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北关。
用来堵住门洞的器械猛烈震动着，有一股巨大的力量在另一个方向轰击着它。北卫军的战士们结着方阵，隔着城门百余步围成一个圈，前方那一片空旷的大地上，荡漾着奇异的魔法力量，已经被地系法师们布置成绝命的流沙陷阱。
关外厚厚的雪层阻碍了地系法师们对于大地的感应，即使勉强布下流沙陷阱，冰雪也能缓冲兽人的重量，使他们难以陷进去。一直以来北卫军的战士都难以清除关下的积雪，那已不仅仅是雪，还有鲜血凝结的冰。极厚，极多，极为牢固。
一声巨响，器械猛然炸开，碎片四散飞shè，三米来高的熊人咆哮着扑了进来，身后白茫茫都是野兽奔腾，如同一股白sè的浪cháo，汹涌地涌进来，却被大地吞没。
先踏进这一片死地的兽人们嘶吼着却不再动弹，只为了能减慢沉没速度好让更多的同族能踩着自己的身体跳到前方。熊人们身躯沉重，入了死地便有死无生，狼人却借着熊人的身体轻盈跃动着，飞速接近防线。
“shè！”
一声令下，无数羽箭飞shè出去，如此近的距离，已经能对狼人造成威胁，他们浑身插满了箭矢，犹如一只刺猬般直挺挺掉了下去，然后被流沙吞没。
流沙陷阱虽然强悍，但消耗也是极高，吞没了几千个兽人后，地系法师们终于法力耗尽，退到后方恢复去了。没了流沙，剩下的几百只熊人瞪着血红的双眼撞进北卫军的阵地。没有人能挡住他们的威力，每一次挥击都有上千斤的力量，被拍中的士兵们登时骨骼尽碎。他们一边横扫着一边冲撞，刀剑刺在他们厚厚的皮毛上都被咬住，一运力便被崩断，勇猛上前攻击的士卒却被撞飞，落地时大多已经停止呼吸。
“锁链阵！火油！”玛克大叫起来。
早在他叫喊的时候，便有士兵提着锁链过来，人海的优势在此体现，几十个士兵一起用锁链把熊人缠了起来，一起控制着不让他乱动，一旁有人提着装火油的罐子，扔在熊人身上，黑sè的火油溅了出来，流满了熊人一身。
一个士兵了火箭，shè了过去，烈火腾起，熊人在火焰中哀嚎挣扎，却被士兵死死拉住。这些锁链都是用来对付冰霜巨人的家伙，对付力量远不如巨人的熊人自是没有问题，大半熊人被活活烧成焦炭。
“可惜了。”玛克遗憾地叹息，看着其余人不解的目光，不由笑着解释道：“虽然熊人难杀，但是一身都是宝，剥了那身皮可以做几件熊皮甲，你们也看到这熊皮的坚韧程度了。还有熊掌，想必各位都没少吃吧？可惜现在都成焦炭了。”
谢安皱眉：“对此我却不敢苟同。兽人好歹不是完全的野兽，虽然是敌人，也是值得尊敬的战士，吃他们的肉，穿他们的皮……总让我觉得不舒服。”
“战场之上谈什么尊敬不尊敬。谢将军，当年我们人肉都没少吃啊。”
谢安握紧拳头，全身紧绷起来。他回头冷冷地看着沃夫，后者眼里没有一丝畏惧，坦然和他对视。他忽然就松懈了：“此一时彼一时。为了活命，又能怎样？沃夫将军，我希望以后在我面前少提当年。最好别提。”
“是。只不过将军如果还一直执着于以前，只怕这次不好过。”沃夫平静地回答着，谢安一滞，却默默地不做声。
“诸位将军，虽然二十多年前的惨状我也略有耳闻，但是都过去了。现在我们来讨论一下当前的局面。”玛克忽然开口打破宁静的局面，“我只想知道，我们的敌人，那个神秘的，会控制人心的黑衣人，究竟为了什么只派这么一人来送死。”
“丧尸？”沃夫沉吟半响，不确定道。
“不大可能。大陆上没有相关的力量。”玛克非常肯定地回答，“自从八百多年前的那次后一直没出现相关的事例。事实上在历史中，这也是唯一的一起。”
“而且也没有证据证明黑衣人和魔族有关。”谢安接过话题，“即使假设他们用的是亡灵复苏的秘术，我们有五百名牧师，一万个亡灵完全构不成威胁。”
“或者……这些兽人只是吸引目光的手段，在我们看不见的地方，有什么事情正在发生？”沙鲁思索着提出一个可能。
众将军沉默下来，看着接近末尾的战斗。熊人一死，少了坚实的肉盾，狼人们也逐渐被击杀。若从高空向下看去，可以看到黑sè慢慢将白sè包围，然后吞没。
