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【大乾康元七十一年、三月十四日、申时、长安城平康坊附近】
送别了毛娇娇之后，胡依依离了翠云楼，遂恢复了本来面目，与舒恨天、朱无能一道回府。
路上，胡依依与舒恨天说起今日偶遇的陆火离，各自心中都不胜感慨。
舒恨天叹道：“我的老姐姐，想不到二哥多年未见，武功竟精进如斯！你说的没错，我们兄弟姐妹十一个人，加起来恐怕也及不了他一人啊！”
胡依依心下兀自在回想着方才于得月楼的所见。当时陆火离独自起身离去，也许是他心中难受，临走时只是剑光一闪，便已将那酒楼木梯的一段扶手削去了一角。而更离奇的是，他走后身前脚下，竟而会留下一层淡淡的冰霜。以此可见，她二弟所修炼的冰霜剑气，实已修炼至登峰造极之境，几可随心而发。他只需心中一动，体内的那一股冰霜剑气便能由指间喷薄而发，逆转阴阳、凝冰化雪。倘若那陆火离不是在酒楼中，而是战阵之前，真正地催动他体内的冰霜剑气，全力御敌，对手将如何应对？
想到此处，胡依依也不禁感叹道：“想不到只是二十年没见，二弟的冰霜剑气已修炼至如此可怕的境地！看来，二弟说的没错，我们十二人中，每人虽各有一技，然若论真正的功夫，还是二弟这‘杀人之技’来得最是厉害！”
舒恨天却摇了摇头，不以为然道：“老姐姐，话可也不能这么说！二哥这‘杀人之技’虽然厉害，但也不能当饭吃不是？今日若没有我老舒的‘空空之技’，他哪来的银子尝到这乾国最好喝的美酒？！”
胡依依白了舒恨天一眼，心道就你能！别人是“有钱便称大爷”，只需有钱就能一个个胆气如牛，可今日你只是瞧了九妹一眼，瞧把你给吓得！今日若非我在场，你小舒怕是早已爬到了房梁上，飞身遁走了！胆量如是之小，你小舒就算偷来一座金山，又有什么用？……
诚如胡依依所想，在他们兄弟姐妹十二个人中，以舒恨天的修为最浅，仅仅才八百年的道行。是以舒恨天武艺虽杂，却样样不精，看书虽广，却一知半解，到头来，他真正得意的，便是与生俱来的“妙手空空之术”。只要是他舒恨天想偷之物，这世上就没有他偷不来的。
然而，舒恨天偷尽天下钱财，却偏偏过不惯富贵豪奢、挥霍无度的日子。按理来说，依照舒恨天的本事，他就算想过帝皇这样的生活，也是轻而易举。然而他却偏偏喜欢游荡于江湖各地，又尤其喜爱潜藏在偏僻的犄角旮落中。有时他甚而会乔装成乞丐，可怜兮兮地向行人乞食。若有心善之人向他慷慨施舍，他当即会还返给对方几张千两的银票。若有那些为富不仁的商贾大户，见了他连一个铜板也不愿施舍，他又往往会跟踪那些富户，深夜潜入对方宅中，将他家的银两，偷得一干二净！
有了这“妙手空空之术”，金银钱财对于舒恨天来说，当真是如粪土一般。他时常深夜潜入大户宅中，偷得数万两银票，又随即兑换成散银，四处散发给那些流民乞丐。倒也并非是他对那些流民乞丐有多可怜，纯粹是那些银票对于舒恨天而言，完全是如同废纸一般。他原本就用不上，又何须如同那些富家翁一般，苦苦守着一堆金山，到死还不肯放手？
是以，在去年中秋之时，舒恨天千里赶到杭州府来搭救胡依依。当时，他便将自己打扮成了一个老年乞丐，混在云州府乌程县的“聚英楼”内。见了徐恪与朱无能来到之后，他便偷偷摸摸爬到徐恪的桌子下方去拉动徐恪的裤腿……当时他这样做，一半是他想试探徐恪的品性，另一半亦是他习惯使然。
