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第207章 密谈

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    距离布兰坠楼已经过去了十天的时间了,如原著中的剧情一样,在此期间这位史塔克公爵的次子一直处于昏迷不醒的状态,病情既没有恶化也没有好转。根据鲁温学士的推测,布兰挺过这道难关的希望还是挺大的,毕竟距离布兰坠楼已经过去了十天的时间了,如果他挺不过去的话,此刻早就已经死了。

    至于布兰什么时候能够苏醒,那就只有凯特琳日夜祈祷的七神知道了。自从布兰失足坠楼以来,布兰的那只冰原狼一直在临冬城中不断地哀嚎,曾经鲁温学士为了减少噪音,不让嚎叫的冰原狼打扰到正在休养的布兰,关上了他房间中的窗户。可是谁知当鲁温学士他们关上房间的窗户后,原本病情稳定的布兰却突然开始恶化,直到他们重新打开窗户这才转危为安。

    这件诡异的事情在临冬城的宾客与居民之间广为流传,人们纷纷猜测是旧神或者狼灵正在通过那只冰原狼,源源不断地为昏迷不醒的布兰提供力量,以支持他活下去。

    布兰失足坠楼所造成的影响很快就过去了,对于临冬城的其他居民和自王领远道而来的宾客们而言,生活仿佛又恢复了往日的平静。随着时间的推移,悲痛欲绝的似乎只剩下了遭遇不幸的史塔克家族成员,凯特琳整日守候在昏迷不醒的布兰床前,至今未离开那个房间一步。

    布兰的不幸遭遇,导致国王劳勃原定返回君临的计划被推迟,劳勃的新任首相是这个孩子的父亲,如今艾德的次子失足从高塔上摔落至今还未醒来,无论是作为一名体恤封臣的国王,还是作为艾德多年的好友,他此刻都不应该将这位悲伤的父亲从他的孩子身边带走。

    因此,感同身受的国王劳勃不仅没有按照原定的计划返回君临,还一直陪伴在自己的老友身旁开导对方,对于艾德的悲痛他此刻感同身受。两人幼年时期在鹰巢城结下的深厚情谊,在这漫长的十天中体现地淋漓尽致,劳勃早已将艾德看做了自己的亲生弟弟,他对艾德的亲近和信任,甚至远远超过了自己那两个不成器的弟弟。

    就这样又过去了三天之后,迟迟不见布兰苏醒的艾德,终于决定不再继续等候了。对于躺在床上昏迷不醒的布兰,即便艾德一直待在临冬城中也是爱莫能助,七国的国王已经为他在临冬城耽误了十多天的行程,虽然劳勃对此并没有说些什么,但是艾德自己也对此有些过意不去了。

    没有人知道的是,促使艾德·史塔克做出离开临冬城南下,前往君临决定的其实另有原因。在艾德做出这番决定的前一天晚上,这位临冬城的公爵大人,在看望了自己昏迷不醒的儿子之后,便匆匆离开了布兰的房间,找上了某位新晋的爵士。

    对于这位临冬城公爵的深夜造访高远深感意外,将对方迎进自己的房间后,高远谨慎地查看了一番门外是否有其他的人存在,确认没有人跟在艾德·史塔克的身后之后,他才小心翼翼地关上了房门。

    “你看起来十分谨慎,高远爵士!”艾德首先开口道,“自上次在神木林中见过一面之后,好像我们还没有好好聊过。”

    “我只是不想惹祸上身罢了。”高远皱着眉头开始寻思,艾德来找自己的目的究竟是什么,“史塔克大人,你深夜突然来访,恐怕不只是为了来找我聊天这么简单吧?”

    “我只是突然想起,在高远爵士你被册封为骑士的时候,我还没向你表示祝贺....”

    高远并不喜欢这些客套的话,况且眼前这位临冬城公爵似乎也不擅长这些,还没等他说完就被高远打断了。

    “我只是个刚刚晋升的爵士,恐怕还不至于让史塔克大人特地深夜前来,况且那已经是十多天前的事情了,史塔克大人不觉得现在才来祝贺,未免已经有些太晚了吗?”

