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“末将在!”
庞合暗中向苏青、狄仁恒感激的看了一眼,急忙闪身而出,站在了吴桐面前,躬身施礼。
庞合从未想到这等好事能轮到他的头上来,但当他站在吴旭的尸体前时,苏青就问他一句话,“你是不是我的人?”
他一刹那间明白了什么,立刻坚毅的回应,“末将唯苏将军马首是瞻!”
而现在,苏秦提议他出任吴桐的亲卫团将军,也符合他心中的猜测,只是这一切来得太突兀,以至于他无法抑制住狂乱的心跳。
吴桐围着庞合前后左右看了几眼,对他人高马大,却又矫健挺拔的身姿十分满意,脸上仍然紧紧板着,气呼呼的说道:“你给本王记住,胆敢玩忽职守,胡乱勾引女人,步了吴旭后尘,本王定然诛你的九族。”
“末将不敢!”
庞合连忙拱手谢恩,单膝跪地说道:“末将定当尽心协力,保护王爷安全,粉身碎骨,在所不惜!”
“好!很好!”
吴桐打了个哈欠,困倦的挥挥手,“都退下吧,本王累了!”
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庞合前往亲卫营熟悉军务,傍晚与亲卫营的副将、参将、游击在翠花楼喝酒,混个脸熟,酒过三巡,彼此间沟通融洽,他也曾派人去请苏青、狄仁恒、霍梅,但三人俱都有事在身,婉言谢绝。
翠花楼中也有窑姐儿的,甚至还有几个标志的头牌,饮酒作乐,美人相伴,该何等快意,但庞合却不敢顶风作案,怕被吴桐砍了头有妞儿不能泡,庞合、连同那些军官都在心里感谢着吴桐的十八辈祖宗。
喝够了酒,回到府上,却见苏青的一名亲兵在客房等候。
“庞将军,苏将军有请,在城门军营中,为庞将军接风洗尘!”那名亲兵向庞合拱手,言语中有着不能拒绝的意味。
庞合也不会拒绝。
苏青是名义上的最高指挥官,而且根深蒂固,家族庞大,自己惹不起,再者,自己的官帽子还是苏青、狄仁恒送来的,称得上是自己的恩公,怎么能够回绝呢?
只是他不明白:自己邀请苏青赴宴,苏青不来,而现在深更半夜,苏青又请自己喝酒,这算是怎么一回事呀?
怀着犹疑的思绪,庞合来到了城南军帐中。
庞合被带进来,看着军帐中的几人,不由得吃了一惊,随后又变换了笑脸,“没想到狄大人、霍御史也在啊,真是巧了,还真要借着苏将军的酒,来感谢一下狄大人、霍御史的恩情!”
“无需客套,庞将军,快请坐!”狄仁恒像是主人一样,拉着庞合坐下。
这让庞合受宠若惊,霍梅这只老狐狸也热情的为庞合斟茶、倒酒,庞合急忙拦住,“霍御史,这可使不得,岂不是乱了尊卑?”
苏青哈哈大笑,“到这里,咱们都是自己人,都是自家兄弟,哪里管得了什么尊卑不尊卑?来,喝酒!”
庞合听着,心里暖暖的,能与苏青、狄仁恒、庞合做兄弟,以后自己在朝廷中,还不是要横着走?
四人推杯换盏,酒过三巡,气氛渐渐火热。
苏青被酒气蒸的脸颊潮红,忽然叹了口气,将茶杯往桌子上狠狠的一摔,气愤道:“我们四人,虽然位极人臣,但恐怕却无福享受啊!”
此言一出,庞合心中震惊,问道:“苏将军何出此言?”
苏青反问道:“岩都已被铁甲营围困的水泄不通,切并无援军救助,岩都不出十日,必会被攻陷,到时候,你们这福贵,这就成了一场空梦!”
庞合究竟是个新掌权的小人物,不太晓得铁甲营的厉害,忽闪着犹疑的眼睛,追问道:“凭借苏将军之勇,加之岩都城防之坚固,难不成还守不住城门?”
“哈哈……庞兄弟,你开得一首好玩笑啊!”
苏青仰头喝掉杯中酒,瞪着通红的眼睛,反问道:“庞兄弟,我虽然自恃勇猛,但比之马武、王飞虎如何?”
庞合尴尬的一笑:那还用比吗?那就是以卵击石的关系。
苏青又问:“岩都之城防,比之平州如何?”
庞合心中叹气:谁都知道,平州乃是与大眼朝廷对抗的桥头堡,城防最为坚固,岩都虽然城墙高大,但也无法与平州相比!“
苏青忽然将酒杯摔个粉碎,恨恨道:“我苏青没有马武、王飞虎的勇猛智慧,岩都也没有平州的城防,岩都的守城士兵没经历过生死大战,更比不过百战生死历练下来的铁甲营,这城门还能守得住吗?”
刹那间,庞合就意识到事态的严重:这种幸福的日子,岂不是过不了几天了?头上冒出了阵阵冷汗。
庞合喘着粗气,心里慌乱,问道:“那……那该如何是好?”