“亦或者，只是我们太过于紧张，黑衣人也好，雪季也好，其实都是不存在的，只是一些巧合而已。”玛克突然灵机一动，“其实黑衣人也是兽人，而今年也仅仅只是比以往要冷，却还没到雪季，所以兽人也只派了这些人来送死。”
“实话，我也希望如此。但事实绝对不可能。”谢安却摇了摇头，“首先蝮蛇的情报以准确闻名，黑衣人必然是人类，并且一定有目的，虽然我们并不知道其目的究竟为何。其次我看过你们家族记载的典籍，以往兽人攻关送死也从没有过仅仅两个种族的先例。也不可能只剩这两支了，要论抗寒能力，有比这两种更强的兽人。沙鲁得对，在我们不知道的地方，有yīn谋在策划着。”
“yīn谋？真麻烦……”铁眼嘟囔起来，“听兽人打架直来直往不搞诡计，结果他们也学坏了，搞起了诡计。你们，要是这些家伙有了和我们人类一样的狡诈，谁还能挡得住？”
“我亲爱的铁眼将军。”玛克笑了起来，“他们已经有了。千余年的战争，他们从我们这学到了很多东西，如果不是寒冷的环境制约了他们的发展，让他们人口越来越少，我想，北关早已经守不住了。”
“不得不承认，他们是一个卓越的种族。”谢安赞叹，扒着城墙垛堞向关内看去，“而且极具有团队jīng神，无法想象他们压根没人指挥。”
“是。人类的团结来源于绝对的权力，而他们的，仅仅依靠本能。”沃夫也赞叹着。
“我亲爱的将军们，赞叹的话留着回去吧，现在，”玛克苦笑着拿着刚刚传达上来的战报，“来看看这一万多名兽人带给我们的是什么吧。”
此战中北卫军战士折损数千，地系法师大多魔力耗尽，修养需要一两天时间。城门被破坏，但安一个新的城门倒也不要多长时间。防御狼人的战车摧毁了一半，这些东西要修理完善就不是几天之内能完成的了。
兽人尸体都被掩埋，为了防止真的会复活，都埋在了炊事营旁，因为这里离牧师的居所最近。
牧师们也终于出了营，医治着重伤垂死的士兵。他们向神灵虔诚祈祷，释放出耀眼的圣光，笼罩在士兵身上，伤口愈合，骨头归位，一切恍如神迹。
“卖弄风sāo的家伙们！”季符一面坐着让菲尔帮他包扎肩膀的伤口，一面看着牧师们用圣光医治士兵，每次治好便念叨一番洗脑的宗教词汇，士兵就痛哭流涕着跪倒在地请求宽恕。
“好了！”菲尔打了个死结，报复般重重拍了两下，痛的季符倒吸了几口冷气，瞪着他大叫：“轻！你故意的吧！”
“是的。谁叫你在关上逗我玩呢？”菲尔大笑，却牵动了腰间的伤口，笑到一半就变成了倒吸冷气。他腰间的伤口是被狼人一爪抓的，极深，几乎可以看见肠子。
“哈哈！活该！”季符起身拍着菲尔的肩膀，“走走走，去炊事营，庆生去！”
“走走！差忘了还有这茬！”一边的希伯来也大笑着起来，勾着菲尔的肩就往外拖。他身上伤口最多，几乎被包成粽子。为了掩护少年们撤退，他可没少挨狼人的爪子。
“哥哥们去不？”季符回头望着还坐着的兄弟们，个个身上都带着伤。
“你们去吧。我回营好好休息休息。”伯劳犹豫了一会，还是放弃了，疲惫地起身朝着自己的营帐走去。
“我们也去休息吧。四弟你一个人去就好了。”老三叔达刚想应承，老二仲康却使了个眼sè，笑着拒绝了季符的邀请，拉着叔达回去了。
季符抿着嘴皱了皱眉，没有什么，只隐晦地瞟了眼一旁的沃夫两兄弟，转身朝着菲尔追去。
“二哥，为什么……”叔达被仲康拉进营帐，忽然看见大哥伯劳也在，而且脸上没有丝毫疲惫之sè，不由一愣。
他细细一想，明白过来，“沃夫两兄弟找你们谈话了？”
仲康不答，只看着伯劳，伯劳沉默了一会，道：“是。我们三个和四弟不一样，他是庶出，以后分到的权势不多，三皇子能容忍他的背叛，却无法容忍我们的。这段时间，和菲尔走远吧。”
“只是在一起玩罢了，以后无论三皇子还是四皇子都继不了位，我们又何必为此讨好三皇子？”叔达还是不解。
“但是三皇子背后好歹有个福克斯家族，四皇子背后什么都没有。我们实在没有理由为个无权无势的皇子得罪福克斯家族。何况……”伯劳压低了声音，“大皇子的位置……可不怎么稳啊……”
伯劳今年已经十八岁，叔达知道父亲平时也带着伯劳一同去处理一些事情，能听到风声也不为奇。于是他不再话，默默思考起来。