    “史塔克大人有什么话不妨直说...不必在这里绕弯子。”

    “我可以向您保证,今晚你我二人之间的谈话,不会有一个字泄露出去。”

    高远的单刀直入,让艾德看上去有些纠结不安且忧心忡忡,不久前他才在布兰的房间中,与自己的妻子进行了一番密谈。他首先要确定眼前这位,与自己弟弟班扬一起来到临冬城的高远爵士是否值得信任,因为他接下来他将要讲述的内容事关重大,一旦泄露出去很容易就会打草惊蛇,使得他和他的家族陷入困境之中。

    “高远爵士,你对我的儿子布兰从高塔上失足坠落这件事怎么看?”提起还在昏睡的布兰,艾德就显得有些疲惫。

    “鉴于史塔克大人的深夜来访,想必您对此已经有所怀疑,为何又要多此一举来征求我的意见呢?”

    艾德狐疑地抬头,瞧了一眼高远便不耐烦地说道:“不要去试图分析我的意图,我想要知道的是你的想法。”

    “这只是一桩意外,并没有人刻意要针对您或者您的家族!”

    听见高远回答的艾德刚要松一口气,谁知他却突然话锋一转。

    “我口中的意外,所指的并不是布兰失足坠落这件事。”

    “你什么意思?”艾德突然提高了音量问,“你也认为布兰失足坠落是被人谋害的?”

    “现在,临冬城中有许多人都在关心布兰能否醒来,其中有一部分人是出于真心,还有一部分人则是居心叵测。”

    高远讲到此处时,嘴角不由自主地上翘露出一个隐秘的笑容,这使得艾德眉头紧皱,也不知道是因为高远口中的话,还是他脸上的露出的笑容。

    “比起布兰的死活,我想他们更关心的是,布兰能否从昏迷中醒来。这孩子意外地知道了一些,不该知道的东西,这恐怕才是布兰遭遇不幸的真正原因。”

    “这只是你的猜测罢了...”艾德嘴上虽然否认,但是其实他在心底已经相信了高远所说的。

    “史塔克大人,你也是这样说服史塔克夫人的嘛。”高远反问,“还是说,你只是想要说服你自己?”

    “你早就知道了这一切,而你却没有告诉我们!”艾德猛的从椅子上站起来。

    面对艾德恼羞成怒的质问,高远丝毫不为所动:“既然史塔克夫人所猜测的真相与我的判断大相径庭。”

    “史塔克大人,那么请你告诉我,你为什么不将这些推测告诉劳勃国王,而是选择在深夜里找上我呢?”高远抬头看向身前的艾德,金色的瞳孔中闪烁着光芒。

    “因为这些都只不过是我们的推测罢了!”无力反驳的艾德,此刻像是一根蔫坏了的茄子一样,“我们的手中没有证据能够证明布兰是被人谋害的,除非他现在能够醒过来,说出真相并指认出凶手。”

    “史塔克大人!这正是我现在所担心的。”

    “那些谋害布兰的人也是这样想的,所以他们才会关心布兰是否醒来。”高远提醒道。

    艾德闻言脸色顿时变得煞白,他那双灰色的眼眸倒映的烛光变成了青色,就像是一只饥肠辘辘的冰原狼,潜伏在黑暗中的雪地上一样。

    “你的意思是说,他们还会找机会再次向布兰下手?”

    “不排除这种可能!对于某些人来说,为了掩盖真相与某些龌龊,杀死一个七岁的孩子是值得的。”

    “这并不是什么难以做出的选择,特别是在面对一个双腿残疾,躺在床上无法动弹的孩子时。就算那孩子活下来了,这辈子也无法再走路了,与其让他这样苟活下去,倒不如让我来帮他早日解脱,那些家伙肯定会这样安慰自己那备受谴责的良心吧。”

    “我知道了!”艾德沉声道。

    “史塔克夫人有推断出谋害布兰的凶手是谁吗?原谅我的好奇。”高远好奇地问道。

    高远对此的确十分好奇,凯特琳可没有高远的先知先觉,那么在这个时间点中,她又是如何推断出这一切的呢?要知道在原著中,凯特琳可是在布兰遭遇第二次刺杀之后,才通过种种蛛丝马迹认定兰尼斯特是谋害布兰的凶手。

    “凯特琳认为有人不希望看到我离开北境....”

