是宁王妃和相熟的几个女眷有份，京里无人不知。文夫人得到这句话，不顾成亲前名媛，成亲后贵妇的身份，跳起来冲出去到店外。
为她赶车的人才把凉茶端起来，文夫人风风火火地道：“去宁王府。”在她身后，掌柜的慢慢腾腾走出来，见马车隐入人流中，他淡淡道：“夏天，人性子躁。”
宁王妃正在园子里歇夏，是赏赐府第附带的园子。初进园门就绿荫遮日，两边花篱地下青苔，粉红洁白和油绿在一处，似上好织绣图。
有小风不时拂过，文夫人心里清爽许多。这清爽只助她把要说的话更有条理，一个字不会见少。
见红亭绿水出红萏，文夫人很是眼红。宁王妃的底细她这成亲前名媛全清楚，中意的有好几家，宁王没有选中宁王妃，是肖妃娘娘选中的。
嫁王爷还是嫁官员，有家里权势好，也有运气好，有心计的人。对于园子的羡慕，让文夫人在心里把王妃狠贬低一通。
宁王妃在曲水亭子上，不大的亭子只放下一张竹榻，一个竹几。她斜倚着星眸欲睡，一个丫头跪在榻前轻轻给她捶腿。
亭上站不下，另外燕翅般几个丫头站在亭下阴影里，见文夫人来，有一个丫头进前一步悄声地回：“回王妃，文夫人来了。”
宁王妃微微睁开眼眸，她并没有睡，在想中秋节往宫里的礼，单独给肖妃送些什么好？另外就是贵妃处要让她满意。外面爷们做什么，宁王妃不想去管。
被打扰她其实不悦，扶着丫头坐起来，见文夫人到了亭下。居高临下可见她气色不好，宁王妃露出笑容，不等文夫人行礼先打趣道：“和文大人生气？”
没有不生气的两口子。
文夫人就知道自己气色还是不好，她虽然自恃对宁王妃以前的底细全清楚，在她面前也不敢造次，打起笑容道：“让王妃看出来了，不是和我家老爷生气，是有件气人的事情来求王妃示下。”
宁王妃不解，自己一个人笑：“不是和你家老爷生气的事，要请我示下，你是拔了人家猫身上毛，还是揪了别人雀儿食？”
这些骄傲的名媛们中，文夫人这一拔是无主的人。她被打趣面色涨红，宁王妃笑让她坐：“看大热天走红面庞，冰的梅汤送来。”
梅汤喝过，凉风吹过，宁王妃手摇着象牙扇，笑问文夫人：“什么事要找我？”文夫人气定神闲，被梅汤冰得舒舒服服，笑语殷殷着：“说气人，其实也气不到我，我要生气，是为京里不少有珠宝铺子的人。听说郭家的铺子，要做珠宝首饰。”
宁王妃转着手中扇子，眸子里只有一丝光芒闪过，是什么，文夫人没有捕捉到。她只来得及看到，就再没见出来。
“开张的铺子也多，郭家要做，就让他们做去吧。”宁王妃很淡然。文夫人再添上话：“这京里的古董铺子不少，老字号的不过咱们这几家，”
宁王妃微笑了，文夫人再道：“郭家做什么，可都是不空来。前几年他们到京里来，不是郭夫人四处奔跑，这才安下来。这不是外地人开个小铺子，容他们呆两年就走，”
“那你的意思呢？”宁王妃猛地省悟，自己是王妃之尊，怎么和文夫人在这里算起生意经。她对丫头使个眼色：“喊管铺子的人来。”
文夫人抢上几句话：“轮理不该和王妃说这些，可王妃也管民生不是，郭家开个新铺子没什么，只是他们太有失官体。当官的人食朝廷俸禄，又有生意，这。这算什么？”
宁王妃不接她的话，觉得她的话没有道理。皇帝问民生，朝廷也调控粮价。灾年时赈灾再出售旧粮，让米价低些。丰年时粮贱伤农，就多多收购，让民间粮价上涨。
读过史书的人可以知道，这是春秋时就有的官方办法。
再说贵夫人们衣着光鲜，她们要只会数宝石数鲜花，宝石不仅是赏赐而来，也要钱买。鲜花，也要花几个钱种上才行。
看不起商人是一回事，岁末粮庄子上，铺子里送钱来，没有一个人不关心。
平时关心的人，也大有人在。
当然先当官，后大张旗鼓做生意，有失官体。可郭家几代商贾，郭朴对外推说不过问铺子，郭家的铺子到现在为止不张扬，许多行当不掺和，御史们想弹劾，也找不到理由。
因此宁王妃细想这话没道理，朝廷没有明令说当官的不许有铺子。再说夫人们，不是争着往大些的老铺子里入份子，掺不进去的还要抱怨。
蝉在绿林间鸣得更响，宁王妃挥几下扇子，问道：“就为着这个来？”文夫人这种自经为地头蛇的意思，宁王妃看得很明白。
文夫人笑着道：“我来说个闲话，看样子王妃像是早就知道。”宁王妃又推给别人，问丫头：“去问问管事的，我不在的时候，有没有人找我回话？”
有没有人来，下面的人怎么敢瞒？文夫人听出推托之意，知道自己碰壁。讪讪坐了一会儿，告辞出来毫不气馁，往卢家去。
卢夫人也在消夏，见文夫人过来说郭家要有新铺子的事，她冷笑：“王妃当然不向着你，你也是的，王妃怎么会管这些闲事？她难道缺钱用？”
