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54、十二国记(四)

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    令艮门打开以后, 浩浩荡荡的升山人群进入了黄海。据方衡艾粗略估计, 至少有一两千人。队伍之庞大,让她和小咪都不由有几分吃惊。

    “因为这是庆国升山的第一年呢,人多些是很正常的, 而且第一年跑过来升山的,一般都是庆国的官员。”季昭在旁边笑着解释道, “别看队伍庞大,这里面至少六分之五是随从, 剩下真正的升山者, 有两三百人就不错了。”

    方衡艾点了点头,继续跟着人群步行。他们现在正顺着小河边的道路,走在一片森林里面, 这片森林很大, 几乎望不到尽头。黄海里面有路,都是从前的升山者以及来黄海捕猎的朱氏们砍伐和踩踏出来的道路, 只要不要跑开太远, 并不用担心迷路的问题。

    季昭一边走一边拾起了地下的木柴,说是要在晚上生火用。黄海里不可以随意地生火,妖魔很聪明,它们知道有火的地方会有人,因此也会挑选有火的地方进行袭击。不过, 据季昭说,三天之内运气好的话妖魔不会来袭,因为离城郭很近。妖魔会顺着城郭附近血的气味, 跑到那边去,反而不会注意到这边的人群。

    到了晚上,篝火纷纷被点燃,许多人围在篝火前交谈,非常热闹。而方衡艾这边,则低调许多,篝火只是小小一堆,在小咪吃完东西后,便被季昭熄灭了去。晚上睡觉时,季昭让她们睡在骑兽身旁,一旦有风吹草动,骑兽会非常敏感地躁动起来,警觉点的人便可以立刻醒来。

    被雇佣的季昭确实很尽责,告诉了她们许多在黄海内的生存方式。方衡艾真正担心的还是小咪,让小咪听从季昭的话后,她说道:“守夜这种事,让我来做吧,小咪你和季昭就睡在骑兽旁边,有事的话我会叫你们。”

    一路走来,小咪已经习惯了方衡艾的实力,自然没有异议。季昭讶异地看了她一眼,怀疑地道:“年轻姑娘怎么能坚持晚上不睡,只怕你守夜守到一半,就会睡着吧。”

    方衡艾微微一笑:“若你不信,可以陪着我一起守。”她并没有打算睡觉,在这种危机四伏的地方,也不可能安稳入睡。她的打算是在晚上打坐,进入浅层的打坐状态,浅层打坐状态时获得的修为少,但是好处在于对外界极其敏感,稍有动静便能察觉,也能随时收功,不会影响到自身。

    季昭最终还是认可了方衡艾的警觉性,没有再坚持守夜,而且前三天本来也不需要太过紧张,反而不利于接下来的行程。等到三天过去,黄海的旅程,才真正拉开序幕。

    三天的安全时间过去,队伍还是没能走出黄海的外围森林。进入夜晚,因为是下半旬,月亮下半夜才会升起,没有月光的晚上,森林显得愈发阴森起来,尽管有大堆大堆篝火在地上燃烧着,却没有让森林显得明亮,反而映衬得更加阴森起来。

    “他们不熄掉火?”小咪在睡前提出了一个疑问,方衡艾同样投去了一个疑惑的眼神。

    季昭笑了笑,不甚在意地道:“都是这样的,总会有些人不肯熄火。”

    “难道没有人告诉他们,妖魔会冲着火光来吗?”小咪道。

    “当然会有的,队伍里可不止我一个刚氏。但是总有些人会听不进劝告,你们明白的。”

    “那……万一妖魔来袭呢?”