不过，今日舒恨天与胡依依一道住在徐府之内，他这“妙手空空之术”可委实是帮了他一个大忙。长安城号称是神洲第一大城，人口最多，商贾最众，城内最是繁华，也最是一个消金化银之地。若非有钱之人，在这样一座繁华旖旎的大城中生活，那当真是寸步难行。更何况，自朱无能被徐恪带来之后，徐恪因自己公务繁忙，便将二弟委托给了舒恨天照料。这朱无能别的样样不行，唯独吃的他是最行。每日只要一有空闲，朱无能便是吃不离口、食不离手。若非舒恨天的“妙手空空之术”，恐怕以徐恪这区区俸银，就算皇帝对他格外关照，全都如数发放，他也早已被朱无能给吃的破产了！
同样，以陆火离萧国国师之尊，在得月楼内亦只能在一楼大堂中就座，每次用膳，也不过点三五盘菜肴，要一壶五年陈的“汾阳醉”而已。只因他轻装简从而来，身上所带银两不多，以得月楼的酒价而言，他唯一能喝得起的，也就五年陈的汾阳了。他来到长安之后，四处流连忘返，感叹京城繁华之余，也最喜到这得月楼用膳，然则，他每次到店之后，点菜之时恰还得精打细算。今日“寥秋阁”的这场午宴，若非舒恨天以“妙手空空之技”得来的银两，他又如何能这般畅饮美酒，大快朵颐？
是以，陆火离虽然心中不屑，然当时亦不得不承认，天地之间、物各有主，尺有所短、寸有所长，“杀人之技”也好，“空空之技”也罢，都是各有所用，只是分场合而已。当真到了过日子的时候，十二弟的“妙手空空之技”却比他“杀人之技”来得实用多了。
事实上，他们兄弟姐妹十二个人，人人都有一种天生技能。排行第九的“和合金仙”毛娇娇，她修习的虽是“和合大法”，然她天生技能却是“隐身之技”。她非但轻功高超，纵跃于树梢城墙如履平地，潜藏的手段更是一流，是以长安城以李义为首的“京城审案团”，忙乎了大半个月，却是连毛娇娇的一根猫毛都未曾寻到。
而排行老大的“碧波仙子”胡依依，虽修习的是医术，但她天生的技能却是“幻化之技”。只要不是道法高深之人，胡依依只消略施法术，便能在他们面前幻化出各种形状。半个时辰前，胡依依带着毛娇娇进到翠云楼中，那老鸨就将胡依依看作了是一个逃难而来的老汉。
此刻，胡依依又从怀中掏出了那五张一百两的银票，交到了舒恨天的手里，打趣道：
“小舒，这是你九姐的‘卖身钱’，你可得藏好喽！”
舒恨天郑重取过那五张银票，放入怀中，仿佛他此刻怀中所藏的恰是五十万两银票一般，他拍了拍胸脯，叹道：
“不容易呀！我认识老九八百年啦！直到今天，才从她身上拿到点好处，而且，足足有五百两呐！”
言罢，舒恨天竟又再次取出了胡依依递给他的那五张百两银票，仔细端详了半响，这才重新放回怀中，只见他不无伤感地言道：
“可怜的老九，拢共才卖了五百两银子，咳！这五张银票，我无论如何都得好好藏着！”
舒恨天此时脸上的神情，仿佛那五张银票，就代表着毛娇娇的全部性命一般。
他都差点忘了，刚才他们一行五人，只是在得月楼雅间的一场花费，便已是两千两银子。
此时他再看朱无能，只见那夯货不时砸吧着一张大嘴，一双肥厚的耳朵不断摇晃着，一个肥大的身躯缓缓地跟在他们后面行走，这两千两银子的花费，终于让朱无能吃饱喝足，无话可说。