“有人不缺钱用？不缺钱用王妃不一般也有铺子？”文夫人对着卢夫人，就很能说。卢夫人经不起她磨，才告诉她：“郭家的铺子里，有宁王府的份子。”
说夏日忽遭冰雹，再说冬天忽然雪崩，文夫人都没有这么吃惊！她是直直坐着，好似木偶人。卢夫人只冷笑不理她，半天文夫人吃惊地问：“是几时的事？”卢夫人回想都不屑的，她不屑的是宁王妃，卢夫人以为是宁王妃爱财。
看在文夫人眼里，以为卢夫人不屑的是郭家，心里活动起来。
“有两年了吧，”卢夫人也记不得一年还是两年，是郭朴进京前还是他进京后。郭朴名字一出现，就是卢夫人心头永远的痛。
这心头一痛一出来，外面就走来侯秀才。他兴冲冲上厅来见礼：“小婿见过岳母，适才我念书很是明白，今科一定得中。”
这是卢家的大笑话，文夫人看得津津有味。卢夫人心头怒起，又不能怎样。当着人，她还是对侯秀才和颜悦色：“实在太好，你努力勤学，今科一定得中。”
侯秀才这才去了，文夫人调侃道：“卢夫人你好有福气，京里人人知道，你的女婿会侍候。”先侍候到卢小姐床上去，文夫人也一样听到。
文夫人今年三十出头，有两个女儿和一个儿子。卢夫人带笑恶毒地道：“以后你女儿也挑这样上进女婿，你我多些话谈。”
后悔失言的是文夫人，卢夫人受到讽刺，从来不会慢回话。两个人都涨红脸，一个是生气，两个也是生气，为着曾经是名媛的风范，还要勉强坐着再说几句才散。
天色到这般时候，离晚霞升起只有一个时辰。可怜文夫人一个下午跑好几处，上车还是不消停，对车夫道：“去秦王府。”
秦王妃在府中看着人安排晚饭：“有几样要送到宫中给贵妃娘娘。”文夫人这个时候跑来，她说是没有事情，随便逛逛，别人哪里会信。
没坐多久，文夫人装着不经意地道：“才从玉宝斋过，见对面郭家像在找铺子，这也是闲言，他们家在外省生意不小，难怪租铺子在玉宝斋对面，可能也想起古董珠宝的生意吧？”
说到宁王妃，秦王妃也是不经意，她是不经意地关心一下：“这不是对台生意？”文夫人笑着道：“可不是，难道不管？”
丢下这几句话，文夫人才走。秦王从里面踱出来：“才刚说你有客？”秦王妃让丫头们下去，道：“有客，文夫人来说玉宝斋对面要有珠宝铺子，说还做古董，你猜哪一个这么大胆？”
秦王也有了兴趣：“哪一家？”
“是郭家，就是忠武将军家，这真真好笑。”秦王妃笑着道：“宁王府竟然不管不成？前几年离他们近的铺子都开不成，这郭家，和他们竟然认识？”
想到这里，秦王妃脑子转得飞快，狐疑道：“莫非宁王府中是说过的？”秦王从听到是郭家的时候，就跷起一条腿不当一回事。
见王妃这样说，他笑吟吟：“人家正要你这样想吧？”秦王妃微红面庞：“这也不好说，宁王并不是没钱的人，我旧年里听到风声，说他们家的管事，和不少生意人家凑份子。怎么，你倒不关心他挣这些钱往哪里去花？”
“我们是兄弟，他有钱是好事情！”秦王回答得滴水不漏。秦王妃心思一动，试探道：“不如我们也去。”
秦王正色道：“不必打这样主意！”他淡淡道：“别人搅和的，我们不去！”他虽然这样说，一个人时也有疑惑。
见月上中天可玩可赏，出来想往公主府上问个究竟，只走上两步忽然觉得失了大度，秦王丢下这事，重回房中。
郭朴不是从秦王这里知道，也不是从外面听到，是从家里见到。他一直外面应酬多，近来手头紧，就多回来。
天气热，孩子们早早洗过在院子里纳凉。烛光从房中出来，再有月光，花架子旁摆下大几案，凤鸾站着执笔在画花，念姐儿个子小，站在椅子上，后面有一个丫头招呼她，执笔在画仕女。
二妹是再早洗过也没用，到临睡前还要再洗的人，这几天里居然随着老实不少，她拿着笔在给自己的木刀上画画。
这静谧的一幕，总是让郭朴心里满满的。月色如银似迎人静眸，郭朴踏月而回，沉浸在安然中。
过来，都小心地说话，怕打断母女三个人。二妹爱动，左看右看先看到父亲，对他咧开嘴一笑正要说话，郭朴含笑轻摇手掌，二妹笑逐颜开过，知道父亲要悄悄过来，她很装看不到。
直到郭朴到凤鸾身后，念姐儿才看到，哎呀一声：“父亲回来了，”她在椅子上站直身子行礼，小脸儿上全是笑眯眯：“父亲看我的画，母亲说明天用我的做首饰呢。”
“哦？现在打首饰这么起劲？”郭朴开着玩笑，见凤鸾要行礼，扶一扶她同看画，见是一个花枝子首饰，果然是首饰。
郭朴同凤鸾咬耳朵：“我可真的没有私房了，旧年里给你时，你一定都记得时间。你和女儿们打首饰，从家里拿钱吧。”
