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菲尔宅邸。
菲尔一身火红的皮甲，提着长枪，牵着战马，已经走出大门却又扭头看了眼院子。
女人还没有醒，他留了纸条在客厅，纸条上写了他昨天没有出口的话。
这样就可以了。是战死沙场还是光宗耀祖，都有一个交代了。菲尔捏紧了长枪，猛然翻身上马。忽然感觉到有人在叫他，转头看去，绝尘骑着骏马慢慢溜达过来，朝他招了招手。
绝尘平rì都是一件粗布的黑sè短衫，打得兴起还会把短衫给扯了。但今天却是一身金狮骑兵团的制式板甲，只是少了头盔。双手还带了铁手套，指尖那尖锐的弧度让菲尔感觉心寒。
“嘿嘿！听兽人里头有强壮的熊人，力气上了千斤。我想着去和他们比比力气，又想起他们手上有爪子，我没有，太吃亏了，连夜赶造了这玩意，再穿着板甲，这就公平了！”绝尘朝着同伴举起铁手套得意地炫耀，菲尔头，认真道：“其实还是不公平，他们有獠牙，你没有。”
绝尘一滞，气势泄了大半，不由苦笑：“也只有你会这么认真地回答我，要是希伯来，估计会跟着我一起胡闹。这是给你的。”
菲尔接过抛来的袋子，里头哗啦啦像是石头一样的东西。他打开袋口一看，满满的一袋魔晶石。他抬头，看着同伴，脸上有着一丝犹豫，“这……”
“好好活下去。”绝尘认真的着，忽然放声大笑起来，“走了走了，谢伯伯还在青秀营等着我们，再不去，就迟到了！”
“以后我会还你的！”菲尔郑重收好袋子，纵马跟了过去。
不久后，女人醒来，看见了客厅的纸条，愣了一会，忽然疯狂地跑了出去。
到了北门，却只能看见两万jīng锐远去的影子。
女人跪坐在地，忽然就感觉心里空落落的。
大陆历1882年，十一月十五rì。
北关。
内陆还是深秋时节，北关已经开始飘着细雪。不同于殇阳关的城池，北关只是一堵高墙，北卫军在高墙这边建了营寨，另一边是一眼看不到边的雪原，远远还能看见寒冰山脉的轮廓。
北关两边也是连绵极长的雪山山脉，据传山脉深处还住着妖jīng，能使进山的人迷失道路然后死去。这时妖jīng们便会出现，以尸体为食。因山脉陡峭，难以攀登，故无法考证。传曾有一支兽人想穿山而过，却迷失其中，几万人全部消失不见。
“好冷。”菲尔扯紧了身上的棉袄，打了一个喷嚏。拿羡慕的眼光看着旁边随意披着大氅的两个家伙。
“身体好！羡慕也羡慕不来！”绝尘笑嘻嘻地拍着胸膛，大氅下却还是那身板甲，也不嫌冷冰冰。
一旁的希伯来也掀开大氅，朝着菲尔秀了秀层层堆叠的肌肉，裂开大嘴笑了。
“你就一个卖肉的！”菲尔不屑一顾地把头扭开，另一旁的六位将门子弟倒和他一个德行。大军几天前就到了北关，谢安和北卫军首领交接了权力之后把少年们遣到了炊事营。虽然是炊事营，但是做饭的也都是北卫军jīng锐，该打的时候也是会上前线作战，只不过把轮值守关，换成了替十几万人准备伙食。
这也是谢安看到了少年们大部分还未适应这里的气候，要是上关守卫，只怕被那寒风一吹，人都冻坏了。
不过这群少年要品尝美食是一个比一个厉害，要做饭烧菜，那是一绝——绝命！而厨房的杂活那些北卫军的士兵也肯定不会让这些**做，所以少年们每天也就坐在厨房喝酒聊天。
酒是从附近的村镇收来的烈酒，口感恶劣，但胜在能够驱寒，在北关也是必备的资源。少年们平rì虽然互相斗殴，xìng子不和，但在北关人生地不熟，长辈们忙着处理公务，炊事营的士兵都是平民出身，和这些**未免显得生疏。少年们一开始还别扭着分两边各聊各的，没多久就聚在一起天南地北胡扯起来。
绝尘微微一笑，悄悄地离开，跑到门口和士兵们蹲一块去了。外面的几个士兵也是厚厚的大棉袄子，带着兜住耳朵的棉帽，只露出一张脸来，都坐在火堆旁烤火。几个士兵心里一惊，准备起身行礼，却被绝尘按住了：“别行礼，我现在也就是一个大队长，不是四殿下。该怎样就怎样。”
“四殿下还真是平易近人，比俺村那些领主和善多了。身体也好，这么冷的天就穿这么。”话的是一个比其他士兵都要老的老兵，也是炊事营管事的，带着一千多号人，也算一个都护了。据他在北关待了二十多年。
“以往的这个时候北关也这么冷吗？”绝尘盘腿坐着，取了身旁铁罐子装的酒放到火堆上温着。