……
三人说说笑笑，一路往西而行，信步间，便已到了长安西市口。这长安的西市虽不如东市热闹，但里面的商铺店家也是应有尽有，更难得的是，较之于东市面向大众而言，西市里贩卖的货物，更多的是寻常人难得一见的“奇珍异宝”。虽然，那些“奇珍异宝”多半也是商贩们伪装之物。
此刻已是申牌时分，已近下值之时，西市中虽往来行人不断，也已渐渐稀少。胡依依难得出门一趟，此刻心情甚好，便东走走、西看看，只觉这座京城的确是热闹好玩，许多店铺中的货品，枉她已活了一千二百六十多年，兀自未曾见过。
然则，胡依依看归看，手中银两也是不愁，她却没有半点想要购买的意愿。她见大街上不时有行人归家，抬头又见日色偏西，心道小无病只消半个时辰便会到家，我可得早些回去准备晚膳了。
于是，胡依依加快脚步，便带着舒恨天、朱无能往自家醴泉坊的方向大步而行，待得她将出西市之时，蓦地见街头上竟仰面躺卧着一个乞丐。
长安城内乞丐虽多，然京兆府衙有明令，东西两市、繁华街口，乞丐一律不得走动，若一经发现，立时抓入衙门问罪。此刻，这西市的街口是何等繁华的路口，来往商旅络绎不绝，商贩叫卖之声亦充斥于耳，在大街上竟出现这样一个仰面躺卧着的乞丐，还兀自呼呼大睡，这景象怎能不令胡依依啧啧称奇？
“小舒，你看，这里怎么会有一个乞丐？”胡依依手指着躺卧在地的那人，向舒恨天问道。
舒恨天原本并未留心，他只顾着与朱无能打趣，一会儿摸摸他的肚皮，问他吃饱了没有；一会儿又拍拍他的粗腿，催促他快些走路，此刻见胡依依相问，便循声望去，只见地上躺着一个蓬头垢面，衣衫邋遢的乞丐，随即道：
“老姐姐，去年一整年乾国大旱，多少人饿死了？没饿死的也只能跑到这长安来讨口饭吃，这里躺着一个乞丐，又有什么好奇怪的？”
“咳！……”胡依依叹了一口气，道：
“我瞧他也怪可怜的，这一身衣服已不知多久没洗，还有他脸上的胡子头发，都快分不清了，小舒，你给他一些银两吧！”
舒恨天摇了摇头，心道，长安城内不知有几千个乞丐呢？你都施舍得过来么？不过，他知这位大姐一向心地善良，最见不得那些弱小无助之人受苦，是以便欲从腰间的兜囊内去掏一些碎银出来。
不想，舒恨天掏了半天，却连半两碎银也未能找到。原来，他一向大手大脚惯了，一旦给出去的银票，他从不让店小二找零。是以，长安城内几乎所有酒楼的跑堂，均已知这“舒大人”豪阔之名。今日他出门照例带了两千两银票，只是，方才得月楼他一场宴请，为显他出手气派，他叫了满满一大桌山珍，又买下了一整坛四十年陈的“汾阳醉”，竟已将他手中银两花光。
“老姐姐，不巧，我的银两都花在方才得月楼中宴请二哥他们了！”舒恨天摊摊手，有些难为情道。
“我不是刚刚给了你五张银票么？”胡依依问道。
舒恨天忙摆手道：“那可不成！那五张银票可是老九的‘卖身钱’，我要好生藏着的！”
“哎呀！”胡依依不耐烦道：“银票有什么好藏的？！那都是些最为污 秽之物！更何况九妹这个惹祸精，翠云楼的老鸨能将她要进去，我谢她还来不及呢，我要她家的银票作甚？！”
胡依依的意思，是那五张银票都出自青楼，能有一张是清清白白的么？也不知那翠云楼是通过什么法子每日赚取这大把的银票，她自然是嫌弃它们不太干净，此刻，用它们周济乞丐，那是最合适不过。