郭将军心里怕怕，怕是妻子和女儿们的新招数。
凤鸾悄笑，再一想笑得花枝乱颤，两个女儿分别抬起头，郭朴对她们道：“看你们母亲多捧场，”再教训凤鸾：“这样笑总不好，孩子们学会怎么办？”
念姐儿捧父亲的场：“我才不这样笑，今天在长阳侯府做客，安伯母对我说，女孩子要这样笑。”她抿着小嘴儿给父亲一个笑容，郭朴鼓掌：“是我的好女儿，”再万分奇怪在心头：“不过年不过节，你们去长阳侯府干什么？”
二妹又抢话：“是小王爷过生日，”郭朴沉下脸，凤鸾已经出声：“父亲问话，姐姐还没有说，你又抢上来。就是嘴快，手也快。小王爷过生日，你哄他到河边儿弄一身水，这算什么生日礼物！”
二妹别扭地拧拧身子，她同样站在椅子上，这一扭小身子，小屁股跟着动。郭朴想要笑，见凤鸾板起脸，他只能忍住。
这几段话仿佛撕破月色，郭朴怕凤鸾再骂女儿，过去抱起二妹在怀里：“去河边儿上做什么？”二妹兴冲冲：“他问我要礼物，我请他看打水漂儿，他说比我打得好，又说打大的石头，他力气大抱得住，我抱不动，摔他一脸水。”
凤鸾面庞再绷紧些，绷得过紧，变成一笑。念姐儿笑嘻嘻，只有她一个人夸二妹：“很能干，很会打水漂儿。”
一家人都有笑容，郭朴再问凤鸾：“怎么小王爷生日，你没有对我说？”凤鸾道：“我也不知道，我是送东西去的，送去才知道小王爷过生日，现让人回家来取东西，小侯爷说见到你在外面有事，让你不必来。”
郭朴面色黑一黑，下次见到安思复，依然不理他。凤鸾又告诉郭朴：“我今天见到曾行冲公子，”郭朴马上明白：“他们在一起？”凤鸾点点头，郭朴冷冷一声：“不知道背后商议什么鬼花样！”
“就商议也与你无关，”凤鸾这样宽慰他，郭朴冷笑：“这可不一定。”再回到原来话题上：“好好的，你成了长阳侯府的常客？”
二妹嚷着热，在父亲怀里拧着，郭朴放她下来继续去画刀，过来拎凤鸾耳朵：“过来过来，我要审你。”
两个女儿眼巴巴看着，郭朴逼着凤鸾笑：“对孩子们说，我教训你一应当，二也不疼。”凤鸾依顺了他，郭朴有些心疼，放下手揽起凤鸾，对孩子们道：“继续画，画好了明天父亲陪你们半天。”
两个孩子欢呼几声，画画的继续画画，画刀的继续画刀。二妹的画笔会过界，她的颜料少，又会抛洒不敢给她多。二妹也不急着要，反正桌子上多得是。偶然伸到姐姐画碟子里去，姐妹两个人就嘻嘻一笑。
廊下台阶上，郭朴和凤鸾坐下来。郭将军双手交握在膝间，凤鸾斜斜依着他在说话：“是送去几件新式样的首饰，我请嫂夫人帮着评题，朴哥，”她面如胭脂，半仰面庞：“有件事儿要和你商议？”
光洁额头在月光下沐着光辉，郭朴很想亲一口，只是孩子们和丫头都在跟前。他轻笑，在凤鸾眼中，也是说不出来的英俊，凤鸾垂着红了面庞，郭朴心痒痒的追问：“商议什么？”
“和文夫人赌气来着，”凤鸾一一告诉郭朴，郭朴听到第一句就要笑，别人看不上他出身的也多，还有一部分是觉得他出身低又升得快，不到三十岁无根无基无父萌已经四品上，是这样的一种不舒服。
再余下，才是和郭朴交往，却未必都和他好。
凤鸾的这句话，郭朴心底里深有共鸣。他抚着妻子肩头，沉沉地笑着：“赢了记一功，输了打军棍。我的人出去打架打输了的，我都不待见。”
“没输也没赢，我现在对她没心思。”凤鸾扯住郭朴衣袖告诉他：“从到京里她不喜欢我，不喜欢我也罢了，有一回念姐儿玩到她身前遇到，对她行个礼，她居然当没看到。虞大人成亲她又有话，虞大人呀，从来是个扫把星，”
郭朴摆摆脸色，凤鸾赶快笑得好看些，再轻扯郭朴衣袖：“我生气了，和她对着干呢。”郭朴忍不住笑问：“怎么对着干的？”
“女人最受不了的，就是衣服鞋子不如别人，”凤鸾说到这里，郭朴更要笑，凤鸾嘟起嘴：“我说错了，是文夫人她们，样样要比别人强。”
郭朴很是助阵，拖长音道：“是啊，她们看不起别人出身，就是想压人一头。”这话发自己私意，郭将军装作自己听不出来。
得到支持的凤鸾更有兴致，身子半欺到郭朴膝上，郭朴抚着她的头发，夫妻在月下相对而笑，凤鸾不自觉的娇声道：“她自己有铺子，从来首饰比别人新，我天天翻新首饰，”再声明：“是我的私房钱，不是拿公中的钱乱花。”
郭朴伸指头弹她额头：“你怎么竟敢有私房钱？”喊一声：“女儿们，”两个女儿乐颠颠跑来，小身子银月沐辉。念姐儿先跑反而后至，二妹先扑到父亲膝头，凤鸾正要让出另一个膝头，二妹往父亲怀里一挤，喊姐姐：“和二妹在一起。”
一边膝盖上伏着凤鸾，一边膝盖上伏着两个女儿，郭朴陶陶然，见母女三张笑靥，他把自己要说什么都快忘记。总算想起来要说：“母亲大胆，放的有私房？”