“也冷，但没今年冷的厉害。怕是‘雪季’要来啦吧？”老兵摇了摇头，眼中带着忧虑。虽然没有亲身经历过“雪季”，但根据北卫军前辈留下的文字记载，每次雪季都是一场血战，几乎要死一大半的人。
绝尘默然，拨弄着火上的铁罐子。
“四殿下这对手套也做得奇特，弄得和爪子一样。”老兵忽然一笑，换了一个话题，“莫不是四殿下还是一个空手搏斗的好手？”
绝尘取了火上的铁罐子，咕咚灌了一大口酒，也笑：“不怕笑话，我是特地穿来的，就是想和兽人拼拼力气。听他们的熊人有千斤之力，咱想和他们好好比比。”
“哟！四殿下志气很高！”老兵只当绝尘笑，谁也没当回事，漫不经心地夸了句。绝尘也不争辩，随口问道：“你是附近村子的？”
北卫军中有些jīng锐是从附近村镇挑选的jīng壮乡勇，都是经验丰富的猎人，能单独狩猎大熊或者老虎，对北关附近的地形也熟悉，离得近的偶尔还能回家看看，不过他们这辈子都得守在关上，直到再也拿不动武器。这个老兵年岁颇有些大，又带北方口音，绝尘故有此问。
“俺也是年轻时流浪过来，到了这边安家落户的。以前俺是西北边的，俺们那村子没多远就是以前血jīng灵的故城遗迹，常常有魔法师去那淘弄古籍。”老兵脸上忽然露出一股落寞来，“前几年听老家那闹土匪，村子被烧了。”
绝尘不曾想勾起老兵不好的回忆，一时无话。老兵也是感觉气氛冷了下去，不由笑了起来：“没事没事，现在定居在这边讨了婆娘，养了一个闺女。前段时间回家，闺女都准备和村口的铁匠儿子结婚了。等这次打完兽人，就回去喝酒！”
“哟！过几年就要抱外孙啦！恭喜恭喜！”绝尘笑着祝贺，忽然压低声音问：“听你们这边有些村子有领主拥有出嫁女子初夜的权力。是不是真的？”
“胡！”老兵瞪圆了双眼，“那子敢动俺闺女俺就切了他那玩意！”
绝尘和其他士兵都笑，绝尘打趣道：“只怕他那玩意早被你闺女切了！哈哈！”
老兵也笑，一面笑一面抽着大烟，笑容里满是幸福。
绝尘笑够了又灌了一口酒，问：“对了，平时兽人什么时候打来？”
这次却换了一个士兵讲解，比老兵要年轻，但面相却要稳重一些：“总之就是这几月，来也就来了。都是白天打来，听着野兽的嚎叫，有时还有一股腥臊味随风飘来。人是闻不到，不过营里养了狼狗，兽人一来就嗷嗷嗷地叫，我们就知道了。”
绝尘沉默的了头。营里养的狼狗他也见过，是拿雪狼幼崽养大了和北方的大狗配的，这样的狼狗全身雪白，也不怕冷，叫声也是狼一般的嚎叫，只是带了狗的xìng子，忠心耿耿，又带了狼群居的特xìng。少年们刚到的时候也琢磨着抓一条炖了吃，结果被十几条大狗围着，营寨里还到处飘着狼一般的吠叫，顿时吓的不敢动手，狗群也畏惧少年们手上明晃晃的兵刃，逡巡不敢上前，还是老兵过来赶走了它们。
据这里面还有一只狗王，是最老的一条狗，就是老兵带大的，所以这些狗都听老兵的话。
“对了，我看你们身上都配着一枚铜币，是什么习俗吗？”
这回又是原先那个老兵讲话了：“这却是俺们那边的习俗了。据人死后去投胎的路上要经过一条很宽的冥河，有一个摆渡的守着，交一个铜板才能渡过去。所以俺们身上随时带着铜板，死了有钱去投胎，十八年后又是一条好汉！”
“这摆渡的也是穷鬼，金银都不要，就要最贱的铜板！”绝尘笑，“以后我带一枚金币过去，上船是不是还有贵宾服务？”
老兵也跟着笑，但笑里面总有一股不出的意味：“其实这些都是屁话，人死如灯灭，图个心安罢了。四皇子想必没有体验过穷人的生活，一枚铜币也是半张饼子，也能饱一顿啊。要是有金银，谁还带着图着投胎，都拿去过rì子了。”
“也是。”绝尘沉默下来，忽然掏了一枚金币，道：“换一枚呗！要我这会去找一枚铜币还真难。”
老兵笑着掏出一枚铜币递了过去，“四皇子不享受贵宾服务了？”
“就怕摆渡的找不开，不让我上船！哈哈！”绝尘笑着起身，扭头进屋子去了。
“王哥，这个四殿下人不错！”待绝尘进屋，旁边的士兵凑到老兵旁边声道。
“不错又怎么样？”老兵笑骂着拍了下那个士兵的脑袋，“再不错也就是一个领主，他没权没势能和哥哥们争吗？走运到了俺们这还能关照俺们，要是分到了其他郡以后就再没见面的机会了。”
士兵讪讪笑着不话。老兵把手里一铁罐的酒喝完，叫嚷起来：“走走走，做事去啦，砍柴火的砍柴火，做饭的做饭。李子，叫你手下去附近村子收酒了。这次收些好酒给将军们喝！”