    “升山怎么可能不出现牺牲?小姑娘,你不会真的以为升山只是个游戏吧。每每直到出现了牺牲,他们才会明白自己有多愚蠢。在此之前,他们都听不进去的。”

    “不可能吧!”小咪从地上爬了起来,“为什么会听不进劝告呢,一定是没有说清楚吧?不行,我得去告诉他们!”说罢她不待季昭阻止,就一溜烟跑掉了。

    季昭没料到她说走就走,伸手想抓已经晚了,不由责怪地看了方衡艾一眼。方衡艾有能力阻止小咪,不过她并未动手,任由小咪跑了过去。

    “不管怎么说,就算他们不听,尽一下自己的努力也是好的。万一有人听从了,那就更好了。”方衡艾朝季昭笑了笑,明明白白表示了她对小咪的支持。

    “你们啊,到时候就会明白的。”季昭摇摇头,无奈地说道。

    果然,没过多久,小咪便跑了回来,满脸沮丧,还带着几分恼火,“真和季昭说的一样,他们根本没人肯听我的话,还说我一个小孩子什么都不懂!”

    说小咪是什么都不懂的小孩子,还真是触了她的逆鳞。看见小咪的脸色,方衡艾差点笑出声来,笑到一半,想起晚上可能遭遇的事情,又不由化成了担忧。

    季昭的想法显然也和她一样,两人对视一眼,都看出了彼此的忧心之意。

    “看来我今晚得好好守夜才是。”季昭道,然后安慰正在生闷气的小咪,“青禾,你先睡吧,有事我们叫你。”

    方衡艾没有反对季昭守夜的决定,她知道季昭肯定很担心出事,不自己看着的话会不安心。

    黄海是个四季如春的地方,向来很温暖。风拂在脸上,带着温暖的湿意,可刮过林间之时,总会拨动树叶,发出飒飒的声响,平白添了几分诡异恐怖的感觉。他们所在的这块没有生火,在暗处也愈发看得清楚明亮之处的光景。篝火边的人们基本都睡了,只剩下几个尽责的守卫,仍旧在守夜。

    “你知道吗?为什么这么多人要一起走。”季昭在方衡艾耳边轻声说道,“人越多,妖魔越容易问道人的气味,也越容易前来攻击聚集在一起的人们。可就是这样,才越需要走在一起,因为旁边有其他人的话,自己才会安全。”

    方衡艾听懂了他的意思,不由露出了苦笑,“你是想说,有妖魔来的话,我们只需要跑在别人前面就行了吗?”

    “差不多。”

    这真是个古老的故事,两个人一起被熊追的话,只需要跑在另外一个人前面就可以了。在别人被攻击的时候,自己才可能逃走,这真的是种残酷无比的保障安全的方法。对这些面对妖魔无能为力的人们来说,把危险平摊到每个人身上,才是减少自己遭遇危险的可能的最好办法。

    “这是保护王的安全所付出的代价。一个新王的诞生,不可能不伴随有牺牲,虽然很残酷,这也是没有办法的事情。一件事情不可能做到尽善尽美,那样太过理想化了,你明白吗?”季昭道。

    “……我明白。”

    王这个身份太过重要,承担了千千万万子民的幸福,所以为了保住王,牺牲是不可避免的。在接受别人的牺牲时,王同样在牺牲自己,肩负着重大责任的王,需要做到许多常人难以做到的事情,比如几百年日复一日地勤政治国。这种牺牲,其实是相互的。

    “但是,”方衡艾微微地笑了笑,“你说的,仅仅是人民的牺牲而已。”

    “王,也有保护子民的责任。如果连自己的子民都保护不了,谈什么成为王?”

    子民为王牺牲的同时,王也在为民牺牲;子民努力保护王的时候,王也有责任守护自己的子民。

    “如果真的有妖魔来袭,只会扔下仆从逃跑的人,我觉得,他们没有为王的器量。”

    听到方衡艾的话,季昭微微怔了下,旋即苦笑道:“还真是复杂呢。像我这种朱民,没有国家也没有王,倒是少了不少烦恼。”

    朱民是浮民的一种,浮民没有国家、没有户籍、没有土地,生活十分艰苦。朱民在浮民里已经算过的比较好的人,他们四处流浪,靠卖艺为生,朱氏和刚氏更是在朱民里比较受到尊敬。

    “浮民们,应该过得很辛苦吧……”方衡艾正说着,忽然眼神微凛,“等等!有什么东西,出现了!”

    季昭却没有什么特别的感觉,只觉得林中的风声有几分尖锐。过了片刻,季昭的脸色终于也变了,于此同时,从林子上方忽然飞过两个巨大的黑影,在空中盘旋了一圈,紧接着便迅速俯冲了下来!