念姐儿聪明的道：“母亲的私房，只请我们吃饭。”二妹高举支持的大旗：“对，母亲说，只给我和姐姐买东西。”
凤鸾吃吃的笑：“难道不会早说好？”郭朴认栽：“我一个好汉，怎敌你们母女三个坏蛋？”
把女儿们喊来，是让她们早早去睡。郭朴吩咐丫头：“天晚了，送姑娘们去睡。”念姐儿恋恋不舍，二妹瞅着父母亲，凤鸾挨个摸摸她们：“去吧，念姐儿送妹妹去睡觉，给她说故事。”
念姐儿喜欢了，小大人似的扯二妹：“走，我给你说嫦娥仙子的故事。”二妹不乐意地跟着她，很是抗议：“你不会说，你只会说天上有条河，河里有星星，”
“我今天就会说了，”念姐儿红通通面庞，把二妹拉走。
郭朴和凤鸾这一对父母在后面没志气的笑，郭朴再轻挥手，丫头们全退下，他把下巴放在凤鸾额头上：“告诉我，你怎么赢的？”
“要让女眷们难过，就是衣服首饰，还是吃饱了闲在家里没事做的女眷。”凤鸾把嘴嘟高：“她爱压人，不是一天两天。当时我生气，和她比几件首饰。没有好首饰样子，去问铺子里管事，他们说，首饰成色先不论，样子出新，别人没有的，又中看，就是好。我想，哪里还能弄出新花样来，不过我自己平时画的画，倒是别人没有的。你常说好看，我就拿去给人看，他们说好，做了几件首饰戴出去，不想都说好，朴哥，”
明亮的眸子更明亮一下，凤鸾脆声道：“我现在不想和她比什么，只想着我们做时新首饰不是更好？我赶着让人做几件，给长阳侯府嫂夫人送去，这画的几样子，是做好送到公主府上和曾府，”她嘻嘻一笑：“如果说好，人人都给，独虞大人我不给，免得碰一鼻子灰，人家还说我自讨没趣。”
郭朴一晒，凤鸾站起来，身子在月下临风，衣带轻飘着，回眸一笑：“朴哥，总是退，别人总是打。”
“别人总是进，不会说话。”郭朴纠正一下，凤鸾双手掂起衣带，眸子似比月光更明亮：“母亲和你当初要在京里安铺子，肯定不是只这么玩一玩。”
郭朴一语道破：“你想再开铺子尽管去开，对了，我入个份子行不，免得我总遇到难倒英雄汉的事？”凤鸾扑过来，又不喜欢：“你不许有私房。”
“你这个只许州官放火，百姓不能点灯的家伙！”郭朴揽着她房中去，边走边批：“罗罗嗦嗦，就是把你气惹上来，你不服气，要收拾她，对你自己丈夫，你就不能说得直白些。”
凤鸾直白地道：“私房钱拿来！”郭朴黑着脸：“我的马鞭子呢？”凤鸾再直白地道：“不给私房也行，就不许去那种地方。”
夫妻睡到床上，郭朴的手在不老实，凤鸾在一遍一遍地解释：“先是和她斗气，现在不是斗气，”
“你是顺手再斗气，”郭朴懒洋洋，凤鸾捧起他的面庞亲一口：“朴哥你真聪明。”
天近八月，家家备中秋。文夫人回家里，家人们都小心。夫人最近气性不好，无事就沉着脸。她的两个女儿来问候，文夫人又是一通教训：“绣鞋怎么又湿了？无事不要下绣楼，这才是大家的闺秀，没事儿乱逛，那是乡下野人。”
每每教训自己女儿，文夫人想的是郭家两个孩子。长女也还行，不过有个那样的母亲，又能好到哪里去？
至于郭家的次女，啧啧，天生的乡下胚子。唯郭家自己不知道，还天天捧在手心里。
正说着话，文大人过来。两个女儿见过父亲，更是腼腆。文夫人很是满意，哪和郭家孩子一样，这么大了不知道避讳。就是自己父亲，大了也不能乱亲近。让人看到，不说女儿们嬉缠，就要说当父亲的没有威严。
文大人让女儿们退下，对文夫人道：“你今天倒高兴？”文夫人恼怒起来，又要喜怒不形于色，就忍在心里，淡淡道：“喜欢什么？郭家的生意，我看迟早要在京里盖住一切人。”
“他们家本来就是生意人，”文大人随口的话，文夫人很是不满，阴阳怪气地道：“公主生日那天，公主头上的首饰，说是郭家孝敬，长阳侯府小侯夫人的首饰，说是郭家孝敬，你说这郭家，又要升什么官儿？”
文大人警惕起来：“你去对宁王妃再说一说？”文夫人面色更如锅底：“宁王妃那里，也是郭家孝敬的。”文大人沉吟：“那你就去秦王妃那里去说，”文夫人嗤笑：“说了无用。”
外面有人回话：“铺子上掌柜的来了。”让他进来，带着着急的样子：“我们附近要有新铺子，”文大人对于似懂非懂，觉得他大惊小怪，自在捧过茶：“还能不让别人有铺子？”
“是郭家的？”文夫人坐直身子，掌柜的连连点头：“夫人才走，就见管租房子的经济从门前过，两个人和他走一起，指指点点说着话。我让伙计们去问，说是要在这条街上开珠宝铺子，一问，是姓郭。”
