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第24章
邢姨妈又道:“谁说不是呢,听说那甄家小姐,眉心一颗红痣,粉妆玉琢的,是个美人坯子,长大了也该是个美人才是,可惜了的,不知日后境况如何。”
薛姨妈今儿来张家,带着的丫鬟是同喜,同喜立在薛姨妈身后伺候,听说了,不由惊讶的“啊”的一声。
不待薛姨妈开口,邢夫人对薛姨妈道:“咱们见惯世情的人亦觉得惊奇,何况这些丫头呢,倒也不必怪责于她。”
同喜上前来对邢姨妈福了一礼道:“夫人恕罪,我听得您说的甄家小姐眉心一颗红痣,又是被拐子拐的,倒想起我们家的香菱,她可不是眉心一颗胭脂痣、从小被拐子拐走,被人贩子卖给我们家少爷的吗?”
邢姨妈身子往前惊讶叹道:“果真?”
邢夫人也惊讶的对薛姨妈道:“我知道你们家有个俊俏的丫头叫香菱的,眉心倒确有颗红痣,若果真是甄家小姐,闻得她母亲尚在,若母女相见,咱们可是大大的功德一件。”
薛姨妈已听得呆住了,闻得此言,也喃喃道:“若果如此,确是大大的功德。”
原来,邢夫人当日见得香菱,就想帮她与亲人团聚,只不记得她家和封氏娘家在哪,只记得个葫芦庙,仿佛是姑苏。如此,苦无合适机会,后来,还是在与邢姨妈通信时,吐槽贾府中的奇事,什么元春生在大年初一了,什么宝玉生而口中自带美玉了,也说了薛姨妈的儿子为了抢个眉心有红痣的绝色丫鬟打死了人啊,又说那抢来的丫头自己亦见过,生的花容月貌,做丫头真真可惜了的,若能母女重逢,可不是人间喜事吗诸如此类,又说自己喜欢听这些奇闻野史。
见姐姐如此,邢姨妈也说些南边的新奇见闻给姐姐听,回京之前才提到这甄老爷的事,邢夫人遂松了口气,只说这绝色丫头八成是甄府小姐,请妹妹托人打听甄老爷夫人封氏居所,今儿,也是邢夫人托了妹妹与她一起演了一场戏,只为在薛姨妈面前引出香菱的这一段。
那厢薛姨妈哪里知道这是邢氏姐妹做戏给她瞧,心下不由想,蟠儿是个不上进的,架不住他求磨,将香菱已抬了姨娘,从前香菱只是个无根底的丫头也罢了,如今冒出个亲娘来,且原是乡宦的小姐出身,蟠儿房里有个这样的姨娘,日后如何为蟠儿求娶好人家的小姐呢?可阻人骨肉母女团聚,这样损阴德的事体又如何能做?
不提薛姨妈心中天人交战,只说邢夫人今儿做成了这样大的事,心中喜悦。回府后第二日,亲自派了荷香去找了香菱来,香菱已听闻了一丝风声,见了邢夫人,“扑通”跪在地上,泣道:“大太太,若此生能与母亲团圆,大太太和姨太太的恩德永世不忘。”
邢夫人忙道,“荷香,还不赶紧扶起来。”又道,“你这丫头也是个有运道的,不过是我与妹妹在信中闲话,谁料到,竟引出你的身世来,你且放心,你姨太太已与旧日知交去信告知那甄家老爷的夫人封氏,若果是你的亲娘,你们骨肉的团圆,我和你姨太太也是天大的功德,想必你家太太和蟠儿也是高兴的。”
香菱心中感激,只口中已哽咽的说不出话来,邢夫人命荷香送她回去,等南边来信。
转眼间,香菱的事已传遍贾府,这里面自然有邢夫人的功劳,她就是要把这事做实了,免得王夫人薛姨妈那边又出什么幺蛾子,再生出什么变化来。
蘅芜院里,薛姨妈与宝钗也正商议此事,打发了下人出去,薛姨妈道:“前儿去张家,谁料想竟引出香菱的身世来?这丫头是个好的,原该替她高兴,若事成,你哥哥他日后的亲事可如何呢?”宝钗道:“妈,您别糊涂,骨肉的团圆如何能阻,况如今府里已然传遍,正该让哥哥派人为此事奔走,早日让她母女团圆才是,况若见了,倘或不是母女也未可知。”
见薛姨妈半晌不说话,知仍担忧哥哥的亲事,遂道:“论理,这话不该我说,不论香菱是何身份,总已是哥哥的姨娘,哥哥的亲事纵受影响也有限,况人都说姻缘天定,母亲何必担忧?”
