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登基之后, 按照古代中国的一般套路, 帝王都需要培养自己心腹班底,控制朝堂平衡,从而保证自己权力的牢固。
然而在十二国, 并不存在这种事情。官员都是仙人,拥有无穷的生命, 有不少人从很久以前就开始为官,一直持续到现在。王由天帝选定, 因此也很少有人想谋反成为王。国家大事都有大臣操心, 王只需要管大概的政令方向,不像明清皇帝事无巨细都要过问。
方衡艾成为王之后,因为是新王, 国家的事务仍然都由大臣代理。她也并不想对事务指手画脚, 反而容易把事情办砸。
她和赵上元合计过,决定保持庆国现有的官吏, 他们暂时只充当一个监视的角色, 一旦发现官员干出为祸百姓的事情的话,就将他替换。
在庆典举办完后,方衡艾曾经挽留过小咪,让她留下来,成为庆国的官吏。原本成为官吏就是小咪的梦想, 但是她却拒绝了方衡艾的邀请。
“我确实想成为官吏,但是,我觉得我还不够资格。我想回去继续学习, 然后在庆国到处游历,等我有那个能力后,我就去当官吏。”
“‘因为是景王的朋友,所以才成为了官吏’,我不想被人这么指着鼻子说。我希望我成为官吏,是因为我的能力得到了大家的认可,而不是因为我是景王的朋友。”小咪这么说着,朝方衡艾微笑,“还有,半兽和海客现在还是不可以当官的,横艾姐姐,我想堂堂正正地完成自己的梦想。我相信,再过几年我一定可以看到一个完全不一样的庆国!”
所有人平等相处,没有歧视,无论是普通人,还是海客、半兽甚至浮民,都安居乐业的庆国。
方衡艾笑了笑,虽然尚且不知道该用怎样的方法去达成,但是至少,这个最初的目标,一定不会改变,“小咪,我答应你,我一定会做到。”
“还有,”小咪鼓起脸颊,撇过头,哼哼道,“不要叫我小咪了,我已经长大了,叫我的大名青禾!”
“你……”方衡艾这下真的笑出声了,忍俊不禁道,“好吧好吧,青禾,我知道了。”
小咪选择了离开,然而方衡艾和赵上元,只能留在了尧天的金波宫。事情都有大臣处理,方衡艾和赵上元两个则选择了旁观,从中学习政事处理的方法。因此两人看起来闲,其实并非真的那么闲。
尤其是系统,绝对不会放任他们悠闲下去,不折腾点幺蛾子出来,系统就绝对不是系统了,那一定是死机了的系统。不过系统暂时还没有死机的打算,因此方衡艾和赵上元的任务,很快就来临了。
那天,夏官长忧心忡忡来向方衡艾汇报,说麦州侯长山似乎并未完全臣服,有其他的想法,让方衡艾多加留意。
庆国首都尧天位于瑛州,瑛州州侯是身为宰辅的景麒赵上元,而麦州是与瑛州相邻的州,也是庆国最大最富饶的州,麦州侯则是夏官长所说的长山。
庆国的第一年升山,因为一些事情耽搁了,长山并没有去,满心以为自己才是景王的他,认为晚一年去没有关系。孰料第一年景王就被选了出来,还不是他,而是一个名不见经传的海客小姑娘。
因此,在登基典礼的时候,长山借故没有去,只托人送来了祝福,狂妄自大之心一览无余。夏官长在这个时候就盯上了他,收集了部分证据,无奈最核心的证据并没有到手,只能前来提醒方衡艾注意。
在夏官长向方衡艾汇报的时候,两人再次接到了共同任务,这次的任务内容,是平定庆国的内乱。
接到任务之后,熟知系统一贯行径的两人,立刻明白,他们不可能坐等别人调查完帮他们解决事情,必须自己亲身参与到调查任务中去。好在十二国对君王的拘束并不多,也不需要每天上朝,因此方衡艾和赵上元随便找了个由头,就离开了金波宫,从天上回到了地面,乔装改扮后,跟着一车商队跑去了麦州。
朝中大臣没几个人知道这件事情,不然肯定会有人反对,说君王不能以身犯险。方衡艾和赵上元好说歹说,总算说服了几个核心大臣,让他们答应替自己打掩护以及接应,这才放心出了尧天。
方衡艾第一次与别人合作出任务,感觉非常不习惯。但是她不得不承认,赵上元比她冷静得多,也有头脑得多,有他一起出任务,其实是她占了便宜。
此时的他们,正站在麦州州都宁兆的城门之前。城门的牌匾上用篆体写着“宁兆”两个字,城墙足有七八丈高,正中央的城楼高高矗立,青瓦红墙,楼沿雕花,城门口有士兵持枪站立,对进出行人一一盘查。宁兆不愧是麦州的州都,连城门都气派非常,与瑛州尧天不逞多让。
商队的车停在了门口,正在接受士兵们的盘查。方衡艾和赵上元出门时用了个假身份,方衡艾自称方蘅,赵上元则省了中间的字,说自己叫赵元,两人前来投奔宁兆的亲戚,因为有点本事,所以在商队中临时当了个护卫。
随意地盘问了几句,士兵听说他们两人略有点身手,顺口多嘴了句:“你们是来这里讨生活的?正好,州侯大人最近贴了告示征兵,你们可以去报名试试,真有本事的话,州侯大人一定不会亏待你们。”
征兵?方衡艾与赵上元对视一眼,都从彼此的眼神中看到了警惕。每个州都有自己的军队,而军队士兵的数量也是固定的,鲜少有人主动征兵,尤其是在这个敏感时间。但是,这只能看出来麦州侯别有用心,不能凭借这个确立麦州侯的罪名。
这趟来得绝对没错。方衡艾这么想着,朝赵上元笑了笑,意思是让他们好好合作,争取早日完成任务。
突然收到方衡艾的微笑,赵上元微微愣了下神,忽然觉得眼前这个少女,虽然经常害得他倒霉,可微笑起来竟然还挺好看。
好在赵上元平时都是那么一副没什么表情的表情,方衡艾没看出来他愣神了,只当他明白了自己的意思,默认了合作,不由笑得更加灿烂起来。
恰在此时,守门士兵又补充了句,说道:“就算没选上,也没什么关系,宁兆里面很多干活的地方,经常有夫妻到这边来挣钱呢。”
“夫……夫妻?!”方衡艾瞪大了眼睛,立刻意识到他们被误会了。正想解释的时候,她的衣袖被赵上元拉了拉,下半截话卡在喉咙中,噎得她满脸通红。
至于这是真被话噎着而脸红,还是听到某个词语脸红,这就不得而知了。
“谢谢这位大哥。”赵上元朝士兵点了点头,直接默认了士兵的话。既然守城士兵自己代入了合理的身份,那么他们就没必要解释,反而可能解释出错,引起怀疑。
至于他是真的认为不解释比较好,还是不怀好意存心想看方衡艾尴尬,这也不得而知了……
盘查完毕,两人跟着商队入城,方衡艾终于逮住机会,在赵上元耳边低声道:“干嘛不解释?”