文大人和文夫人对看几眼，同时道：“这不是打擂台？”文夫人抱怨道：“我们家里没有能耐人，由着别人这样欺负。这京里处处有地方，哪里不好开铺子，一定安在我们家旁边。”问掌柜的：“铺子订在哪一间？”
掌柜的摇头：“还不知道，不过想来，来者是不善的。”文夫人急了：“这怎么行，”文大人有点儿奇怪：“你至于急成这个样子？”
“和你说不清楚，”文夫人怒火攻心，她想到的是面子上难过，面子上难堪，以后在别人面前失了面子。
有铺子的人看不起做生意的人，因为商人为下。她们享受铺子上的利息，那是祖上陪嫁。文夫人脑子里迅速出来一长串子场景。
以后郭少夫人很得意，她肯定会抢自己生意。她重重一拍扶手椅，把房里的人都吓一跳。文大人不悦，他娶的可不是河东狮吼，淡淡道：“夫人，不必惊慌。”
“你是不慌，这铺子不是你的，”文夫人气得口不择言。男人要面子，女人有时候更要面子。
她气了一夜，第二天亲自去铺子里坐着，听听外面动静。
掌柜的和人招呼：“蒋老，你又带人看铺子？”外面一个白发苍苍的老经济，笑呵呵：“他们说要典房，我这就跑快些。”
文夫人又添一层气，典房和租房不一样，典房是打算在这里长呆。她脑子里迅速盘算着，以后首饰也不新，铺子没生意，想的有点儿多，自己没发现。
几辆马车停在门外，下来几位夫人们。文夫人奇怪：“你们怎么来了？”众人一起撇嘴：“郭家的生意要安在你们附近，我们想着你一定要来看看。”
文夫人还嘴硬：“没有的事，我会在意她？今天是我应该来的日子，我就来看看。”
接下来的半个月，郭家的人一会儿一个消息出来，一会儿是两间铺面，一会儿是三间铺面，把文夫人的心搅得不停。
中秋节那天，文夫人才回家中，见掌柜的候在门房里。她哼一声：“等他们挑好铺面，你再来回我，”成天弄得心里有一桩子事。
掌柜的巴结道：“已经开业。”款款而入的文夫人又火上来：“我去看看。”车还在，这就坐上往铺子那条街去。
没到街口就闻到硝烟弥漫，呛得心情不好的文夫人咳嗽几声，帕子掩住鼻子过来。
五间大铺面，这个文夫人还能忍。她不能忍的，是铺面门前摆着一个牌子，上面写着“诚请熟悉本行当掌柜的和伙计，年终花红加一倍！”
“这”文夫人气得眉眼儿都有些歪，转身就看掌柜的表情，再看自己铺面伙计的表情。掌柜的为劝解她，道：“这就是钱砸钱，夫人不要管，他有钱挣才能多分红不是？”
文夫人听上去，字字是讽刺。她当即喝道：“随我来。”到铺面里，对伙计们和掌柜的冷眸厉面扫过来，冷峻道：“我们是签过契约按的手印，哪一个不按契约来的，送他到衙门里去！”
大家唯唯诺诺。
出门来，文夫人恨恨往对面铺面上再看一眼，回到家里让请来同来往的几个夫人，方少夫人，齐夫人，黄夫人等人。
“大家要管一管，这不是明摆着和我过不去？”文夫人这样说，黄夫人和齐夫人都不说话。文夫人尖着嗓子：“你们都不问？当初说看不上她的人，可是大家在一处说的。”
黄夫人劝她：“你不必难过，”文夫人摔了东西，道：“岂有此理！”
当天是过节，方少夫人不好往郭家去，第二天过去，想告诉凤鸾这些话。到郭家门上，先遇到郭朴。郭朴平时对女眷们，除了通家走的几位外，别的都是避一避。
今天他破天荒对方少夫人笑一笑，方少夫人心里倒意外。到了内宅房外，见凤鸾扶着丫头出迎，这个款儿也和平时不同。
一左一右两个丫头，身后还跟着两个。方少夫人取笑：“怕你摔跤不成？”见这房中和平时不同，大家都有喜色在面上。
凤鸾微红一下脸，请她进来坐下，方少夫人源源本本把事情说过，笑得不行：“她摔的那个东西，是她最喜欢的一个摆设。你呀，这擂台要打到几时？”
她心里有无穷的担心：“你不是挖角，这可是结下冤家？”凤鸾回她一笑，文夫人做事，可曾想过结下冤家。
要么大家做得无怨无悔，要么大家都收手退一步。做过了头的事，总要纠正。
从郭家出来，方少夫人别的不佩服，只明白一件事。郭家有这个能耐，才敢做这样的事！
她前脚刚走，郭朴就回来。见凤鸾倚在小桌子，面颊如晕。他先喜动颜色，伸出手臂来讨好：“我抱你床上去。”
“嗯，”凤鸾轻轻回他，念姐儿在外面伸伸头：“母亲，”二妹从窗户那里冒出头来：“母亲，小弟弟什么时候来？”
凤鸾又有了。
喜讯传出来，文夫人挺喜欢。有身子的人还能和人比试斗气？她最近一天一往铺子里看。刚下车，见对面郭家一个伙计从自己铺子里走出来。
文夫人愣住，对着日头下面的那块牌子“诚请熟悉本行当的掌柜和伙计，年终花红翻一倍”看看，怒不可遏！