    烛光摇曳的房间中,艾德开始为高远详细地讲述了来自凯特琳的推断,这其中也包括了那封来自莱莎·艾林的密信,上面指责了兰尼斯特家族杀害了她的丈夫。

    “凯特琳认为那些幕后黑手,之所以选择这个时候在临冬城中谋害布兰,就是为了给即将继任国王之手的我一个警告,好让我知难而退。这样就没有人会去调查,关于艾林公爵死亡的真相了....”

    高远故作沉思一番,然后提出了自己的看法:

    “史塔克夫人的推断的确十分有道理,但是这其中有一个疑点!”

    “来自莱莎·艾林夫人的密信,正好在国王劳勃的队伍到达北境之后,被人偷偷交到史塔克大人你们的手中.....”

    “在国王的队伍中,有来自谷地的贵族吗,或者是在君临城中与琼恩大人和莱莎夫人,私交甚好的贵族。”高远问道。

    只见史塔克摇了摇头说:“劳勃国王队伍中的贵族,均是来自王领或者君临,并没有谷地的贵族跟随。至于在这其中,是否有与他们私交甚好的贵族我就不得而知了。”

    “那么,这封来自莱莎夫人的密信就一定有问题!”高远给出了自己的判断。

    “这不可能!这封密信上面的内容是用,只有凯特琳与莱莎才懂得的密文书写的。”艾德反驳道,“我很早就认识了莱莎了,她虽然平时十分冲动,但是绝对不会做出这种胡乱指控的事情,一定是她掌握了某种确凿的证据才会选择这么做。”

    “这封信乃是经过她紧密策划、小心隐藏的!她写这封信的时候一定很清楚,信若是落入他人手中,她必死无疑。可见这绝非是空穴来风,否则她不会甘愿冒这么大的风险。”

    “鹰巢城距离临冬城很远吗?”

    艾德疑惑高远为什么突然会问这个:“不算很远,至少要比君临要近得多。”

    “琼恩·艾林的死已经过去很长的一段时间了,早在劳勃国王决定来到北境之前,艾林夫人已经带着自己的孩子逃往了鹰巢城。”

    “在这期间,艾林夫人完全有充足的时间将这封信送到临冬城中,交到史塔克夫人和史塔克大人你的手上。如果害怕渡鸦被人劫持的话,她完全可以派出鹰巢城中的亲信,将这封信亲手交到你们的手中。”

    高远冷静地分析道:“明明可以在国王的队伍,从君临城动身或者到达临冬城之前,将这封密信交到你们的手中。为什么还要冒着巨大的风险,将这封密信送到君临城中某个可能背叛自己的人手中,然后再跟随国王的队伍来到北境转交到你们的手上呢?”

    “这不是多此一举吗?”高远冷笑一声,然后继续说道,“并且还冒着被人背叛的巨大风险!”

    “真相只有一个!那就是这封信根本不是出自鹰巢城的艾林夫人,而是来自君临城中,某个期望挑起史塔克家族与兰尼斯特家族之间争端的卑鄙小人之手。”

    “嘶....”

    高远面前的这位临冬城公爵,在仔细听完他的分析之后,不由倒吸了一口凉气。

    “高远爵士,我需要你的帮助!”艾德突然站起身来说道,“帮助我调查清楚琼恩·艾林公爵死亡的真相。”

    艾德·史塔克是那种非常传统和死板的人,你让他恪守荣誉,公正严明地处理各种事务没有问题,他反而会做的很好。可是你让他与那些野心勃勃的权力游戏玩家斗智斗勇,你就太高看他了,他只会被那些恶龙吃得骨头都不剩。

    虽然艾德不是那种野心勃勃的阴谋家,但是这也不代表他是一个傻瓜。他此时已经知道了君临城中危机四伏,那么他想要调查清楚艾林公爵死亡的真相,或者是找到谋害自己儿子布兰的凶手,单靠势单力薄的自己根本不可能做到,如此这般就需要借助拥有政治嗅觉与权术经验的人帮助。

    以他御前首相的身份,亲自在君临城中调查实在是太过惹眼,暗中关注的那些人肯定是时刻盯着自己的;而自己带去君临的那些史塔克家族手下,相信他们一进入君临城,立马就会被那些权利的玩家所关注。

    作为一名远离权利的中心、身处偏远北境的公爵,艾德深知自己在君临中,除了国王劳勃之外,一个值得信赖的人都没有,因此他更需要得到高远的帮助。

    第207章 密谈