只是，舒恨天却不这么想，他觉得，用“卖了毛娇娇”换来的钱，却随意送给一个乞丐，这似乎不太合情理。然则，他见胡依依坚持要给，也只得从怀中取出那一叠银票，犹豫了半响，从中抽出了一张百两的银票。他心道，这一百两银子若省着点用，够这个乞丐吃十年的了……
忽然，舒恨天身后的朱无能，不知何故，竟一把抢过了舒恨天手中的那一叠银票，大步走到乞丐的身边，将银票塞入乞丐的衣袖中，还向那乞丐连连作揖，神色恭敬地说道：“师傅，嗯……这些银票给你！你慢慢用啊……”
这一下，非但是舒恨天，连走在最前头的胡依依也不禁心中大为奇怪。
“师傅？什么师傅？这……不就是一个乞丐吗？”
胡依依又仔细瞧了那乞丐两眼，只见那人蓬头垢面，满脸都是乱须乱发，已分不出多少年纪，不过见他头发尚是全黑，应是个中年男子。此刻，那中年乞丐衣袖中虽被朱无能塞入了一批巨额银票，却浑然不觉，兀自睡得正香。
“呆子！要论你的师傅，我老舒才是，平白无故，你怎地去认一个乞丐为师？”舒恨天指着朱无能叱道。
“嘿嘿！老舒才教了我三招，他才是我师傅呐！”朱无能却憨憨笑道。
“这呆子！今日不知是发了什么疯？竟会将一个乞丐认做师傅！”舒恨天摇了摇头，叹道。
胡依依见天色不早，她着急要回去安排晚膳，是以便招了招手，示意舒恨天不要纠缠，赶紧回府。
三人过了西市，在夕阳的余晖中，向醴泉坊行去。
“呼……呼……”三人已走出十步之外，却听到一阵如雷鸣般的鼾声传来，胡依依忍不住回头，见打鼾之人恰正是那个仰卧于地、浑然熟睡的中年乞丐，胡依依也不禁哑然而笑。
想不到，一个一无所有的乞丐，在这长安大街上幕天席地而眠，竟也能，睡得这般香甜！
那乞丐此时犹在睡梦中，他自然不知身上已多了一批五百两的巨银，这一批银子，若省着点用的话，已足够他下半辈子吃穿不愁。然而，他虽不知身上已平白无故多了五张银票，却依然还是睡得这般香甜，这五百两的银票，又与他的睡眠何干？
有时候，一无所有对于一个人而言，未尝也不是一种解脱。
因为你一无所有，所以你什么都不用害怕失去。
恐怕，此时此刻，就算这世上那些拥有万两黄金之人，住在自己高屋大宅之内，也未必能有这位乞丐那般，睡得如此舒适！
……
……
待胡依依与舒恨天、朱无能三人离去之后，没过多久，长安城西市便走来一小队巡城的禁军。领头的是一位什长，那什长见长安城西市口竟有一个乞丐堂而皇之地躺在那里，立时大步往前，将手中的枪柄往乞丐的后臀戳了一戳，大声叱道：
“大胆流民，竟敢公然躺卧在西市大街口，还不快与我起来！赶紧起来！”
“嗯……？”那中年“乞丐”此时慢慢睁眼，见天光正亮，不禁又揉了两下惺忪睡眼，打了一个哈欠道：
“酉时还没到么，干嘛叫醒我？！”
“大胆！这里不是你睡觉的地方！赶紧起来，给我走！……”看得出，今日这位什长心里还有些可怜眼前这个“乞丐”，他连声提醒，催促那“乞丐”赶紧跑路，用意自然是不想将他抓入大牢。
什长身后的八个禁军卫兵，此时也都大步而来，他们见那“中年乞丐”迟迟未动，正等着什长一声令下，立时将那“乞丐”五花大绑，押入长安县衙的大牢。
