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沈穆清不知道自己是怎样回到沈家的。
两世为人,她从来被有被人那种愤恨的目光凝视过。
这让她一想起来就觉得如坐针毡般的不安。
李氏见她脸色苍白,吓了一大跳,忙搂着她:“穆清,出了什么事?”
沈穆清望着腰间李氏那因肿得像馒头似的手,更是心乱如麻。
她投入李氏的怀抱,紧紧回搂着李氏,吸取着李氏身上的温暖。
“我没事,我没事……就是有些累。”
李氏自然是不信,可也不敢多问,只好焦急地望着英纷。
英纷轻轻地摇了摇头。
她看见姑娘和那位公子拉拉扯扯了。
如果太太知道了,肯定会责问姑娘的。
她决定保持沉默。
李氏只好按捺住心底的困惑,像对待婴儿似的轻轻拍打着沈穆清的后背,安慰着她。
屋子里静悄悄的,大家静气屏声,生怕自己发出声响来惹怒了心情不好的李氏。
帘子外面就有小丫鬟轻声地道:“太太,五城兵马指挥司柳大人的夫人来访。”
李氏就拍着怀里的沈穆清:“快起来!来客人了!”
沈穆清依依不舍地离李氏的怀抱,和英纷去了东稍间的书房。
很快,管事的妈妈陪着柳进的夫人走了进来,西次间就响起端茶倒水、寒暄问候的声音。
沈穆清躺在临窗前的大炕上,望着炕几上那玻璃罩里罩着的白玉翡翠水仙花,思绪飘到了九天云外。
事情怎么会变成这样?自己连萧飒住的地方都打听到了,准备年前去陆六娘那里的时候去趟他住的地方,一定当面郑重地把这件事解释清楚……自己甚至已做好了被萧飒大骂一场的准备……可他是怎么知道的呢?是在珠玑向自己下跪的时候,还是刘寓为那个什么老翰林家的孙子提亲的时候……
西稍间一阵笑声打破了她的沉思。
“……那我就先回去了,过两天再来拜访您。”那是柳进的夫人的声音,“您身体不好,就别送我了,有丫鬟们就成了!”
“我也就不和您客气了,说实在的,我这几天实在是不舒服。”李氏的语气很亲昵,“您也知道,我就这一个女儿,这么大的事,得和老爷商量商量才行。”
“那是自然。”柳进的夫人笑道,“我有些急了……”
沈穆清听到了李氏爽朗的笑声:“橙香,那你就代我送送柳夫人!”
一阵的声响过后,屋子里恢复了安静,橙香过来请沈穆清:“太太让姑娘过去坐坐。”
沈穆清去了李氏歇着西稍间,李氏正面色沉重地坐在临窗的大炕上。
看见沈穆清,她朝着女儿招手,示意她到身边坐下,又对橙香道:“你们都退下吧!”
橙香应声,带着屋里服侍的丫鬟、媳妇都退了下去。
李氏问沈穆清:“你去万宝斋,可有什么收获没有?”
沈穆清绕开萧飒,把情况对李氏说了:“……我听大掌柜那口气,梁家这几年好像有些捉襟见肘的意思。”
李氏点点头:“我也听到一点风声,说梁家自从顺康五年那场大海啸把船沉了以后,赔了不少钱。想来是到今天都没有缓过气来。”
沈穆清也听说过这件事。皇上刚开海禁那会,朝中一些有识之士看出了其中的商机,很多人都想着法子开船行,当年沈家也动过这心思,一来是沈箴当时官职不大,二来是凑不出本钱。几家先吃螃蟹的人自然是赚得盆满钵满。没想到顺康五年的秋天,突然有大海啸,持续了二十几天,很多船都沉在了海里,当年还有人因此而上吊自杀的。没想到梁家也受了牵连。
“这样看来,有人成心要把这事告诉我们了!”沈穆清沉吟道,“肯定不是太夫人……没有她点头,梁家就是有人想和我们家结亲,也不成……也不可能是梁夫人。如果她不同意,大可阳奉阴违……梁幼惠,更不可能她说不上话。二少爷和二奶奶……好像不是管事的人……”
沈穆清抬头望着李氏。
李氏微微地笑:“王温蕙!”
沈穆清点头:“只可能是她。”沈穆清就把那天自己去梁家做客的情况说了一遍,“连太夫人的东西她都说送就送,想必在梁家已是说得上话的人了。支使着太夫人身边的丫鬟做点事,这也不是什么难的。”
“你们两人身份地位相当,”李氏也同意,“如果成了妯娌,最容易被人比较,也最容易互相比较。我看,梁家对与我们结亲的事一定很看重,要不然,王温蕙也不可能这样紧张了!”
难怪人家都说大家族复杂,这亲事还不知道能不能结得成,使绊子的就来了……
沈穆清心里有点烦,不想和李氏多说这事。她转移了话题:“刚才柳进的夫人来,都说了些什么?”