苏青向狄仁恒使了个眼色,狄仁恒会意,说道:“那还能怎么样?只能是与铁甲营一决生死了,没有第二条路可以走!”
霍梅若有深意的一笑,“我等文官,为了换取铁甲营不妄杀百姓,只能被逼着投降,但总可以苟且偷生活着,但庞将军是亲卫团的将军,是保护王爷安全的防线,庞将军除了奋力死战,没有第二条路可以走啊!”
啊?
庞合吓得魂不守舍,啪的一声脆响,酒杯落地,摔个粉碎,酒水洒了一身,恍若未闻前一刻,他还在为自己加官进爵而沾沾自喜,此时方才明白过来,自己是被架在火山上烤呢!
“我……不当亲卫营的将军,可好?”庞合回过神来,只觉得后背已经浸湿,心中后悔不已。
苏青喝道:“哪有后路可走?军令不是儿戏,畏敌怯战,满门抄斩,你又不是不晓得!”
啊?什么?
扑通一声,庞合立刻跪在了苏青、狄仁恒、霍梅三人面前,哆哆嗦嗦道:“苏将军,狄大人、霍御史,庞合驽钝,还请帮助庞合指一条明路,庞合感激不尽!”说完,重重的磕了三个响头,抹了一把额头上的虚汗,眸子可怜兮兮的,望着狄仁恒三人。
苏青见火候已到,轻咳一声,慢条斯理的说道:“我有一计,不仅保庞兄弟无事,还能送你一场福贵,就是不知道庞兄弟有没有胆子!”
庞合道:“只要能活命,能保全宗族,我什么都豁出去了!”
“好,常言道:识时务魏俊杰,庞将军并非顽固不化之辈,是我等的福气,也是你的福气。”
狄仁恒拍手鼓掌,说道:“既然如此,那咱们就是自己人,可以开诚布公的谈下去!”
随后,狄仁恒三人七嘴八舌,就将投诚之事,说给庞合听。
嗡!
一时间,庞合头大如斗,只觉得脑子不够用,隐隐觉得,吴旭的死,就是一个阴谋,而自己上位,也是一个阴谋。
可是,明知道自己落入了陷阱,但却无法自拔。
更为诱人的是,只要这件事情做成了,不仅能保住家族势力,前途也一片坦荡,远非一般降臣可比!
“庞兄弟,你意下如何?”苏青说完后,虎目如炬,盯着庞合要口供,手背过去,摸着腰间的一把飞刀……
庞合深呼吸一口气,说道:“江山易主,已成定局,我等有识之士,当另择明主,以展宏图!”
狄仁恒、霍梅、苏青三人闻言,心中松了一口气,一起端着酒杯,邀请庞合畅饮,场面重新回到其乐融融的境地。
庞合道:“狄大人有什么指教,只管说来,我脑子不好使,愿听大人吩咐!”
狄仁恒说道:“庞将军,就按我说的去做,如此这般……”
苏青闻言,拍案叫绝,“狄大人真有诡异之才!”
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翌日,铁甲营大军来袭,城门危机,苏青抵挡不住,匆匆跑进宫中向吴桐求援,吴桐心中害怕,除了大骂,惶惶无计策。
庞合主动请缨,“末将愿意率领一万亲卫营助苏将军一臂之力!”
吴桐说道:“好,立刻就去,不得迟疑,还有,你只能率领五千亲卫,留下五千给本王防身,记得,打完了仗,再把人带回来!”
庞合点头答应,率领五千人前去助攻。
来到阵前,庞合主动请缨,出城杀敌,哪里想到这五千人不经打,被铁甲营一通追杀,只带着几百人夹着尾巴跑回来,那些参加、副将,俱都死掉,好在铁甲营也不在进攻,鸣金收兵。
庞合‘不敢’回去见吴桐,苏青‘无可奈何’,只好从守城士兵中,挑出五千精锐,让他们加入亲卫营,被庞合带着回宫。
吴桐问起,庞合就言明自己出城杀敌,击溃了铁甲营的进攻,但伤亡惨重,从守城士兵中选出五千兵,组成了亲卫营。
吴桐哪里懂得军事,听着庞合击退铁甲营,哪里还管那些亲卫兵的死活,连声夸赞庞合勇猛,赏金赐银,一顿封赏。
庞合得了便宜,心中还瞧不起吴桐:傻帽一个,如此庸主,谁跟得起你?
不声不响间,王府已经被五千亲卫包围了,可笑吴桐还蒙在鼓里,自以为安全,呼呼的睡大觉。
庞合当晚再去军帐,与苏青、狄仁恒、霍梅商议好大事。
第二日早朝过后。
狄仁恒称病,又关心国家大事,只好召集群臣在府上商议应对之策,从六品官,到一品官,无一例外的被召来。
二百多位文武大臣聚在大厅中,看着居中而坐的狄仁恒板着脸,却不知道他葫芦里卖的什么药,心中惴惴不安,不知该如何是好!