依照惯例，长安城内的流民乞丐，本是京兆府管辖。光天化日之下，若有乞丐违反禁令，擅自出现在东西两市与繁华街口，那便是京兆府辖下失职。此时，若由他们禁军将那个“中年乞丐”抓捕至长安县衙中，那些捕快感谢之余，少不了要请他们一顿酒喝，若碰到客气点的捕头，临走还能送几两银子的辛苦钱。
令这些兵丁大感惊诧的是，自家的这位什长，待看清了那“中年乞丐”的脸面之后，立时大惊失色，连连向那“乞丐”行礼赔罪道：“原来是李将军，小的不知将军在此，得罪，得罪！”
不光是什长手下的那八个卫兵，就连过往行人，见了这一幕，也都不禁困惑不已，心道，一个禁军头领，怎地向一个乞丐行礼？难道，这当兵的脑子不好使，迷糊了不成？
自然，这位什长并无半点的迷糊，他头脑中的意识反而是相当地清醒。他只是近前稍稍细看，便立时认出了眼前的这个“中年乞丐”，恰正是昔日的左武卫大奖军，五莲县公李君羡！
昔日的李将军，乃是大乾禁军中的一位名将，他在两军阵前，驰骋于万马阵中之时，手握一杆亮银枪，背上一把青釭剑，那是何等的威风凛凛！又是何等地气魄不凡！这位什长之前就是左武卫辖下的一名亲兵，也曾见过李君羡几面。此时的李君羡虽已被皇帝下旨免官夺爵，然他当年毕竟威名太盛，是以这位什长一见之下，还是忍不住恭恭敬敬地上前行礼。
李君羡见有人竟认出了自己，心中非但不喜，反而老大地无趣，他翻身而起，摆了摆手道：“这里没什么‘李将军’，你认错人了！”
言罢，他头也不抬，顾自向东行去，只留给众人一个孤独而落寞的背影。
“李将军，你因何潦倒到这般地步？！将军若不嫌弃，我这里还有些银两……”这位什长说着话，就已从自己的怀里掏出了几块碎银，约莫有五两银子。可是他抬头一望，李君羡落寞的身影，却早已远去，消失在过往人群之中。
“咳！……”这位什长不知何故，竟而长叹了一声。他此时的脸上，写满了不解、同情、失望与不平，甚至还有一丝愤懑……
这样的一个好人，这样的一个好将军，竟会流落到此种境地！上天对他实在是太不公平了！
手下的八个卫兵纷纷跑来，不解地询问道：“什长，你为何叫他‘将军’？难道这乞丐真的是一位将军？”
什长摆了摆手，吩咐道：
“他不是将军，也不是什么乞丐，你们今后要是碰上了他，就当作没看见吧！”
……
……
李君羡漫无目的地走在大街上，他往东穿过东市，又往南穿过秋水原，一路继续往南……他一直是这样漫无目的地走着。
此时日头西斜，夕阳已行将隐去，天光渐暗，长安城里的那些乞丐与游民，这个时候也纷纷从犄角旮旯里走出，开始四处找食。这时候，长安城内正值兵丁下值换班之刻，巡城的人马最少，自然，也是这些乞丐游民最好活动之时。
李君羡从自己的衣袖里摸出了那五张百两的银票，他脸上非但毫无快意，却反而闪过一丝苦笑。这五张无数人都要艳羡不已的银票，他只是随意地扔给了那些真正的流民乞丐。
每一个乞丐拿到那张写着“一百两”的银票之后，初时未免目瞪口呆，片刻之后，便会忍不住发出惊喜的大叫。
那几个捡到银票的乞丐，立时又会朝那个扔给他们银票的衣衫褴褛之人跪倒磕头。可是当他们抬头望去，刚刚那个扔出银票的男子，此时却早已大步远去，只留下一个背影，渐渐地在风中消逝。
那是一个无比惆怅、无比落寞的背影……