别的对面铺子有如仇人，郭家的伙计天天拿对面伙计当亲人看。
秋雨下了足有近一个月，天气转冷。郭朴在书房里，手里是一份兵情邸报。临安回他话：“奴才从宫门上回来，几个相熟的公公们说皇上大怒，要重新定平乱人选。”
郭朴冷冷淡淡一声：“知道了。”他一个人陷入沉思，这真是奇怪。夏汉公去的人不少，还有辽东孙氏王妃，以前是真正的辽东王。她竟然不管不问？
几次邸抄上，都没有王妃孙氏的一言半语。
袖手往后面来看有孕的凤鸾，见二妹的丫头来回话，随口问一句：“二姑娘在哪里？”丫头往后门口儿看看，这才回话：“有人找。”
郭朴瞪她一眼，丫头在雨地里跪下来：“正要来回公子，来的是几个小公子。”郭朴自己往后门上来，见后门半掩着，二妹站在门外和人说话。
“你真的不出来？”这个嗓音郭朴听到就皱眉，是小王爷程知节。二妹快快乐乐：“母亲不能出门儿。”
在门外雨中的程知节，披着一件蓑衣，脚下是木屐，不以为然地道：“郭婶娘不能出门，与你何干？”
“我要陪母亲，”二妹翘着个鼻子，神采飞扬：“二妹不陪，母亲从来睡不好。”再添上一句：“也吃不下。”
程知节搔搔头，搜索枯肠出来几个主意：“我弄了几个好竹马，你不骑就送给别人。”郭朴窃笑，这王府里是怎么教的，竹马？小王爷可真会说。
“不行，母亲说，不可以再和男孩子骑竹马，”二妹一下子挡回去，程知节反问：“为什么？你以前不骑竹马？你以前不爱骑？怎么现在不骑了？”
郭朴细听女儿怎么回答，回答得好还算是在孩子话中。门缝里，见二妹左看右看，跟出来的安希逸小脸儿上挂霜：“又不让我们听了？”
他还是回身让人：“退后，不让听我们看着，我会猜。”
二妹小声告诉程知节：“母亲说再这样嫁不出去。”程知节更搔头：“嫁不出去？”他看看二妹还是豆芽菜。二妹长，他也长，所以还是豆芽菜。
“你要真的嫁不出去，我”程知节说到这里，几声清咳后郭朴声音传过来：“二妹，你在这里吗？”
二妹急忙答应：“在了，”回身一跳进门，把后门用力关上。程知节出于礼节，本打算来见郭朴。才走一步，正要笑二妹跳得快，木门砰地阖上，碰到程知节的鼻子。
他蹲下身子手抚着鼻头，一股子酸水上冲，小王爷的泪水下来。门里面郭朴问女儿：“一个人不许出去？”
管后门的人殷勤着哈腰点头，是他让二妹的丫头去回的话。
二妹回答的话从墙头飘出来，她响亮地道：“一个人，我就一个人在后门上玩。”
郭朴携着女儿进来，边走边教训她：“你要步步不离母亲，你不陪着母亲，还有谁陪？”二妹鼻子又要翘到天上去：“我会陪呢，姐姐出门当然是我陪着。”
凤鸾在房中坐着，听女儿贫嘴声先进来：“我会陪母亲吃饭，还会陪她看雨，还会陪她”凤鸾嫣然地笑着，见雨水为幕，郭朴和二妹都只沾了几点雨丝，都是笑容满面。
怕凤鸾担心，郭朴就没有对她说。他自己小时候也和小姑娘玩过，不能说就此忘记。当然郭朴和凤鸾生长的环境，没有这么多的规矩。
一个是家中独子，一个是家中独女。但是郭朴知道虞临栖有一件糗事，就是他为小表妹偷偷摸摸送过香粉，被家人发现后各自一顿痛责。
当时郭朴就取笑：“除了送香粉，估计还有别的。”虞临栖一定不说，只用这件事解释他们家是不许表亲成亲。
小孩子嘴里会说出什么，大人也事先猜不出来。
他把二妹又是好好交待：“不管去哪里，以后先告诉母亲。”凤鸾手中做着小孩子衣服，恬然一笑。
郭朴没有就走，静静看凤鸾做了一会儿活，二妹过来捣乱，她手中也有一个小绣花绷子，哄着她给新出生小弟弟做东西。
还不知道是男是女，不过一家人说起话来，只说是小弟弟。
“父亲看我的，我绣的最好。”二妹送上来的，是几片乱七八糟的绿叶，郭朴一本正经夸她：“好，绣完它。”
二妹乐颠颠又回去坐着，没绣几针，又要显摆显摆。凤鸾对郭朴露出一个安然的笑容，悄声道：“女孩子到底是女孩子。”
郭朴表示赞同，不过心里想后门上那一幕，女孩子变成女孩子，一样让人揪心。他马上要怪程知节，好好的不从前门进，到人家后门上做什么！
南吉过来：“大帅府里有人来，请公子过去。”郭朴起身，有心给妻子额头上一吻，今天的事梗在心里，他就不亲。
说不亲，一个小额头送过来，二妹抢到母亲身前笑着，两、三个小牙依然是豁着。郭朴只伏身亲亲女儿，二妹奇怪地问：“怎么没有母亲？”
“母亲大了，不能香。”郭朴说过，二妹恍然大悟：“那二妹大了，也不能再香。”郭朴负手定定看着二妹微笑：“以后不能再香，还要和姐姐一样守规矩，见到小公子们要避开，再在一处玩，别人要笑话！”
