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朱元璋怒不可遏，起身将筷子重重摔在桌上，碗碟随之乒乓作响。
“陈寒，你别太过分！”
“别以为这是你的府邸，我就无法处置你！”
“要取你性命，依旧易如反掌！！”
朱允熥也起身，打算劝阻他的皇祖父。
蒋瓛的手已悄然触及腰间的绣春刀。
夏荷和冬雪则轻轻扯住自家公子的衣袖。
这场对话紧张得剑拔弩张，几句言语就让对面的皇帝陛下怒形于色。
他们同样惊讶，为何公子敢于如此直言。
寥寥数语，已将皇帝陛下贬得一文不值。
贪婪无度，毫无条理，剥削百姓...
将如此的指责，加诸于朱元璋这位帝王的头上，他岂能不怒？
蒋瓛此刻更是厉声喝道：“陈寒，你的胆子也太大了！”
“你可清楚，帝王为了大明江山付出了多少心血？”
“你可明白，帝王每日如临战场，夜以继日地审阅文书？”
“帝王将所有精力，都倾注在治理国家之上。”
“为了让百姓的生活优于元朝，帝王严惩了一批贪官。”
“难道你不清楚，那些被处决的贪官，尸骨遍野。”
“即便如此，你竟还敢指责帝王贪婪无度，向百姓搜刮，你这是诋毁君主，知不知道这是何等罪行？”
“株连九族的重罪！！”
此时的朱元璋心中满是冤屈。
他为大明王朝的江山。
为大明百姓的福祉。
日夜不停，未曾松懈。
每晚仅休息四个时辰。
可陈寒竟将他描绘成剥削民众的暴君。
这让朱元璋如何承受？
一时间，愤怒与不满充斥胸膛。
幸亏蒋瓛及时为他辩解。
朱元璋的眼圈泛红。
他曾经也是百姓，深知民间疾苦。
所以他期盼百姓未来的生活，不必再如元朝般艰难。
然而陈寒并未理解他的用心。
甚至说出那样刺耳的话语。
说他与那些压榨百姓的贪官无异。
这让他倍感侮辱。
陈寒反问道：“勤勉就能解决问题吗？”
“只有勤勉没有策略，那只是徒劳无功！”
朱元璋的呼吸愈发沉重。
他似乎已临近爆发的边缘。
但陈寒并未因此而停顿。
他平静地继续说：
“帝王，你要明白，单凭勤勉若真能让国度兴盛。”
“那么我朝不知有多少官员，多少百姓，早就将这片土地治理得井然有序。”
“何至于如今这般百废待兴的局面？”
“而且，你的勤勉，只是让耕田的百姓更加辛勤，让商贾永远无法获得应有的尊重。”
“你以为将所有人束缚在原地，不许他们离开，就是对你统治的最佳安排。”
“你的勤勉，是要把他们全都禁锢在那里。”
“你以为只要他们种植出粮食，大明就能强大。”
“但你是否考虑过，如今的大明已非昔日的王朝。”
朱元璋瞪大眼睛盯着陈寒。
而陈寒已经站了起来。
“帝王，你仔细回想，汉唐盛世，我华夏为何繁荣昌盛，你以为仅仅是百姓丰收的粮食，这只是原因之一。”
“其次，汉唐之际的匈奴和突厥虽勇猛，却未曾形成统一的政权，无力管辖广阔的领土和民众。”
“反观当今，异族在唐朝的教化下，已具备构建强盛帝国的智慧！”
“瞧那契丹创建的辽国，党项人的西夏，女真建立的金朝，蒙古人的大蒙古国，哪个不昭示着他们的蜕变？”
“他们不再是野蛮的部族，拥有独特的文化，吸取了我们农耕民族的智慧，因而强大。”
“即便元朝衰败，他们在各地的强权依然屹立不倒。”
陈寒未提及的是，明朝中期后，大航海时代即将来临，而明朝灭亡后，清朝将引领汉人走向更深的困境。
因此，明初此刻，无疑是汉族屹立世界之巅的最后烛光，若这光芒熄灭，西方将取而代之，华夏将陷入无尽黑暗。
陈寒决心阻止历史重演。
“我们面临的敌人多元且强大，农耕文明已无法主宰，无法抵御这些进化了的对手。”
“何况西部还有一个强大的帖木儿帝国，陛下您在反抗元朝时，应与西边的帖木儿帝国有过交涉，了解他们的力量，我们终有一日会正面交锋！”
朱元璋听完，立刻深思起来。
他在反元的过程中，确实听说过西方有个庞大帝国，那里抵抗着元朝的其他汗国，也曾与东方的反元势力联络。
近来，他派遣的使者去帖木儿帝国常遭扣留，也许正如陈寒所言，相遇只是时间问题。
陈寒接着说：“西部有帖木儿帝国横亘，北部广袤的荒漠阻挡，东部唯一的海路又被您的禁令封锁，我们清楚周围强敌环绕。”