    借着火光,季昭看清楚了飞下来的妖魔的外貌,大声道:“是酸与!起来!大家都起来!”

    那怪鸟头尾像蛇,有四对翅膀,三只脚掌,俯冲的速度极快,挑准了林中最大的那个火堆。人群早就骚乱了起来,无数人推搡着往外跑,季昭也喊起来了小咪,回头想叫方衡艾走,却发现她已经不见了人影。时间紧急,季昭顾不得许多,扯着还没弄清楚情况的小咪,跟着人群往外跑去。

    之前才说过,王有保护子民的责任,方衡艾想都没想,便往妖魔的方向跑了过去。那个火堆离自己这边太远,想从骚乱的人群中过去,显然不可能,方衡艾没想许多,运起法术,腾空飞了过去。

    风系法术已经练到高级,罡风惊天学到后,系统自动开启下一阶法术,方衡艾从中学到了浮空术,可以短暂地漂浮在空中。借由浮空术的作用,加上仙风云体的加速,方衡艾从人群头上越过,迅速赶往了妖魔袭击的地点。

    下方的人群被飞过去的方衡艾吓得尖叫,把她也当做了妖魔,只有醒过身来的小咪看见之后,高声叫道:“横艾姐姐!是横艾姐姐!大家别慌!”

    没有人理会她的话,只有季昭忙乱之中投给了她一个讶异的眼神。来不及解释许多,小咪一边跟着季昭跑,一边仰头看天上的战况。

    方衡艾赶到时已经晚了,两只酸与各抓了两个人走,万幸的是它们飞在一起,没有分头飞走,那样的话方衡艾还真的不知道该去追哪边。用浮空术飞上空中,方衡艾追随而去,无奈那两只鸟飞得极快,距离太远,方衡艾只得默念咒语,在两只鸟所在的那块区域,布下了风系一阶法术中,最高级的罡风惊天。

    狂暴的气流在空中卷起,形成一个圆圈状,将两只酸与包裹在内。两只鸟被气流卷得晕头转向,根本飞不出去,拍着翅膀在空中到处乱转。这只是罡风惊天的前奏,方衡艾现在要做的,是尽快冲到气场中,把两只鸟脚下的人救走,然后那两只鸟在罡风惊天中是死是活,就不是她能管的了。

    在浮空术和仙风云体的双重作用下,几百米的距离也只是片刻而至,方衡艾直接冲进了自己的法术之中,伸手抓住酸与抓着人的脚掌,抽出赤霄剑,狠狠一剑将酸与的脚掌砍断。狂暴的风将喷涌而出的血都吹得跑偏了方向,没溅到她身上,被抓的人吓得神志不清,嗷嗷惨叫着掉了下去,又被气流托起,在空中打着转。

    顺利救下其中一个人,方衡艾故技重施,再次砍断了另一只酸与的脚掌,放了另一个人自由。伸手将飞在空中的两人拉过,方衡艾放出风护住两人,然后带着两人迅速冲出了法术范围。

    就在方衡艾离开之后,罡风惊天终于布置完成,然后自己引爆了空中的整个气场。随着一声轰然巨响,整个林子都被狂乱的风吹得抖了抖,然后天空之中才慢慢恢复了平静。一阶终极法术的威力当然不容小觑,两只被困在里面的酸与,早就连渣都不剩,浑身血肉早就被碾作了粉末,然后随风飘去,消失无踪。

    此时已经是下半夜,一轮眉月斜挂在空中,将一切照的清清楚楚。无数人看到了森林上方的搏斗,无不目瞪口呆,几乎不敢相信自己所见。

    于是,方衡艾一手一个提着人回来的时候,就是在这样万众瞩目的状况下。明明有接近两千个人,人群之中却安静无比,只有淡淡的风声飘过,显得无比清晰。

    降落在地上,方衡艾把两个已经吓晕了的人放在地上,稍微用法术治疗了下,确定他们没有受到重伤,只是被吓晕了之后,方才松了口气。

    然后也在此刻,人群终于回过了神。