赵上元讶然道:“为什么要解释?让他们误会不是很好吗,他们会自己给我们补上最合理的解释。”
话说是这样说,可是方衡艾总觉得,眼前这位黑发少年最开始的理由,绝对没有他说出来的那么正当。她有种直觉,赵上元肯定是为了报复之前蓬山那件事情,才故意让别人误会的。
“我总觉得不是这样……”赵上元给出了正直无比的理由,方衡艾也没法继续追问,只有嘴里叨叨念着,小声抱怨道。
斜了她一眼,赵上元唇角略微弯了弯,露出了个得意的笑容,却又转瞬收敛了去,没有让方衡艾看到。
入城之后,两人与商队分开,收拾了随身财物,挑了个离官府近的客栈住下。麦州侯征兵的告示贴得铺天盖地,他们在客栈前面都看到了,不由凑上前去仔细看了看。
告示写得很普通,无非就是说明征兵的情况以及待遇,夹杂着一些蛊惑人心的语句。告示中不仅仅招募志愿加入州军的人,还招募愿意成为州侯府护卫的人。在看到这条时,两人均眼前一亮,意识到机会来了。
如果能成功当上州侯府的护卫,那么他们就能够光明正大地进出州侯府,不用像先前计划那样偷偷潜入,方便了许多。
客栈老板见到他们正在看前面公告牌上的告示,顺口道:“你们打算去参加军队招募?”
“对啊。”赵上元不动声色,点了点头,状似不经意地问道,“不过,为什么麦州开始征兵了?我从瑛州那边来,都没见过什么征兵。”
“我不太清楚,听说是军队人减少了,才需要招兵。”客栈老板摇了摇头,又道,“不过我倒是听人说,军队的人没有减少,近些年倒是越来越多了。”
“那去参加招募的人多吗?”赵上元继续问道,“我们有点担心呢,万一人太多,我们可能就没什么希望了。”
“不多吧,没什么人愿意给他卖命,要知道,他前些年”警惕地看了看周围,确定没有人后,客栈老板才松了口气,紧张兮兮地对两人道,“这些话你们可别说出去,我是看在你们是外地人的份上,才告诉你们这里的情况,你们千万别到处乱说,给我惹麻烦。”
方衡艾赶紧摆了摆手,竭力用最温柔诚恳的声音说道:“不会不会!我们感激还来不及,怎么可能到处乱说?老板,你就继续跟我们讲讲吧!”
“你们可千万别说出去……”老板不放心地再次叮嘱了一番,方才解释道,“这个麦州侯长山啊,前些年王没登基的时候,只顾着搜集财物享乐,从没管过百姓的死活。听说王的登基典礼,他去都没去,我们都担心呐,他这么不敬,王会不会震怒,降罪于整个麦州啊……”
“原来是这样。”知道麦州侯并不得民心后,方衡艾的心放下了一半,这样要对付他,就更没有心里负担了,“谢谢老板,我们会考虑下的。”
老板犹在劝他们:“我们这些本地人,尚且没几个人愿意去的;你们外地人,就更没必要凑这个热闹了。虽然有几分报酬,可是到底不值得……”
赵上元道:“多谢老板告知情况,我们回去商量一下,再决定到底去不去。”
赵上元说是考虑一下,但是无论是他还是方衡艾,都明白这绝对是个不容错过的好机会。这里的百姓是如此厌恶长山的统治,那身为景王和宰辅的他们,就有那个责任为实现他们的愿望做出努力。
这就是王,被万民景仰,担负了万民的期望,因此也肩负了沉重的责任。方衡艾第一次当王,第一次将这么重的责任担负在身上,无论是为了百姓还是她自己,她都希望自己成为一个好王。
她会自己努力,会学习如何当好一个王。或许独自一人的时候,她会怀疑自己的能力,但是在这个世界上,她并非孤单一人。与她一起共治天下的,还有身为景麒的赵上元。不知道为什么,赵上元在她心目中,就是那种身为同伴时,可以信任和依靠的存在。有他在的话,方衡艾觉得,自己安心了许多。
王与麒麟,互为半身……想到这里,方衡艾脸上微红,不由偷偷瞟了赵上元一眼,不料刚好被对方发现,回以了一个茫然的眼神。方衡艾吓得脸上一僵,赶紧制止了自己的胡思乱想。