李氏就皱了皱眉:“想为你说门亲事呢!”
“梁家?”
“不是。”李氏的眉头皱得更紧了,“是为禁卫军统领吕恒家的四儿子来做媒。”
沈穆清愕然。
李氏冷冷地“哼”了一声,道:“那吕家,根本就不在我人选范围之内,而且他那个四儿子,自幼就是‘痴呆子’之称,打架倒是一把好手,让他动手写文章,怕是一字倒下就写不出个二字来了……”
沈穆清却想到了柳进夫人的另一层身份,还有沈箴为皇帝献策除掉镇安王的事……或者,她的婚事已不是一件简简单单的事。
由这想开来。
先有沈箴献计,然后她的婚事就成香馍馍。戴家千里而来,梁家谋定而动,现在又有吕家,一环扣着一扣,一桩接着一桩……好像有一双无形的手,逼着她们就范……
沈穆清不由抿了抿嘴,道:“梁家那边,还没有什么反应吗?”
李氏没有回答她,而是怔怔地望着手上的茶盅发呆。
自从李氏敲打过沈穆清后,沈穆清对李氏已是完全的信服。她知道李氏正在考虑问题,遂不敢打扰她,坐到李氏的身边,拿起美人捶来轻轻地给她捶着腿。
* * * * * *
不知捶了多久,沈穆清的手臂都有些酸了,外面突然有小丫鬟禀道:“德庆侯府大少奶奶来拜访太太!”
李氏大喜过望,立马坐直了身子,连声道:“快请,快请!”
沈穆清却叹了一口气,再次回避到了东稍间。
不同于柳进夫人来时的热闹,德庆侯府大少奶奶王氏和李氏说了几句话就把身边的人都遣了,两人在西次间絮叨了半天,最后李氏亲自把王氏送到了二门。
待李氏折回时,她的精神明显的高涨了不少,还叫了汪妈妈来:“老爷一下衙,就让他到我这里来。”
汪妈妈应声而去。
吃过了晚饭,沈穆清早早地就被李氏赶回了安园。等沈箴过来,夫妻俩就把身边的人都遣了,说起了悄悄话。沈穆清知道,李氏要和沈箴商量自己的婚事了。安园的其她人也都很紧张。
沈穆清的未来是和她们紧紧联系在一起的。
英纷派了凝碧和月桂去打听消息。
两个小丫鬟公然地把耳朵贴在门下听壁根,朝熙堂的人看了只笑。
“太太提了,让姑娘嫁到梁家去!”
“老爷不同意,说怎么能和王盛云做姻亲。”
“太太说,这就叫做英雄所见略同!”
“老爷没有吱声,太太正在劝。”
“太太说了,明天就去柳家拜访柳夫人。还说,今天既然泼她的面子,明儿就抬举她做我们家的媒人。不可与柳夫人生了罅隙!”
……
两个小丫鬟就穿花蝶似地来回跑着。
安园的几个丫鬟听了都欢欣鼓舞。
“姑娘嫁到梁家去好!梁姑娘那么喜欢我们家姑娘,有了小姑子在婆婆面前说话,婆媳之间也就简单了许多。”
“而梁公子为人温和,待人和气,有这样的姑爷,我们也可以松口气!”
英纷就大声地喝斥几个小丫鬟:“看着姑娘心软,说起话来就没规没矩的。从今天开始,都给我好好学规矩,免得跟着姑娘去了梁家,被妯娌耻笑!”
几个小丫鬟立刻战战兢兢的。
要是在平时,沈穆清也就拦上一拦了,可想到前几天李氏敲打自己的话,又想到如果真的和梁家定了亲,自己屋里的人也的确要立立规矩了,免得到时候带过去的不是帮手而是祸根。
英纷见沈穆清一改常态地保持了沉默,心里越发有底了。第二天一早就去了汪妈妈那里,跟着汪妈妈屁股后面颠了大半天才回到安园。
“这么急着向汪妈妈取经。”明霞打趣她,“这屋里的管事妈妈可是为珠玑留的,你难道也想插一脚不成。”
英纷挑眉:“那又怎样?以后姑娘嫁了人,我们都是陪房的,拿的是沈家的例钱,姑娘想立几个管事的妈妈就立几个管事的妈妈,谁敢说个不字!”
“要是姑爷不准呢?”明霞掩嘴而笑。
“姑爷说不准又能怎样?”英纷不以为然,“我只听姑娘的,以后听小少爷……其他的,与我何干!”
明霞哈哈大笑起来:“姑娘,姑娘,您快来,明霞说,以后连姑爷的话都不听呢!”
刚踏进屋的李妈妈陪着脸笑,道:“几位姑娘口下留点德性,免得我们姑娘被人说不知道规矩。”
英纷本还要和明霞争几句的,见李妈妈来了,忙把话咽了下去。笑道:“妈妈天天在香圃园里忙着,怎么有空到我们这里来?”
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