凤鸾心花怒放：“说得是。二妹，你要听父亲的话。”二妹稀里糊涂，小脑袋一通乱点，郭朴沉一沉面色，道：“以后再大，说话不听，就要挨打！”
凤鸾很想不说话，又弄不明白郭朴忽然的严厉从哪里来。只见女儿更不明白，凤鸾心痛上来，招手让她到膝前，柔声细语：“父亲是说不听话的孩子才打，二妹是听话的孩子。”
二妹吭吭来下一句：“父亲和我对打，不是可以还手？”凤鸾扑哧一声，郭朴还是面无表情：“可以，那你更只有挨打的份！”
他前脚出去，后脚二妹就欠起脚尖：“母亲香香，我来香你。”凤鸾要伏身子，旁边陪她的妈妈们不许：“我来抱二姑娘。”
二妹不要她抱，利索地爬到榻上，站得和母亲差不多高，正好亲她一下。凤鸾指着身边让她坐好：“盘好腿，是了，这样咱们就可以好好说话。”
妈妈们笑：“不怕少夫人说，二姑娘到底是个孩子，再大大就更好些。”肚子里有一个孩子的凤鸾轻叹一声，她更担心的总是二妹。
廖帅府中坐着好几个人，郭朴初进房一眼扫过，见廖大帅坐在正中，左侧第一人长身如玉，是安思复；下有一人猿臂宽肩，这个人倒是少见，是曾行冲。廖仲武和廖仲文在右侧坐着，郭朴度其位次，空了一个位子出来，和曾行冲隔开坐着。
廖易直在家里休养得精神饱满，一开口声若洪钟：“军情想必都看到，这有好几天，你们不来找我，我只能找你们。”
在座的人都欠欠身子，廖易直重重哼一声：“不必装相，皇上必定再选平乱之将，我一动，又要浪费御史多少笔墨，让不少人白动口水。可怜他娘的他家里的银子，不够他补口水！”
廖仲武兄弟眼有笑意，父亲又抱怨起来。对面三个人不敢笑，还是一丝不苟。
“小子们，给个话吧，你们谁愿意去打仗？”廖易直先看儿子们，再看安思复等人。郭朴打定别人不说话，他就不说话，好好看看安思复和曾行冲是怎么回。
安思复离座躬身：“大帅，可再等一时，必有别人。我们看看不迟。”廖易直拿起身边茶碗盖摔过来，安思复陪笑接过，廖易直再看曾行冲：“你呢？”
曾行冲踌躇满志：“我去！也该轮到我去一回！”廖易直冲他冷笑：“你多少年没打过仗，你想去就去？”
郭朴不等他站起身：“回大帅，我妻子有了，不过哪一位去挂帅，我愿一同前往！”廖易直骂他：“那你在家抱孩子吧！”
房中一片寂静，安思复再陪笑：“大帅今天的意思一定不是选将，而是如何对策！”下一步，桌子椅子全在响，廖易直跳起来，手拍动桌子，脚踢到椅子，在房中跳着脚骂：“选将选你们几个脓包！选将没有点将台吗？我府里难道没有，难道不够高！来人，去重新搭一个，要比公主看花的楼高！”
郭朴起身坏笑：“大帅，有脓包将，总比没有好！”安思复和曾行冲一起瞪眼他，什么意思！廖易直对着郭朴又一通骂：“你呢？你是什么好人！我来问你，要有人和你争，你要怎么样？”
房中几道眼光一起打在郭朴身上。
郭朴看着不对，这不是大帅战前借机骂徒弟，倒像是对着自己来！他心如电光火石一闪，而且这结果是他早就等着的。
当下毫不含糊：“来一个拿下一个！”安思复淡淡地问：“要是来两个呢？”郭朴对他长身一揖：“还有你小侯爷在！”
廖易直余怒未息：“不是来一个两个，是来一堆！”他走上几步，又把郭朴一通骂：“你赶快把这事儿给我解决，那个死鱼。”停一下，廖易直继续挥着拳头骂：“娶了徐云周的女儿也是一条死鱼。姓郭的小子，人家要和你争，人家老岳父号称漠北王，你岳父是什么？”
郭朴挺起胸膛笑眯眯：“大帅，我岳父只有一个能耐，”廖易直给他一句：“捏面人？”郭朴眯眯笑：“生的女儿管住我！”
曾行冲嘴唇动了好几动，才放声大笑。郭朴很是严肃：“笑什么笑什么，有什么好笑！你们去问问虞临栖，他有我这能耐吗？”
“我呸！”廖易直啐他一口：“你还有什么比虞临栖强的？”郭朴目光闪烁：“他是贵公子命，我是大难不死当兵的命！”
安思复和曾行冲又翻眼他，曾行冲道：“我得给你统筹粮草，你以为你在外面，京里这么容易要东要西？”
安思复也道：“你不想想，还要有人为你说句好话，为你看看风向。”郭朴正中下怀，对安思复勾勾手，这嬉皮样子安思复怒气冲冲：“有话直说。”
“不方便直说，妨碍名声。”郭朴索性走出厅门，到外面再对安思复招招手：“过来。”安思复愕然，廖易直好笑：“你去看看。”
两个人头碰头，安思复很不自在，郭朴在他耳边低声道：“帮我看着你外甥小王爷的风向，让他不要再到我们家后门上去！”
骤然面色难看的安思复，让里面的人都注目。再回来时，郭朴挺胸腆肚，安思复面色白了灰，灰了红。