不提母女二人如何计议,只说香菱回房后,扑在床上痛哭,先是哭自己命苦,自小被拐,与亲人分离,被薛府买了后,过了些安生日子,却也无法自主,被委身于骄横跋扈的蟠大爷为妾;后又兴奋不已,此生竟能见到亲生母亲。她的丫头臻儿劝不住,正着急。
同喜跟着薛姨妈去了大观园,同贵听得信,替香菱高兴,来到她房中,臻儿见她来了,见了菩萨一样,道:“我劝了好一会子,姨娘只哭个不停,姐姐来的正好,可劝劝姨娘吧,只这么哭,可怎么着呢。”
同贵见香菱哭的不行,不由劝慰:“你这会子该高兴才是,怎么偏哭起来了,若我是你,该想想怎么求了太太和蟠大爷,或是接了你母亲过来,或是去南边,到底见了才是,若不是,你再哭不迟,别错了主意。”香菱止住哭,拿帕子拭了泪才道:“我如今心中害怕,若那位夫人不是母亲,可如何是好呢?多谢你,我晚上就求大爷,派了人将母亲接了来。”她口中虽说恐那人不是母亲,心里已信了。
晚上香菱果求了薛蟠,薛蟠听得自己房里人竟有此身世,且听得她母亲尚在南边,倒热心,转过天就嚷着派人去南边接人回来,薛姨妈劝他,只道,如今不知封氏居所,待邢姨妈的信到了,作准了,再去派人接不迟。薛蟠才罢了,对香菱说,待作准了信,必派人去接了人来。
这薛蟠本是宝钗胞兄,因幼年丧父,薛姨妈又纵容溺爱,五岁上就性情奢侈,言语傲慢。虽也上过学,不过略识几字,终日惟有斗鸡走马,游山玩水而已。虽是皇商,一应经济世事,全然不知,不过赖祖父之旧情分,户部挂虚名,支领钱粮,其余事体,自有伙计老家人等措办。当日遇拐子重卖香菱,他为了抢香菱,将先头买家打死,没事人一样带着家人进京。自贾府殷勤挽留,住了荣国府梨香院以来,贾宅族中凡有的子侄,俱已认熟了一半,凡是那些纨绔气习者,莫不喜与他来往,今日会酒,明日观花,甚至聚赌嫖x娼,渐渐无所不至。
薛蟠央求薛姨妈一年,才将香菱给了他,不过几日,就将香菱看成马棚风似的了,不想他这个姨娘,本是无父无母的丫头,竟原是个乡宦小姐出身,自此又看重起来,香菱悲喜难言。
再说宝钗,她肌骨莹润,举止娴雅、行为豁达,随分从时。当日父亲在日,酷爱于她,令其读书识字,较之乃兄竟高过十倍。自父亲死后,她见哥哥不能依贴母怀,便不以书字为事,只留心针黹家计等事,好为母亲分忧解劳。家中的事倒能做了大半的主。香菱之事,她是极力赞成促其母女团圆的,只因她心中另有个想头,回想当日,哥哥将香菱的头里买家打死,必是要伤了阴骘,若要日后不致于有后账,遂极力促成香菱母女团圆,积了阴德,两下里也算扯平。
不提宝钗心中盘算,只说邢姨妈半月后接到回信,说封氏闻得似有女儿下落,不顾年迈,已经变卖家私凑了盘缠,坐船往京中而来,邢姨妈送信给姐姐邢夫人,邢夫人度其半月即能到得京中,遂告诉了薛姨妈、香菱等。
香菱自此坐立不安,时喜时悲。薛姨妈吩咐薛蟠每日里派人去码头等人,薛蟠忙赶着派人去码头。 宝钗与薛姨妈商量,收拾一间房子出来,给封氏夫人暂住不提。
这日,张府有人来给邢夫人报信,只说邢姨妈动了胎气,有些不好,邢夫人忙忙的带了人坐车过来张府。
急急的到了邢姨妈房中,见邢姨妈卧在床上,面色似有不豫,见邢夫人来了,落下泪来,邢夫人道:“前几日还好好的呢,怎么今儿这个样了?腹中的胎儿可还好?”嘉馨立在一旁气道:“娘被个下人气着了,不小心滑了一下,幸好没有摔倒,弟弟差点保不住,才大夫瞧了,说要静养两月。”原来,自张耀祖谋了翰林院侍讲的职位上任以来,颇得众人赞许,一次宴饮毕,上司赠个美人给他,张耀祖与邢姨妈一向夫妻相得,以前也有类似的事体,只张耀祖不屑一顾,把人往后院一丢,并不理会,久了,姬妾自行求去罢了。
只这个美人,瞧着眉宇间有丝英气,象是个好的,邢姨妈本要象往回一样安排了屋舍丫鬟,把她摆在后院,谁知张耀祖说,让她在书房伺候。这京中的美人到底不同,张耀祖竟迷上了,夜夜在书房安置,如今已半月有余。这也罢了,谁家不是三房四妾的,邢姨妈亦想过,早晚得有这么一遭,不成想,只这美人不服调教,竟不到正房请安,邢姨妈不过派人说了她几句,她竟哭到了正房,撞向邢姨妈说她不活了,邢姨妈躲闪之间,滑了一下,动了胎气。
邢夫人听完,怒道:“那个美人在哪,叫她来,管是谁送的,做了屋里人,就要服主母管教,我倒要看看她竟敢反了不成?”