陈寒的话语让朱元璋的怒火渐消，他开始觉得有些道理。
于是他问：“可这些与你说的百万贯钱有何关联？为何你不肯给我？”
陈寒解释道：“陛下，我想说的是，这钱之所以不给您，并非微臣吝啬，而是提醒您，我们不能再单纯依赖农业。”
“我们必须向商业领域迈进。”
“商业？”朱元璋一听就皱眉。
“我知道您对商贾有所轻视。”陈寒说。
朱元璋却轻轻摇头：“起初，咱确实小看了他们，但见你筹措银钱，又目睹这些人轻易捐出百万贯，咱的观念有所动摇。”
“咱原先并未料到，这些商贾竟有这般财富。”
朱元璋言辞诚恳。
募捐之举和百万贯的捐献，这两桩事对他的冲击难以言表。
他未曾料到，这些商人能富至如此。
当然，他并不清楚，他们的财富并非始于大明，而是经由数朝数代的积累。
陈寒开口道：“陛下，微臣想说的便在于此，你看这张纸币。”
他拿起那张价值千贯的纸币给朱元璋看。
“他们敢于发行，正是因为交易频繁，一贯纸币在百姓眼中已是巨额。”
“但对于他们那样的大生意，动辄数十艘船的粮米交易，大批马车的木材运输，一贯的面额远远不够。谁愿携带成堆的纸币呢？”
“于是，他们自发联合，推出了兴隆号的票据。”
“陛下，您能猜到微臣看到这些票据时的感受吗？”
“是激动不已吗？”
朱元璋不解。
他对经济一无所知，否则也不会做出违背经济规律的行为。
此刻，他唯有专心倾听。
陈寒握着纸币对朱元璋说：“陛下，纸币替代沉重的金银，确是进步，但您尚未领悟其精髓。”
“而这些从事大宗贸易者，他们灵活应对，虽无理论，却做对了一件事——以信誉为保障，存款多少，便发行多少票券。”
“如此大面额的纸币出现，意味着在朝廷视线之外，存在着庞大的交易网络。”
“大明王朝的商业活力其实非常旺盛。”
“但我们却忽视了这部分利益。”
“陛下，您是否想过，为何两宋时期，那个偏安一隅的小王朝，”
“能在辽金两大强权夹缝中生存那么多年？”
“靠的是武力吗？”
“不，靠的是金钱开道。”
“但他们的领土面积有多广？”
“仅限于长江以南。”
“那里有多少人口？”
“肯定不及如今，产出的粮食也远不及今日。”
“排除气候因素，只说明一点，他们的经济极度繁荣。”
“百年前，经济实力已足够支撑小小的南宋对抗元廷长达二百年之久。”
"怎么可能办到？唯有强大的商业支撑，他们才能抵御蒙古骑兵长达两个世纪。"
"以现代眼光看，xianggong，南宋仅凭江南那一小片土地，竟积累了如此财富，如今我们大明领土广阔，物产丰饶，这其中蕴藏着多少足以抗衡国家的富豪呢？"
"他们在水面下潜伏，
"就算您通过郭桓案剥夺了许多富裕家庭，但他们只是富户，而非拥有巨大商业影响力的巨头。"
"现在京城里崭露头角的，才是真正的财富持有者。"
"他们敢于现身，无非是因为微臣给予了他们展露头角的时机，同时也给了他们一丝见到曙光的希望。"
"他们提供的数百万贯钱，真的看重微臣的威望吗？不！"
"那是一块敲门砖，他们在试探深浅。"
"说到底，花费这些钱，是为了购买朝廷的认可。"
"这是一个机遇。"陈寒走近朱元璋，说道，"xianggong，您需要思考一下。"
"一次捐献，他们就拿出二百六十万贯，第二次为了拉拢微臣，又贡献出一百万贯。"
"三百六十万贯，我们大明一年的国库总收入不过一千万贯。"
"几十个商人就能拿出国库年收入的三分之一，他们的实力有多惊人？"
"当然，您也能直接查抄他们，没收所有财产，但这无异于饮鸩止渴，我相信您不会做出这样的傻事。"朱元璋看着他，脸上满是惊讶。
这家伙确实摸透了自己的心思。
"xianggong，我们大明的商业未来充满希望，有着广阔的前景。"
"您现在的商业税率如此之低，如果由微臣来，我会将它提升二十倍，甚至三十倍，乃至一百倍。"
"让他们在交易中毫无顾忌，禁止官府从中捞取好处，制造障碍，让他们可以畅通无阻地做生意。"
"让他们将生意扩展到全国每个角落，让他们激发整个大明王朝的活力。"
朱元璋立刻反驳："这些人四处活动，岂不是把不稳定因素带到了全国？"
陈寒随即回应："xianggong，您对官员管束严厉，但贪官依然如韭菜般