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第四十二回 人心各别

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    傍晚时分,有太监来请我们入席,宫中的礼宴终于开始。在我第一次去的大殿中,那种令人目眩的辉煌景象又一次呈现在我面前。今晚为了表示对南齐降臣的特殊礼遇,北朝皇上亲自选了一部分地位较高的大臣进宫,还命各位在京的王爷、王妃陪同。大殿中左右两侧早已摆好许多张雕花的楠木桌,除了皇上远远地坐在大殿最高处之外,其余人等都分坐在大殿两侧的桌案旁,北朝的人大都坐在左侧,南齐的降臣则聚集在右首。群臣向皇上叩拜之后,便开始有层层宫灯在大殿上方接连亮起,渐渐将殿阁中照得如同白日。各种瓜果、海陆奇珍轮番捧上桌案,有风吹过时,连空气中都混合了花香、酒香,以及饭菜的香味,一时间,直让人觉得连闻到了都要醉饱。人人脸上都带着一种满足的神态,有人满面微笑,与邻桌窃窃私语;有人斜眼看着几班在大殿中间献舞的舞姬,轻轻地敲着拍子。殿中礼乐悠扬,歌舞升平,我担心母亲和善儿,正在心不在焉时,听见二哥在我身后不远处用益州的方言低声说:“穷奢极欲,富贵不长。”我吓了一跳,转头去刚想叮咛二哥千万小心在意,却发现周围的南齐旧臣脸上都是神情古怪,既有对二哥这句话深以为是的认同,还有一阵明显的艳羡与嫉妒。我不以为然地摇了摇头,仍旧回过头去。

    在大殿中,穿着王爷服色的共有四个人,十六王爷也在其中。在这种场合下,他自然又是一副谦和文雅的神态,每当看到他这副神态,我总是联想起那个在月夜下阴狠恶毒的他,不免有种恍若隔世之感。在其余三人中,有一人正是我今日在酒楼上见过的那位八王爷。他应该没有认出我,向皇上敬酒之后,就一直在与周围的人谈话。他身旁的王妃大约有三十岁左右,一直温柔款款地微笑,长相敦厚,看起来可亲可敬。那个被八王爷称做“二叔”的人并没有出席,倒是有个老妇人自己占了一副桌椅,举止豪迈,可不知是不是他的妻子。其余两位王爷,我都没有见过,一个是位年过六旬的老者,长得有些肥胖,眉毛低垂,眼睛总是耷拉着,看起来没有什么神采,他独自靠在桌案边,自斟自饮,菜没吃多少,酒倒是添了三次。另一个人与他恰好相反,在宴席开始时,就主动来到右边,向南齐的人讲了一些安慰劝勉的话,神采奕奕,巧言善辩,看起来很是活络。他自称是淮南王****昇,只可惜我不知道这“敬”字辈是皇上的叔父还是祖父那一辈了。

    酒意正浓时,皇上身旁的大太监忽然开口,说前日皇上收到军情急报,辽东王与长沙王不日便可剿灭汝阳王叛军,圣意甚悦,遥敬两位王爷三杯,盼他们捷报频传,早日回京。

    这旨意还没有念完,殿外忽然闯进一个人来,身后跟着十几个太监。那人口中不断地在低呼着一句话,右手抓住一块布片,捂住胸口,跌跌撞撞地奔了进来,倒在地上,留下好长一串血迹。他身后的太监们都是面如土色,跪在地上不断地磕头,嘴里只是说:“奴才等没拦住崔将军,请皇上降罪!”

    那人奔到金殿中央,再也没有力气,终于倒在地上,同时断断续续地叫道:“皇上……有人救走汝阳王……长沙王中毒箭,命在垂危!”

    奇变陡生,群情耸动,所有人都站了起来。

    只见皇上大踏步地走下金殿,将地上的那个人扶起,高声叫道:“崔将军!崔将军!”

    那人挣扎着伸出右手,将手中的那块布片递给皇上,同时从袖子里取出一封溅满血的书信,低声说了句什么,就此昏迷。皇上仔细察看那布片,不明所以,扔掉布片,忙着拆看那封书信。淮南王****昇察言观色,知道此事非同小可,便挥手让那些太监将崔将军抬下去,请所有御医来,务必要将他救醒。

    大殿一片歌舞升平的景象渐渐凝固了下来,在众人的注视中,皇上的脸色越来越难看,我发现他的右手也同时越捏越紧,捏得青筋暴露。我忽然注意到那一直独自喝酒的老者已经站到皇上身边,低声说了几句话。

    不知他说了什么,皇上摇了摇头,并不答话。反倒是皇上身边的那个负责传话的大太监低声请示之后,宣布晚宴就此结束,前方军情紧张,所有大臣和王爷都到上书房商议,南齐的臣下立即离宫。

    所有人匆匆向皇上行过礼后,便即离去。皇上忽然对二哥说:“宫将军留下,随朕到上书房中,只怕有些事情,还要倚重将军。”

    我和二哥对视了一眼,不敢违拗。二哥跟随着北朝的大臣朝上书房的方向走去,我和南齐众臣则在太监们的带领下离宫。临走前,我忽然看见地上飘落一片浸满鲜血的黄色绸缎,正是那崔将军先前捏在手里的,那绸缎的质地与我在南齐宫中见过的相仿佛,角上也绣了一支珊瑚。我大吃一惊,猛然意识到,劫走汝阳王的人,说不定就是珊瑚宫中的人。心念一动,忽然大声追上皇帝,也顾不得什么礼法和身份,高声说:“皇上,我能救十七王爷!”

    所有人都转头看着我,包括二哥。或许在这么多人当中,最疑惑的人就是他。

    不过我顾不了那么多。有生以来,我头一次这么坚定。

    在我的注视中,皇上缓缓点了点头,对我说:“郡主请随朕来。”

    我迎着所有人的眼光走上前去,心中明了,如果我能够救得了十七王爷,势必就能够在北朝中争取到强有力的后援。这个后援,对于母亲和善儿来说,至关重要。已经是病急乱投医了,能争取到谁,就是谁吧。