曾行冲等着，偏偏没了话。他看了郭朴一眼，郭朴正在回廖易直的话：“大帅放心，我妻子从不拖我后腿！”
廖易直意味深长：“你妻子是个贤惠的。”郭朴毫不脸红：“这是当然！”
一直到走，郭朴也不对曾行冲招手，曾行冲老大没趣，和安思复出来，装着不在意问他：“那牛气哄哄的小子和你说什么？一定不是好话。”
“他说，他不在家，妻儿老小女儿亲事全交给我。”安思复说过不回头而去，曾行冲原地纳闷，怎么不交给我呢？他追上安思复：“我分一半。”
安思复对着他笑：“他女儿亲事交给你，还有一个没生出来的，也交给你。”两个人相对一笑，各自披上蓑衣上马离去。
秋雨打在屋顶上，几滴子雨水从窗户进来。这里乱蓬蓬，住着好几个人，都是破衣烂衫。有脚步声过来，两个斜挎腰刀的狱卒过来，吆喝道：“邱县令，出来了。”
邱大人哆嗦一下，陪笑道：“好几年没过堂，”他被关在这里已经有几年。狱卒把门打开：“谁说要过堂，是有人要见你，”手一招：“出来出来！”
“什么人？”邱大人不知道该惊还是该喜。他在这里还被称为邱县令，是别人对他的取笑，有人来见，要么是祸，要么就是喜。要是喜事，他自问不会有人来救自己。
他熟悉的官员不多，有一个是忠武将军郭朴。给郭朴送了好几次信，郭朴不来，他慢慢就无指望。
想破脑袋，还会有谁来见自己？那只能是祸事一件。
邱大人很是害怕：“我不去，我就在这里呆着！”狱卒们笑骂：“贵人要见你，指不定你就要出去。”还有一个凑趣：“你老出去重新当官，记得好好照顾我们。”
不管他愿不愿意，把邱大人赶到一间房内，里面热气腾腾，有一大桶热水，旁边竹榻上，还有几件干净衣服。
这水对于几年没洗澡，只有放风时下雨才能洗洗的邱大人来说，实在是种诱惑。他愣在当地，看着那清澈到底，散发着热气的水，再看几件衣服全是旧的，那洗得发白的颜色，让人身上起无数毛虫，恨不能现在就换上它。
“快洗，不能耽误见贵人！”狱卒们把门重重一关，声音在外面还是催促：“快洗！”房里光线暗下来，也可以看到洗澡。
邱大人不是脱的衣服，他是撕的身上衣服。他曾经作个梦，梦见自己官复原职，第一件事，就是把身上囚衣撕去！
现在美梦成真，邱大人撕的迫不及待！“哧啦”几声过，他赤条条嘴里怪叫一声，扑进热水里去。
两个狱卒在外面听着笑，谈论今年的秋雨：“一直下，没个完。”
“听说辽东打得不行，只怕要换人去。兄弟，你我这里混不到钱，要不要去拼一把？”
两个人自在说着话，算着时间回身敲击门催促：“好了！”邱大人从水里跳出来，见清水变成一盆浊水，他两行泪水流下来，只要见人不是让去死，怎么着他都肯答应。
这狱里的日子，实在不是人过的。
跟着狱卒往外去，见是走出大门，邱大人身子颤抖，泪水流得更凶。多少年不见外面时光，今天虽然秋雨灰蒙蒙，也算是见着了！
门外有车，是个青色布盖的普通马车。赶车的斗笠低垂，只手一指车上，等邱大人上去，独自赶着车离开。
透过车帘缝隙，邱大人见狱卒们陪笑点头又哈腰，他更打定主意，一去要从此不回！
马车行过，两边街道邱大人只看不够。他对京里不熟悉，上一回来是赶考，再一回来是被孙季辅锁拿归案，再没有出去。
他贪婪地看着外面，就是雨水冲刷地泥地也是好看的。见车行到一条街上，青砖皆宽。邱大人心里一格登，这是皇子府等？
见地面洁净，不仅是雨水冲洗而成。正门过去，边门上车径直进去，这是一座巍峨府第。上面的匾额也看到，是“钦赐宁王府第”
宁王府！
邱大人心里迅速地转着，宁王见自己为何？要问什么？只能是旧事。马车停下，把正想心事的他颠了一下，赶车人道：“下车！”
乖乖下车的邱大人，接过一把油纸伞，感激涕零地哈哈腰，还想套句话：“大人，哈，不知道找罪官什么事？”
赶车人头也不回，只字不回。把邱大人带到宁王书房外，交给小厮们：“王爷要的人，赶快去回话。”
这里温暖明亮，处处茶香。邱大人只站在这里，就满面激动，好似到了福窝窝。院子里肃静，只有雨水轻打下来。
红廊尽头，一个衣角先飘过来，再就是一个人昂首挺胸，慢慢走过来。这个人面容俊美，年纪不到三十岁。头上金龙云纹冠，身上团龙常服。
不用别人招呼，邱大人远远跪下来：“罪官邱仁举，见过宁王殿下千岁，千千岁！”
宁王行过他身边，才丢下一句话：“带他进来。”
房中没有别人，只有面色阴沉的宁王。他双目如摄瞪着邱大人，慢慢腾腾问出来：“当年你为临城县令，忠武将军郭家，还有去驻扎数年的中郎将孙季辅，你都是认识的吧？”